Небо потемнело, земля задрожала. Культиваторы округа Закрытого Моря отшатнулись, чувствуя, как их культивация подавляется, а души сотрясаются. Перед лицом мощи Наполнения Души они были беспомощны.
— Как слабый огонёк может соперничать с сиянием луны? — холодно произнёс военачальник. Перед ним появились огромные золотые иероглифы.
— Призываю мириады существ региона Святого Щита на войну!
С появлением этих иероглифов аура Наполнения Души достигла своего пика. Небо и земля содрогнулись.
В этот момент Сюй Цин поднял голову, посмотрел на небо и, сложив руки, произнёс: — Прошу тебя, девятый дедушка.
Как только слова сорвались с его губ, ослепительный луч меча, рассекающий небеса, обрушился вниз. Этот удар сотряс небо и землю, сокрушая все законы. Звёзды меркли, солнце и луна отступали. В небесах образовалась огромная трещина, а в пустоте — чёрная дыра.
Весь свет, все звуки, все мысли были поглощены чёрной дырой. Время остановилось.
Лишь луч меча, беззвучно и стремительно, нёсся вниз, поражая своей красотой и мощью. Он обрушился на ауру Наполнения Души, исходящую от нефритового жетона военачальника.
Аура Тянь Ланя мгновенно рассеялась, золотой свет померк. Золотые иероглифы, вселявших ужас в сердца культиваторов, рассыпались в прах под ударом меча.
Вместе с ними взорвался и нефритовый жетон в руке военачальника. На жетоне, содержащем императорский указ Тянь Ланя, появились трещины, которые быстро распространились по всей его поверхности. Жетон рассыпался в пыль, осев на плечах военачальника.
Тело военачальника задрожало, в его глазах отразился неподдельный ужас. Он с трудом поднял голову, глядя в небо.
Он ничего не видел, но мог представить себе, какая мощь скрывалась там.
— Я…
Военачальник попытался что-то сказать, но не успел. Порыв ветра развеял его тело, превратив в прах.
Белый слон под ним остался невредим, но, дрожа, опустился на землю.
Воины в кровавых доспехах не пострадали от удара меча.
Это был девятый дедушка. Его мастерство владения мечом достигло совершенства. Среди тысячи армий, одной мыслью он мог уничтожить всех, а мог одной мыслью убить лишь одного, не задев никого другого. Очевидно, что несмотря на свою мощь, девятый щадил человеческую расу.
Но этого было достаточно.
Когда луч меча рассеялся, а военачальник превратился в прах, мир погрузился в тишину.
Воины в кровавых доспехах и личная гвардия военачальника дрожали от ужаса. Их лица исказились от страха, который, подобно буре, бушевал внутри них.
Они видели этот удар и понимали, что он означает. Это понимание лишило их разума, оставив лишь страх.
То же самое происходило и в округе Закрытого Моря. Хранители Меча, культиваторы трёх Дворцов и элита сект были потрясены до глубины души.
Главы сект, главы и помощники глав трёх Дворцов, парящие в воздухе, тоже были ошеломлены. Их сердца бились в груди, как бешеная птица. Они инстинктивно посмотрели на Сюй Цина с недоверием.
Они смутно помнили, что перед тем, как обрушился этот сокрушительный удар, Сюй Цин поклонился небу и произнёс: — Девятый дедушка…
Цзы Сюань застыла, глядя на Сюй Цина с изумлением.
Правитель Яо тоже был потрясён. Два иероглифа «Цзицан» на парусе огромной духовной лодки Сюй Цина показались ему знакомыми. Как член семьи небесного правителя, пусть и обедневшей, он имел доступ ко многим древним текстам.
Вспоминая регион, откуда пришёл Сюй Цин, он смутно припомнил, что давным-давно наследного сына правителя региона Поклонения Луне звали Ли Цзицан!
А девятый сын того правителя был мастером меча…
Сердце правителя Яо забилось чаще.
Выражение лица Седьмого владыки было странным. Он смотрел в небо с грустью и сожалением, но затем, словно смирившись, покачал головой. Взглянув на Сюй Цина и своего старшего ученика, он улыбнулся, и в его глазах появилось удовлетворение.
Капитан заметил это, но Сюй Цин не обратил внимания. Он смотрел на дрожащих воинов в кровавых доспехах.
Девятый дедушка пощадил их, и теперь Сюй Цин не знал, что с ними делать. После недолгого молчания он повернулся к огромной духовной лодке.
Нин Янь и У Цзяньу сидели на корточках внутри огромной духовной лодки, украдкой наблюдая за происходящим снаружи.
Заметив взгляд Сюй Цина, Нин Янь моргнул, инстинктивно опустил голову с несчастным видом, не смея встретиться взглядом, но всё же украдкой поглядывал на Сюй Цина.
Увидев это, Сюй Цин нахмурился, и его взгляд похолодел.
Капитан тоже посмотрел на него с неоднозначной улыбкой.
Сердце Нин Яня ёкнуло. Он боялся капитана, но ещё больше боялся Сюй Цина. В конце концов, капитан его только кусал, а знакомство с Сюй Цином чуть не стоило ему жизни.
Теперь, когда оба смотрели на него, Нин Янь понял, что ничего хорошего его не ждёт, если он ослушается. Вздохнув, он стиснул зубы и, поднявшись, вышел из духовной лодки.
У Цзяньу, наблюдавший за этим, моргнул. Он понял, что задумал Нин Янь, и начал сочинять стихи в уме.
Поначалу появление Нин Яня не привлекло особого внимания, пока он, идя, не высвободил силу своей родословной, и над его головой не образовался золотой балдахин.
Более того, четырёхпалый золотой дракон возник из рассеивающейся энергии его родословной, взмыл в небо и издал оглушительный рёв.
Появление золотого дракона потрясло всех вокруг. На Нин Яне проявились императорские одежды, и в этот момент все взгляды обратились к нему.
Культиваторы округа Закрытого Моря, глядя на него, были удивлены и потрясены.
Ещё большее потрясение испытали десятки тысяч воинов в кровавых доспехах и подчинённые военачальника уровня Сгущения Руин. Потрясённые ударом меча, они не знали, что делать, а теперь, увидев Нин Яня, были ошеломлены.
Сила родословной Нин Яня и золотой четырёхпалый дракон дали выходцам из Столичного региона ясно понять, что перед ними представитель императорской семьи.
Воины были озадачены, но они не узнали Нин Яня. Очевидно, двенадцатый принц не был заметной фигурой среди детей Императора человечества.
Нин Янь, зависнув в воздухе, почувствовал неловкость. Он не мог просто взять и представиться, поэтому ему оставалось лишь высвобождать ауру своей родословной.
Постепенно аура становилась всё сильнее, и мощные волны императорской крови распространялись во все стороны.
В этот момент капитан вылетел и, встав позади Нин Яня, крикнул армии: — Как смеете вы не поклониться, увидев двенадцатого принца?!
Слова капитана вызвали ещё большее потрясение. Нин Янь же облегчённо вздохнул, сохраняя серьёзное выражение лица, посмотрел на армию и спокойно произнёс: — Я, Гу Юэ Нин Янь, двенадцатый сын Императора человечества. Вы должны знать моё имя.
Эти слова взволновали воинов в кровавых доспехах, особенно культиваторов Сгущения Руин. Их мысли пришли в смятение, когда они вспомнили, что среди принцев Императора человечества был один, который редко появлялся на людях после смерти матери, двенадцатый принц.
Ауру родословной невозможно подделать. Более того, тень гигантской ящерицы, образованная армией, склонила голову перед золотым драконом.
Этого было достаточно, чтобы доказать всё.
Поэтому, помедлив, воины поклонились Нин Яню.
— Приветствуем двенадцатого принца!
Культиваторы округа Закрытого Моря тоже были взволнованы и поклонились принцу. Правитель Яо последовал их примеру.
Наблюдая за этим, Нин Янь почувствовал гордость, поднял подбородок и чуть не забыл о своём положении в округе Закрытого Моря. К счастью, капитан деликатно кашлянул у него за спиной, и Нин Янь мгновенно пришёл в себя.
Вздрогнув, он подавил гордость и, настроившись, окинул взглядом армию и спокойно произнёс:
— Автономия округа Закрытого Моря — это воля моего отца.
— Хотя вы были обмануты, вы всё же виновны в неповиновении. Свяжите себя. Я доложу отцу, и он решит вашу судьбу.
Армия молчала. После появления устрашающего меча и принца у них не было выбора, кроме как подчиниться.
Это также позволило им вздохнуть с облегчением. Они оказались в затруднительном положении, осознавая смертельную опасность, и подчинение принцу было лучшим выходом.
Поэтому, не колеблясь, они запечатали свою культивацию и связали себя.
Неважно, были ли они сторонниками военачальника или нет. Важно то, что удар меча… вселил в них ужас.
После этого Нин Янь украдкой взглянул на Сюй Цина и, заметив его бесстрастное выражение лица, забеспокоился. Он посмотрел на капитана.
Капитан обнял Нин Яня за шею и, усмехнувшись, показал, что тот всё сделал правильно.
Нин Янь облегчённо вздохнул.
Такое решение действительно было лучшим в сложившейся ситуации. Вскоре правитель Яо организовал культиваторов округа Закрытого Моря, чтобы те помогли сопроводить десятки тысяч пленных в Департамент Тюрем округа Закрытого Моря.
С ними не жестоко обращались, ведь все они были людьми.
Вскоре кризис в округе Закрытого Моря был разрешён. Затем правитель Яо объявил, что Сюй Цин будет исполнять обязанности Наместника округа и управлять всем округом Закрытого Моря.
Из-за нестабильной обстановки церемония не проводилась. На самом деле, с влиянием и репутацией Сюй Цина в округе Закрытого Моря, церемония и не требовалась.
Он и был Наместником округа Закрытого Моря.
Хотя некоторые культиваторы сект и жители округа Закрытого Моря, с течением времени, начали забывать о деяниях Сюй Цина и сомневаться в его праве занимать пост Наместника с таким уровнем культивации, но удар меча с небес развеял все сомнения.
Более того, он добавил Сюй Цину таинственности. Отношение двенадцатого принца к Сюй Цину тоже заставило многих задуматься.
Сюй Цин не отказался. Он понимал обязанности Наместника округа и наконец решил взять на себя эту ответственность.
В тот же день, заняв резиденцию Наместника округа, он издал серию указов.
Первый указ — всеобщая мобилизация.
Второй — постоянная активация запретного дхармического артефакта.
Затем последовали ещё несколько указов, мобилизующих Хранителей Меча для подавления любых восстаний в округе Закрытого Моря.
Всё это было подготовкой к противостоянию с седьмым принцем и Тянь Ланем.
С изданием этих указов округ Закрытого Моря, пребывавший в смятении, вновь обрёл цель, и сердца людей объединились.
Гигантская птица Цин Цинь, закончив медитацию, той же ночью снова парила над столицей округа, издавая громкие крики в сторону резиденции Наместника округа.
— Кар-кар-кар! — кричала она.
