В кромешной тьме бушевало золотое пламя. Оно росло и ширилось, принимая форму дракона, проливая свет на это темное место.
Из золотого огня донесся рев, и он посмотрел вниз, на крошечных людей, которых было всего двое.
Один из них, Е Линь, стоял там с величайшим уважением и легким поклоном. Другой был ледяным трупом, покрытым зияющими ранами с головы до ног.
Взглянув на труп, дракон заговорил:
— Это тот, о ком ты говорил?
— Да, господин. Я принес его, — Е Линь поклонился.
Прищурившись, огненный дракон смерил его взглядом:
— Ты, конечно, был жестоким. Я только попросил тебя привести его и при необходимости использовать Пилюлю Дыхания Дракона, чтобы предупредить его. Это месть за прошлый раз? Но если он тот, о ком ты мне говорил, то почему он так легко пострадал? А ты совершенно невредим, в отличие от прошлого раза, когда тебя несли сюда с Собрания Двойного Дракона.
— Учитель, неужели я такой мелочный?
Е Линь вздохнул:
— Я сражался на Собрании Двойного Дракона, и на кону стояло мое имя наследника священного зверя. Проигрыш есть проигрыш, зачем так относиться к этому? Более того, поскольку я уже однажды проиграл, у меня не хватило бы духу сразиться с ним снова.
Огромный драконий глаз дрожал, ожидая его объяснений.
Е Линь поклонился:
— Учитель, когда я подошёл, он уже был окружен сотнями людей из Секты Вселенской Праведности. Я воспользовался Пилюлей Дыхание Дракона, которую дал мне мастер, чтобы избавиться от них, а затем принес это полумертвое тело сюда.
— Понятно.
Огненный дракон посмотрел вниз и был поражен:
— Кто же, черт возьми, его мастер? У него невероятные наследия! Многие из них принадлежали выдающимся личностям, не менее известным, чем я сам.
Е Линь кивнул:
— Да, мастер, когда я сражался с ним, я также это почувствовал. Но даже против его хаотичных и неполноценных сил я все равно проиграл. Я опозорил мастера.
— Нет, если бы ты проиграл кому-то другому, то опозорил бы меня. Но проигрыш ему оправдан, — Лицо огненного дракона было серьезным.
Пораженный, Е Линь задумался…
*Почему учитель, всегда настроенный на соперничество, вдруг стал мягким? Он действительно признал, что его ученик слабее другого?*
Огненный дракон сказал:
— Е Линь, ты, должно быть, слышал, как я рассказывал тебе о десяти древних Императорах и о нас, пяти великих священных зверях, и о многих других сильных существах в Священных Землях.
Кивнув, Е Линь моргнул, ожидая продолжения.
— А теперь я расскажу тебе об источнике его наследства.
Драконий коготь просвистел в воздухе и указал на правую руку Чжо Фаня.
— Эта рука принадлежит Парящему Цилиню, части настоящего священного зверя, который был рожден из первобытного хаоса. Это совершенно другой уровень, чем у тебя, который превратился в нечто среднее между человеком и зверем. Если бы он знал, как им пользоваться, то одним ударом мог бы нанести тебе тяжелое ранение. В лучшем случае, ты смог бы выдержать только три удара.
Е Линь потрясенно ахнул, пристально глядя на эту руку.
Он думал, что Чжо Фань и он — одно и то же, наследники священных зверей, их тела были преобразованы священными зверями. Но теперь он понял, что в нем была настоящая часть священного зверя. Просто не было никакого сравнения.
Е Линь вздохнул, чувствуя себя подавленным.
— Однако, как священный зверь мог просто отдать часть своего тело человеку? Если бы произошло отторжение, это лишило бы его жизни. Может ли быть так, что исследования Девяти Безмятежностей увенчались успехом?
Игнорируя мрачный взгляд своего ученика, огненный дракон нахмурился:
— Это отвечает на вопрос, он преемник Девяти Безмятежностей. Только этот старый урод мог прибегнуть к таким извращенным и возмутительным методам.
Е Линь воскликнул:
— Третий по силе из десяти древних Правителей, Владыка Девяти Безмятежностей?
— Да, я заметил особенность его Юань Ци и обнаружил, что она представляет собой смесь тысяч свойств. Однажды я слышал, что Девять Безмятежностей овладел навыком, который может соперничать с Глазом Пустоты Небесного Владыки, также совместимый с любым типом телосложения.
Огненный дракон кивнул:
— Именно из-за этого его тело может удерживать так много различных сил, не сталкиваясь друг с другом. Особенно это касается нас, пяти великих священных зверей. Пламя хаоса Куньпэна, всемогущая плоть Парящего Цилиня, яростная фиолетовая молния Феникса, пронзившая его вены, — все было нормально. Если бы это был кто-то другой, эти три силы прикончили бы его, если бы столкнулись.
*Что?*
Е Линь был шокирован:
— Вы хотите сказать, что у него есть три великие силы священных зверей?
Он также почувствовал это, сражаясь с Чжо Фанем, но все равно был потрясен, услышав подтверждение своего учителя.
Можно было бы и без того гордиться тем, что у него есть одна, но этот парень взял целых три!
*Каким же он был везучим ублюдком?*
— Хм, три силы священного зверя? Ты ещё не все знаешь.
Огненный дракон усмехнулся и когтем приподнял веко с правого золотистого глаза Чжо Фаня.
— Е Линь, видишь это? Божественное Око Пустоты, принадлежащее сильнейшему в Священных Владениях, Небесному Владыке. Он также тот, кого мы, священные звери, никогда не смогли бы победить.
Глаз Е Линя дернулся, и он был потрясен:
— Преемник Небесного Владыки?
— Точно!
Оскалив морду, огненный дракон с ненавистью сверкнул глазами:
— Но раз он обладает искусством Небесного Владыки, значит, он не имеет к нему никакого отношения и вместо этого заполучил сокровище, украденное Цилинем. Хм, Небесный Владыка был бы так взбешен, узнав, что его драгоценное умение украдено, ха-ха-ха…
Огненный дракон захихикал, представив выражение гнева на лице Небесного Владыки. Е Линь воскликнул:
— Три великих священных зверя, два Владыки? Кто он, черт возьми, такой?
— Это не имеет значения, потому что, в конце концов, он действительно счастливчик.
Огненный дракон приподнял бровь:
— И еще, Е Линь, я должен тебе кое-что сказать, но не завидуй. У него не только пять сил.
Огненный дракон указал на живот Чжо Фана.
Вспыхнул свет, и Кровавый Младенец превратился в демонический меч под воздействием огромного жара пламени и мощи огненного дракона.
Демонический меч задрожал, а затем вернулся обратно в тело Чжо Фаня.
Е Линь был озадачен:
— Мастер, это… меч?
— Нет, дух.
Огненный дракон продолжил:
— О Кровавом Патриархе ходили слухи, о которых я уже рассказывал. Он был всего лишь на Святой стадии, но уже усовершенствовал Кровавого младенца, с которым не смел связываться никто на стадии Владыки. После его смерти его умение было утеряно. Я никогда не думал, что встречу его здесь, добавленного к священному оружию.
— Ха-ха-ха, сила, которой обладает Кровавый Младенец, достигший стадии Святого, при использовании священного оружия просто немыслима.
Огненный дракон рассмеялся.
Е Линь многозначительно посмотрела на Чжо Фаня:
— Шесть невероятных умений. Это любимец небес. Как я могу сравниться с ним, когда у меня есть только одно?
— Получение наследия — это самый важный момент в жизни любого человека. И в любом случае, какой смысл иметь их так много? Если ты не сможешь достичь их пика, тебя все равно побьют, — Пожурил его огненный дракон.
Е Линь ухмыльнулся:
— А если он их все-таки изучит?
— Хм, ну… — Огненный дракон вздохнул. — Тогда его будет не остановить.
Е Линь стоял ошеломленный.
Но затем огненный дракон покачал головой:
— Это невозможно. Высшие навыки Повелителей и способности священных зверей появились спустя миллионы лет. Овладеть ими всеми просто невозможно. Будет лучше, если ты пойдешь по моему пути, по пути огненного дракона, а не будешь откусывать больше, чем сможешь прожевать. Также у тебя нет наследства Повелителя Девяти Безмятежностей, ты не можешь согласиться на то, чтобы у тебя было так много сил. Ты просто умрешь.
Все еще разочарованный, Е Линь в конце концов кивнул, затем посмотрел на Чжо Фаня сверху вниз:
— Учитель, его тело не подает признаков жизни, оно разрушено. Но его душа может быть спасена.
— Ха-ха-ха, его душа находится под защитой Пламени Хаоса и должна восстановиться сама. Что касается его тела, оно еще не разрушено. Его защищает Кровавый Младенец. В нем содержится источник жизни. Пока Кровавый Младенец рядом, его тело никогда не умрет. Его серьезно поврежденное тело нуждается в лечении, вот и все.
Огненный дракон зашипел, срывая золотую чешую и покрывая ею тело Чжо Фаня. Затем его охватило обжигающее золотое пламя, разгорающееся все сильнее и сильнее…
