-Это торт? — спросил Эмиль, его глаза расширились.
-Ага-, — сказал Вур, подходя к Тафель, снова превращаясь в человека. — Он для Тафель. Как и вся эта вечеринка. — Он обнял ее за плечо. -Поздравляю с днем рождения! Пойдем в центр площади.
-Эта вечеринка была для меня? — спросила Тафель, сильно моргая, пока Вур тащил ее за собой.
-Ага. — Вур кивнул. — Я хотел подарить тебе звезды, но мне стало очень трудно дышать, и я упал в обморок, не успев добраться до них, поэтому я решил подарить тебе континент.
-Тебе не обязательно было, — сказала Тафель и прикусила нижнюю губу. Она улыбнулась и обняла Вура. — Мне все нравится. — Ее нос сморщился, и она запрокинула голову. — Но, пожалуйста, прополощи чем-нибудь свой рот.
-У меня тоже есть подарок! — сказала Минерва, поднимая когтями бочку.
-Только ни это, — сказала Тафель, глядя Вуру в глаза.
Минерва захлопала крыльями, подпрыгивая к ним на одной ноге.
-Что? Ты не доверяешь моему вкусу? Кто тебя удочерил, а? Хм?
Тафель вздохнула, отпустив Вура и похлопала Эмиля по голове.
-Теперь я понимаю, как тебе было сложно с ней.
-Не совсем, — сказал Эмиль, моргая, глядя на маму. — Я никогда раньше не видел маму такой. Алкоголь — зло. Я знал это.
-Если алкоголь — зло, то я гном, — крикнул гном со стороны. Вур подошел и сделал со стола глоток, прополоскав им рот.
-Ты гном, — сказал Эмиль, глядя на гнома.
-Эх!? Как ты меня только что назвал? — спросил гном, неуклюже поднявшись на ноги. — Я довольно высокий для гнома.
-Видишь? Алкоголь отравляет разум, — сказал Эмиль и кивнул Тафель, не обращая внимания на гнома.
Гном, подошел к Тафель с ярко-красным лицом.
-Алкоголь обостряет мой ум! Мои пальцы становятся быстрее! Слова выходят проще! Ты сможешь с этим поспорить птица?
-Не просто птица, — сказал Эмиль, выпячивая грудь. — Феникс.
Гном почесал бороду и приподнял бровь.
-Ты больше похож на пингвина.
Эмиль прошипел.
-Я сказал феникс!
-Э... — Карлик засунул мизинец в ухо и вытащил шарик ушной серы. — У меня есть дела поважнее, чем спорить с пингвином. Сегодня должна быть церемония коронации нового короля. Я должен подготовиться к тому, чтобы льстить ему. Надеюсь, он такой же простой, как наш предыдущий король. — Карлик улыбнулся и икнул. — Увидимся, говорящий пингвин.
-Я никогда не буду пить, — сказал Эмиль, раскрыв клюв. Карлик, пошатываясь, вернулся на свое место и отпил из кружки.
-Это хорошее решение, — кивнула Тафель. — Не буль похожим на свою маму.
-Ерунда! Я отличный образец для подражания, — невнятно сказала Минерва. — Любой, кто говорит обратное, — корова.
Пошли, — сказал Вур, подходя к Тафель. — Все ждут, чтобы разрезать торт.
Тафель подняла глаза. Торт, похожий на замок, который был в небе, теперь лежал на земле. Сотни людей сгрудились вокруг него, преграждая ей и Вуру путь. Барьер из скелетов стоял вокруг торта, сдерживая толпу. Несколько скелетов с крыльями не давали феям украсть глазурь и брызги. Один из них заметил Вура.
-Вур здесь! — крикнул он. — Король прибыл!
Толпа развернулась и у посмотрела куда указывал скелет. Тафель вздохнула, а затем улыбнулась и помахала людям, в то время как Вур выпятил грудь и скрестил руки. Пьяный гном из прошлого ахнул и упал со стула, как будто его ударила молния. Эмиль уменьшился в размерах и прикрылся волосами Тафель, используя их как занавеску.
-Так много взглядов!
-К этому привыкаешь, — сказала Тафель и пощекотала Эмилю живот пальцем. Толпа перед ней и Вуром разошлась, позволив им беспрепятственно подойти к торту. К ним побежали несколько детей, но их удержали родители.
-Она не человек и не гном.
-Она — мутировавший эльф?
-Разве ее аура не похожа на ауру феникса?
-Идиот! На ее плече сидит феникс.
-Но я не об этом говорю.
Тафель проигнорировала их реакцию и потянула за собой Вура, который пристально смотрел на толпу и пытался найти говорящих. Она прошептала ему:
-А они смогут принять меня, как новую правительницу страны?
Вур кивнул.
-Да, король гномов согласился, а человеческий император был заменен скелетом. Все будет хорошо. — Он указал подбородком вперед. — Видишь? Они там.
Е лежал и ждал возле торта.
-Вур, — сказал он и застонал, когда сел. — Ты знаешь, сколько летающих комплектов брони потребовалось, чтобы принести сюда этот торт? — Он щелкнул пальцами, вызывая под собой комплект доспехов. — А это, должно быть, твоя жена. Приятно познакомиться. У тебя очень способный муж.
-Ой, спасибо, — сказала Тафель и сделала реверанс. Она нахмурилась, глядя на предыдущего короля гномов, который был одет в пижаму и имел пятна слюны на щеке. — Приятно познакомиться с вами...
-Е, — сказал Е. — Меня зовут Е.
-Кстати, твоя тетя также попросила меня сделать новую корону. Я не был уверен насчет гребней, которые она хотела, чтобы я добавил, но теперь, когда я вижу рога, это имеет смысл. — Из-под земли выскочил скелет, держащий сияющую зеленую коробку. E приподнял бровь. — Это и вправду удобно. Мне нужно немного этой нежити для себя. Твоя тетя случайно не набирает ученика?
Вур пожал плечами.
-Тебе придется узнать самому.
-Вур! Тафель! Рады вас вдеть! — Релла и Белла прилетели с неба, схватившись за лица двоих. Релла хихикнула и потерлась головой о щеку Тафель. — Мы здесь, чтобы снова творить магию проекции, как во время вашего брака.
Белла нахмурилась и указала на Е. Его пижама задрожала, превратившись в темно-фиолетовую мантию. Линия его подбородка стала более резкой, а лицо более суровым.
-Ты будешь одним из главных героев этой церемонии коронации. По крайней мере, оденься соответственно.
E моргнул и потер руками свою иллюзорную одежду. Он поднял голову и уставился на Беллу широко раскрытыми глазами. -
-Тебе не нужны ученики? Это очень удобно.
Белла фыркнула и скрестила руки на груди.
-Ты не сможешь изучить то, если не монстр, как Вур. — Она улыбнулась и взъерошила Вуру волосы, прежде чем сесть на его голову. — Я имела это в виду в милом смысле.
Они услышали приближающиеся шаг. Император людей усмехнулся.
-Хозяйка приказала мне передать скипетр. — Он помахал золотым скипетром в руке. — Давайте начнем?
