Глава 239. Кажется, Мы что-то Заметили Сразу (2)
— Что за чертовщина…?
Рения понятия не имел, как ему ответить на изумленное бормотание Роны. В принципе, еще и потому, что Шион продолжала цепляться за шею, удушая его.
Однако эту проблему удалось решить неожиданным способом — стоило парню сказать, что если она планирует продолжать держаться за него несмотря ни на что, то пусть хотя бы переместится назад, чтобы не стеснять его движений, как Шион тут же послушно подчинилась. Она обвила руками его шею сзади и будто насмерть приклеилась к его спине.
Для Рении она была не более чем дополнительным весом, но поскольку девушка поднимала шум всякий раз, когда он пытался ее от себя отцепить, он неохотно решил оставить ее на месте. В том числе и из-за приятного ощущения прикосновения ее груди.
Позволив Шион вскарабкаться на его спину на манер рюкзака, Рения слез с Дракуна и огляделся вокруг. Они находились в центральной части обнаруженного Куровал поселения, которое, скорее всего, принадлежало демонам. Дракон использовал в качестве посадочной зоны место, похожее на открытую площадь.
Часть сознания Рении волновалась о том, как все обернется, если они внезапно приземлятся прямо в центре поселения. Однако первый же круг Дракуна над городом заставил парня изменить свое мнение.
Сверху было видно, что в этом поселении, а точнее городе, отсутствовали жители. Словом, он был безлюдным. Если бы это был человеческий город, летающий над ним дракон вызвал бы огромную панику. А здесь же ни одна душа не вышла, чтобы проверить, что происходит.
Поскольку это было, мягко говоря, довольно странно, он быстро просканировал город в поисках подходящего места для посадки Дракуна, что и привело их сюда.
Рения предположил, что все города мира в той или иной мере имеют одинаковую общую планировку. Даже в Клинге имелась центральная площадь примерно такого же размера, как эта. А еще и там и здесь в самом центре был установлен фонтан с водой.
Фонтан поставили после того, как Эмиль и Фрау убедили всех, что это — отличная зона отдыха для горожан, однако Рения до сих пор толком не сообразил, насколько эта штука эффективна на самом деле. В Клинге в центре фонтана еще планировалось установить что-то вроде «Статуи лорда-основателя», но он успел разрушить этот план еще на начальных его стадиях.
«Ради всего святого, никогда не угадаешь, что будут делать эти засранки, если оставить их без присмотра» — с горечью подумал Рения и спрыгнул со спины дракона. Глядя вниз на быстро приблизившуюся к нему Фрау, прижавшуюся к его боку с правой стороны, парень стал размышлять. — «Итак, нынешняя ситуация имеет все шансы считаться ненормальной. Густой черный дым, поднимающийся немного в стороне от площади, должно быть, рожден тем самым огнем, который узрели острые глаза Куровал. И, несмотря на то, что пожар все еще увеличивается в размерах, нет абсолютно никаких признаков того, что кто-то пытается его потушить»
Никаких криков и суеты, что обычно встречается в охваченных пожаром местах. В этом тихом городе слышалось только громовое потрескивание и рев пламени. Так что «ненормальная ситуация» было, пожалуй, лучшим определением для всего происходящего.
— Вопрос в том, что здесь произошло? — со встревоженным взглядом Куровал положила руку на левое плечо Рении, напротив того места, где к нему прилипла Фрау, и, шевельнув своими длинными эльфийскими ушками, склонилась к парню ближе.
По обе стороны и прямо за спиной Рении сейчас находились красавицы, фактически прилипшие к нему без всякого шанса на освобождение. Однако, как бы грустно это ни звучало, сам счастливчик думал лишь о том, насколько сильно ограничивает его передвижения этот нежеланный груз.
— Понятия не имею. А раз уж это так, давайте попробуем разобраться... Но, поскольку мне довольно трудно двигаться, пока вы все цепляетесь за меня, не могли бы вы хоть на время от меня отлипнуть…?
— Но почему-то ты ничего такого не сказал Шион…
— Это явная дискриминация!
В ответ на эти жалобы со стороны Куровал и Фрау, все же нехотя и мрачно от него отлепившихся, Рения лишь слабо улыбнулся. Если бы он мог, то с удовольствием сказал бы то же самое и Шион, однако в случае с ней нечто подобное обернулось бы головной болью. Или болью физической, если бы он попытался отодрать ее от своей спины силой. В конце концов, если бы город оказался уничтожен уже полностью лишь из-за пришедшей в ярость из-за страха перед призраками Шион, это было бы до крайности дурной шуткой. Но что действительно пугало, так это то, что Шион на самом деле была способна стереть город с лица земли.
— Как насчет того, чтобы обнять тебя спереди, если тебе сложно удерживать равновесие? — с ухмылкой поддразнила Рона.
Однако Рения отреагировал лишь тем, что оттолкнул ее прочь. Грудь Шион уже сильно его отвлекала, но буфера Роны могли бы нанести его психике удар совершенно иного уровня. И если бы она прижалась к нему спереди, вряд ли он смог бы заставить себя двигаться в принципе, не говоря уже о решении проблем какого-то там города.
— Трудно быть популярным парнем, не так ли? — с полной сарказма улыбкой прокомментировал Аз, к которому прямо сейчас выразительно прижималась Лиарис.
Рения определенно пребывал в настроении ответить ему собственными поддразниваниями, но, поскольку он все еще позволял Шион цепляться за его спину, ему не хватило бы убедительности. Так что парень ограничился тем, что одарил мага тяжеловесным взглядом, прежде чем окликнуть остальных и снова оглядеться по сторонам.
— Давай попробуем немного осмотреться, раз уж мы все ощутили странность всего происходящего. Аз, Лиарис, оставайтесь здесь. Вы будете обеспечивать пути к отступлению и охранять Дракуна. Если заметите что-нибудь странное — позовите нас залпом из пасти дракона.
Все, кроме Рении, криво улыбнулись выбору настолько чрезвычайно яркой манеры подачи сигнала. Дракун же ударил хвостом по каменной мостовой площади, словно показывая, что понимает, что от него требовалось.
— Только будьте осторожны с драконьим дыханием, ладно? Если пальнете в нашу сторону, на сегодняшний ужин в меню будет жаренный драконий хвост, понятно?
Выражение морды Дракуна застыло, когда он услышал это предупреждение. Лиарис засмеялась, утешая бедолагу, тут же неоднократно закивавшего головой, будто пытаясь убедить всех остальных, что в дополнительных угрозах не нуждается.
— Не волнуйся. Он будет целиться в небо.
— Хорошо, тогда оставляю это вам. Если мы попадем в ад из-за дружеского огня, это будет совершенно не смешно.
Аз подумал о том, действительно ли Рения погибнет даже от драконьего дыхания, однако поскольку он отлично знал, когда можно открывать рот, а когда не следует, маг тактично промолчал. Учитывая, что хвост дракона мог бы полностью отрасти даже после отсечения, в голове Аза промелькнула довольно жестокая мысль о том, что даже самый худший вариант не будет слишком уж страшным и необратимым.
Рения, даже не подозревавший, о чем думает маг, взял с собой остальных членов отряда, направившись в сторону пожара.
— Он горит очень сильно, — произнесла Фрау.
Горящая зона представляла себе район, заполненный выстроившимся по обе стороны от улицы жилыми домами. Поскольку искать причину пожара, имея все шансы в нем же и сгореть, было совершенно бессмысленно, Рения решил сначала разобраться с огнем.
Впрочем, это звучало просто только на словах. На деле же у парня не имелось иного выбора, кроме как либо утопить пламя в большом количестве воды, либо подождать, пока оно погаснет после того, как пожрет все горючие материалы поблизости. Рения задумался о том, какой из двух вариантов кажется ему наиболее привлекательным.
— Ты с этим справишься, Рения? — с встревоженным взглядом спросила у него Куровал, и парень кивнул в ответ. Однако беспокойство девушки не уменьшилось. — Могу я тебя отговорить делать это?...
— Почему? Есть какие-то проблемы?
Вопрос Рении заставил Куровал выглядеть виноватой.
— Да. Ну, то есть… если этим займешься именно ты… Ты можешь не только от пожара избавиться, но и от всего города разом.
Девушка сообщила об этом с серьезным, возможно даже мрачным выражением лица, и Рения уже собирался было возразить, но когда припомнил свои действия до сих пор, понял, что думать так было для нее вполне естественно. Сам Рения ясно осознавал, что он нанес немалый урон благодаря тому, что безо всяких ограничений использовал огромное количество маны. Вероятно, из-за того, что он не был профессиональным магом, он в конечном итоге почти всегда наносил разрушительный урон в больших масштабах, независимо от того, что делал. А когда дело доходило до более тонкой работы с заклинаниями — проявлял, как правило, значительное снижение точности. Он думал, что теперь, когда у него есть знания о магическом искусстве драконов, все будет в порядке. Вот только сложно было переубедить тех, чье мнение о нем уже сформировалось на основе многих его предыдущих поступков. Так что Рения решил не возражать.
— Хах…
— Хорошо! Это значит, что пришла очередь Фрау!
— Да ты весь регион отправишь к чертям, если попытаешься потушить пожар.
Будучи нарочно сбитой Куровал, Фрау попыталась возразить, но по какой-то причине тут же отвела взгляд и отступила, поникнув и опустив голову. Полагая, что Фрау, должно быть, думает так же, как он еще несколько мгновений назад, Рения решил нежно погладить ее по голове, чтобы утешить фею.
— Два слона в посудной лавке утешают друг друга, как трогательно.
— Это действительно жестоко с твоей стороны, Куровал! Я отправлю тебя обратно к твоему императору!
По-видимому, не в силах игнорировать то, как Фрау уткнулась лицом ему в талию, Рения повысил голос, обращая гнев против той, кто нанес добивающий удар. Эльфийка же повернулась к нему со все тем же серьезным выражением лица.
— Неужели нынешней мне стоит возвращаться в страну эльфов?
— …Хм?
— Я овладела такими мощными способностями, что будет довольно сложно найти хоть одного эльфа, который смог бы противостоять мне.
«Судя по ее силе, проявленной во время разрушения барьера, ее слова — не просто хвастовство. Это констатация факта» — вынужден был признать Рения.
— В таком случае, если бы ты насильно отправил меня обратно в эльфийскую страну… я бы прикончила своего отсталого отца… эээ… Его Величество Императора, и захватила бы власть над государством.
— Так, погоди-ка, постой, притормози! Это что еще за опасные речи ты тут озвучиваешь?!
— А еще я немедленно начну войну против человеческих народов. Сразу же, как узурпирую трон империи, понимаешь? Эта война будет записана в книгах по истории как «Кампания по возвращению маркграфа Рении Кунуги». А еще там будет многое сказано о моем особом авторитете как императрицы.
— Как будто я позволю тебе использовать мое имя для такой кретинской военной кампании!
— Тогда будь так любезен и просто позволь мне оставаться рядом с тобой, — полностью отказавшись от прежнего серьезного выражения лица, Куровал расплылась в красивой улыбке.
Внешний вид девушки напоминал прекрасную невинную фею, но Рения осознавал, что внутри этой феи обитает такая же бездонная тьма, как и во Фрау. Это вызвало в нем тяжелый протяжный вздох.
— …Ладно, победа за тобой. Но то, что ты не можешь поручить тушение пожара Фрау или мне, означает, что ты сама собираешься с этим разобраться, не так ли?
— Конечно. Просто оставь это мне, Рения.
Хотя парень в этот момент и подумал о том, что при таком желании заняться всем самостоятельно можно было просто с самого начала сказать об этом, он промолчал, решив довериться Куровал.
— Итак, я начну церемонию молитвы о дожде, передаваемую эльфами с древних времен.
— И через какое время после подобного начинается дождь?!
— Это шутка, шутка. Я просто шучу.
— Да блин, дай нам уже передохнуть.
— Я считаю, что шутки необходимы чтобы обогатить разговор.
Рения уставился на Куровал, задаваясь вопросом, действительно ли тот ее недавний рассказ об узурпации власти был предназначен для оживления разговора, но она проигнорировала его взгляд и просто показала ему язык. Сам по себе жест был забавным, однако Рения просто не смог над ним посмеяться.
— Что ж, приступим… «Предлагая свою силу, я молю Королеву Синего Льда — мирно заключи все в свои нежные объятия, стирая все существующие звуки»
Заклинание было длинным, а чем дольше оно длилось, тем мощнее была сила и дальность эффекта. В спешке Рения порылся в своих знаниях о драконьей магии в поисках заклинания, которое начала напевать Куровал. Заклинание, которое она использовала против барьера, не было известно драконам, но на этот раз он довольно быстро обнаружил соответствующее совпадение.
Это было высокоранговое ледяное заклинание «Ледяная Шкатулка». Заклинание, используемое для обертывания цели нетающим льдом. Без заклинания рассеивания, цель оставалась заключенной во льду на вечность. Тем не менее, это была не та магия, которую стоило бы использовать для тушения пожаров.
Поскольку это было чрезвычайно мощное заклинание, сначала Рения задумался о том, что стоило бы остановить эльфийку. Но поскольку это был город демонов, и причина пожара уже почти наверняка сгорела дотла, не было никакого смысла пытаться обследовать эту местность. Полагая, что в данном случае лучше отдать приоритет тушению или, скорее, предотвращению распространения огня, Рения решил позволить Куровал сделать то, что она хотела.
— «Спрячь это, Ледяная Шкатулка!»
В то же самое время, когда она закончила пение заклинания, синий лед выступил из яростно бушующей пламенем земли и покрыл и огонь, и здания, словно сплавливая их в единое целое. Несмотря на силу пожара, выбранная Куровал область вскоре покрылась толстыми слоями льда.
Пламя, не способное существовать во льду, было полностью потушено, и сквозь прозрачные слои теперь виднелись лишь замороженные здания. Увидев результат, Куровал глубоко вздохнула.
— Как насчет такого? Отлично, разве не так?
— …Я не испытываю сочувствия, поскольку это город демонов, но… избавиться от этого льда, вероятно, будет утомительной задачей.
Пока Куровал стояла у ледяной горы с видом победительницы и упершись кулаками в бока, Рона очень честно выразила свое впечатление, оглядывая результаты дела рук эльфийки.
Конечно, если внезапно в какой-то части города возникает целая ледяная гора, температура в окрестностях естественным образом начинает падать. Учитывая, что пожар распространился на большую часть города, это можно было бы назвать неизбежным. Однако начав чувствовать неприятный холод, источаемый огроменной глыбой, Рения вдруг задумался о том, чем теперь вызвана дрожь Шион — страхом перед призраками или все же этим самым льдом.
