Лакс полностью уничтожил еще одну заставу в оборонительных линиях королевства Аммар.
Это был уже пятая уничтоженная им застава, что дало передышку защитникам королевства Елань, так как их противники отступили, чтобы разобраться со скрытыми силами, сумевшими проникнуть на занимаемую ими территорию.
Как раз в тот момент, когда Лакс собирался направиться к очередной заставе, с неба внезапно спустился фиолетовый луч света и ударил его по телу.
Сначала Лакс подумал, что это атакующее заклинание, поэтому сразу же занял оборонительную стойку, а Пазузу и Орион прикрыли его со всех сторон.
Однако ничего не произошло.
Лакс сразу же проверил свою Книгу Душ, чтобы лучше понять, что с ним произошло. Просмотрев страницу своего статуса, он прочитал нечто, заставившее его нахмуриться.
-Заклинание слежения активировано, — прочитал Лакс вслух. — Меня... отслеживают?
Лакс хорошо знал, что существует множество видов заклинаний слежения, используемых для определения местоположения цели. Как и у его ночной сталкерши Иштар, обладающей способностью "Метка Охотника", были и другие классы, специализирующиеся на отслеживании целей, например, рейнджеры, мастера гончих и друиды.
Убедившись, что его телу ничего не угрожает, он сразу же связался с Асмодеем и приказал ему проверить проектор карты и выяснить, не направляются ли в его сторону какие-либо силы.
"Хозяин, более десятка красных точек движутся прямо к вам с запада", — доложил Асмодей. — "Судя по скорости их движения, они достигнут вашего местоположения примерно через полчаса, если вы не отступите сейчас. У меня есть основания полагать, что это группа, возглавляемая Малкольмом".
Нахмурившись, Лакс вызвал своего скакуна Джеда, чтобы тот отвез его обратно в главный лагерь Королевства Елань. Он мог бы просто телепортироваться туда, где находился Асмодей, но не стал этого делать по простой причине.
Он не хотел, чтобы враги знали, что он может телепортироваться в любую точку карты.
"Понаблюдай за ними еще пять минут", — приказал Лакс. — "Если через пять минут они все еще будут следовать за мной, я вызову вас к себе".
"Понял, мастер," — ответил Асмодей.
Так как маячок, помеченный в тело Лакса, был заклинанием, он мог работать только в течение короткого времени и в определенном диапазоне. В данный момент он хотел узнать, как далеко может простираться их способность слежения и как долго будет действовать заклинание.
Если группа Малкольма сможет постоянно отслеживать его передвижения, то ему будет сложно продолжать проникать на заставы противника, как он это делал некоторое время назад.
"Не прошло и дня, а я уже стал мишенью," — вздохнул Лакс, когда его скакун Джед прибавил скорость, желая как можно скорее доставить своего хозяина в безопасное место. — "Нужно менять планы."
— — —
-Он движется, — доложил Оракул. — Он отступает и, похоже, направляется в лагерь королевства Елань.
Малкольм поднял руку, давая понять, что они прекращают преследование своей цели.
-Похоже, наш враг не глуп, — прокомментировал Малкольм.
-И что теперь? — спросил Оракул.
-Что еще? — Малькольм обернулся. — Давайте вернемся в Главный лагерь и доложим о наших находках, может быть, Мориарти поможет нам устроить ловушку для этого бродячего полевого босса.
— — — —
-Как мы можем убить их главнокомандующего, Мориарти, за шесть дней? — спросил Ватсон. — Вы такой шутник, Лакс. Если бы мы знали ответ на этот вопрос, то уже сделали бы это! Этого человека охраняет элитная команда солдат. Как вы думаете, почему наши убийцы не смогли его убить?
-Его элитная команда состоит из Инициатов? — ответил Лакс.
-Именно так. Его почти невозможно убить даже с помощью подлых атак, если только мы не пошлем элитную команду, чтобы справиться с его охраной.
-Значит вас и Шерлока также охраняют элитные солдаты? Вот почему их попытки покушения также провалились, верно?
Ватсон улыбнулся и кивнул головой.
-В этом отношении силы наших охранников равны. Как вы думаете, почему мы наняли наемников, чтобы они помогли нам в сражении? Чем сильнее наши союзники, тем сильнее мы становимся. Я не хочу этого говорить, Лакс, но в конечном итоге исход этой войны может быть решен качеством и количеством наемников, которых мы наняли в этой войне.
Обычно веселое выражение лица Ватсона стало серьезным, когда он положил руку на плечи Лакса.
-Мы рассчитываем, что ты и твои товарищи выйдете из тупика, — ответил Ватсон. — Если мы можем чем-то помочь, если это не будет чрезмерным, мы готовы сделать все, что в наших силах. Что касается войск... так как мы находимся в невыгодном положении, максимальное количество солдат, которое я могу вам выделить, — триста человек. Желаешь ли ты стать командиром роты?
— —
<Ватсон посчитал, что для выполнения квеста, вам необходимо увеличить численность личного состава, находящегося под Вашим командованием. Примете ли вы его предложение?>
(Да/Нет)
— —
-Я согласен, — мгновенно ответил Лакс. — Можно, чтобы они все были Инициатами?
-Хахаха! Конечно, нет, — рассмеялся Ватсон. — Но я уверяю тебя, что все они будут апостолами B ранга. Я даже позволю тебе лично выбрать их.
-Могу ли я выбрать их сейчас?
-Конечно. Следуй за мной.
-Кроме того, генерал, я хочу кое о чем с вами поговорить, — сказал Лакс. — Это касается нашей завтрашней стратегии.
Ватсон улыбнулся и большим пальцем указал на Шерлока, который с серьезным видом смотрел на карту на столе.
-Я не разрабатываю стратегии, — заявил Ватсон, так как уже знал, о чем хотел поговорить Лакс. — Я их просто выполняю. Если ты хочешь поговорить о стратегиях, то тебе следует обратиться именно к этому человеку. Если Шерлок это одобрит, то я согласен.
— — —
Главный лагерь королевства Аммар...
-Малкольм, я назначаю тебя командиром батальона, в подчинении которого находится тысяча человек, — заявил Мориарти. — Меня не волнует, какими методами ты будешь добиваться своей цели. Мне нужен только результат. Сможешь ли ты добиться этого?
-Смогу, — ответил Малкольм и вежливо склонил голову. — Спасибо за доверие.
Мориарти облокотился на кулак, разглядывая молодого человека с темно-синими волосами. Он был вполне доволен тем, как Малькольм проявил себя в начале войны. Зная, что на левом и правом флангах его армии в данный момент несут хаос некроманты или личи, он решил взять инициативу в свои руки и создать оперативную группу, которая избавилась бы от них как можно скорее.
-Ранее наши противники внезапно решили стать черепахой и сосредоточились на обороне, — прокомментировал Мориарти. — Хотя я уверен в мощи своей армии, я все равно нахожу их стратегию довольно сложной. Если бы ты был на моем месте, как бы ты поступил?
Малькольм не стал отвечать сразу, а задумался над тем, как лучше поступить. Его отец был великим полководцем империи Вахан и отвечал за ведение своих людей в бой.
Не раз он брал Малькольма на войну в качестве своего помощника, чтобы сын с ранних лет изучал военную тактику. Благодаря этому юноша узнал кое-что о тактике, а также несколько способов, как разрушить крепость и ее обитателей, которые специализировались только на обороне.
-У меня есть идея, но я не знаю, согласится ли на нее генерал, — ответил Малкольм.
-Ну, самое большее, что я могу сделать, это сначала выслушать тебя, — ответил Мориарти. — Если идея достойная, я ее рассмотрю.
-Генерал, я хочу, чтобы завтра армия сделала следующее..."
Мориарти выслушал объяснения Малькольма со спокойным взглядом. Однако, выслушав всю стратегию, даже великий генерал королевства Аммар счел ее гениальным ходом.
-Хорошо. — Мориарти усмехнулся. — Если твоя стратегия сработает, я тебя хорошо вознагражу.
Этой ночью оба лагеря под покровом темноты предприняли свои собственные шаги, чтобы получить преимущество в битве, которая должна была состояться на следующий день. Обе стороны хотели одержать верх над другой и переломить ход сражения в свою пользу.
Как и говорил Ватсон, исход войны мог зависеть от того, как проявит себя каждый из наемников, нанятых двумя королевствами.
У королевства Елань был Лакс и его товарищи.
У королевства Аммар — Малкольм и элита Альянса Скайстед.
Эти две команды, а также их новоприобретенные войска должны были определить, чья сторона победит, еще до окончания квеста.
