— Ничего себе, впечатляет. — пробормотал Со Джун Хо, проверяя время. Как и ожидалось от знаменитостей, все они прислали ему материалы точно в срок. Со Джун Хо проверил каждый из них и усмехнулся. — С умными всегда сложнее всего иметь дело.
Он сел на край своей кровати, пролистывая шесть голограммных файлов.
«О Ассоциации Демонов» — Токкэби
«Динамика Власти в Рубенской Империи» — Тихая Луна
«Обзор Городов» — Халлем
«История Религий» — Серебряное Созвездие
«Руководство по Передовым Монстрам» — Лабиринт
«Самые Важные Семьи и Дворяне» — Небесная Душа
Как он и просил, все они прислали информацию по разным темам. Он улыбнулся, довольный.
«Большая Шестерка» была самой сильной из десятков тысяч существующих гильдий. Их лидеры не были глупыми, это знал даже Со Джун Хо.
Поэтому он поставил себя на их место. На очистку Зимнего Замка ушло гораздо больше времени, чем он ожидал. Три месяца — большой срок, и у «Большой шестерки» было достаточно времени, чтобы встретиться и прийти к соглашению. Он был на 100% уверен, что они определились с уровнем информации, которую будут ему посылать, и в полной мере воспользовался этим.
Если он создаст впечатление, что проверяет их компетентность, то жадные руководители поймут это и пришлют информацию более высокого уровня, чем обещали, чтобы выделиться на фоне других гильдий.
Таким образом, результаты были таковы.
— Хех, Гильдмастера, должно быть катаются в своих могилах.
Это не было тестом с самого начала. Он просто решил, что это лучший способ получить как можно больше информации. Благодаря этому у него теперь была информация, которую нельзя было даже купить. Он также сравнил их с данными Ассоциации, которые дал ему Токгу, но «Большая шестерка» явно превосходила их.
— Вам, ребята, предстоит еще долгий путь. Он рассмеялся, думая о Гильдмастерах «Большой Шестерки», имея перед собой всю информацию.
* * *
На следующий день Со Джун Хо и Ледяная Королева сразу же принялись за работу. Со Джун Хо начал запоминать информацию, а Ледяная Королева смотрела дорамы и фильмы.
— …Почему мне кажется, что работаю только я? — пробормотал Со Джун Хо.
Ледяная Королева подняла глаза от своего карамельного попкорна, который был чуть меньше ее кулака. — Что за чушь!
— Ты просто играешь, пока я учусь.
— Я тоже учусь.
Пиу! Пиу! По телевизору шел оскароносный фильм «День независимости».
— Очевидно, что нет.
— Да. Я изучаю искусство и культуру Земли.
— Ничего себе… Со Джун Хо покачал головой, покачивая своими жесткими плечами. Несмотря на то, что он провел весь день за изучением, количество страниц не уменьшалось. Документов было достаточно, чтобы составить энциклопедию. — Мне понадобится не менее четырех дней, чтобы все это просмотреть…
Его разум и тело были истощены, но сердце было сильным. Информационная сеть «Большой шестерки» впечатляет. Ему было жаль Токгу, но сеть Ассоциации не шла ни в какое сравнение.
В данный момент он читал о герцоге Юлине. Несмотря на то, что герцог был важной фигурой, Ассоциация знала только его имя, статус и обязанности. С другой стороны, отчет Тихой Луны включал его личность, отношения, членов семьи, политические слабости и даже личные вкусы.
— Мы не можем конкурировать с этим… Со Джун Хо горько рассмеялся. Это было похоже на то, как ребенок пытается соревноваться со взрослым. Он разочарованно вздохнул и продолжил читать.
«Не знаю, как остальные, но я должен запомнить все, что касается дворянства.»
Передавая отличалась от Земли. Мрачный Призрак был героем, спасшим Землю, а Со Джун Хо — восходящей звездой, но на Передовой они были новичками.
— Интересно, что это будет за место… Одна мысль об этом заставила его улыбнуться.
Он решил. Через десять дней он отправится на Передовую.
В дверь постучали. Шим Токгу поднял голову. — Войдите.
Его глаза расширились, когда он увидел, кто это. — Госпожа Ча Щи Ын? Что привело вас сюда?
Он был озадачен ее внезапным визитом. Единственный раз, когда она приходила в офис президента, был день, когда ее приняли на работу.
— Я хотела вам кое-что сказать. Она вежливо поклонилась, и Шим Токгу поспешил пригласить ее присесть. Он достал две банки апельсинового сока и сел на диван.
— Спасибо.
— Да, конечно. Что вы хотите мне сказать? Вас прислал Со Джун Хо?
— Нет. Она покачала головой. Она полезла в куртку и достала конверт. Шим Токгу нервно рассмеялся.
— Не понимаю, почему вы хотите меня подкупить… Это то, о чем я думаю?
— Да. Это письмо об отставке.
— Хм. Он прочистил горло и начал снова. — Пожалуйста, скажите мне, если я или кто-то другой в Ассоциации доставил вам неудобства. Я постараюсь это исправить.
— Нет! Ничего подобного.
— Тогда, может быть, вас беспокоит Со Джун Хо?.. Если бы это было так, он бы пошел и задушил его.
Ча Щи Ын слабо улыбнулась и покачала головой. — Нет. Наоборот, я всегда чувствую себя в долгу, потому что он так хорошо ко мне относится.
— Тогда в чем причина?
— …Вы случайно не помните, когда я пришла сюда в первый раз?
— Конечно, помню. Это был один из самых запоминающихся дней с тех пор, как он стал президентом.
— Я чувствовала, что внутри меня что-то сломалось.
— Я понимаю.
— У меня не было никаких целей или задач, когда я приехала сюда.
— В тот день шел сильный дождь, не так ли? Вы полностью промокли. Честно говоря, я немного испугался за вас.
Они хихикали, вспоминая.
— Президент, вы знаете, как я уважаю Мрачного Призрака-ним.
— Конечно.
— Я никогда не говорила вам этого, но я уважаю вас так же, как и его.
— …Я не знал. Это честь для меня. Шим Токгу был искренне удивлен ее словами.
— Вы были единственным человеком, который помог мне, когда мне было трудно. Я пришла сюда только потому, что хотела работать под вашим началом. Я всегда восхищалась тем, как вы старались улучшить отношение к игрокам.
— Ха-ха… Я чувствую себя неловко от всех ваших комплиментов. Он почесал шею. Ча Щи Ын улыбнулась и продолжила.
— Вчера у меня был короткий разговор с Со Джун Хо-ним. Он дал мне много хороших советов, а у меня такое чувство, будто кто-то ударил молотком по моей голове.
— Что же он такого сказал?
— Он говорил с той же уверенностью и решительностью, что и всегда. Но… это помогло мне многое осознать. Я поняла, насколько детским было мое мышление.
— Конечно, нет. Вы одна из самых зрелых людей, которых я знаю.
— Спасибо. В общем, после разговора с ним я пошла домой и долго думала о том, что двигало мной раньше.
Шим Токгу молча кивнул. Блеск в ее глазах был такой же, как у Со Джун Хо. Это глаза человека, который знает, чего хочет и где это получить.
— Поздравляю. Вы наконец-то нашли свой путь.
— …Спасибо.
— Могу я спросить, чем вы планируете заниматься?
— На самом деле ничего особенного. — застенчиво ответила она, глядя на свой апельсиновый сок. — Я хочу попробовать снова — с другим мышлением, чем раньше.
— Для себя, а не для других?
— Это довольно эгоистично, не так ли?
— Конечно, нет. На самом деле, я бы хотел, чтобы вы были более эгоистичной.
Ча Щи Ын с благодарностью посмотрела на кольцо на своей руке. — Я хочу работать под руководством Джун Хо-нима, пока он не перейдет на 2-й этаж. Пожалуйста, держите наш разговор в секрете.
— Хорошо.
— И… могу ли я вернуть этот артефакт, когда уйду в отставку?
— Давайте сделаем это.
— Мне очень жаль.
— Нет. Я всегда волновался, потому что вы выглядели так, будто попали в ловушку. Я рад, что вы снова хотите расправить крылья. Его слова были искренними. Шим Токгу посмотрел на магическое кольцо на пальце Ча Щи Ын. — Полагаю, скоро я снова услышу о Шумернской Святой.
— …П-пожалуйста, не дразните меня.
Несколько лет назад в регионе Шумерн на 2-м этаже жила известная целительница. Она прожила всю свою жизнь, помогая другим. Но когда она действительно нуждалась в помощи, ни один игрок или гильдия не откликнулись на ее призыв.
Они даже манипулировали ею, чтобы заработать денег. Единственный, кто помог ей по-настоящему, был Шим Токгу. Он даже не смог сделать это должным образом, потому что Корейская Ассоциация Игроков не имела влияния на 2-ом этаже. После этого она ушла на пенсию, полная предательства и сожаления.
В тот день шел дождь, словно в небе пробило дыру.
Он широко улыбнулся ей и взял ее заявление об уходе. — Поздравляю с возвращением, Игрок Ча Щи Ын.
