Глава 202. Кажется, Грядет Разговор
Первое, что сделал Рения, не сводящий взгляда с мокрой, словно крыса, Килие, присевшей на вершину этого таинственного чего-то, — увел Шион и Рону с места происшествия. Сам парень был в полном порядке, но судя по состоянию окружающих солдат, он не мог гарантировать, что с Шион и Роной все будет обстоять так же.
«Если это что-то, в чем я не совсем уверен, мне просто нужно разобраться с этим как можно скорее», — рассудил Рения. За себя он не беспокоился вовсе, но точно не смог бы себе простить, если что-то произойдет с его подопечными.
Рения не осознавал, что исключил Эмиль из списка трепетных барышень, нуждающихся в его особой заботе, но сама Эмиль конечно же заметила это и тут же приняла самый несчастный вид. Впрочем, она и сама еще не решила, по какой причине он поступил именно так — то ли просто забыл о ней, то ли искренне верил, что с ней все будет в полном порядке.
В любом случае, Рении также пришлось пинком ноги возвращать в реальность и барона Гордонала, человека, привыкшего командовать большим количеством людей и сражаться как с монстрами, так и демонами. Прямо сейчас мужчина застыл на месте, стиснув зубы, и потел так, что пот капал с его подбородка. Хороший пинок быстро привел его в чувство, после чего Рения выдал ему краткие инструкции, велев собрать солдат и вернуться в свой особняк, стараясь не смотреть в сторону океана.
— Сделать вид, что этого не существует?
— Просто не смотрите туда. Вы выглядите каким-то слишком уж спокойным, барон. Даже я не знаю, что будет, если мы не положим этому конец.
Хотя и не очень сильное, но Рения все же ощутил уважение к барону за то, что тот смог даже пошутить, несмотря на бледное лицо и трясущиеся руки. Рения доверил ему Шион и Рону, велев возвращаться всем вместе, но Шион вдруг решила оказать сопротивление.
Рения обеспокоенно улыбнулся девушке, настаивающей на том, что не бросит его здесь в одиночестве. Кажется, она вполне осознавала, что ситуация весьма опасна. Она довольно часто придерживалась подобной манеры речи и поведения, когда дело касалось жителей Княжества Трезубец.
«Помнится, я всегда считал ее весьма разочаровывающей и даже туповатой в том, что касается понимания ситуации, но какими бы ни были обстоятельства, когда кто-то действительно беспокоится обо мне, я чувствую смущение и даже счастье. Ну, или, по крайней мере, это не так уж и плохо, несмотря на сомнительный контекст происходящего», — подумал Рения.
— Мы ведь друзья, не так ли? — заявила Шион, всем своим видом демонстрируя, что не чувствует страха. Вернее, что не хочет его чувствовать.
— Это правда. Но если вы, ребята, останетесь здесь, я ничего не смогу сделать, — предупреждающим тоном сообщил ей Рения. — Я хочу, чтобы вы поняли меня правильно и вернулись с бароном.
— Ты так говоришь… мы не сможем тебе помочь… потому что слишком слабы?
— Ну…
Если не увиливать, то все действительно было именно так, как она и сказала. Некоторое время назад он смог бы произнести эти слова честно и прямолинейно, но сейчас колебался. Рения искренне пытался подобрать более тактичные слова, соображая, как же стоит ей ответить.
Шион заговорила до того, как он успел что-либо придумать.
— Я поняла. Я отступлю. Но, Рения, я хочу сражаться с тобой плечом к плечу даже в самых опасных ситуациях. Вот почему… я бы хотела, чтобы ты что-нибудь с этим сделал.
— То есть, ты все спихиваешь на меня?!
До второй половины ее короткой речи Рения и Рона даже думали, что Шион наконец-то сказала что-то логичное и правильное, но стоило им обдумать все более внимательно, они почти одновременно заметили, что Шион часто заговаривает до того, как обмозгует сложившуюся ситуацию. Шион была из тех, кто не мог довести дело до конца и не особенно раздумывал над происходящим, всегда была полна похвального энтузиазма, и это сочетание вызывало у Рении и Роны лишь тяжелые вздохи. Не поняв смысла этих вздохов, Шион уставилась на Рению так, словно чувствовала, что снова сказала что-то странное.
— Хорошо. Я понял. В конце концов, я должен привести героев в форму. Пока что я задействую и тебя.
Рона тут же отреагировала подозрительным взглядом, определенно заметив это «пока что», но Шион явно не возражала. Для нее куда более важным стало согласие Рении.
— Это обещание, правда? Ты дал мне слово, хорошо!?
— Да. Я человек, который сдерживает свои обещания. Вот почему я хочу, чтобы вы пока ушли.
Поскольку парень продолжал настаивать, Шион согласилась отступить с бароном в его особняк, хотя все еще не хотела этого.
— Ты и вправду любим, да, Рения? — ухмыльнувшись, поинтересовалась подошедшая ближе Эмиль, единственная, кому не приказано было убираться отсюда. По правде говоря, даже она чувствовала, что способна утратить контроль над своими чувствами и самообладанием при виде того, что призвала Килие. Но поскольку она обладала куда большим могуществом, чем обычный человек, и редко показывала страх на поле боя, Эмиль все же пришлось напрячься, чтобы сохранять спокойствие перед Ренией.
— Ты так думаешь?
— А что, нет? И все же ты даже не беспокоился о ком-то вроде меня.
— Не побеспокоился? Я просто верю в тебя!
На мгновение на лице демоницы проступило озадаченное выражение. Произнесенные без тени колебания слова Рении явно заставили ее испытать смешанные чувства. Эмиль никак не могла решить, испытать ли ей счастье, подшутить ли над Ренией, как она обычно делала, или застесняться. И эта смена решений отображалась на ее лице, четкая, словно написанная словами прямо на коже.
— Извините, что прерываю ваш флирт, но, может, поговорим как можно скорее?! Пучидагон-кун под моими ногами, кажется, устал ждать.
— Что это за имя? И почему мне кажется, что я уже слышал его раньше?!
Рения уставился на Килие с четко выраженным подозрением. Тем временем взгляд Эмиль, обращенный к девушке, вскипел яростью настолько сильно, что почти мог бы убить.
— Да неужто? Ты так любишь высмеивать других, но ненавидишь, когда смеются над тобой?
— Ты… кто ты, черт возьми?
Вокруг них никого не было. Если бы это было не так, любой случайный свидетель происходящего наверняка уже впал бы в обморочное состояние от ощущения того, что исходило от Килие. Учитывая, что за ними никто не наблюдал, исключая саму Килие и несколько странное существо под ее ногами, Эмиль не видела причин продолжать подавлять собственные силы. Так что она высвободила свою ауру в окружающую среду. Ее мощь была настолько ощутимой, что само пространство стало искажаться и издавать шипящие звуки. Но Килие выдержала это воздействие с такой легкостью, что лицо демоницы застыло.
— Может, мне стоит спросить у тебя об этом? Что ты такое?
Эмиль не смогла ответить сразу. Килие же продолжила говорить так, словно прочитала ответ по выражению ее лица.
— Милое дитя под моими ногами — то, что приводит в оцепенение любых хоть мало-мальски разумных существ. И все же ты совершенно спокойно пялишься на него, хотя он явно оказывает на тебя ощутимое воздействие. Интересно, кто же ты такая?
— Эм… даже если ты так говоришь, это именно ты призвала это существо и даже спокойно восседаешь на нем верхом, не так ли? Ты зовешь меня странной, но сама куда больше заслуживаешь этого определения!
Килие приняла устрашающую позу, явно реагируя на попытку демоницы уклониться от ответа на ее вопрос. Надменно выпятив грудь, она, хвастаясь, заявила:
— Я не странная. В конце концов, я…
— Коробейник, так ведь ты сказала? — равнодушно и бесстрастно перебил ее Рения.
Килие, которую оборвали ровно в середине речи, застыла, приоткрыв рот. Стоявшая рядом с Ренией Эмиль несколько язвительным тоном поинтересовалась у него.
— Ты действительно думаешь, что существуют настолько всемогущие коробейники?
— Ну ведь одна такая как раз стоит прямо перед нами. Не знаю, как у вас здесь все устроено, но, видимо, такие коробейники все же существуют. В любом случае, меня не интересует ее настоящая личность... Пока она безвредна.
— Если бы такие коробейники действительно существовали, этому миру не нужны были бы герои, понимаешь? Даже если предположить, что для тебя это не имеет никакого значения, я бы все же обратила твое внимание на то, что она стоит там не двигаясь с тех самых пор, как ты перебил ее на полуслове.
Услышав это, Рения оглянулся на Килие. Та и вправду разом растеряла свой высокомерный вид, выглядя теперь подавленно и расстроено. Плечи ее поникли, и она что-то бормотала себе под нос.
Испытывая сильное чувство вины из-за осознания того, что он сделал что-то не совсем хорошее, Рения повысил голос.
— Идиотка, не теряй самообладание из-за чего-то подобного!
— Не ожидала, что ты нанесешь последний удар, — переставшая давить на остальных своей устрашающей аурой, Эмиль откровенно усмехнулась.
Услышав эти слова, Килие вдруг энергично вскинулась и сильно ударила по голове того, на ком стояла. Ожидавшее в толще воды существо чуть-чуть погрузилось вниз, и теперь девушка стояла в воде по щиколотку.
Движение огромной твари вызвало приливную волну, слегка затопившую причал, на котором стояли Рения и Эмиль, но благодаря вовремя выставленному демоницей энергетическому щиту оба они остались совершенно сухими.
— Ты ужасен, Рения! Это была моя реплика!
— У меня абсолютно нет никакого желания видеть ту штуку под твоими ногами, но не сильно ли ты ударила по нему сейчас?
— Все нормально, он крепкий ребенок!
— Ясно. Итак, если я поговорю с этим Пучидагон-куном или кем там еще, мои просьбы будут переданы катурулу, верно?
— Пожалуй, ты можешь интерпретировать это так.
— В таком случае у меня две просьбы. Во-первых, разреши жителям этого города собирать морепродукты и руду в этом районе океана в определенном диапазоне. Во-вторых, я хотел бы позаимствовать два щупальца, принадлежащих катурулу.
— Ха?
По какой-то причине Килие и Эмиль испытали почти синхронное изумление. На некоторое время на причале воцарилась тишина. Не понимая ее смысла, высказавший свои пожелания Рения переводил растерянный взгляд с одной девушки на другую.
— И что за реакция?
— Эм… ну… Я просто хочу уточнить… Я могу понять, что касается сбора морепродуктов и руды, но для чего тебе щупальца? Как ты планируешь их использовать?
Что касалось Килие, она подумала, что Рения попросил щупальца катурула как часть морепродуктов. Независимо от того, каким был истинный мотив этого парня, он уже наверняка записал щупальца в разряд еды. Хотя ей было жаль катурула, она намеревалась как-то смириться с этим, поскольку в целом это не нанесло бы существу слишком большого урона, но просьба Рении, как оказалось, заключалась не в этом.
— Я действительно не хочу об этом думать, но Рения… — вздрогнув, произнесла Эмиль дрожащим голосом. — Независимо от того, как гармонично будет выглядеть Рона в объятиях щупалец, мне действительно интересно — неужели ты готов зайти так далеко, чтобы даже покалечить ради этого мирового монстра?! Хотя, пожалуй, идея поддразнить так самоуверенную Шион звучит довольно неплохо. Но, как по мне, это несколько… Впрочем, плохо разбираюсь в слизях, понятно? Но если ты все же настаиваешь, несмотря ни на что, я могу сотрудничать...
— Заткнись, идиотка.
Даже не став уточнять, что именно она сейчас имела в виду, Рения столкнул Эмиль в океан. Пинок вышел безжалостным. Девушка погрузилась в воду, вызвав солидных размеров волну. Спустя короткое время она всплыла вверх спиной, даже не дергаясь.
Поскольку Рения, очевидно, не собирался спасать Эмиль, из океана появилось щупальце, которое мягко подхватило ее поперек туловища и уложило на причал, прежде чем снова вернуться в воду. Видимо, существо подумало, что она может умереть рано или поздно, учитывая, что девушка плавала вниз лицом.
— Я передам твои просьбы катурулу слово в слово, но… все же хочу уточнить, для чего тебе щупальца? Чисто для справки.
— Существо, называемое катурул, обитает под континентами, будучи размером с них, верно же? — спросил Рения, как бы желая получить подтверждение.
В ответ Килие кивнула.
— В таком случае он не ограничен океаном, верно?
— Не понимаю, к чему ты ведешь, но… пожалуй, что так.
— Я как-то слышал о том, что существует небольшая проблема с возможностью перебрасывать крупные объемы припасов через трансферные врата. Более того, говорят, что такая система транспортировки требует строительства какого-то сооружения, которое проложит путь между воротами.
— Только не говори… — каким-то чудесным образом Килие все же догадалась, что именно хотел сказать Рения.
— Если я смогу пройти через щупальца катурула или, скорее, через часть его тела, то смогу соединить Клинг практически с любой частью мира, не так ли? Кроме того, если в этом месте можно будет собирать морепродукты и руду, то получиться напрямую доставлять их в Клинг, самым кратчайшим путем, верно? Конечно, для начала придется обсудить затраты с бароном, но…
Даже Рения мог без проблем отказаться от щупалец катурула как еды, если с их помощью смог бы подготовить среду, которая позволила бы ему постоянно добывать свежие морские продукты. Конечно, он считал щупальца интересным ингредиентом, но пищу, напоминающую медузу, можно было просто заменить медузами. Правда, все еще оставался вопрос, существовали ли медузы в этом мире. Но если нет, то всегда можно было придумать альтернативу. А вот иного способа обеспечить канал поставок от океана к Клингу явно не существовало.
А раз так, для Рении было вполне естественно отказаться от щупалец в качестве еды и вместо этого попросить помощи у катурула.
— Конечно, поскольку я прошу его помощи, я рассмотрю вопрос о выплате компенсации в случае необходимости. Сделка должна быть справедливой для обеих сторон.
Предлагая катурулу сделку, Рения уже сошел с пути здравого смысла. Но Килие стояла на берегу с очень серьезным выражением лица, словно действительно рассматривала такую возможность.
