Глава 166. Похоже, планируется появление героев
— Вы, двое, извините за беспокойство, конечно, но не могли бы вы выделить мне минутку своего времени? — Рения обернулся и заглянул в глаза Шион, постукивая Рубидру по спине.
— Что такое? — проворчала драконица, всем своим видом продемонстрировав, что еще не успокоилось.
— Вы ведь в курсе, что битва еще не закончилась, да? Те ребята под нами ведь до сих пор в том же плачевном положении…
— Ну так сделай с этим что-нибудь, — проворчала Рубидра.
Рения иронично улыбнулся, реагируя на этот безответственный ответ, пусть и весьма точный.
«Конечно, в этой ситуации я, вероятно, должен что-то предпринять, раз уж я в состоянии это сделать. Но было бы все же неплохо узнать, что именно. Это самая важная часть уравнения», — думая об этом, Рения взглянул на землю внизу.
Хотя они получили полный контроль над воздушным пространством, ситуация на земле могла быть описана как крайне неблагоприятная.
Стена, которая должна была защищать город, зияла несколькими пробоинами. Битва перешла на внутреннюю часть города, огни вспыхивали то тут, то там, практически по всем улицам.
Рении сверху было неплохо видно ситуацию в целом. Центр города, где сейчас сосредоточились основные силы защитников, все еще держался, а вот остальные районы почти все были покорены. И даже центру, судя по всему, скоро придет конец.
— Похоже, что ситуация под нами становится все хуже и хуже, — с горечью пробормотала Шион.
И что хуже всего — судьба потерпевших поражение в битве жителей города была довольно трагичной. Их противниками были монстры, лишенные даже тени сострадания. Независимо от того, какой смертью умирали горожане, их последние минуты были наполнены настоящими страданиями.
— Рубидра, сколько еще времени до прибытия Эмедры? — спросил Рения.
— Не знаю. Сейчас свяжусь с ним.
— Поспеши. Скажи ему, что мы уже получили контроль над воздухом. Пусть сразу же по прибытию высадит Курца. Что касается остальных героев — пусть решают сами.
Единственный, за кого Рения мог принимать решения — человеческий герой, опекуном которого он официально являлся.
Учитывая, что у него не было иного выбора, кроме как относиться к героям эльфов и зверолюдей как к гостям, он мог лишь просить у них, но не отдавать приказы. При реальной необходимости, конечно, он собирался этой вежливостью пренебречь, но пока что это работало именно таким образом.
— Принято. Если он поспешит, то прибудет достаточно быстро.
Ответив Рении, Рубидра тот час же связалась с Эмедрой.
Тем временем драконица продолжала кружить над городом, словно изучая ситуацию с высоты своего полета. Рения и Шион хотели бы, чтобы она снизилась, чтобы им было лучше видно то, что происходило внизу, но в этом был и минус — высота, с которой до них могли долетать стрелы и заклинания, наверняка бы спровоцировала дождь из последних.
Хотя вероятность ранения Рубидры обычными стрелами была чрезвычайно низкой, даже если бы она разделила свою защитную магию со своими седоками, но вот от заклинаний, тем более демонических, можно было ожидать чего угодно.
Так что Рубидра оставалась на высоте, благодаря которой эти атаки либо не достигали ее, либо оказывались уже слишком слабы из-за разделявшего их расстояния. Но и седокам с этой высоты сложно было что-либо рассмотреть.
— Как-то неожиданно скучно, не правда ли?
— Нет, Рения, подожди, там, внизу, как раз самый разгар битвы… — начала было говорить Шион, но парень ее перебил.
— Мы не можем сделать шаг, но и они не в состоянии что-либо предпринять против нас. У нас выдались свободные минутки, и делать нам нечего, так ведь?
— Ну… ты не ошибаешься. В целом это верно, но… Мне интересно, почему твоя фраза навевает на меня странные подозрения? — простонала Шион, пытаясь догадаться, к чему клонит Рения.
Рения же хмыкнул, будучи уверенным в том, что она не догадается, даже если сломает голову. Но в какой-то момент сверху мелькнула тень и он тут же вскинул голову.
— Гос — по — дин — марк — граф!
Донесшийся издалека голос почти наверняка принадлежал Курцу. Рения нахмурился. В тот же миг, когда его ушей коснулся этот голос, что-то без колебаний прыгнуло прямо в небеса, отделившись от тени, летевшей сверху.
— Рения, это же…
— Кто-то спрыгнул? — спросил он.
— Кажется, это человеческий герой, — спокойно сообщила Рубидра, и Рения с Шион тут же переглянулись, а затем синхронно вскинули головы вверх.
Если Рубидра сказала правду, и Курц действительно спрыгнул с Эмедры, летевшего куда выше, чем алая драконица… Которая, кстати, и без того находилась на весьма впечатляющей высоте…
«Неужели он действительно хочет, чтобы мы его поймали? Да не может быть?!» — в панике подумал Рения.
Независимо от того, насколько маленьким являлось тело Курца, импульс, набранный этим телом во время свободного падения, наверняка должен был оказаться впечатляющим. Хотя Рения был довольно силен, попытка поймать объект, движущийся с такой скоростью и таким импульсом, наверняка сломает ему все кости.
Пока Рения задумывался над тем, сможет ли он смягчить падение с помощью «Манипуляции», из спины Курца возникли черные крылья.
Рении и Шион оставалось лишь молча наблюдать за тем, как быстро снижается скорость падения человеческого героя.
— Хм, действительно полезная способность, не так ли? — хмыкнул Рения.
Истиной природой черных крыльев был черный туман, содержащийся в теле Курца.
Пара крыльев, созданная из уплотнившегося тумана, не давала возможности летать, но задачу уменьшения скорости падения или даже парения на воздушных потоках оказалась вполне в состоянии решить.
Выписывая изящную спиральную траекторию, Курц громко закричал, замахав руками и широко улыбнувшись:
— Господин маркграф! Я пошел!
— Да… будь осторожен, хорошо? — отреагировал Рения.
— Даааааа!
Промелькнув мимо, Курц устремился к земле.
Эмедра, явно в попытке догнать паренька, нырнул вниз, тоже миновав Рубидру и ее наездников.
— Доставлю остальных героев. А вы, ребята, что собрались делать? — спросил он в процессе.
Рения задумался.
Они в точности не знали, насколько большой может оказаться армия монстров, с их же стороны ядро атакующих сил составляют три героя. Они наделены исключительными боевыми способностями, которые должны были помочь им сразить Владыку Демонов, когда придет время финальной битвы.
На самом деле, даже Рения не мог полностью представить свой максимум, но решил основываться на предположении, что он примерно равен хорошим мечникам.
— Не слишком ли я себя переоцениваю? — пробормотал Рения, покачивая головой.
Если бы остальные герои его сейчас услышали, то наверняка бы одновременно попросили прекратить нести чушь. Впрочем, слишком долго размышлять об этом времени не было, приходилось решать как можно быстрее.
— Ситуация может измениться, если появятся демоны. Думаю, есть смысл подождать и посмотреть, как все будет складываться.
Поскольку речь шла о реальности, а не об игре или спортивном матче, не нужно было особенно перенапрягаться в вопросах неравенства сил противников. Уничтожение врагов избыточной огневой мощью в теории должно было бы снизить потери среди союзников. С другой стороны, Рении не хотелось начисто уничтожать монстров и демонов.
Если они вернутся к себе послушно и добровольно, то меньше вероятности, что возникнет необходимость удерживать их потом там силой. Иными словами, Рения питал слабую надежду на то, что враг испугается объединенных сил трех героев, и спасется бегством.
Это, конечно же, не было проявлением сочувствия или мягкосердечия.
Скорее эта надежда проистекала из расчетливых мыслей о том, что бегство врагов положило бы конец этому утомительному испытанию, причем с наименьшей кровью.
— Они, вероятно, не побегут. Хотя… — тихо бормоча это, Рения уставился вниз, на землю, едва успев заметить, как там распускается пугающий черный цветок.
— Вам — при — вет… — заорал приземлившийся в ряды монстров Курц, улыбаясь до жути широко и сжимая кулаки в радостном предвкушении. — От — гос — по — ди — на — марк — графа!
Черные крылья за его спиной утратили форму, превращаясь в туман, который с внезапной интенсивностью ринулся в разные стороны.
Сверху это выглядело как черный цветок, внезапно раскрывшийся на поле битвы. В момент, когда туман прикоснулся к монстрам, сгрудившимся вокруг Курца, его поведение стало резким и агрессивным. Он атаковал.
Раздались вопли и крики. Эпицентр тумана проблестнул чем-то светлым, и вскоре глазам предстали огромные серебряные доспехи.
Все выпущенные в его стороны стрелы и заклинания не оставили ни следа, ни царапинки. А вот туман, словно реагируя на атаки, превратился в бесчисленные и толстые щупальца, извивающиеся вокруг серебряного доспеха, начавшего решительно шагать вперед.
— Интересно, он каждый раз будет так преображаться во время сражений? Кажется, он неплохо овладел техникой и втянулся во вкус, — прокомментировал Рения.
— Что-то не похож он на героя, — отозвалась Шион.
И было вполне понятно, откуда у нее такие мысли.
Стрелы и заклинания не приносили ни малейшего вреда. Удары клинками и топорами имели примерно тот же эффект. Зато вид пожирающих своих жертв туманных щупалец-змей, сопровождавших серебряный доспех, наводили на мысли, что обладатель такой магии явно не может быть хорошим, а уж тем более — героем. Даже если у него будет написано это на лбу.
Пощады не получили даже те, кто сразу же бросил оружие и начал убегать.
Туманные черные змеи, атаковавшие их со спины, одним ударом разрывали тела монстров на части. И все эти части тот час же оказывались проглочены, не успевая даже упасть на землю. Никакие просьбы и мольбы не оказывали никакого эффекта. Туман не щадил никого, действуя при этом предельно безжалостно и кровожадно.
— Какое эффектное шоу. Как и ожидалось от человеческого героя, а? — хихикнул Лепард, звякнув наручами, эксклюзивным снаряжением героя зверолюдей.
Темно-красное нечто, разбитое и раздавленное до полной потери внятных очертаний, было разбросано у его ног, полностью покрывая землю. Кисловатый запах ржавчины висел в воздухе.
Тэккоу Лепарда было измазано в алом и липком. Лепард хохотал, выглядя по-настоящему счастливым, а вот окружавшие его монстры испытывали настоящий страх.
Он внезапно упал прямо с небес, хаотично превращая в фарш всех, кто оказывался у него под рукой, и даже не давая врагу и малейшего шанса контратаковать. За пару минут вокруг него возник слой из бесформенного мяса. Лепард так увлекался, что временами продолжал молотить даже по трупам.
Из-за его смеха, дополненного яростно обнаженными клыками, боевой дух монстров оказался сломлен слишком быстро.
— А? Ну что за люди! Это ж война, а я ваш враг, разве нет? Давайте нападайте уже!
Несмотря на то, что Лепард подначивал их, не нашлось ни единого монстра, кто хотел бы выступить против, даже после такой очевидной провокации.
Немного подождав, Лепард огляделся по сторонам. Монстры не то, что не хотели нападать, но и порывались сбежать, что вызвало у него презрительное фырканье.
— Что за черт, почему так скучно? Неужели среди вас ни одного храбреца? Что ж, ничего не поделаешь. Придется самостоятельно развеять свою скуку…
Вскинув руки к груди и обратив их ладонями друг к другу, он замер так, словно удерживал нечто невидимое. Воздух вокруг него с шумом стал всасываться в это пространство между ладонями. С пронзительным звуком воздух превратился в бесконечно вращающуюся сферу.
Монстры, ставшие этому свидетелями, поняли, что это наверняка будет что-то предельно опасное. Но к тому времени, когда они пришли к этому выводу, бежать уже было слишком поздно.
— Начнем с кое-чего крупного! Почувствуйте рев Короля Клыков, маленькие засранцы! — в тот момент, когда Лепард толкнул сферу вперед, сжатый внутри нее воздух высвободился наружу.
С громким ревом мощный поток ветра ринулся вперед, проделывая широкую просеку в рядах монстров. Песок, земля, плоть — все смешалось в единый общий фарш, чтобы тут же исчезнуть. Ничто не оставалось на пути движения ветра.
— С каких это пор у этого парня оружие массового амплитудного упреждающего удара (МАУ)? — спросил Рения.
— Э? Что это? Что случилось? Рения, что такое МАУ?
Однако Рения не обратил внимание на Шион, едва сумевшую отойти от шока при виде недавно увиденной кровавой сцены. В этот момент его внимание было приковано к другому месту.
Если сравнить его с двумя предыдущими, то оно казалось весьма спокойным. Вот только происходящее там было не менее ужасным.
Незримая тень скользила между беснующихся монстров. Тень была неуловимой и молниеносной.
Словно без какой либо на то причины, один из монстров вдруг схватился за горло и рухнул. Из-под его пальцев вырвалась просто ужасающая струя крови. Не нужно было обладать медицинскими знаниями, чтобы понять — эта рана смертельна, а потеря крови — смертельна вдвойне. Не успев даже толком осознать и удивиться произошедшему, другой монстр схватился за бедро. Плоть, в которой проходил особенно крупный кровеносный сосуд, была вырвана с впечатляющей жестокостью и грубостью. Кровь хлынула во все стороны.
Третий монстр успел даже пикнуть. Но на этом все. Он замертво рухнул на землю, демонстрируя остальным глубокую рану в спине. Один удар коротким лезвием смог пробить его сердце насквозь. Скорее всего, монстр умер, даже не успев понять, что произошло.
И только потом монстры стали понимать, что что-то их убивает. Паника захлестнула и эту часть поля боя.
Страшнее всего было не то, с какой жестокостью и эффективностью противник избавляется от них, а то, что его самого никто так и не успел увидеть.
Пользуясь слепыми зонами, двигаясь совершенно бесшумно и противоестественно быстро, Грюн разочарованно пробормотал:
— Слишком медленные и тупые. Словно чучел резать…
Это бормотание достигло ушей нескольких монстров, находившихся ближе всего к источнику голоса. Но когда они торопливо огляделись по сторонам, то поняли, что никого не видят. А уже мгновением спустя сразу трое из них залили землю невероятным количеством крови из своих смертельных ранений.
Армия монстров была огромной, больше нескольких десятков тысяч солдат. Настолько огромной, что даже находящийся над землей Рения не смог бы прикинуть их общее количество.
Эта армия стремительно двигалась к полному уничтожению от рук всего лишь троих героев.
