Глава 201. Кажется, Нечто Было Призвано
Орихалк — так назывался этот металл. Он был таким же редким, как мифрил, который монополизировали эльфы. Металл, известный в этом мире своей необычайной твердостью и долговечностью, даже больше, чем красотой своего серебряного блеска. Большинству людей было известно лишь название, сам же металл собственными глазами видели лишь единицы. Он имел ценность, которая превышала стоимость золота как минимум в два раза. Вот настолько драгоценным был этот металл. А поскольку он требовал высокого уровня мастерства и чрезвычайно долгого времени обработки, в дополнение к огромным усилиям, его также часто называли проблемным металлом. Если мастерства оказывалось недостаточно, он с удручающей легкостью превращался в бесполезный кусок дерьма.
— Не ошибусь, если скажу, что это удивительный металл, правда? — спросил Рения лишь для того, чтобы убедиться в этом окончательно.
Эмиль кивнула.
— Как минимум настолько, что даже выражение лица барона сильно изменилось.
— С такой формулировкой почему-то не кажется, что в этом есть что-то стоящее.
— Ах да, я и забыла, что ты маркграф, Рения, — рассмеялась демоница. — Ахахаха.
Барон и его солдаты начали выпроваживать лишних зрителей. В конце концов, барон и его приближенные не знали, что делать с Ренией, который благополучно вернулся после прыжка в океан. Не похоже было, что его спасла удача. Несмотря на то, что рыбная ловля была запрещена, он перед возвращением хорошенько поохотился на катурула.
— Господин маркграф… пожалуйста, воздержитесь, — крайне измученным голосом произнес барон так, словно больше ничего не был в состоянии поделать.
Рения не казался даже немного виноватым, он куда больше был озабочен тем, чтобы начать заниматься своим уловом.
— Думаю, можно отложить дела с этим орихалком или чем-то там еще на потом.
— Ммм, Рения, на самом деле это предмет высшего качества, как металл, который может быть обработан людьми, и как военный материал, и как бесценное сокровище. Если ты не разберешься с этим как положено, то, скорее всего, повергнешь военный баланс континента в хаос.
Безусловно, это металл, требовавший много времени и сил. Более того, он становился непригодным в качестве сырья, если им занялся недостаточно способный мастер с несоответствующим уровнем навыков. Но с другой стороны, он был материалом, который становился тем более полезным, чем больше усилий в него было вложено. Из него можно было создать оружие с такими выдающимися характеристиками, что армии, использующие лишь железо и сталь, проигрывали бы в разы и сразу.
Просто зная этот факт, можно было сказать, что обращение Рении с орихалком было как минимум неосмотрительным, а как максимум — очень глупым. Учитывая, что он больше не мог разыгрывать из себя дурачка, или притвориться, что ничего не слышал об этом, Рона не только объяснила все в подробностях, но и одарила парня весьма выразительным взглядом. Однако ответ Рении оказался краток.
— Ну и пусть делают с ним что хотят, когда достанут со дна океана…
— Это невозможно. Они умрут, — прямолинейно заявила Рона, как будто давая понять, что никто, кроме Рении, не способен плавать в этом опасном океане.
— Тогда никаких проблем, не так ли? — не удивившись, кивнул Рения.
Он явно не считал необходимым беспокоиться по этому поводу, независимо от реальной ценности металла, поскольку был единственным, кто мог его получить, даже если это чрезвычайно опасно. И раз уж это было правдой, никто не мог ему возразить.
— Есть кое-что более важное.
— Хм? Эмм… Более важное, несмотря на то, что этот металл является такой неоднозначной темой...?
— Для меня это важнее.
Несмотря на то, что Килие была окружена солдатами, она продолжала поддерживать огонь, совершенно не обращая внимания на взгляды жителей города. Круглые кусочки щупалец катурула и кусочки пойманного Ренией голдтуна жарились на проволочной сетке, установленной над огнем, распространяя аппетитный аромат и возбуждая аппетит.
Щупальца и голдтун жарились на гриле, просто присыпанные солью, но исходящий от жареного жира голдутна запах был просто завораживающим. Вопреки же внешнему виду, жареный аромат щупалец катурула был наполнен соленым привкусом, стимулирующим бурное слюноотделение.
Подумав, что это можно есть и сырым, Рения нарезал одно из щупалец тонкими ломтиками и выложил на тарелку вместе с небольшим количеством соевого соуса. Поскольку мясо было сырым, парню удалось отбить у других желание попробовать его. Но когда Рения сообщил Шион, что вкус просто потрясающий, и он искренне советует ей это попробовать, девушка с готовностью согласилась.
Поскольку жареные кусочки уже были готовы, других заинтересовали только они, и никто даже не подумал о том, чтобы позариться на сырые.
Шион, подошедшая к Рении после его поощрительного кивка, медленно протянула руку для первой и второй порций, по-видимому, думая, что сырые морепродукты не могут быть настолько уж плохи. Но уже довольно скоро девушка с бодрой скоростью хватала кусочки с тарелки, быстро макала их в соус и пихала в свой уже без того забитый рот.
— Значит, в конце концов, речь шла о еде.
— Ну, да. Итак, что касается этого вопроса, думаю, начну с того, что полностью зачищу катурула в этом районе океана.
— Что? — Рона посмотрела на него как на идиота, явно пытаясь убедить себя, что ослышалась.
Воткнув вилку в кусок рыбы на гриле, Эмиль с серьезным видом произнесла:
— В этом есть смысл. Какая прекрасная идея.
— Подождите минутку! — Рону явно удивило то, что Эмиль так легко согласилась с Ренией.
Барон Гордонал, услышавший слова Рении в процессе организации отхода солдат, повернулся к нему с судорожным выражением лица.
— А что тут странного? Поскольку здесь катурул, ловить рыбу в этой части океана нельзя. Следовательно, нет никакого выхода, кроме его уничтожения.
— Это, конечно, правда, но… Ты так легко говоришь об уничтожении, тогда как это явно не такой уж легкий вопрос…
Противник был настолько большим существом, что занимал почти весь мировой океан. Независимо от того, насколько Рения действительно был способен в одиночку убить катурула, баронство Гордоналл было лишь крошечным фрагментом по сравнению со всеми океанами вместе взятыми. Даже если бы Рении позволили творить здесь все, что он пожелает, даже ему самому не верилось, что получится полностью выследить и уничтожить катурула.
— Похоже, что он, более или менее, обладает некоторым разумом. Он стал убегать и прятаться, когда я начал его резать. Вот почему если я начну настойчиво за ним охотиться он рано или поздно поймет, что этот район океана для него опасен, не так ли?
— Это не совсем...
— Это не… похоже на очень реалистичный... план, — вмешалась Килие, поднося ко рту кусок жареной рыбы. Не отводя пристального взгляда от готовящихся порций голдтуна и щупалец, вынутых Ренией из инвентаря, девушка проглотила кусочек и продолжила. — Интеллект катурула не так уж высок. К тому же урон, полученный катурулом в этой области, для него не более чем отрубание пальцев ног. Вот почему я не могу поверить, что он сочтет это опасным, независимо от того, сколько щупалец ты отсечешь, понимаешь?
— То есть ничего не получится, если я не сражусь с его основной силой, а?
— Нет, прошу тебя, воздержись от этого глупого поступка. Это фактически приведет к разрушению всех континентов.
Поговаривали, что основное тело катурула находилось в пространстве между континентами и дном мира. Было неизвестно, какие бедствия постигнут расположенные на вершине континенты, если основная часть такого существа будет метаться после агрессивной провокации. В худшем случае шанс того, что большая часть континентов погрузится в океан, был слишком высок.
— И что ты тогда мне предлагаешь делать?
— Хочу попросить тебя дать ему передохнуть, но это, наверное, невозможно, не так ли? — Килие отвела взгляд от огня с выражением лица, которое ясно давало понять, что она не хотела этого делать. Затем под озадаченными взглядами других, которые явно задавались вопросом, что она задумала, девушка быстро подошла к краю пристани, внезапно закрыла глаза и без всякого энтузиазма взмахнула руками, вскинув лицо к небесам.
— О демон океана, о великий демон океана, ты будешь ждать, видя сны в своем доме сказочной страны…
— Эй, погоди-ка минуточку…
Рения приблизился к начавшей что-то ритмично бормотать в сторону океана Килие и нанес удар прямо в ее поясницу. Правда, траектория немного отклонилась от цели, и в итоге он попал ей в копчик.
Имевшая несчастье стоять на самом краю пристани, Килие взвизгнула и с плеском упала в воду. Этот акт отправки в океан, где обитал катурул, вполне вероятно был смертным приговором. И хотя атмосфера на пристани разом стала зловеще ледяной, и ударивший ногой нападавший и его жертва остались спокойными.
— Господин Рения, даже если я тебе не нравлюсь, не думаю, что это достойная причина заставлять меня полностью промокнуть, — быстро вынырнув на поверхность, Килие укоризненно посмотрела на Рению, нагло стоявшего на пристани.
Однако ее взгляд совершенно его не смутил.
— А мне вот интересно, что это ты такое затеяла? Почему эта фраза звучала так, словно я уже где-то ее слышал?
— Ну конечно же я пыталась вызвать самого катурула, — равнодушно заявила Килие, и реакция остальных была просто ошеломительной.
Почти все, кроме Рении, в панике отошли от пристани. Почти все, потому что Рона продолжала греться у огня, Шион все еще молча протягивала руки к жареной рыбе, а Эмиль с очевидным весельем наблюдала за происходящим. Другими словами, только друзья Рении остались на своих местах.
— Говорите, вызвать катурула? Вы в здравом уме вообще?! — спросил у Килие барон Гордонал, который находился на таком расстоянии, которое нельзя было считать побегом, но которое явно выдавало его обеспокоенность по поводу возможного появления жуткого монстра.
— Нет, но… Разве вы не думаете, что это самый простой способ решить проблему для всех, кто вовлечен в это дело? — ответила та, все еще не подавая никаких признаков того, что собирается выбраться из океана. — Или пусть все участвующие подойдут сюда и озвучат свои желания Рении?
— Пусть это и самый простой способ, но не думаю, что он сможет понять наши намерения.
По мнению Рении, катурул находился где-то на уровне аномально огромного осьминога. И парень считал, что с осьминогом невозможно общаться. Но, поскольку это был другой мир, он не мог исключить и такую возможность.
«Хотя вряд ли все станет возможным только потому, что этому добавлено примечание «потому что это другой мир» — подумал Рения.
— Это ставит меня в тупик.
Уперев палец в подбородок, Килие вдруг поднялась из океана и встала прямо.
— Ха?
Девушка явно стояла на поверхности воды. Рения как никто другой отлично знал, что опоры там точно нет, только огромная глубина для подводного плавания. Дно располагалось на десять с лишним метров ниже поверхности воды. Конечно, люди не могли бы стоять на воде без какой-либо опоры.
В таком случае, что именно поддерживало Килие снизу, позволяя ей выполнить этот трюк?
— Шион! Рона!
— Да?
Шион, которая все еще жевала рыбные ломтики, и Рона, которая до этого почему-то рассеянно смотрела вдаль, одновременно уставились в сторону Рении, услышав нотки отчаяния в его голосе. Эмиль недовольно посмотрела на Рению, но сразу же после того, как заметила, на что именно он привлекает ее внимание, изменилась в лице.
Как только барон Гордонал и окружающие солдаты заметили, как исказилось лицо Эмиль, они проследили за ее взглядом, чтобы упереться прямо в пару сияющих глаз под Килие.
— Ха?! — Барон Гордонал сильно скрипнул зубами.
Его глаза резко расширились, и на лице выступили большие капли пота. Солдаты вокруг него стали падать на землю, словно души покинули их тела. Некоторые из них уселись на землю, истерически посмеиваясь какими-то странными голосами, некоторые бесцельно метались по сторонам.
— Ладно, тогда не буду вызывать катурула, — равнодушным тоном начала объяснять Килие, уставившись себе под ноги и как будто не замечая ужасного зрелища вокруг себя. — Думаю, нам стоит обсудить это с теми, кто получше разбирается в этих вопросах.
Поверхность воды под ногами Килие немного вздыбилось.
Рения, который догадался, что это было ничем иным, как предзнаменованием для появления чего-то действительно жуткого, панически заорал:
— Не выходи! Не позволяйте этой штуке выйти из воды, ни на что!!
— Ты меня разыгрываешь?
— А что, кто-нибудь в подобной ситуации пошел бы на такое?! — неистовым голосом огрызнулся Рения, загораживая собой обзор для густо покрасневшей Роны и почему-то довольной Шион, чтобы не дать им увидеть то, что находилось под ногами Килие.
На лице же самой Килие застыло озадаченное выражение.
