Пресс-конференция Мрачного Призрака состоялась в 7 часов вечера по корейскому времени. Было 10 часов вечера, когда мир услышал и был взволнован историей о Мрачном Призраке и Архимаге. В сумерках десять Игроков Ассоциации стояли вокруг Музея Истории Сеула. Их миссия заключалась в охране музея.
— Я думал, что меня понизили в должности, потому что мне вдруг сказали стоять на страже в музее сегодня днем… Но это должно быть из-за других Героев, верно?
— Разве это из-за чего-то другого? Скорее, это честь.
— Верно. Мы защищаем Героев, которые проснутся позже, например, Архимаг-ним.
— Ке-ке, мы навсегда сможем использовать это как историю для выпивки.
Десять Игроков попарно патрулировали вокруг огромного музея.
— Когда три Героя-ним проснутся позже, я с гордостью скажу, что защитил их.
— Забавно… Что уж тут говорить о защите, когда всего лишь семичасовая смена…
Шорох.
В этот момент они услышали шорох в саду вокруг музея. Аура двух шутящих Игроков мгновенно изменилась, и один посветил фонариком в кусты, а другой поднес «Виту» ко рту. В следующую секунду оба закатили глаза и потеряли сознание. Прозрачное пространство заколебалось, и двух мужчин… затянуло в кусты.
— Ух, как же это раздражает. Если бы мы были на Передовой, мы могли бы просто убить их.
— Будь терпелив. Игроки из Гильдий или Ассоциации посылают информацию, если их убивают или снимают «Виту».
Конечно, это была функция, которая не работала на Передовой. Однако в центре Сеула все было иначе. Как только стало известно о смерти этих двух Игроков, другие Игроки, окружавшие их, устремились бы сюда. Более того, думать о рое подкреплений, которые они запросят, было просто хлопотно.
— Просто получи информацию…
— Да.
Молодой Демон положил руку на лбы двух Игроков.
Тудух, тудух.
Вены на лбах Игроков вздулись. Молодой Демон проткнул вену иглой и капнул кровь на язык.
— Какое облегчение. Сейчас здесь только восемь Игроков Ассоциации, и их уровень низок.
— Есть еще какая-нибудь информация?
— Ничего особенного. Этим ребятам было приказано стоять на страже с сегодняшнего дня… И, очевидно, ледяные скульптуры Героев все еще внутри.
— А местонахождение Мрачного Призрака и Архимага?
— Я не думаю, что они знают так много, да и есть ли необходимость знать? Если мы пойдем к Героям, то сможем закончить свои дела за 30 секунд и сбежать.
— …Если наши противники — Мрачный Призрак и Архимаг, то нет никакого вреда в осторожности. У тебя есть способ проникнуть в музей?
— Эти ребята — мелкие сошки. У меня его нет. Нам просто придется применить силу, чтобы прорваться.
— Тц, убери их.
Молодой Демон ответил на приказ старого Демона и грубо отшвырнул двух Игроков в кусты.
Шшшсс.4
В то же время тела двух Демонов стали прозрачными. Это была способность «Маскирующее Поле (B)» молодого Демона.
— Я говорил вам снова и снова, но если вы отойдете от меня… — произнес молодой Демон.
— Это будет 12-й раз, и если я услышу это еще раз… Так что заткнись, пока я не разорвал тебе рот. — прервал его старый Демон.
— Да…
В отличие от крепкого молодого человека, старик был невысоким и тощим, но юноша был послушен ему. Они быстро взобрались по стене музея на крышу.
— Где находится эта комната? — спросил старый Демон.
— Согласно карте, предоставленной Ассоциацией Демонов… Это там.
На крыше также находились два Игрока, стоявшие на страже.
— Может, усыпим и их? — предложил молодой Демон.
— Давай.
— Да, тогда подождите минутку…
Когда молодой человек побежал вперед, маскировка рассеялась, и показалась фигура старика.
— А! Незваный гость!
— Я позабочусь об этом, так что сообщай первым!
Игроки из Ассоциации спокойно двигались согласно подготовке, но в результате оба мужчины провалили свои миссии.
Пока их взгляды были устремлены на старого Демона, молодой Демон ударил их по подбородкам и легко отправил в нокаут.
— Эти парни — идиоты. — усмехнулся молодой Демон.
— Это потому, что на 1-м Этаже находятся только нищие, а Ассоциация — это место, куда вступают только нищие. — ответил старый Демон.
— Тц, если бы мы были на Передовой, я бы убил и попробовал их кровь. Жаль, но может быть, я хотя бы прочитаю воспоминания?
— Зачем? Информация, которую знают мелкие мальки, ограничена. Просто проложим путь.
— Да…
Прибыв на место, где находился комната с Героями, молодой Демон слегка топнул ногой.
Буууум!
Один лишь топот разрушил крышу, на которой они стояли.
— Это там.
Падая, молодой Демон указал в одну сторону и полетел прочь. Старый Демон последовал за ним, шагая по воздуху с руками за спиной.
— Ух… П**ц. Дверь этой комнаты сделана из мифрила. — заметил молодой Демон, похоже, смущаясь при взгляде на вход.
В ответ старый Демон перестал держать руки за спиной и поднял левую руку перед грудью.
— Уйди с дороги.
Он сжал свои маленькие морщинистые руки и ударил в мифриловую дверь.
Бам!
С громким грохотом мифриловая дверь рухнула.
— Вау! Как и ожидалось от мастера волн! Вы потрясающий. Если мы просто соберем немного этого, то сколько золотых… — воскликнул молодой Демон.
— У нас нет времени. Давай сначала заберём ледяные статуи.
— Ох, да. — ответил молодой Демон, прежде чем войти в комнату с с выражением сожаления.
В то же время, его зубы начали стучать…
«Холодно, чертовски холодно.»
Внутри комнаты было очень холодно. Игрок, находящийся на 2-м Этаже, мог игнорировать боль, холод и жару. Более того, разве он не был Игроком 107 уровня с большими достижениями даже среди Демонов? Но для него все равно было слишком холодно. Это не было преувеличением. Было так холодно, что трудно было даже сделать шаг.
— Уф… Холодно…
Если температура поднимется и лед растает, проснутся ли все Герои? Как только эти мысли пришли ему в голову, молодой Демон коснулся одной из трех ледяных статуй.
— Игрушка, Игрушки в… Руке.
«Игрушки в Руке (B)». Это был очень полезный навык — превращать вещи, к которым он прикасался, в предметы, достаточно маленькие, чтобы поместиться в карман.
— …Уггхххх, я замерзну… до смерти?
Дрожащий юный Демон нахмурился. Ледяная статуя не становилась меньше.
— Что ты делаешь? Хватит медлить и поторопись!
«Чертов ублюдок, он никогда ничего не делает, но продолжает отдавать приказы…»
Но он сдержался, потому что старший Демон был сильнее его.
— Я, я скоро закончу! Хе-хе.
Проглотив свое разочарование, молодой Демон мягко ответил и несколько раз коснулся ледяной статуи. Но, несмотря на то, что он делал это снова и снова, «Игрушки в Руке» не сработала.
— Действительно, почему она не работает…?
Способность была настолько эффективной, что ее можно было применять даже к «спящим существам». Конечно, она должна была быть применима к ледяным статуям Героев.
— Так почему же она не работает? В тот момент, когда он в раздражении ударил по ледяной статуе ладонями, раздался чистый звук.
Треск!
Его руки начали замерзать.
— Что…?!
— Проклятье, это ловушка! — закричал старый Демон.
Грохот!
Ледяная статуя мгновенно повернулась к нему. Нет, это была не ледяная статуя, а ледяной голем. Тем временем два других ледяных голема прыгнули на молодого Демона.
«Ледяной голем? Неужели в Ассоциации есть Игрок с такой способностью?»
В его голове зазвенели тревожные колокольчики.
Хруст!
Юный Демон собрал Lемоническую энергию, вытянул кулак и разнес верхнюю часть тела ледяного голема на части.
— Как смеет простой голем…
— О, впечатляет.
— Ничего такого, хе-хе.
Возможно, для молодого Демона стало привычкой льстить старику, потому что он пресмыкался, не осознавая этого. Но сразу после этого он нахмурился.
«Подождите, почему его голос сейчас звучал молодо?»
Он повернул голову в угол комнаты.
Там мужчина и женщина сидели на корточках под одеялом.
— Мне позаботиться о нем?
— Нет, прошло всего два дня с тех пор, как ты очнулась. Не дави на себя. Кроме того…
Вставший мужчина медленно потянулся и размялся.
— Я должен посмотреть, насколько слабым я стал.
— … Мрачный Призрак! — закричал молодой Демон с бледным лицом, увидев черную маску.
Он поспешно оглянулся и закричал: — Помогите, помогите мне! Эй, куда делся этот проклятый старик?!
Все это время он был послушным, но старик уже бросил его и убежал.
— Один из них убежал. Мне пойти за ним? — спросила Скайя.
— Все в порядке. Я позабочусь об этом и пойду за ним.
Текущая температура составляла минус 50 градусов. Это была самая низкая температура, которую Со Джун Хо мог создать с помощью своего навыка «Заморозка».
Скайя была экспертом в магии, поэтому она заранее наложила на себя заклинание, чтобы блокировать холод, но их противники не могли сделать то же самое. Как доказательство, тело молодого Демона дрожало, а его движения стали очень медленными.
«Эффект безумно хорош… Но он также потребляет безумное количество маны.»
Если бы его магический статус был выше 200, все было бы иначе, но сейчас он не мог использовать этот навык бездумно. Со Джун Хо бросился к противнику, доставая из ножен Клык Черного Дракона.
Удар!
Это был один чистый удар мечом.
Замедлив свои движения, юный Демон не смог избежать диагонального удара меча.
— Проклятье… Фу…
Клац, клац, клац!
Глубокий и длинный след от меча был выгравирован на груди Демона, его зубы стучали от холода. Горячая кровь потекла по нему, но через мгновение застыла и запечатала рану.
Скайя встала, отряхивая одеяло.
— Это слабо. Неужели таков уровень Демонов в наши дни? Он не так уж сильно отличается от нашего времени.
— На этот раз ситуация слишком благоприятна для нас. Возможно, он тоже немного расстроен.
После короткого разговора Со Джун Хо легонько тряхнул его руку.
Грохот.
Ледяные големы рухнули и накрыли тело Демона.
«Насколько я могу судить, старик, который убежал, выше по рангу.»
Он также отдавал приказы этому молодому человеку. Он стоял в отдалении, не входя в комнату с Героями, и наблюдал за ситуацией с помощью своего обостренного восприятия.
«Он очень правильный Демон. У него талант быть скрытным и бесчестным, что свойственно Демонам.»
Возможно, если Со Джун Хо прочитает его память, то сможет найти что-то ценное.
***
Поспешно покинув музей, старый Демон скрылся между лесом зданий.
«Проклятье, неудивительно, что охрана была такой слабой.»
Он ожидал ловушек. Однако он и представить себе не мог, что это будут Мрачный Призрак и сама Архимаг. Старый Демон почувствовал холод по спине и вздрогнул.
«Я чувствовал сильный холод даже за пределами комнаты. Должно быть, это магия Архимага, верно?»
Не имея возможности узнать, что это была магия Со Джун Хо, он плотно сжал губы, оценив силу Архимага.
«Об этом нужно сообщить. Архимаг ничуть не ослабла. Напротив, она сохранила свою силу с момента расцвета.»
У старого Демона были все основания для такого вывода.
«… Это напомнило мне адский кошмар.»
Он сам испытал это. Он был Игроком и Демоном 28 лет. Конечно же, он пережил адские времена, которыми правили 5 Героев. Он близко наблюдал историю Ассоциации Демонов с момента ее создания до настоящего времени.
— Второй раунд? У нас будет второй раунд?
— Помощник руководителя Ким, когда выпьете, обязательно караоке с монетками, караоке с монетками~
— Ай-яй, директор-ним, когда это вы ходили в монетное караоке? Караоке в виртуальной реальности — лучшее в наши дни. Вы когда-нибудь пели на Антарктиде?
Пройдя мимо пьяных офисных работников, старый Демон зашел в мужской туалет в соседнем здании. Он зашел в дальнюю кабинку, закрыл дверь, сел на унитаз и стал постукивать по своей «Вите».
Тык, тык, тык, тык.
Старый Демон начал писать отчет двумя занятыми пальцами.
[Архимаг Скайя Киллиленд сохранила свою силу с момента расцвета. Она находится на уровне, который не проигрывает Мрачному Призраку…]
Он быстро написал отчет и отправил его в отделение Ассоциации Демонов на 1-м Этаже.
Скрип.
Кто-то открыл дверь уборной и вошел.
— …
Он не услышал звука моющихся рук или того, что кто-то зашел в кабинку.
Топ, топ. Скрип, скрип.
Он открывал двери кабинок одну за другой и медленно приближался к нему.
Глоток!
Старый Демон проглотил слюну, молча поднялся со своего места и сжал кулак. Шаги человека остановились возле его кабинки.
«Сейчас, прямо за этой кабинкой…»
Там был Мрачный Призрак.
Исчезающий звук.↩︎
