Они молча уставились друг на друга. Внук старика, Квон Пальмо, не знал Призрака в лицо, а Квон Нойя знал. Он и сделал маску Призрака.
(П.П: «Пальмо» можно перевести как «рукастый».)
Они были друзьями и не заботились о формальностях. Квон Нойя посмотрел на Со Джун Хо, прищурив один глаз.
— Простите, вы знакомы? — Квон Пальмо наклонил голову, но его дед покачал головой.
— Не твоя печаль. Пальмо, принеси нашему гостю стакан чая с агаритом.
— Ы? Этот дорогой чай?.. — Квон Нойя кивнул, и гигант направился на кухню, все ещё украдкой поглядывая на Со Джун Хо.
Тот ухмыльнулся, наблюдая, как спина Квона Пальмо становится все меньше.
— Он всё так же слушается своего деда.
— Не делай вид, что не знаешь. Когда он не слушается, становится упрямым как осёл.
Со Джун Хо поднял меч с наковальни.
— Но всё же он хорошо учился, несмотря на то, что плакал от твоих ругательств. Отличный меч, великолепный баланс.
— Хм, мне ещё многому нужно его научить.
— И ты все ещё не умеешь реагировать на комплименты, — усмехнулся Со Джун Хо, подходя к Квон Нойю. — И почему ты не здороваешься? Разве ты не рад, что я вернулся?
— Рад?! — надменное выражение быстро сменилось отвращением.
Но только на мгновение. Старик похлопал Со Джун Хо по плечу.
— Ты через многое прошел.
— Спасибо. Ты все ещё здоров. И все ещё мягок.
— Лесть ни к чему не приведет. Посиди пока, — Но прежде, чем Со Джун Хо успел сесть, Квон Нойя серьёзно спросил. — Зачем?
— И что я должен отвечать на такой вопрос?
— Я слышал от Токгу суть, но не услышал, зачем ты вернулся.
— Видеть — значит верить, — Со Джун Хо щелкнул пальцем, и в воздухе кристаллизовался иней.
Посмотрев на него пронзительно, Квон Нойя наконец заговорил.
— Это навык Ледяной Королевы?
— Да. Я получил её умение, и теперь у меня есть шанс спасти товарищей.
— Понимаю, — Квон Нойя всё понял.
Если так, всё сходится, и добросердечный идиот без раздумий вернулся бы в мир игроков.
— Давай делать всё возможное с этой минуты, у нас все равно пожизненный контракт.
— Хм? — Квон Нойя глубоко вздохнул. — Пожизненный контракт, который я подписал, был заключен с Призраком, а не с каким-то новичком по имени Со Джун Хо.
— Эй, это бред… Ты ведь шутишь, да? — Со Джун Хо нервно сглотнул.
Квон Нойя расхохотался.
— Аха-ха-ха! Это шутка. Я хотел увидеть твоё лицо.
— Я красивый, и ты это знаешь
— Красивый? Ты выглядишь как паразит. Наш Пальмо — вот это красавец мужчина.
— Ну, в любом случае, — прежде чем старик начнёт хвастаться своим внуком, нужно было закончить дела. — Я пришел, потому что ты сказал, что меч готов.
— Тот, который ты велел мне сделать из костей дракона? Готов.
— Но ведь прошло всего пять дней с тех пор, как я его заказал.
— Ха, ты что, забыл? — Квон Нойя подошел к полке в задней части комнаты и принес оттуда меч в черных ножнах. — Я твой молот, ты мой меч. Мы пообещали это друг другу.
— Я тебя за язык не тянул.
— Кхм, проверь его.
Со Джун Хо взял в руки меч в ножнах, и его глаза заискрились. Он был сделан из костей дракона, а посередине был вырезан красный символ кузницы Квона Нойя.
— Красное на чёрном… шикарно.
— То, что лежит в ножнах, ещё лучше, — уверенно сказал Квон Нойя.
Со Джун Хо сглотнул и посмотрел на рукоять. Она была такого же черного цвета, как и ножны, и по форме напоминала голову дракона. В предвкушении и волнении Со Джун Хо обхватил её рукой.
«Он идеально лежит в руке. Прошло двадцать пять лет, но Квон Нойя все ещё думает обо мне.»
В груди начало покалывать, и Со Джун Хо обнажил меч.
— Вжух! — раздался резкий звук рассечения воздуха.
Клинок из костей дракона, пленил его. Это было настоящее произведение искусства, он изучал его с отвисшей челюстью. За спиной у него раздался голос:
— Бросаешь, значит, кучу драконьих костей и велишь сделать меч? Я добавил кое-что ещё.
— Так вот, почему он такой блестящий. Меч из чистой кости не был бы таким.
— Прочность и магическая проводимость намного лучше, чем если бы это была чистая кость.
— Позволь проверить. «Информация о Предмете.»
Всплыло информационное окно.
[Клык Черного Дракона
Класс: Эпический
Долговечное оружие: Этот меч чрезвычайно долговечен.
Критический урон: Раны, нанесенные этим мечом, нелегко заживают.
Настойчивый охотник: Если на лезвии есть кровь, можно определить примерное местонахождение жертвы.
Требования к экипировке: Уровень 23, Сила 60, Скорость 60.]
— Да, вот каким должен быть меч… — зачарованно пробормотал Со Джун Хо.
До этого он ходил с одноразовыми мечами из запасов Ассоциации. Большинство предметов, изготовленных кузнецами, были обычными или, если повезёт, волшебными. Но Квон Нойя был одним из самых искусных, самых известных кузнецов в мире. Возможно, именно поэтому Клык Черного Дракона был Эпическим.
— Твое мастерство на высоте, как и всегда. Это удивительный меч. Клык дракона — мне нравится.
— На высоте, как всегда? Я покорил новые высоты, невежа.
Со Джун Хо радовался мечу, как ребенок, и Квон Нойя тоже улыбнулся.
— Ты злой человек. Я хотел тихо поиграть в Го в комнате, но ты снова заставляешь меня работать.
— Ты, играешь в Го? Не смеши меня. Ты не настолько хорош.
— Думаешь, я такой же, как раньше? Ну погоди!
В результате препирательств они взяли доску для игры в Го. В этот момент вошел Квон Пальмо в фартуке с чайным сервизом.
— Осторожно, горячо, — он поставил чашки и поймал взгляд Квон Нойя, прежде чем подняться наверх.
— Это редкий чай. Не пролей ни капли.
— Боже, Нойя, ты же знаешь, что я пил самый разный дорогой чай, — но когда Со Джун Хо подул на чай и сделал глоток, его глаза выпучились.
— Ч-что это?..
— Уху-ху, прояснилось в голове? А в глазах? Хочешь ещё, не так ли?
— Что это за чай такой?
— Скажу, если ты выиграешь, — хихикнул Квон Нойя, и Со Джун Хо схватил камень.
Тридцать минут спустя Квон Нойя поднял камни и бросил на землю.
— Дерьмовая игра.
— Не надо было их бросать…
— Заткнись! — Квон Нойя допил остатки своего уже остывшего чая. — Малыш, ты слышал о Подрасе?
— Монстры с интеллектом, похожим на человеческий? Орки, эльфы, баньши… Эти парни?
— Так мы называли их раньше, но на 2-м этаже стандарты интеллекта другие. — Квон Нойя положил камни на доску для игры в Го и стал объяснять. Он сдвинул черные камни в угол доски. — Итак, эти черные камни — представители Подрасе, за которой игроки охотились во Вратах до сих пор. Мы все ещё называем их монстрами.
— А белые?
— Это те, кого мы теперь называем Подрасе.
— В чем разница между ними?
— Интеллект. — Квон Нойя постучал себя по виску. — Те, кого мы сейчас называем Подрасе, коммуникативны.
— Погоди. Мы можем пообщаться с орками? — глаза Со Джун Хо расширились от шока.
Все орки, с которыми он сталкивался, кричали нечто невнятное.
— Оркам вечно чего-то недостаёт. Трудно найти тех, с кем мы могли бы общаться.
— Но есть ещё и другие. Почему ты вдруг заговорил об этом?
— Ты спросил меня о чае, — Квон Нойя погладил чашку. — Это называется чай с агаритом. Эльфы сами выращивали листья, их не купишь за деньги.
— Даже не на 2-м этаже?
— Кто знает. Если ты установишь связь с эльфами, то, возможно, сможешь.
Со Джун Хо был немного разочарован, так как ему понравился чай.
— Нойя, могу я задать тебе ещё один вопрос?
— Выкладывай.
— Проще просто показать, — Со Джун Хо замолчал и вытащил «Неизвестный шар», который он выиграл на аукционе.
Квон Нойя уставился на шар, лежащий на доске Го, и наклонил голову.
— Хм? Интересный шар.
— Так ты тоже не знаешь, что это такое?
— Слушай, я не какой-нибудь мудрец из Чамсондэ. Ты думаешь, я все знаю? Но…
(П.П: Старейшая сохранившаяся астрономическая обсерватория в мире, которая находится в Корее.)
Нойя поднял «Неизвестный шар» и изучил его. Кивнул.
— Я знаю только одно. Он эльфийский.
— Откуда ты знаешь?
— Слишком долго объяснять. Если коротко, я встретил эльфийского старейшину.
— Подожди, так ты уже поднимался на 2-й этаж?
— Не я. Он спустился вниз.
— !..
Он и представить себе не мог, что существа с верхних этажей могут ездить на Пространственном лифте. Со Джун Хо испытал новый шок.
— Не ходи вокруг да около и не говори об этом. Это совершенно секретно, — сказал Нойя.
— Ты же знаешь, я могила. Рассказывай дальше.
— Эльф… излучал энергию, мистическую, странную. Он определенно был гуманоидом, но я словно стоял рядом с водой или растением. — Квон Нойя уставился на шар, — и с этим шаром то же самое.
— Эльфийский предмет. — Со Джун Хо посмотрел на шар новыми глазами.
— Обычных эльфов на 1-м этаже не сыскать, так что отправляйся в лес темных эльфов.
— Темные эльфы? Так правда надо?
— Это ты мне скажи. Но эльфийские предметы, которые излучают энергию Древа Мира, могут быть рабочими.
— Тогда… — Со Джун Хо вмиг собрался с мыслями и тыкнул по Вите в поисках статьи. Он кое-что видел, пока летел в Корею.
[Новые врата в Грантеме, Англия, главные монстры — темные эльфы. Набор открыт.]
— Идеально
Он понял, какие следующие Врата зачистит.
