В это время У Цзяньу, шагая позади капитана и Сюй Цина и покачивая головой, не подозревал, что в этом мире наконец появился тот, кто ценил его и понимал скрытый смысл его стихов.
— Одинокий лист, наполовину оторванный, птица с одним крылом — как ей взлететь? — вздохнул У Цзяньу.
Нин Янь скривил губы, думая про себя, что у У Цзяньу явно не все дома. Если бы он когда-нибудь достиг вершины мира, то непременно приказал бы вскрыть ему череп, чтобы посмотреть, какие там чудовища бесчинствуют.
Смутно почувствовав недобрый взгляд Нин Яня, У Цзяньу повернулся и фыркнул: — Бесстыжий мальчишка ростом в с вершок, взгляни-ка — это же собачьи экскременты!
Нин Янь сердито посмотрел на него, желая вспылить, но, вспомнив о странных зверях, окружающих У Цзяньу, сдержался.
—
В этот момент спереди раздался голос капитана: — Вы двое, успокойтесь. Время пришло. Я отведу вас к себе домой.
— Покажу вам, что такое настоящее великолепие, что такое несметные богатства. Моя гробница построена с огромными затратами и наполнена сокровищами!
— Цзянь Цзянь, у меня есть пять свитков древнего императора, которые ты так хотел!
— Малыш Нин Нин, у меня есть семь предметов для возвращения к истокам твоей родословной, выбирай любой.
— А ты, младший брат, слушай внимательно! Это основа нашего великого дела, а также причина будущего краха Храма Багряной Луны!
—
— И не забудьте придержать свои челюсти, а то они у вас отвиснут!
Капитан гордо поднял подбородок и быстро зашагал вперёд.
Видя такую уверенность и предвкушение капитана, Сюй Цин почувствовал любопытство. У него были догадки о прошлой жизни капитана, но не было никаких зацепок.
Однако, судя по поведению капитана, его прошлая жизнь явно была необычной.
Поэтому в его глазах тоже загорелся интерес.....
Даже У Цзяньу перестал декламировать стихи и ускорил шаг. Нин Янь тоже был взволнован, а Лин`эр смотрела на всё с огромным любопытством.
Так, с наступлением темноты, пятеро покинули город Инню и углубились в горную цепь Нескончаемых.
Капитан шёл впереди. Несмотря на то, что он давно здесь не был, это место было ему знакомо с прошлой жизни, поэтому, немного осмотревшись, он быстро нашёл дорогу.
Два часа спустя они уже глубоко проникли в горную цепь Нескончаемых, перевалив через несколько вершин. В каждом месте капитан с ностальгией вспоминал прошлое.
— Здесь когда-то был пик Непорочной Девы, где жила одна из моих возлюбленных. Увы, теперь от неё остались лишь кости, и она больше не сможет меня преследовать.....
— А здесь была секта Трёх Треног, родина моего хорошего друга. Как я скучаю по нему! Он был из клана Артефактов, намного сильнее малыша Нин Нина, и мог превращаться в любое оружие.
— Времена меняются, всё не вечно, — со вздохом произнёс капитан, и его слова эхом разнеслись по округе. Наконец, когда стемнело, он привёл Сюй Цина и остальных к подножию лысой горы в горной цепи Нескончаемых.
По пути они семь раз останавливались, и каждый раз капитан складывал пальцы в магическом жесте, словно снимая печать.
— Чтобы открыть мою гробницу, нужно выполнить восемь шагов в определённом порядке и в течение трёх часов. Кроме того, необходимы мои метки. Если что-то пойдёт не так, гробница не откроется. Самое главное — соблюдать интервалы времени, ни больше, ни меньше.
— Это последнее место, — капитан посмотрел на лысую гору. Здесь всё выглядело обыденно, и в окружающей обстановке не было ничего необычного......
Осмотревшись и рассчитав время, он поднял правую руку, сложил пальцы в магическом жесте и надавил на воздух перед собой.
Земля слегка задрожала, камни словно сместились.
Почувствовав это, капитан улыбнулся, резко ударил себя в грудь и выплюнул большой глоток крови. Кровь быстро впиталась в землю и исчезла.
Но на этом капитан не остановился. Он быстро обежал гору, ударяя себя и выплёвывая кровь к изумлению Нин Яня и У Цзяньу.
Кровь впитывалась в землю, не оставляя следов, словно просачиваясь вглубь.
Через некоторое время капитан, запыхавшись, вернулся. Он был бледен и выглядел ослабевшим, но его глаза сияли торжеством.
— Вот и всё. Только я могу открыть эту гробницу.
Сюй Цин прикинул количество выплюнутой капитаном крови — примерно как у двухсот человек. Его лицо приняло странное выражение. Действительно, мало кто, кроме капитана, мог на такое решиться.
— А теперь, протрите глаза! — капитан рассмеялся и топнул ногой. Земля под ним провалилась, образовав воронку, которая поглотила его.
Сюй Цин, не раздумывая, шагнул в воронку вместе с Лин`эр. Нин Янь и У Цзяньу последовали за ними. Все пятеро мгновенно оказались внутри.
В следующее мгновение воронка исчезла, и всё вернулось на круги своя. Защитные барьеры, очевидно, были созданы с учётом скрытности, поэтому всё произошло тихо и незаметно.
Сюй Цин не мог почувствовать, куда вела воронка. Когда перед его глазами прояснилось, они оказались в большой пещере.
Пещера была довольно просторной, овальной формы, высотой в несколько сотен метров. По периметру стояли двенадцать огромных статуй.
Среди них были статуи людей и представителей других рас. Некоторые держали оружие, другие гневно смотрели вперёд. Все они излучали древнюю ауру. По сравнению с ними, Сюй Цин и его спутники казались крошечными.
В центре пещеры стоял огромный трон. На нём не было ничего, кроме каменной короны.
Несмотря на простоту, трон излучал мощь и величие, наполняя ими всю пещеру.
Нин Янь, осмотрев обстановку, глубоко вздохнул: — Двенадцать повелителей высотой в 99 метров, трон высотой в триста метров… Это уровень Великого Императора!
У Цзяньу не разбирался в таких вещах, но тоже почувствовал нечто величественное и посмотрел на капитана с удивлением.
Сюй Цин тоже был поражён. Судя по обстановке, прошлая жизнь капитана была поистине выдающейся. Лин`эр тоже широко раскрыла глаза от изумления.
Заметив взгляды спутников, капитан вздохнул.
Этот вздох, полный воспоминаний и печали, эхом разнёсся по пещере. Затем он медленно направился к трону.
Под взглядами остальных капитан подошёл к трону и сел на него, словно вернувшийся Великий Император, окидывая взором свои владения.
Эта высота, этот взгляд и исходящая от него аура делали капитана похожим на вернувшегося Великого Императора, повелевающего миром.
У Цзяньу инстинктивно вздрогнул и поклонился. У Нин Яня подкосились ноги.
Только Сюй Цин подавил волнение и, с сомнением глядя на капитана, спросил: — Старший брат, это же не настоящее?
Нин Янь и У Цзяньу удивлённо посмотрели на него, а капитан на троне, сохраняя величественный вид, продолжал смотреть на Сюй Цина.
Сюй Цин повернулся к пустоте справа от себя и спокойно сказал: — Старший брат, хватит шутить.
Из пустоты, куда смотрел Сюй Цин, раздался смех, и там появился капитан.
Нин Янь и У Цзяньу резко посмотрели на трон, а затем на гигантскую фигуру, сидящую на нём. Они сразу поняли, что фигура на троне — иллюзия, а настоящий капитан, прибыв сюда, спрятался.
Капитан не обратил внимания на Нин Яня и У Цзяньу. Он улыбнулся, глядя на Сюй Цина.
— Ха-ха, всё-таки младший брат понимает меня. Верно, это сделано для защиты от расхитителей гробниц. Хотя способ открытия сложен и известен только мне, но для предотвращения случайностей я специально построил это место.
— Таким образом, если какой-нибудь расхититель гробниц придёт сюда, он обязательно будет обманут и попадёт в смертельную ловушку.
Капитан довольно усмехнулся.
— Я всю жизнь занимался делами, связанными с гробницами, и слишком хорошо их знаю.
Сюй Цин кивнул. Это соответствовало стилю капитана.
— Пойдёмте, я проведу вас дальше. Впереди ещё восемь подобных мест, которые я подготовил для защиты от расхитителей.
Капитан с хитрым видом пошёл вперёд, подвёл Сюй Цина и остальных к подножию фигуры на троне, выплюнул большой глоток крови, создал вихрь и прыгнул в него.
Так они шли вперёд, миновав шесть мест, о которых говорил капитан. Каждое из них было построено невероятно реалистично, одно грандиознее другого. Особенно шестое, окутанное облаками и туманом, внутри которого смутно проступали образы, поразившие даже Нин Яня, который знал, что это иллюзия.
Это явно был уровень Древнего Императора.
Не став продолжать, в этом шестом иллюзорном месте капитан сорвал клочок тумана, смешал его со своей кровью и создал огромные туманные врата.
— Обычно люди, попавшие сюда, после того, как пройдут несколько ловушек, инстинктивно думают, что впереди ещё есть. Поэтому я пошёл другим путём и спрятал здесь правду.
— За этой дверью находится первый уровень моего прошлого жилища.
Капитан стоял перед вратами, гордый, как павлин.
У Цзяньу был полностью потрясён. Он подумал, что если для защиты от расхитителей гробниц было потрачено столько сил на создание ложных гробниц, то настоящая гробница должна быть ещё более впечатляющей.
Нин Яня же интересовало другое. Он не выдержал и спросил: — Какие уровни у двух оставшихся ложных гробниц?
Капитан улыбнулся, но промолчал. Он поднял правую руку и взмахнул ею. Солнце клана Одинокого Солнца появилось перед ним и девять раз вспыхнуло перед туманными вратами.
После девяти вспышек туманные врата с грохотом медленно открылись перед Сюй Цином и остальными.
— Мы дома. Эх, давно я здесь не был, очень скучал.
Капитан уже представлял, как Сюй Цин и остальные будут поражены его коллекцией, поэтому он небрежно поднял руку в приглашающем жесте.
Сюй Цин действительно был полон ожиданий. Он шагнул вперёд, Нин Янь и У Цзяньу быстро последовали за ним. Когда все трое вошли, капитан самодовольно улыбнулся и тоже вошёл.
Перед ними предстал огромный грот.
— Вот и… Что?
Капитан замолчал, огляделся и замер.
