Лампа Жизни в форме солнечных часов, заменившая чёрный зонт, сияла в тумане судьбы. Её циферблат, хоть и был нефритовым, но в мерцании огня приобретал кристаллический блеск, словно драгоценный камень.
Сюй Цину показалось, что материал Лампы Жизни чем-то напоминает его фиолетовый кристалл, как будто Лампа Жизни — это его продолжение.
Об этом свидетельствовала сильная дрожь тени и беспокойство пальца Бога в Небесном Дворце Дин-132.
С появлением солнечных часов фиолетовый кристалл, казалось, претерпел некие изменения.
Сюй Цин не мог понять, какие именно.
Но он ясно чувствовал исходящие от стрелки солнечных часов, похожей на костяную иглу, колебания, созвучные его собственной крови. Эта игла была создана из его крови! На первый взгляд, это была просто игла, но на её кончике имелось небольшое изображение.
Если увеличить его во много раз, можно было разглядеть обычный фиолетовый стул.
Сюй Цин сосредоточился.
Вокруг стрелки парил огонь, подобный солнцу, медленно вращаясь и отбрасывая тень на циферблат.
Тень отчётливо перемещалась по сложным делениям.
Мысли Сюй Цина бурлили.
Он смутно догадывался, почему его Лампа Жизни приняла такую форму.
Это было тесно связано с фиолетовым кристаллом.
— Это проявление слияния фиолетового кристалла с моей кровью?
— А эта аура…
Пробормотал Сюй Цин. По мере движения тени стрелки его Лампа Жизни начала излучать ауру, похожую на ауру Сосуда Времени.
Это было время!
Но оно отличалось от времени внешнего мира.
Вращаясь, Лампа Жизни излучала мощь, которая заставляла море сознания Сюй Цина бурлить.
Его тело дрожало.
Это влияние распространилось и на внешний мир, заставив огромный вихрь вращаться с грохотом, изолируя пространство и синхронизируя время внутри него со временем Сюй Цина.
Таким образом, пространство внутри и снаружи вихря стало двумя разными мирами. На границе этих миров возникали искажения, искривляя всё вокруг.
Это было видение, возникающее при формировании новой Лампы Жизни, — столкновение законов континента Древней Славы с новой лампой. У каждой Лампы Жизни было своё видение, знак признания континента.
Мало кто мог распознать это явление, ведь с древних времён лишь немногие видели его своими глазами.
Сюй Цин, сидящий в центре вихря, сиял фиолетовым светом. Его окутывала таинственная аура, а мысли не могли успокоиться.
Он смотрел на солнечные часы в своём море сознания. Независимо от того, была ли эта Лампа Жизни результатом слияния фиолетового кристалла с его кровью, исходящее от неё чувство родства ясно давало Сюй Цину понять, что это его собственная Лампа Жизни.
Это ощущение полностью отличалось от того, что он испытывал, получая другие Лампы Жизни.
Другие лампы, даже слившись с ним, не имели никакой связи с его кровью и были для него всего лишь мёртвыми предметами.
Он мог использовать их силу, но никогда не достичь уровня их истинных владельцев.
Поэтому для культиваторов континента Древней Славы Лампы Жизни, хоть и были сокровищами, были полезны только до этапа Вместилища.
После достижения Вместилища они становились бесполезными и даже могли навредить, создавая кармические связи, поэтому их нужно было извлекать из тела.
Так считали все, кто использовал чужие Лампы Жизни, не связанные с их кровью.
Но теперь для Сюй Цина всё изменилось.
Эта Лампа Жизни, рождённая из его крови, могла стать мощным горнилом на этапе Вместилища, заложив для него такой же фундамент, как у повелителя.
В этом горниле Сюй Цин, достигнув Вместилища, мог переплавлять любую материю в своём Тайном Хранилище, усиливая его и идя по пути абсолютной силы.
Это было непревзойдённое преимущество, доступное только потомкам древних императоров и повелителей.
Сюй Цин пошёл ещё дальше. Он не был потомком повелителя, пользующимся его наследием, он сам создал это наследие. Поэтому его Лампа Жизни обладала множеством таинственных способностей, которые ему предстояло раскрыть.
Сейчас он чувствовал, что сила его Лампы Жизни связана со временем.
Он ещё не проверял её мощь, но смутно ощущал, что его Лампа Жизни по силе сравнима с другими лампами. Она не давала ему всемогущества, позволяющего игнорировать уровень совершенствования и подавлять всех вокруг.
Сюй Цин немного сожалел об этом.
Но он понимал, что это нереально.
— Главная разница между моей Лампой Жизни и чужими в том, что моя живая, а чужие — мёртвые. У них нет потенциала, их можно только использовать.
— Но моя Лампа Жизни связана с моей жизнью, у неё безграничный потенциал, она может расти вместе со мной.
— А сила времени, вероятно, исходит от фиолетового кристалла, — размышлял Сюй Цин.
Он понимал, что сейчас не время и не место для раздумий, ведь километровый вихрь привлекал слишком много внимания.
Лин`эр поспешно передала ему сообщение: "Брат Сюй Цин, беги! Идут враги, много врагов!"
В голосе Лин`эр слышалась тревога. Небесный путь Сюй Цина тоже предупреждал об опасности, но в последние дни он постоянно чувствовал угрозу, и сейчас она не усилилась. Это означало, что восприятие Лин`эр было точнее.
Поэтому Сюй Цин, не колеблясь, отбросил все мысли, погрузился в лаву и быстро поплыл прочь.
Он собрал красные кристаллы, образовавшиеся на его теле после формирования Лампы Жизни.
На этот раз кристаллов было немало, больше двадцати.
С его уходом вихрь начал замедляться.
Через три часа после того, как Сюй Цин уплыл, вихрь полностью рассеялся. Вскоре группа культиваторов из Зеркального клана прибыла с моря Небесного Огня.
Даже после рассеивания вихря остаточная энергия была огромной. Как только культиваторы Зеркального клана приблизились, один из них воскликнул: — Здесь что-то не так!
С этими словами он быстро отступил. Тело, в котором он паразитировал, начало увядать на глазах. Это было не поглощение жизненной силы, а угасание самой жизни! Культиватор был потрясён.
Другие культиваторы Зеркального клана тоже втянули воздух.
— Здесь либо побывал могущественный мастер, либо в море Небесного Огня появился какой-то таинственный дхармический артефакт, связанный со временем. Это серьёзно!
— К тому же, компас показал сразу больше двадцати кристаллов небесного огня высшего качества. Такое количество… можно начинать войну!
Они переглянулись, в их глазах читались страх и жадность.
— Наставник уже в пути, мы проведём предварительную разведку!
— Сообщите всем нашим соплеменникам на море Небесного Огня, пусть немедленно явятся сюда!
Обменявшись сообщениями, культиваторы Зеркального клана разлетелись в разные стороны.
В то же время, не только культиваторы Зеркального клана, но и многие другие, заметив изменения показаний компаса, с учащённым дыханием устремились к этому месту.
Кто-то путешествовал в одиночку, кто-то — небольшими группами, состоящими из представителей разных рас. Клан Масок, двигаясь с другого направления, приближался к этому месту в наибольшем количестве.
На тысячи километров вокруг образовался невидимый вихрь, притягивающий культиваторов со всех сторон.
В это время Сюй Цин ощутил сильное предупреждение от своего небесного пути. Голос Лин`эр дрожал, когда она быстро заговорила:
"Брат Сюй Цин, приближается слишком много людей! И я чувствую двух очень сильных существ, которые движутся сюда издалека".
Сюй Цин нахмурился. Первой его мыслью было, что вихрь, созданный его Лампой Жизни, привлёк всеобщее внимание. Но это не объясняло предыдущие многочисленные предупреждения небесного пути.
"Может быть, это из-за красных кристаллов?" — задумался Сюй Цин. Внезапно он замер и поднял правую руку, направив её к поверхности магмы.
В тот же миг, как он это сделал, мощная сила обрушилась с огненного моря, приняв форму гигантской маски. Она погрузилась в магму и столкнулась с ладонью Сюй Цина.
С грохотом магма в радиусе ста метров прогнулась на десять метров, разбрасывая брызги огня. Фигура Сюй Цина стала видна.
Давление, исходящее из огненного моря, под воздействием удара сверху начало стремительно расти, словно сжимаемый воздушный шар, готовый вот-вот лопнуть.
В следующий миг Сюй Цин взмыл в небо. Магма взметнулась из глубин огненного моря, и с оглушительным грохотом расцвёл гигантский огненный цветок.
Пока огненный дождь осыпал окрестности, Сюй Цин увидел того, кто напал на него.
Это был культиватор из клана Масок. Его почти семиметровая фигура, облачённая в золотые доспехи, выглядела внушительно на фоне пылающего неба. Доспехи сверкали в огненном свете, делая его ещё более заметным.
Его уровень совершенствования был необычайно высок. Семь Зарождений Души, словно сидящие в медитации фигуры, парили вокруг него, превратившись в семь гигантских масок с закрытыми глазами. Каждый из них находился на пике второй стадии Зарождения Души и был близок к третьей.
Именно одна из этих масок атаковала Сюй Цина.
— Крадёшься в магме, презренный человек, надеясь избежать поисков? — холодно произнёс культиватор клана Масок, глядя на Сюй Цина. Его лицо, состоящее из множества разноцветных линий, сформировало два вращающихся вихря на месте глаз.
Эти глаза обладали особой силой, позволяющей видеть сквозь магму. Именно поэтому он заметил Сюй Цина.
— Зеркальный клан оцепил окрестности. Не тебя ли они ищут? — культиватор клана Масок, не сводя глаз с Сюй Цина, шагнул вперёд, — значит, это ты забрал кристалл Небесного Огня? Мне нужно всего пять. Отдай их, и я сделаю вид, что тебя не видел. Подумай хорошенько, но не слишком долго. Здесь много культиваторов, и все они ищут.
Любой в такой ситуации, если только его уровень совершенствования не был подавляюще высоким, задумался бы над предложением. Поэтому, как только слова были произнесены, культиватор клана Масок резко рванулся вперёд.
Его скорость была поразительной. Он рассчитывал на то, что Сюй Цин будет колебаться, но просчитался. Сюй Цин, не раздумывая, контратаковал.
Для Сюй Цина подобные уловки были ничтожны. Он прекрасно видел истинные намерения противника.
С грохотом культиватор клана Масок отлетел назад, его лицо выражало удивление.
— Тринадцать Зарождений Души, пять Ламп Жизни! — воскликнул он, глаза его заблестели, — вот почему ты показался мне странным. Ты не из региона Поклонения Луне! — культиватор клана Масок возбуждённо облизнул губы, — пять Ламп Жизни! Какое сокровище! Должно быть, ты — небесный талант из другого региона, вторгшийся в наши земли… Интересно, каков ты на вкус.
С этими словами культиватор клана Масок сложил печать. Семь масок Зарождения Души за его спиной открыли глаза и уставились на Сюй Цина, издавая пронзительный визг.
Звук пронзил воздух, создавая мощные колебания.
Сюй Цин отступил, его тень распространилась вокруг, а в руке появилась рыбья кость. Он был полон решимости.
Он понимал, что должен закончить бой как можно быстрее. Если сюда прибудет подкрепление, уйти будет крайне сложно. Взмахнув крыльями, он стремительно бросился на врага.
Культиватор клана Масок презрительно усмехнулся и тоже ринулся в атаку.
Но прежде чем они столкнулись, Сюй Цин замер. Он увидел размытую фигуру, бесшумно появившуюся за спиной культиватора клана Масок.
Без каких-либо предупреждающих знаков. Культиватор клана Масок ничего не заметил. Фигура подняла левую руку ко рту и жестом попросила Сюй Цина сохранять тишину.
Затем правая рука фигуры опустилась на голову культиватора.
Мощь, близкая к Вместилищу, на мгновение вспыхнула и исчезла. Культиватор клана Масок не имел ни единого шанса. Ужас на его маске застыл навеки.
С глухим стуком его огромное тело распалось на части, вместе с семью Зарождениями Души. Осталась только маска.
Кровь, плоть и духовная сущность Зарождений Души устремились к маске, окрашивая её в кроваво-красный цвет. Размытая фигура подняла маску.
— Повезло. Этот малец из клана Масок действительно был знатного рода. Ещё один Небесный Глаз в моей коллекции, — прохрипел незнакомец.
Сюй Цин, услышав этот голос, отшатнулся, готовясь к бою.
Фигура стала более отчётливой.
Это был тощий старик, похожий на скелет. Его взгляд был холоден, а от него исходила зловещая аура. Судя по внешности, он был человеком.
Он окинул Сюй Цина взглядом.
— Человек из другого региона?
