Сюй Цин, сохраняя бдительность, отступил на несколько шагов. Защитная сила циркулировала по его телу, рыбья кость была спрятана, а тень, скрытая в огненном свете, незаметно окружила его.
Старик внушал ему сильное беспокойство.
Его уровень совершенствования казался уровнем Вместилища, но в то же время не был им. Очевидно, он что-то скрывал. Как бы то ни было, он был как минимум на поздней пятой стадии Зарождения Души.
Сюй Цин не мог понять намерений старика, поэтому решил промолчать.
Он не верил, что старик, убив культиватора клана Масок, задержится здесь надолго.
Сюй Цин не ошибся. Старик, оглядевшись, снова посмотрел на него.
Казалось, молчание Сюй Цина его не волновало. Он поднял правую руку и сложил печать. Волна, характерная для человеческой родословной, распространилась от них обоих.
Увидев это, старик немного расслабился.
— Парень, раз уж ты тоже человек, дам тебе совет. Положи все кристаллы Небесного Огня из своей пространственной сумки в эту шкатулку, если не хочешь, чтобы тебя преследовали все культиваторы огненного моря, — сказал старик, бросая чёрный нефритовый ящик, который повис над магмой.
Материал ящика был необычным — магма не причиняла ему вреда.
— Это стоит десять тысяч духовных камней, включая информацию и сам ящик! — старик пристально посмотрел на Сюй Цина.
Вдали послышался взрыв и приближающиеся шаги.
Сюй Цин, не говоря ни слова, бросил старику пространственную сумку и стремительно скрылся.
— А ящик? — только и успел сказать старик, как ящик, лежащий на магме, исчез.
Старик удивлённо поднял бровь.
— Ловко, — пробормотал он и, развернувшись, мгновенно исчез в другом направлении.
В этом мире редко встречается внезапная доброта, поэтому, когда старик попросил духовные камни, Сюй Цин почувствовал облегчение, хотя его бдительность ничуть не ослабла.
Уходя, он изо всех сил скрывал свою ауру, осматриваясь по сторонам и убедившись, что старик не следует за ним, рассеял свой яд, распространив его повсюду.
Это было сделано для дополнительной проверки.
Что касается чёрного ящика, то его забрала тень.
Пока Сюй Цин спешил прочь, тень передала ему свои ощущения, подтвердив, что в ящике нет никаких скрытых ловушек, и это просто сосуд из особого материала.
Сюй Цин взял ящик, ещё раз осмотрел его и, убедившись, что он безопасен, наполнил его своим запретным ядом, чтобы окончательно успокоиться.
Затем он нырнул в магму и переложил все тридцать с лишним красных кристаллов из своей пространственной сумки в ящик.
— Судя по моим предыдущим предположениям и словам того человека из клана Масок, у меня есть кристаллы Небесного Огня? Скорее всего, это красные кристаллы, которые образовались при сгорании Лампы Жизни в этом пламени.
— Этот ящик может скрывать их?
— Нужно как можно скорее проверить.
Размышляя, Сюй Цин вынырнул из магмы. Раз клан Масок мог видеть его под магмой, скрываться там не имело смысла.
Глаза Сюй Цина сверкнули, и он быстро улетел прочь.
Так прошло четыре дня.
Возможно, ящик действительно работал, потому что за эти четыре дня Сюй Цин, хоть и встречал чужеземных культиваторов, но большинство из них игнорировали его, пролетая мимо. Несколько раз его пытались остановить для проверки, но Сюй Цин быстро расправлялся с ними.
Он также раздобыл компас и несколько чёрных ящиков.
Этот предмет, похоже, был довольно распространённым, у большинства местных культиваторов он был. Некоторые ящики были пустыми, в других лежали несколько белых камней.
В безлюдном месте Сюй Цин проверил ящик и обнаружил, что, как только он вынимает красные кристаллы, они сразу же отображаются на компасе. Если же положить их обратно в ящик, они становятся невидимыми.
— Действительно работает!
Несмотря на это, Сюй Цин всё равно выбросил ящик старика. Даже если он не обнаружил в нём никаких ловушек, это не гарантировало, что их там нет.
Однако прежде чем выбросить его, он оставил внутри немного яда, а затем использовал один из отобранных ящиков для хранения кристаллов, постепенно удаляясь от области Небесного Огня.
Через день после его ухода в том месте, где он выбросил ящик, появился тот самый таинственный старик. Он поискал немного и нашёл ящик.
Но как только он коснулся его, его лицо изменилось. Он быстро отбросил ящик и тут же принял противоядие, ругаясь: — Что за чертовщина, неужели все молодые люди извне такие коварные? Не только мусор разбрасывают, но ещё и яд подкладывают! Не по правилам это!
Старик сердито пробормотал и уже собирался уходить, но в следующий миг он опустил взгляд на свою гниющую руку. Обнаружив, что противоядие не действует, он ахнул.
— Что это за яд такой?!
Пока старик был в ужасе, Сюй Цин, стоя на берегу моря Небесного Огня, холодно смотрел на дрожащего культиватора из клана Зеркал. У того изначально было три спутника, которые пришли по зову своего клана, чтобы помочь блокировать и проверять эту обширную область.
Увидев Сюй Цина, они подошли, чтобы расспросить его и проверить его пространственную сумку.
За последние несколько дней Сюй Цин сталкивался с этим уже много раз. Обыскивали не только его, клан Зеркал проверял всех чужеземцев, кроме клана Масок.
Поэтому Сюй Цин атаковал, убил нескольких и, захватив одного живым, провёл с ним дружескую беседу.
— Высококачественные кристаллы Небесного Огня используются для жертвоприношений в храме Багряной Луны…
— Храм Багряной Луны появляется раз в сто лет, плавая над трещиной в глубинах моря Небесного Огня. Там он ждёт даров от всех кланов этого региона, и кристаллы Небесного Огня — один из таких даров.
— Кроме того, каждый раз выдвигаются и другие требования, которые необходимо выполнить.
Пленник из клана Зеркал, стоя перед Сюй Цином, дрожал и говорил.
Всё его тело было покрыто ранами, особенно зеркало на лбу, на котором было больше десяти трещин. Перед зеркалом парила рыбья кость.
Сюй Цин задумался. Это был уже четвёртый культиватор из клана Зеркал, которого он допрашивал, и все ответы были одинаковыми. Он также узнал, что государственный наставник клана Зеркал прибыл в море Небесного Огня.
Он также выяснил, что уровень совершенствования наставника — Вместилище, и что в клане Зеркал всего три мастера Вместилища. Что касается того, сколько у них Тайных Хранилищ, обычные члены клана не знали.
Вероятно, у клана Масок была похожая ситуация.
— Нет Сгущения Руин?
Сюй Цин был немного удивлён.
Он не верил, что там нет Сгущения Руин, и даже если это правда, мастера Вместилища всё равно представляли для него немалую угрозу.
Поэтому Сюй Цин стал ещё более бдительным и посмотрел на рыбью кость.
Предок Алмазной секты внутри рыбьей кости мгновенно понял и резко ударил. Кость пронзила зеркало, и с хрустом культиватор клана Зеркал был уничтожен.
Его Зарождения Души Сюй Цин забрал ранее.
Когда Сюй Цин развернулся и ушёл, можно было увидеть, что за ним плывут больше десяти тел Небесного Демона.
Они были похожи на призраков, излучая холод и паря вокруг Сюй Цина, отчего он выглядел ещё более зловеще.
— В любом случае, лучше уйти отсюда, — подумал Сюй Цин и полетел к берегу.
Даже он не мог долго находиться в области моря Небесного Огня. Жар от огня был повсюду, особенно после каждого взрыва лавового цветка, который делал температуру ещё выше.
Сюй Цин чувствовал, что его тело достигло предела, поэтому он решил вернуться на берег, чтобы отдохнуть, а затем продолжить совершенствовать свою Лампу Жизни в другом месте.
Ведь сейчас в этой области моря Небесного Огня было слишком много культиваторов двух кланов.
Кроме того, ему нужно было найти безопасное место, чтобы изучить свою Лампу Жизни в форме солнечных часов и понять, какими способностями она обладает.
Хотя он и пытался исследовать её в последние дни, окружающая опасность не давала ему сосредоточиться.
— И кто же этот старик?
Этот вопрос Сюй Цин также задавал культиваторам клана Зеркал, но, судя по их ответам, они ничего не знали. Похоже, внешность старика была обманчивой.
Всё это заставляло Сюй Цина быть начеку.
Несколько дней спустя, соблюдая осторожность, Сюй Цин наконец покинул море Небесного Огня и добрался до берега.
Там он выбрал голую гору, вырыл пещеру, установил защитные формации и сделал её своим временным жилищем.
Только когда всё было готово и он сел, скрестив ноги, внутри пещеры, Сюй Цин смог вздохнуть с облегчением.
Почувствовав себя в относительной безопасности, он, не медля, погрузил свой разум в Лампу Жизни в форме солнечных часов и, следуя таинственной связи через свою кровь, начал тщательно изучать её свойства.
Прошло семь дней.
В тёмной пещере Сюй Цин медленно открыл глаза. На его лице появилось выражение радости.
— Вот оно как.
