Рэйвену потребовалось время, чтобы преодолеть шок от того, что в его в шею вонзились когти Скендера. Он долго не мог остановить кровь, так как исцеление от нападения архидемонов требовало времени и тем более Защитника. Как только кровотечение прекратилось, он поспешил найти Лукрецию. Это его испугало.
Скендер, как бы он ни злился, никогда не говорил резких слов, которые не были конструктивными. Он не верил в возмездие за жестокость. А это означало, что Разрушитель был уже там, но не для того, чтобы уничтожить сразу. Он все еще был скрыт каким-то образом, но Скендер уже знал о его присутствии. Он знал о своей ревности и находил ее отвратительной.
Ну, Рэйвен чувствовал то же самое. Он просто неправильно понял свою ревность. Дело не в том, что он верил, что Анжелика и Скендер испытывают чувства друг к другу. С Анжеликой в противном случае спаривание не сработало бы, а в случае со Скендером его демон не был бы так спокоен и не позволил бы ему смотреть, как женщину, которую он любил, забирают. Особенно если Разрушитель был связан со своим демоном.
Его ревность проистекала из уважения, которое они испытывали друг к другу, что теперь заставляло его беспокоиться еще больше. Респектабельный Скендер уходил, и он был совсем не рад этому. Как только он прибыл в пещеру Лукреции, обстановка изменилась, превратившись в ее гостиную, где она иногда любила разговаривать с ними, когда у нее было хорошее настроение. И сегодня она определенно наслаждалась собой, сидя на своем большом белом пушистом диване, подавая чай и сладости.
— Рэйвен! — Она поманила его. — Проходи и садись!
Со вздохом он сел на диван напротив хозяйки.
— Вы ждали меня? — Он сказал хмуро, ненавидя, что это как-то похоже на план.
— Да, ждала.
–Так вы знаете, что он сделал с моей шеей? — Он коснулся отверстий по бокам шеи.
— Хм... — Она кивнула. — Это выглядит болезненно.
Он был слишком шокирован, чтобы чувствовать боль.
— Я думаю, что Разрушитель сначала отплатит всем тем, кто доставил Скендеру неприятности.
— Ну и что? Разрушитель — защитник Скендера?
— Что-то вроде того. Так что будь осторожен, дорогой. Некоторым из вас придется ходить на цыпочках вокруг него. — Это ее забавляло.
— Теперь вы одобряете Разрушителя?
— Нет, нет. — Она покачала головой. — Это не значит, что я не могу наслаждаться его действиями на данный момент. Я такая же, как он. Я считаю, что долги должны быть погашены. — Она усмехнулась. — Похоже, что Разрушитель соглашается со мной.
Что ж, Рэйвен мог признать, что заслужил это и многое другое. Он даже не сердился и не обижался по этому поводу.
Лукреция улыбнулась: «Ты действительно прошёл долгий путь, — сказала она, выглядя гордой. — Когда я думаю о том, каким ты был всего месяц назад, разве ты не считаешь, что у тебя теперь все хорошо?»
Рэйвен так не чувствовал.
— Ты должен рассматривать искупление как прогресс. Не пункт назначения. Пока мы живем, мы будем совершать ошибки, на которых мы можем учиться и расти.
На мгновение Рэйвен почувствовал, что сидит со своей матерью. Действительно? Он ненавидел Лукрецию, а теперь он сравнивал ее с матерью. Он отбросил эту мысль.
–Что нам делать?
— Нам? — Она подняла брови.
Рэйвен прочистил горло, чувствуя себя некомфортно: «Я хочу помочь», — сказал он.
— Просто будь хорошим другом, Рэйвен. Ты также можешь помочь ему. Ты уже прошел через это. Обладая знаниями, которые у тебя есть сейчас, ты можешь зажечь в нём надежду.
У него были знания о том, через что пришлось пройти, поэтому он знал, что это будет нелегко. Между ними даже не было доверия. Как это должно было работать?
— Ты сам строишь это доверие, и поверьте мне, это самое трудное, что можно сделать. Ты будешь знать, через что я прохожу со всеми вами, — добавила Лукреция. — Тебе нужно будет набраться терпения, если ты хочешь помочь ему. Это будет дорога то вверх, то вниз. Перемены — это не прямая линия.
Прекрасно. Терпение не было его сильной стороной. Это все равно, что иметь дело с самим собой в те времена, когда он хотел умереть. Терпение Анжелики по отношению к нему с его метаниями от жизни к желанию умереть, терпение, с которым Лукреция относилась к нему со всеми его истериками. Он и рядом не стоял с этими женщинами.
— Нет. Это будет прогресс и для тебя. — Она сказала ему.
— Но как мы можем помочь ему сейчас? Скажите мне что-нибудь, как я могу это сделать.
— Если бы было что-то, что мы могли сделать, чтобы решить это сразу, я бы уже всё сделала. Простого пути нет. Я ищу могущественную ведьму, чтобы снова обезвредить Разрушителя, чтобы у меня было чуть больше времени, чтобы обучить Скендера, и чтобы он выздоровел. Я думаю, что сейчас, когда он скорбит, это не лучшее время, чтобы иметь Разрушителя рядом. Но мы не можем продолжать блокировать Разрушителя, потому что, когда он снова выйдет, он будет еще могущественнее.
Рэйвен нахмурился: «Он совершенно отдельная личность?»
Лукреция кивнула: «Пока это так. Разрушитель находится там, чтобы помешать Защитнику появиться. Каждый раз, когда Защитник предпринимает попытку появиться, его место занимает Разрушитель. Именно поэтому Защитника нельзя запустить».
— Тогда как нам избавиться от Разрушителя и заставить Защитника появиться? — спросил он.
«Мы не можем избавиться от Разрушителя. За время, пока его демон так долго бездействовал, Скендер стал ленивцем. Ленивцу нужен Разрушитель, а Разрушителю нужен Защитник.
Это объяснение звучало сложно.
— Разрушителя нужно приручить, а не убрать. Все они являются частью личности Скендера. Когда они разделены, это очень плохо, но вместе, я думаю, они будут великой личностью.
Рэйвен кивнул, хотя и не был уверен, как они могут объединиться.
— Что мы будем делать с Константином? Он не сдастся.
Лукреция махнула рукой: «Не беспокойся о нем. У вас есть отличное оружие против него. Он опасается отца. Кроме того, Константину нужен Защитник, а не Разрушитель. Разрушитель, похоже, не собирается мстить за Рамону, иначе появился бы раньше. Даже сейчас, когда он здесь, он бы уже что-то сделал, но ничего пока не произошло». — Она нахмурилась, сама удивляясь, почему он бездействует.
— Тогда он снова придет за Анжеликой, — сказал Рэйвен.
— Что бы он ни делал, это не должно быть плохо. Скендер будет знать, что он еще не может оставить Уильяма, когда Константин снова придёт к нему. Я уверена, что они придут к соглашению. — Она, казалось видела что-то о будущем.
— Я буду доверять вам в этом, но, если что-то случится с ними, это будет первый и последний раз, когда я это делаю.
Некоторое время она наблюдала за ним: «Жизнь была бы намного легче для вас, если бы вы доверяли мне давным-давно. Ну, я не буду жаловаться. Лучше поздно, чем никогда».
— А как насчет королевского брака? Я не думаю, что Скендер нуждается в этом прямо сейчас.
— По крайней мере, у него должен быть шанс на любовь. Это помогло бы ему.
Лукреция задумалась: «Ты прав. Это может привести в действие Разрушителя прямо сейчас. Я приостановлю это.
Рэйвен вздохнул с облегчением. Была решена хотя бы одна проблема. Пока.
Он спросил: «Что мне нужно сделать прямо сейчас?»
— Иди пока домой. Все должно быть сделано в нужное время. — Она сказала.
— Дайте мне знать, если вам нужно... — он замер. Откуда это взялось?
Лукреция широко улыбнулась: «Я так и сделаю, и мне было приятно общаться с кем-то, с кем можно поговорить». — Несмотря на то, что она улыбалась, эти слова были очень грустными.
Их было семеро, они были, кажется, вместе, но ни с кем из них нельзя было просто поговорить. У него все еще была та же проблема. Он не знал, когда ему удастся стать другом. Он даже не знал, что это значит. Он встал и попрощался с ней, прежде чем уйти.
Когда он вернулся домой, просто сел перед замком, чтобы очистить свой разум, но их связь заставила Анжелику почувствовать его и прийти к нему.
— Рэйвен? — Она села рядом с ним на скамейку, склонившись к его плечу. — Что не так? — Она заметила ранки на его шее. — Что случилось? — Она выглядела шокированной.
— У меня была встреча с Разрушителем, — проворчал он.
— О, Боже! Почему ты не исцеляешься?
— Это займет больше времени. Он архидемон.
— Что с ним теперь будет? Убьют ли они его? — Она была в ужасе.
— Нет. Этого не произойдет. Скендер все еще там. Разрушитель только показал себя.
— Что случилось с Его Величеством? — Уильям услышал их разговор, когда вышел на улицу. Он поспешил узнать, в чем дело, выглядя обеспокоенным, а затем заметил и его шею. — Милорд? Что с вами случилось?
Рэйвен посмотрел на Уильяма и Анжелику. «Мы должны быть осторожны и подготовлены. Разрушитель может появиться в любое время, но... — он посмотрел на Уильяма. — Это не Скендер.
Чтобы заставить их меньше беспокоиться, он сказал им, что они постараются сделать все возможное, чтобы помочь королю.
— Проходи в дом, — сказала Анжелика. — Позволь мне приложить что-нибудь к твоим ранам». — Она сделала смесь трав, которая напомнила ему маленькую коробочку, которую Уильям когда-то подарил ему. Он положил ее куда-то, и напрочь забыл. Он должен был найти это средство. Сегодня его настроение испортилось и было уже поздно, поэтому завтра он решил сделать особым днем, когда будет свободен от работы. На данный момент он просто обнял Анжелику и пролежал с ней в обнимку долгое время.
— Мы уже ложимся спать? — спросила она.
— Просто полежи со мной некоторое время, — сказал он, желая подольше подержаться за нее. В спокойствии от ее присутствия рядом он, в конце концов, заснул. Когда он проснулся, Анжелики уже не было, и он услышал голоса вдали.
Скендер был здесь.
