— Кстати, об этом… — капитан довольно улыбнулся и машинально достал персик. Он уже собирался его съесть, но заметил, что наследный принц смотрит на него. Капитан моргнул, достал грушу и протянул её наследному принцу.
— Дедушка, не хотите ли грушу?
Наследный принц остался невозмутим.
Капитан смущённо засмеялся, убрал грушу и кашлянул.
— Кстати, об этом… Конечно, старик сам меня нашёл. Я тогда был совсем маленьким и играл с соседскими девочками, как вдруг появился старик и всё испортил. Он ощупал мои кости и сказал, что мы родственные души, а потом забрал меня с собой.
— Что касается малыша А-Цина, то он сам нашёл учителя. У нас с ним разные истории.
Наследный принц посмотрел на капитана. Он понял, что тот напросился к учителю и его приняли только из-за его настойчивости. Он уже хотел что-то сказать, но вдруг почувствовал что-то и посмотрел в сторону Сюй Цина.
Капитан тоже это заметил и посмотрел туда же.
В сумерках, среди зеленоватого песка, Сюй Цин молча стоял, глядя на Цветок Небесной Судьбы.
Он знал, что этот цветок оставил старший брат.
Он также понимал, что тот, кто знал его прошлое, должен быть его учителем. Поэтому появление Цветка Небесной Судьбы не было неожиданным.
Учитель предвидел всё.
Сюй Цин осторожно поднял руку, взял железный ящик и, глядя на цветок внутри, невольно снова вспомнил старика из лагеря мародёров.
— Командир Лэй, я наконец нашёл Цветок Небесной Судьбы… — пробормотал Сюй Цин и закрыл глаза.
Когда кровавое лицо за его спиной распалось, а бесконечный поток крови хлынул через поры в его тело, он словно услышал разочарованный вздох божественности.
Человечность возвращалась к нему с каждой слезой, катившейся по его щекам.
Этот цветок был как якорь.
Он успокоил хаос в его душе, дал ему точку опоры и вернул человечность, сделав её несокрушимой, как скала.
Воспоминания, которые раньше были важны, а потом стали неважными, теперь снова обрели значение.
Картины детства, Семь Кровавых Глаз, округ Закрытого Моря…
Всё это всплыло в памяти, став ещё более ярким.
Он вспомнил своё имя, вспомнил тех, кого не мог оставить, и то, что было ему дорого.
Божественность отступала, звериная природа подавлялась.
Прошло много времени.
Сюй Цин открыл глаза, полные печали. Он полностью пришёл в себя.
Хаос исчез.
Голод утих.
Проснувшись, он почувствовал, как изменилось его тело. Могучая сила циркулировала в нём, излучая ужасающую ауру и мощные колебания.
Тело Бога, которое раньше ему было трудно контролировать, теперь стало единым с ним, как никогда прежде.
С этого момента оно больше не принадлежало пальцу Бога.
И его боевая мощь возросла многократно.
Затем Сюй Цин почувствовал божественное хранилище, образованное силой Фиолетовой Луны, и следы божественности, которая управляла его сознанием.
Это была золотая руна, запечатлённая в самом сердце его жизни.
Она могла пробудиться в любой момент.
Но самым ценным в этом опыте было другое.
Он познал утрату человечности, безумие звериной природы и безразличие божественности.
И в конце концов, он обрёл свой якорь.
Он сдержал безумную звериную природу, скрыл безразличную божественность и вернул человечность, сделав её своей главной движущей силой.
— Этот процесс называется соприкосновением с божественным, — голос наследного принца донёсся до Сюй Цина.
Сюй Цин молчал.
— Малыш А-Цин, после этого опыта ты почувствовал свою власть? — с любопытством спросил капитан.
Сюй Цин повернулся и посмотрел на них.
Он увидел наследного принца и капитана.
— Старший брат, старший, — хрипло сказал Сюй Цин, глядя на руку капитана, потерявшую часть плоти.
Место укуса выглядело необычно. Даже с регенерацией капитана оно ещё не полностью зажило.
Заметив взгляд Сюй Цина, капитан машинально завёл руку за спину и беззаботно улыбнулся, подталкивая его к ответу.
Наследный принц хотел покачать головой. Он не верил, что можно обрести власть после первого соприкосновения с божественным. Обычно для этого требовалось несколько попыток. Но, вспомнив проницательность Сюй Цина, он сдержался.
«Этот парень слишком проницателен… Посмотрим, что будет дальше».
Сюй Цин посмотрел на наследного принца, затем на капитана. Его сердце затрепетало. Он вспомнил свои инстинкты во время безумия.
Но тогда он был без сознания, поэтому ему нужно было время, чтобы всё обдумать.
Время шло. Через два часа Сюй Цин нахмурился.
Он вспомнил, что помимо голода, он испытывал ещё и сильную жажду крови. Но это отличалось от того, что он представлял себе под властью Бога.
Видя выражение лица Сюй Цина, капитан кашлянул и с гордостью сказал: — Хотя вероятность почувствовать свою власть после первого соприкосновения с божественным крайне мала, малыш А-Цин, старший брат немного разочарован в тебе. Но не унывай, ты ещё молод. Старайся, и я уверен, что во второй раз ты обязательно добьёшься успеха, как и я.
Наследный принц посмотрел на Сюй Цина. Он не знал, вздохнуть ему с облегчением или разочарованно, и тихо сказал: — Пойдём, пора возвращаться.
С этими словами наследный принц двинулся вперёд, собираясь увести Сюй Цина и капитана.
Но тут Сюй Цин заколебался.
— Кажется, я что-то почувствовал… Но не уверен, что это то самое.
С этими словами Сюй Цин, следуя внутреннему чутью, поднял правую руку и слегка взмахнул ею…
Капли крови выступили из пор на его теле и быстро отделились от него. В каждой капле, словно наделённой волей, проявилось лицо Сюй Цина.
Они собрались вместе и закружились вокруг него, постепенно образуя кровавый вихрь.
Капитан смотрел на это с широко раскрытыми глазами, а наследный принц замер.
Раздался грохот. Кровавый вихрь становился всё больше и больше, пока не превратился в кровавое озеро, покрывающее всё вокруг. В этом озере появилось гигантское лицо.
Это было лицо Сюй Цина.
Всё такое же безразличное, но в отличие от прошлого раза, оно… подчинялось ему.
— Я не знаю, власть ли это. В той частичке источника, которую я когда-то захватил, содержалась… кровь, — тихо сказал Сюй Цин, глядя на капитана и наследного принца.
Сердце наследного принца затрепетало. Капитан был потрясён. Он чувствовал, как с появлением кровавого вихря, особенно с появлением лица, его собственная кровь начала выходить из-под контроля.
Словно… если Сюй Цину понадобится, его кровь может в любой момент вырваться из тела и подчиниться ему.
Так и было. Сейчас Сюй Цин чувствовал колебания бесчисленных капель крови в пустыне.
И если бы он захотел, он мог бы собрать всю эту кровь.
— Это не просто контроль…
Сюй Цин пробормотал что-то, закрыл глаза, и в следующий миг кровавый вихрь вокруг него с рёвом поднял его в воздух. Вихрь превратился в бурлящее кровавое море, в котором смутно проглядывало божественное хранилище.
Ужасающая аура обрушилась на землю, и кровавое море начало опускаться.
С грохотом лазурный песок стал кроваво-красным. Потоки крови хлынули в землю, растекаясь во все стороны: на километр, десять километров, сто…
В конце концов, кровь покрыла территорию в 250 километров.
Песок на этой территории стал алым, а все звери, которых коснулась кровь, взвыли и распались, став её частью.
Несколько гигантских грибов, сравнимых по силе с культиваторами Пути, содрогнулись и разрушились. Корни одного из них поднялись, образовав очертания огромного дхармического корабля, и попытались сбежать, но были поглощены хлынувшей из земли кровью.
Сюй Цин снова почувствовал голод и жажду крови. Он хотел поглотить ещё больше, распространиться ещё шире.
Но человечность сдерживала его. Он понимал, что это его предел, и если он зайдёт дальше, то снова потеряет контроль.
В следующий миг вся кровь вернулась к нему, сформировав его тело перед наследным принцем и капитаном.
Сначала фигура была размытой, но быстро обрела чёткость. Кровь поднималась с земли, продолжая собираться.
Постепенно седые волосы Сюй Цина стали чёрными, а иссохшее тело — нормальным.
Наследный принц поднял правую руку и схватил каплю крови, вылетевшую из кровавого моря вокруг Сюй Цина. В капле проявилось лицо Сюй Цина, безразлично смотрящее на наследного принца.
Наследный принц сосредоточился. Он понял, что эта капля крови содержит не просто силу власти Багровой Матери.
Власть — это уникальная сила каждого Бога.
— Это источник Багряной Луны?!
Сердце наследного принца забилось чаще. Он знал, что Багровая Матерь намеренно заставила людей считать Багряную Луну и Багровую Матерь одним и тем же, но на самом деле… Багряная Луна существовала задолго до Багровой Матери.
Багряная Луна существовала с незапамятных времён, с самого рождения Древней Славы.
А Багровая Матерь… обрела божественность после прихода Разрушенного Лика.
Багровая Матерь обитала на Багряной Луне, потому что постоянно поглощала её силу, стремясь стать самой Багряной Луной. Это был её путь к божественности.
В этом процессе она и обрела свою власть.
Захватить власть Багровой Матери — значит получить её понимание, как будто съесть то, что переварил другой. Но Сюй Цин… он не такой.
Если не сравнивать их силу, то в каком-то смысле, с того момента, как он постиг суть крови, он и Багровая Матерь пошли по одному пути!
Их целью, осознанно или нет, была Багряная Луна.
Эти мысли потрясли наследного принца, но он сохранил самообладание и спокойно произнёс: — Неплохо, как я и предполагал.
— Одна капля крови может восстановить душу и тело.
— Одна капля крови может бесконечно расти.
— Сюй Цин, когда вся твоя кровь станет фиолетовой, ты обретёшь ещё большую власть над кровью, и, возможно, однажды… Багряная Луна в небесах тоже станет фиолетовой.
— Теперь твои тренировки завершились. Возвращайся и отдохни. Через семь дней… я отведу тебя в одно место, чтобы ты встретился с одним человеком.
Наследный принц говорил спокойно и загадочно, словно всё шло по его плану.
Сказав это, он пошёл вперёд, разжал пальцы, и капля крови вернулась к Сюй Цину, слившись с его восстановленным телом.
Сюй Цин открыл глаза и посмотрел на капитана.
Капитан выдавил улыбку. Он чувствовал сильное давление. Сюй Цин изменился, став намного сильнее.
«После первого соприкосновения с божественным он действительно обрёл власть! Я ведь просто так сказал… И эта власть…»
Капитан вздохнул и подумал: «Мне нужно продолжать снимать печати!»
Так он думал, но вслух сказал: — Неплохо, неплохо, прямо как я в молодости, ха-ха…
С этими словами капитан поспешил за наследным принцем.
Сюй Цин кивнул и последовал за ними.
Лазурный ветер, как и прежде, нёс песок.
Тёмный небосвод, освещённый красным заревом на горизонте, стал немного ярче.
Свет падал на Сюй Цина, капитана и наследного принца, отбрасывая на землю размытые тени.
Они шли всё дальше и дальше.
