— Сюй Цин, — голос капитана донёсся до ушей юноши. Сюй Цин промолчал, эта ситуация казалась ему знакомой.
Он вспомнил, как в Храме Обратной Луны встретил человека, утверждавшего, что достиг совершенства в технике непробиваемого ядами тела. После сделки Сюй Цин несколько раз предупреждал его не глотать пилюли сразу.
Потом тот человек больше не появлялся, а Сюй Цин был занят изготовлением пилюль для Ли Юфэя и не обращал на это внимания.
«Тот же самый человек?» — подумал Сюй Цин.
— Этот парень, должно быть, в отчаянии, раз предлагает такую щедрую награду, — капитан откусил персик и продолжил.
—
— Я подумал, что с дедушкой рядом нам ничего не грозит, даже если это ловушка. А если он действительно просит о помощи, малыш А-Цин, твои знания о ядах наверняка помогут решить эту проблему.
— Для нас это всё равно что деньги собирать.
Капитан протянул Сюй Цину яблоко.
— Ну как, малыш А-Цин, берёмся за дело? Ты хоть и не можешь войти в Храм Обратной Луны, но не беда, твой старший брат с тобой!
Сюй Цин взял яблоко и, подумав, согласился.
—
Он решил проверить, тот ли это человек. Если да… то он действительно мог бы легко снять отравление. В конце концов, информация о проклятии, которую тот человек дал ему, была правдивой. Если у него возникли проблемы после приёма ядовитой пилюли Сюй Цина, юноша чувствовал ответственность помочь.
Видя согласие Сюй Цина, капитан тайно обрадовался и бросил взгляд на медитирующего вдали наследного принца.
— Имея рядом мастера стадии Наполнения Души, было бы расточительством не воспользоваться этим.
На самом деле у капитана была и другая цель — прославиться в Храме Обратной Луны.
Присоединившись к храму, он изучил его структуру и понял, что в таком месте, похожем на торговую лавку, репутация имеет первостепенное значение. Однако он не хотел продавать свои вещи и решил пойти другим путём, создавая себе ореол помощника.....
— А ещё есть мастер Дань Цзю. Каждый день у его храма слишком много людей, я даже пробиться не могу. Нужно придумать, как это решить.
Капитан задумался, посмотрел на Сюй Цина и вдруг спросил: — Малыш А-Цин, как продвигается твоё изучение проклятий?
— Есть кое-какие мысли, — Сюй Цин посмотрел на капитана. Предыдущая гордость капитана за вступление в Храм Обратной Луны и его хвастовство заставили Сюй Цина решить, что лучше не говорить о своём собственном вступлении в храм. Это мгновенно лишило бы капитана радости.
— Ничего, проклятия не так просто снять. Но когда у тебя будет время, ты мог бы изучить пилюлю Разрешения Трудностей.
В глазах капитана появился мечтательный блеск.
— —
— Малыш А-Цин, ты не представляешь, какое значение имеет пилюля Разрешения Трудностей для людей из Храма Обратной Луны.
— Я же говорил тебе, что недавно в Храме Обратной Луны произошло важное событие — появился мастер, мой закадычный друг.
Сюй Цин кивнул.
— Этот человек необычный. Он гений алхимии, может изготавливать пилюли Разрешения Трудностей в больших количествах. Мне посчастливилось познакомиться с ним некоторое время назад, мы провели долгую беседу. Я восхищаюсь его талантом, он ценит мою эрудицию, так мы и стали близкими друзьями.
— После той беседы я ещё больше узнал о его таланте.
— -
Капитан с ностальгией посмотрел вдаль.
Сюй Цин моргнул и промолчал.
— Малыш А-Цин, не унывай. Я поговорил с мастером, и он обещал дать мне пилюлю Разрешения Трудностей. Я отдам её тебе для изучения, посмотрим, сможем ли мы разгадать её секрет и тоже начать изготавливать.
Эти слова капитана привлекли внимание Нин Яня и У Цзяньу, а Ли Юфэй с любопытством посмотрел на них. Они не вступали в Храм Обратной Луны и не знали, что там происходит.
Однако, услышав слова «мастер» и «большие количества пилюль Разрешения Трудностей», Ли Юфэй инстинктивно взглянул на Сюй Цина.
Нин Янь не выдержал и спросил: — Второй брат, этот мастер из Храма Обратной Луны настолько крут? Он может изготавливать пилюли Разрешения Трудностей в больших количествах?
Прибыв в регион Поклонения Луне и узнав о награде, назначенной сектой Инь-Ян, Нин Янь и У Цзяньу поняли ценность пилюль Разрешения Трудностей. Слова капитана их удивили.
Капитан гордо поднял подбородок и улыбнулся.
— Он не просто крут!
— Когда появился мастер Дань Цзю, его храм два месяца сотрясался, раздавались небесные звуки. Его соседям повезло, услышав их, их проклятия ослабли.
— Поэтому некоторые предполагают, что мастер был приглашён самим Храмом Обратной Луны.
Нин Янь ахнул, У Цзяньу широко раскрыл глаза, а Ли Юфэй был тронут.
Видя их реакцию, капитан с ещё большим энтузиазмом продолжил:
— А самое удивительное — это его пилюли Разрешения Трудностей. Их цена составляет всего лишь десятую часть рыночной, а эффект просто поразительный. Все, кто их купил, были в восторге.
— Вы не из Храма Обратной Луны, поэтому не видели, как сотни людей ежедневно толпятся у жилища мастера!
— Стоит ему выставить на продажу хотя бы одну пилюлю, как множество культиваторов тут же бросаются её покупать.
— Это невероятное зрелище!
Капитан вздохнул, У Цзяньу и Нин Янь были потрясены. Ли Юфэй молчал, но в душе у него всё бурлило. Чем больше он слушал, тем больше ему казалось, что этот мастер — Сюй Цин.
Сюй Цин подумал и тоже изобразил удивление.
— Но известность привлекает и неприятности. Моему другу сейчас нелегко, — капитан кашлянул и вздохнул.
— Его пилюли Разрешения Трудностей слишком дешёвые, это вредит чужому бизнесу. Раньше, когда он был на пике популярности в Храме Обратной Луны, недовольные не решались высказываться.
— Но мастер уже давно не выставлял пилюли на продажу, и те, кто потерял прибыль, воспользовались этим. Сейчас ходят нехорошие слухи.
— Появились и другие мастера алхимии, кто-то хвалит его, кто-то ругает. Некоторые говорят, что это подделка с опасными побочными эффектами, не сравнимая с настоящей пилюлей Разрешения Трудностей.
— Другие утверждают, что мастер так долго не выставляет пилюли, потому что не сам их изготавливал, а получил нечестным путём, и теперь у него их нет.
— Есть даже слухи, что этот мастер связан с Храмом Багряной Луны, и это может быть какая-то их зловредная пилюля.
— Ходят разные разговоры.
Капитан покачал головой, У Цзяньу и Нин Янь были взволнованы, Ли Юфэй молчал.
Сюй Цин вздохнул. Он давно не был в Храме Обратной Луны и мало что знал об этих событиях, особенно о клевете.
— Дерево хочет покоя, а ветер не унимается. Не стоит обращать внимания на то, что говорят посторонние.
— Именно так я и говорил своему другу. Благодаря моим советам, он сохраняет спокойствие и не поддаётся влиянию извне, — гордо сказал капитан.
Сюй Цин снова посмотрел на капитана и кивнул.
Капитан довольно улыбнулся и хотел продолжить, но тут попугай на коленях наследного принца открыл глаза, высокомерно посмотрел на Сюй Цина и остальных и закричал:
— О чём вы там болтаете, бездельники! Бычара, жарко же, иди обмахивай моего дедушку!
Капитан сердито посмотрел на попугая, но, заметив, что наследный принц закончил медитацию, вздохнул, изобразил на лице услужливую улыбку и поспешил к нему.
Попугай презрительно фыркнул и продолжил раздавать приказы остальным. Он вёл себя так даже со своим отцом.
Нин Янь, У Цзяньу и Ли Юфэй, услышав это, быстро засуетились.
Такой была повседневная жизнь обитателей искусственного солнца.
Сюй Цин, наблюдая за ними, вздохнул. Он подумал, что этому попугаю в будущем не поздоровится.
Так и случилось. Несколько дней спустя, когда наследный принц отдыхал, капитан вместе с Нин Янем и У Цзяньу подошли к Сюй Цину.
— Цзянь Цзянь, с твоим попугаем нужно что-то делать! Эта птица слишком надоедливая! — с досадой произнёс капитан.
Нин Янь энергично кивнул, в его глазах мелькнула ярость. За последние дни его неприязнь к наглому попугаю сильно возросла.
Ли Юфэй опустил голову и промолчал. Он понимал, что ему не стоит вмешиваться в этот разговор, но в душе был полностью согласен с капитаном.
Видя это, У Цзяньу, помолчав, глубоко вздохнул. На его лице появилось выражение сожаления, и он тихо продекламировал: — Непутёвый сын вызывает отвращение в сердце отца. Мне всё равно, кого он там любит!
Ему тоже надоел этот непутёвый сын. В последнее время попугай слишком распустился, постоянно командовал им, и в его поведении не было ни капли сыновней почтительности. У Цзяньу казалось, что если так пойдёт и дальше, то однажды этот негодник заставит его называть себя отцом.
Друзья начали обсуждать, как проучить попугая, но пока наследный принц был рядом, птица не отходила от него ни на шаг, и наказать её было невозможно. Однако капитан решил, что они приступят к осуществлению своего плана, как только достигнут гор Изнеможения.
Время шло. Когда до гор Изнеможения оставалось полмесяца пути, наследный принц, уступив уговорам и просьбам капитана, согласился изменить маршрут.
Искусственное солнце немного изменило направление и направилось к Белым Облачным горам.
Именно там, в Белых Облачных горах, скрывался культиватор, совершенствующий непробиваемое ядами тело.
Белые Облачные горы находились в округе Небесной Воды, отделённом от округа Лазурного Песка двумя другими округами. Эта местность была покрыта густой растительностью и с неба казалась полной жизни.
Благодаря такой благоприятной среде здесь было много сект и кланов. А поскольку Божественное Дитя Храма Багряной Луны было тяжело ранено и находилось в уединении, по всему региону вспыхивали восстания, и различные силы в Белых Облачных горах тоже начали проявлять активность.
Этот регион также был одной из зон, которые Храм Багряной Луны стремился контролировать. Когда Сюй Цин и его спутники приблизились, он издалека почувствовал присутствие Храма Багряной Луны.
Капитан тоже это заметил.
Продолжая свой путь под покровом невидимости, вскоре они увидели на горизонте огромный Храм Багряной Луны.
