Несмотря на многочисленные убийства и поедание человеческой плоти, Эшлок не мог не чувствовать себя возмущённым, когда стал свидетелем того, как кто-то настолько равнодушен к смерти невинного владельца ларька. Внезапная перемена в отношении пожилого человека, который ранее не уважал культиваторов, только подчеркнула вероломный характер людей этого мира.
"Стелла нанесла бы мне такой удар в спину при первой же возможности?" Эшлок задавался вопросом, с любопытством следя за культиватором зелёного пламени своим умением.
Пламя мужчины погасло, и он постоянно хмурился, когда шёл по улице. Как будто он был бы не прочь сделать кровавое море, люди бросились убираться с его пути, и он фыркнул, когда смертный споткнулся и упал, рассыпав всё, что он нёс, на тротуар.
Мужчина собирался пройти мимо магазина, в котором Диана в настоящее время делала покупки, но остановился на полушаге, и его голова практически повернулась в направлении магазина, а глаза загорелись, как будто он пытался заглянуть сквозь стены здания.
"Вот ты где". Культиватор пробормотал что-то и направился к двери.
Прежде чем культиватор смог открыть дверь, выбежал владелец магазина: "Уважаемый Культиватор, добро пожаловать в мой скромный магазин. Не могли бы вы, пожалуйста, подождать здесь минутку... "
Круглый мужчина с забавными усами практически кланялся ему в ноги, и пот капал с его лба.
"Внутри уже есть другой покупатель".
Мужчина уделил владельцу магазина столько внимания, сколько можно было бы уделить лающей собаке, и, несмотря на мольбы круглого человека, он попытался пройти мимо большого человека.
"Уважаемый Культиватор! Согласно правилам магазина, в любой момент времени в магазине может находиться только один культиватор! Мы делаем это, чтобы избежать драк и ущерба магазину... "
Культиватор нахмурился и посмотрел на владельца магазина. Несмотря на то, что он сам был довольно крупным мужчиной, владелец магазина съежился под пристальным взглядом культиватора.
"Смертный, ты смеешь мне приказывать?" На широких плечах культиватора вспыхнуло зелёное пламя — он был чуть выше двух метров ростом, а его руки, толстые, как стволы деревьев, были выставлены напоказ, поскольку белый плащ, который он носил, был без рукавов.
"Н-нет, я бы не посмел". Владелец магазина сжал кулаки и стиснул зубы, но отказался двигаться.
Культиватор нахмурил брови: "Тогда отойди в сторону. У меня дело к твоему покупателю."
Владелец магазина споткнулся, когда его потянули назад, и с высоты птичьего полета Эшлок увидел, как Диана вышла из магазина и встала в дверях. Её руки были скрещены на груди, а холодные серые глаза смотрели на культиватора.
"Диана Рейвенборн!" Культиватор широко развёл руки и изобразил чрезмерно фальшивую улыбку: "Именно тот человек, которого я искал".
Диана наклонила голову: "Уэйн Эвергрин (Вечнозеленые) [1], это территория Дома Рейвенборн. Лучше бы у тебя было отличное объяснение тому, что ты находишься здесь и угрожаешь одному из наших налогоплательщиков."
Загадочная улыбка Уэйна заставила Диану нахмуриться: "Диана, твоя семья слишком долго выставляла напоказ богатство своих шахт с духовными камнями". Уэйн щёлкнул пальцами и скрестил руки на груди, когда два культиватора с зелёном пламенем спрыгнули с крыши и приземлились рядом с ним, оставив трещины на тротуаре.
Голубое пламя окутало Диану, и она сделала шаг назад: "Уэйн, ты всё продумал? Нападение на отпрыска семьи на их собственной территории является объявлением войны ".
Уэйн усмехнулся: "Ты, должно быть, не слышал замечательных новостей!" Он широко развёл руками, его улыбка стала шире: "Моя сестра вышла замуж за отпрыска Винтевраф (Зимний гнев Зимняя ярость) ".
Лицо Дианы мгновенно вытянулось.
"Итак, Эвергрин и Винтевраф вступили в союз".
"Это верно". Уэйн кивнул: "И с нашей объединённой силой старейшины считают, что пришло время..." Сопровождаемый криками, громкий звон колокола раздался по всему городу. Уэйн оглянулся через плечо и, поджав губы, посмотрел на затянутое дымом небо: "Похоже, они начали без меня".
Уэйн посмотрел на Диану с кривой улыбкой: "Теперь пойдём со мной..."
Диана призвала серебряный клинок и покрыла его синим пламенем, быстро откатившись в сторону, чтобы избежать кулака Уэйна, наделённого силой зелёного пламени. Ударная волна от удара уничтожила витрину магазина позади неё, но невысокий рост Дианы позволил ей легко избежать нацеленных кулаков культиваторов. Она пригибалась к земле, используя свою ловкость и быстрые рефлексы, чтобы уклоняться от их безжалостных атак. Двигаясь, Диана искала возможность нанести ответный удар.
Эшлок наблюдал за хаосом с неба. Он мог видеть культиваторов с зелёным и белым пламенем, уничтожающих всё в городе. Вдалеке он мог видеть пять шаров синего огня, летящих с вершины пика Рейвенборн к городу, но они прибудут слишком поздно. Диана была окружена со всех сторон.
Диана и Уэйн были равны друг другу, оба, по-видимому, находились на продвинутых этапах развития Царства Огня Души.
Уэйн ударил кулаками по земле, заставив Ци хлынуть в грязь под мощёной улицей.
Диана была проворной и быстрой, используя свои приёмы для уклонения и контратаки. Она двигалась как вода, проскальзывая мимо жестоких атак культиваторов Эвергрин и пытаясь нанести ответный удар. Несмотря на её усилия, техника культиваторов Эвергрин, казалось, игнорировала все её атаки — они сосредоточились на рукопашном бое и защите, что делало их грозными противниками. Обе стороны яростно сражались, ни одна из них не смогла одержать верх, несмотря на разницу в численности.
Пока бушевала битва, Эшлок не мог не заметить неорганизованный и хаотичный стиль боя культиваторов из Эвергрин. Они были скорее помехой друг другу, чем сплочённым подразделением.
Диана пробиралась сквозь толпу, её светящийся клинок казался серебристым пятном, когда она целилась в шею культиватора. Внезапно из земли вырвалась толстая лоза, опутавшая ногу Дианы и повалившая её на землю. Диана попыталась ударить своим мечом по виноградной лозе в отчаянной попытке вырваться, но своевременный удар культиватора сбил её клинок с курса, и он бесполезно ударился о землю.
Второй удар пришёлся Диане прямо в челюсть, отчего её голова отскочила от тротуара, заставив её застонать. Но учитывая, что удар оставил вмятину в камне, а Диана даже не истекла кровью, это свидетельствует о том, насколько сильными были тела культиваторов.
Из земли выросло ещё больше лиан и обвилось вокруг всех четырёх конечностей Дианы.
Уэйн Эвергрин безжалостно ухмылялся, всё ещё держа руки в яме.
Эшлок почти не хотел больше смотреть — ситуация казалась безнадёжной.
Голубое пламя Дианы вспыхнуло и начало сжигать лозы, но её концентрация поколебалась, когда ещё два удара обрушились на её голову от двух других культиваторов. Казалось, что за атаками культиваторов не было большой силы, как будто они не пытались убить её.
"Они хотят взять Диану в заложники?" Эшлок задумался, наблюдая. Это то, что чувствовали боги? Наблюдая, как смертные ссорятся из-за мелочей? В названии навыка действительно был бог... так, может быть, он был богом? Бог-дерево. Это была забавная мысль, которая, конечно, не соответствовала ситуации.
Эшлок молча болел за Диану, парень казался мудаком, и небольшая часть Эшлока надеялась, что Диана может быть лучше, чем эти другие культиваторы.
Возможно, это была просто несбыточная мечта — возможно, все культиваторы были одинаковы, но пока Эшлок не увидел доказательств, он придерживался своей веры в то, что среди плохих яблок были хорошие семена.,
Удары продолжали сыпаться на Диану, и она кричала, когда била вокруг, пытаясь отсечь корни или одну из конечностей культиватора. Из её сломанного носа текла кровь, а по всему телу появились чёрные синяки.
Эшлок хотел бы помочь и, по крайней мере, сделать это честным боем — на это было слишком больно смотреть. Эшлок размышлял о том, чтобы покинуть место происшествия, чтобы осмотреть другой район города, где он мог видеть поднимающийся дым и людей, спешащих прочь от горящих зданий.
"Ты ублюдок!" Раздался голос, в котором Эшлок узнал владельца магазина, и Эшлок с изумлением наблюдал, как круглолицый мужчина бросился на Уэйна Эвергрина с... сковородкой. Он поднял её высоко над головой двумя руками и с криком обрушил её со всей силы на голову Уэйна.
Раздался оглушительный стук, но на Уэйна, казалось, это никак не повлияло. Вместо этого он медленно повернулся, чтобы посмотреть на пухлого мужчину с сердитым выражением лица.
"Ты насекомое!" Уэйн зарычал и плюнул в толстяка.
Человек взорвался.
Эшлок моргнул. Что только что произошло? Был ли этот шар слюны наделён Ци? Была ли разница между культиватором Огня Души и смертным настолько велика, что они могли умереть от плевка?
Однако в тот краткий момент, когда Уэйн отвлёкся на лавочника, Диане удалось вызвать кинжал из своего пространственного кольца. Её хватка была неуклюжей, но ей удалось бросить его в лицо Уэйну с удивительной скоростью и точностью.
Глаза Уэйна расширились, когда он увидел, что кинжал приближается к его лицу, и он инстинктивно отменил свою технику, которая, казалось, требовала, чтобы его руки оставались на земле, и поднял их для блокирования. К счастью, он был слишком медлителен, и лезвие вонзилось ему в щеку, заставив его отшатнуться, воя от боли.
Лозы потеряли свою силу и мгновенно сгорели в пламени Дианы без своей подпитки от Ци Уэйна.
Диана вскочила на ноги и бросилась на одного из культиваторов. У него были похожие черты лица с Уэйном, так что они явно были родственниками, но он был немного ниже ростом и имел более квадратное лицо. Он поднял обе руки и встал, как боксёр, на его кулаках вспыхнуло зелёное пламя.
Они обменялись шквалом атак, Диана вращалась со своим серебряным клинком, наполненным синим пламенем, но каждый её удар был отражён своевременным ударом. Диана тяжело дышала и использовала свой меч, чтобы удержаться на ногах, зажимая сломанный нос.
Когда два культиватора Эвергрин приблизились к измученной и израненной Диане, они оба остановились. Эшлок тоже почувствовал это — земля задрожала. Что-то большое...
Эшлок обратил своё внимание в даль, оно было на грани его восприятия, но как только оно появилось, он почувствовал холодок по своему несуществующему позвоночнику, несмотря на то, что он был так далеко.
Ледяной голем высотой в тысячу метров возник из темноты его поля зрения, как финальный босс, занимающий центральное место — на его плече был человек-альбинос с алыми глазами. Он стоял совершенно неподвижно, как статуя, с невыразительным лицом. Однако это было ещё не всё. Сильная снежная буря катастрофических масштабов окружила ледяного голема и закрыла солнечный свет на много миль. С каждым шагом голема земля дрожала, а дома рушились.
Эшлок понятия не имел, кем был этот парень, но он мог сделать обоснованное предположение.
Прибыл высокопоставленный представитель семьи Винтевраф.
___
Примпер
1. С этого момента буду писать перевод фамилий различных семей( /домов) при первой их встрече в тексте. Т к возвращаться и искать мне лень — я напишу все переводы сюда. На данный момент мы имеем:
Крестфеллен (Crestfellen) — Удрученные / Унылые / Мрачные.
Рейвенборн (Ravenborne) — Воронорожденные.
Эвергрин (Evergreen) — Вечнозеленые
Винтевраф (Winterwrath) — Зимний гнев / Зимняя ярость.
(хех, я так когда-нибудь глоссарий составлю...)
