После этого поцелуя отношения между ними стали немного странными. Наполеон решил провести остаток дня в библиотеке, а Сиела вернулась в свой кабинет, чтобы завершить дела, которые были отложены, пока она готовилась к приезду Наполеона.
Они оба не могли не осознавать того, что только что произошло. Это было похоже на своеобразное признание, на возникшую между ними связь. Но больше всего их волновало то, как они осуществили этот поцелуй.
Наполеон в порыве смелости взял инициативу в свои руки, сделал первый шаг и переживал, не задохнется ли он при этом. Это был его первый поцелуй, и неуверенность грызла его. Не переборщил ли он? Не слишком ли неловко получилось? Эти мысли кружились в голове Наполеона, пока он просматривал полки с книгами, пытаясь отвлечься.
Тем временем Сиела сидела за своим столом, не в силах сосредоточиться на незаконченном деле. Ее мысли то и дело возвращались к тому неожиданному поцелую, и иногда на губах появлялась мягкая ностальгическая улыбка. Она мысленно переигрывала этот момент, заново переживая нежное прикосновение губ Наполеона к ее губам. Это застало ее врасплох, но в глубине души она не могла отрицать того трепетного тепла, которое зажглось в ней. Она как будто хотела повторить это, но не была уверена, что Наполеон ответит ей взаимностью.
Она перестала двигать пером и закрыла лицо руками. За несколько дней до приезда Наполеона в резиденцию она провела необходимую подготовку, чтобы предстать в самом прекрасном виде. Она сама сшила себе платье, которое было на ней сейчас, побрызгалась манящими духами, потратила много времени на укладку волос. Все эти усилия, которые она приложила к своей внешности, должны были заставить Наполеона влюбиться в нее. Ведь она не хочет, чтобы Наполеон влюбился в другую женщину, а именно в Жозефину, его будущую невесту и императрицу.
Сиела до сих пор помнила слова Наполеона о его идеале женщины и старалась воплотить эти качества в жизнь. Она хотела пленить сердце Наполеона и добиться того, чтобы он увидел в ней нечто особенное, перед чем он не сможет устоять. И, судя по выражению лица, которое он демонстрирует в этот момент, похоже, что она приближается к этому.
Сиела похлопала себя по щекам ладонями, сосредоточившись на задаче, стоящей перед ней, и продолжила.
Через час в дверь постучали. Сиела, решив, что это Бомон доставляет закуски, впустила его, сделав приглашающий жест. Однако, когда дверь распахнулась, на пороге стоял не Бомон с подносом закусок, а Наполеон. Это был Наполеон с заинтригованным выражением лица.
"Наполеон!"
Сиела испуганно вскинула руку, инстинктивно перебирая мысли, пытаясь вернуть себе самообладание. Сердце заколотилось в груди, когда его появление заставило ее вспомнить поцелуй, который они разделили ранее.
"Прости, сейчас не самое лучшее время?"
спросил Наполеон, глядя на заваленный документами стол Сиелы.
"Нет, нет",
— пролепетала Сиела, поспешно отодвигая бумаги в сторону и вставая со стула. "Чем я могу помочь?"
Наполеон сделал шаг ближе, его глаза не отрывались от лица Сиелы.
"Бомон сказал, что сейчас будет подан ужин, и я не уверен, заметила ли ты, что уже вечер".
"А?"
Сиела моргнула, обратив внимание на часы на стене. Стрелки показывали, что день прошел быстро и наступил вечер. Выглянув в окно, она увидела, что уже стемнело.
"Я... я, наверное, потеряла счет времени",
— заикаясь, пролепетала Сиела, смущенная своей рассеянностью.
"Это потому, что ты слишком много работаешь",
— сказал Наполеон, бросив короткий взгляд на бумаги на ее столе. "Почему бы тебе не сделать перерыв и не поужинать вместе со мной? Прошло уже много лет с тех пор, как мы в последний раз обедали вместе".
Сердце Сиелы учащенно забилось при мысли о том, что ей предстоит провести больше времени с Наполеоном, особенно после их предыдущего интимного момента.
Она кивнула, и на ее лице расплылась теплая улыбка. "Я бы с удовольствием присоединилась к ужину с тобой, Наполеон. Только дай мне минутку".
Сиела торопливо навела порядок на своем столе и приготовилась сопровождать Наполеона на ужин. Когда они шли бок о бок по коридорам замка, между ними установилась уютная тишина.
Они вошли в столовую. Мягкий свет свечей, освещающий комнату, встретил их теплой и романтичной атмосферой. Стол был украшен изысканным фарфором и столовым серебром, создавая атмосферу элегантности и интимности. Аромат вкусной еды витал в воздухе, маня к себе.
Наполеон пододвинул Сиеле стул и мягко усадил ее, на мгновение задержавшись на ее спине.
"Спасибо...",
— мягко произнесла она, когда Наполеон занял место на стуле напротив нее.
Слуги во главе с дворецким Бомоном начали подавать роскошный ужин, расставляя перед Наполеоном и Сиелой тщательно приготовленные блюда.
По мере того, как они приступали к трапезе, первоначальная неловкость постепенно рассеивалась, сменяясь все большей легкостью и знакомством. Беседа текла непринужденно, каждое слово и жест углубляли их связь. Сиела рассказывала о том, как ей удалось сделать их бизнес успешным, пока Наполеон находился на службе в Валансе, и о трудностях, с которыми она столкнулась при встрече со знаменитыми инвесторами-аристократами.
Она говорила с таким энтузиазмом, что Наполеон просто слушал, не отрывая глаз от ее радостного выражения лица, как будто это был фильм. Он мог бы смотреть на ее лицо и слушать ее голос всю ночь, не уставая. Ему было ясно, что Сиела вложила всю душу в их бизнес, и это напоминание побуждало его в ближайшие годы действовать еще лучше.
Через час ужин закончился, слуги убрали со стола и оставили Наполеона и Сиелу одних в столовой, которые продолжали болтать.
"А ты, Наполеон? Как служба?"
"Ну, все не так интересно, как в твоем рассказе. Ничего особенного не произошло. До революции я служил в Валансе, где участвовал в поддержании порядка".
"Хм..."
размышляла Сиела. "Может быть, когда-нибудь ты разделишь со мной будущую военную кампанию".
"Ты узнаешь об этом первой",
— ответил Наполеон с игривой улыбкой. "О, пока я останусь здесь, я буду помогать тебе вести дела".
"Что ж, тебе придется многое наверстать. Позже в офисе я расскажу тебе о предприятиях, о том, как они работают, функционируют и какие стратегии мы используем".
"Тогда я буду на твоем попечении",
— усмехнулся Наполеон, и вскоре после ужина они вернулись в кабинет Сиелы, где Сиела в течение четырех часов обучала Наполеона всем тонкостям.
Наполеон стремился учиться у Сиелы, впитывая каждую крупицу знаний, которыми она делилась с ним. Он делал заметки, задавал вопросы и вступал в оживленные дискуссии о стратегии бизнеса и планах на будущее.
Но в какой-то момент Сиела стала заметно уставать. Она периодически закрывала глаза и наклоняла голову вперед во время разговора, но затем снова сосредотачивалась и продолжала разговор.
"Ладно, хватит",
— Наполеон поднялся на ноги, закрыв книгу.
"Нет... тебе еще многое предстоит узнать",
— сказала Сиела.
"Я знаю, но на сегодня ты сделала более чем достаточно",
— мягко сказал Наполеон. "Хочешь, я понесу тебя?"
Сиела расширила глаза от неожиданного предложения Наполеона. Усталость навалилась на нее, и она не могла отрицать, что мысль о том, чтобы нести ее на руках, показалась ей заманчивой и успокаивающей. Она на мгновение замешкалась, обдумывая его предложение.
"Ты уверен?"
— спросила она.
"Конечно".
"Хорошо",
— сказала она, и на ее губах появилась улыбка. Наполеон быстро поднял Сиелу на руки, как принцессу. Она инстинктивно обхватила его за шею и прижалась щекой к его груди. Она ощутила упругость мышц Наполеона и ровный ритм биения его сердца под своим ухом. Это было ощущение безопасности и тепла, которого она никогда раньше не испытывала.
Когда Наполеон выносил Сиелу из кабинета в коридор, на них бросали любопытные взгляды служащие замка, но никто из них не обращал на это внимания.
Придя в спальню, Наполеон осторожно положил Сиелу на кровать, аккуратно высвободив ее из своих объятий. Но едва он собрался выпрямиться, как Сиела схватила его за руку, умоляюще глядя на него.
"Наполеон, ты ведь будешь спать рядом со мной?"
спросила она, едва слышно шепча.
"Конечно. Позволь мне только снять мою форму и переодеться во что-нибудь более удобное".
Он быстро снял пиджак, расстегивая одну за другой пуговицы, и распустил шарф. Сиела пристально наблюдала за ним, пока он не остался без одежды, обнажив хорошо очерченное и подтянутое тело. Сиела прикусила губу, чувствуя, как в ней вспыхивает желание. Невозможно было отрицать влечение к Наполеону, а вид его обнаженной груди только усиливал ее желание.
Когда Наполеон закончил переодеваться в более удобную одежду, он присоединился к Сиеле на кровати и лег рядом с ней. Сиела повернулась на другой бок и не могла не покраснеть от близости их тел.
Наполеон придвинулся ближе и протянул руку, чтобы обхватить ее за талию. От этого прикосновения по позвоночнику Сиелы пробежала дрожь. Он тоже чувствует жар?
Теплое дыхание Наполеона щекотало ей шею, и сердце Сиелы бешено колотилось от предвкушения. Ей хотелось снова почувствовать тепло его тела, его губы, прижавшиеся к ее губам, и соединение их тел, но она не могла заставить себя сказать это.
"Сиела... мы можем остаться в таком положении на минутку?"
прошептал Наполеон, крепко обнимая ее.
"Хм..."
хмыкнула Сиела в ответ. Значит, Наполеон не в восторге? Он хотел просто обнять ее сзади и вдыхал аромат ее волос.
Что касается Наполеона, то желание, бурлившее в его жилах, было неоспоримым, но он понимал, как важно сдерживаться и уважать границы Сиелы. Поэтому он сосредоточился на том, чтобы наслаждаться настоящим моментом, находя утешение в простоте их объятий.
Он наслаждался тем, как их тела прижимаются друг к другу, ощущая тепло, исходящее от нежной фигуры Сиелы. Мягкость ее кожи, прижатой к его руке, пронзила его электрическим током, и он не мог удержаться от нежных ласк, проводя кончиками пальцев по ее руке, удивляясь ее гладкости.
Да, это действительно замечательный опыт.
Тем временем Наполеон не мог удержаться от того, чтобы не пощекотать кончиками пальцев руку Сиелы. От этого по ее позвоночнику пробегала восхитительная дрожь. Каждое прикосновение руки Наполеона разжигало в ней огонь.
Она инстинктивно прильнула к его ласкам, жаждая тепла и близости.
Пальцы Наполеона продолжали исследовать чувствительную кожу руки Сиелы, прорисовывая невидимые узоры, от которых ее сердце забилось еще быстрее. Она наслаждалась этими ощущениями, дыхание вырывалось короткими, неровными вздохами. Его прикосновения словно открывали скрытую часть ее самой, жаждущую его ласки, его присутствия.
Если бы Наполеон попросил об этом, она бы с радостью разрешила. Но через несколько мгновений пальцы Наполеона перестали двигаться, сменившись звучным дыханием, как будто он погрузился в глубокий сон. Сердце Сиелы заныло от разочарования: ее желания остались неисполненными.
Осторожно, чтобы не потревожить мирный сон Наполеона, она перевернулась на спину, и тут она увидела, как Наполеон зашевелился во сне, и слабая улыбка дрогнула в уголках его губ. Его рука, обвивавшая Сиелу, ослабла, и он удобно устроился рядом с ней. Она смотрела на него, и сердце ее наполнялось нежностью и тоской. Она не могла не восхититься, глядя на него, человека, который стал ей очень дорог.
Сиела протянула руку, легонько откинула прядь волос со лба Наполеона и тихонько хихикнула.
"Мило..."
Когда Сиела прошептала это слово, ее щеки залил румянец. Она была очарована ранимой и нежной стороной Наполеона, которую ей редко доводилось видеть.
Смело наклонившись вперед, Сиела опустилась лицом ему на грудь, вдыхая его запах и ощущая его ровное дыхание. И тут она обнаружила, что ее начинает одолевать сонливость — усталость от прошедшего дня наконец-то настигла ее. Она прижалась ближе и закрыла глаза.
