В тихом и холодном зале величественный и ослепительный трон привлек внимание одинокой фигуры. Се Уюэ сидел на нем, с довольной улыбкой проводя руками по его холодной поверхности.
*Наконец-то это место снова мое.*
— Лидер секты!
Позади раздался старческий голос:
— Прошли месяцы с тех пор, как мы в последний раз слышали что-либо о людях, которых мы послали преследовать тех предателей в Тянью. Я боюсь…
Се Уюэ нахмурил брови:
— Тянью? Хм, я почти забыл, что Чжо Фань родом оттуда. Эти невежественные дураки, должно быть, встали на сторону предателей. Как еще они могли ускользнуть от меня? Достопочтенный Ши, свяжитесь с Сектой Небесной Тропы и Сектой Мистических Небес, чтобы прислали больше людей. Нам пора сменить нашего представителя в Тянью.
— Да, господин!
Достопочтенный Ши кивнул и уже собирался уйти, когда в комнату ворвался ученик. Он протянул нефрит:
— Лидер секты, Поместье Двойного Дракона прислало весточку!
— Поместье Двойного Дракона?
Се Уюэ усмехнулся:
— И что же натворила эта Секта Вселенской Праведности? Они даже позволили этим девушкам сбежать и явиться в Поместье Двойного Дракона. Не то чтобы это имело значение, хм. Старейшины Поместья Двойного Дракона собираются провести расследование. Мы просто будем придерживаться нашей истории, выставляя их предателями. Я был Лидером Секты на протяжении веков. Единственный, кто мог высказаться, Высокочтимый, но он был вынужден замолчать навсегда. Они могут копаться сколько угодно, все равно все будет так, как я говорю. Это была внутренняя борьба, приведшая к смерти Достопочтенного. Они не станут вмешиваться в это, ха-ха-ха…
Почтенный Ши кивнул:
— Лидер секты великолепен!
Се Уюэ кивнул с самодовольным видом. Затем он прочитал послание и расхохотался:
— Все так, как я и думал. Поместье Двойного Дракона предупреждает нас, чтобы мы не заходили слишком далеко. О чем мне беспокоиться, если они ничего не хотят делать?
Нефритовый слиток был брошен на землю, как мусор, а Се Уюэ посмеялся.
Достопочтенный Ши улыбнулся:
— Глава секты, Поместье Двойного Дракона пользуется уважением девяти сект не только из-за своей силы, но и из-за честности, из-за того, что они не вмешиваются в дела секты. Это также связывает им руки.
— Вы правы, почтенный Ши. План был продуман, ха-ха-ха… — Се Уюэ махнул рукой: — Убедись, что ты свяжешь этих подонков с Чжо Фанем…
— Говори! — раздался еще один крик, за которым последовал другой ученик. Он держал в руках нефритовый листок, когда кланялся.
Се Уюэ сомневался, кто мог прислать его сейчас.
Но, прочитав его, он швырнул нефрит на землю и выругался:
— Будь проклята эта империя Сангхи! Всего несколько месяцев назад они умоляли людей из Секты Демонических Интриг прийти, а теперь они отказываются от своих слов…
— Это империя секты высшей тройки, Секты Вселенской Праведности?
— Эти ублюдки! — Выругался Се Уюэ. — Я никогда не думал, что великая империя на самом деле способна на такое бесстыдство.
Почтенный Ши почесал нос и покачал головой.
Затем последовала длинная череда криков, когда ученики один за другим подходили к Се Уюэ.
У Се Уюэ было дурное предчувствие, но он принимал их по одному. Но после каждого из них его гнев только усиливался.
— Это абсурд! Что происходит со всеми этими империями? Мы договорились о том, что они будут под нашей защитой, а теперь они все отступают? Даже империи трех средних сект теперь недолюбливают нас. Что, черт возьми, здесь происходит?
— Лидер секты!
Достопочтенный Ши был совершенно спокоен:
— Может быть, они думают, что без Чжо Фаня не будет роста.
Се Уюэ пристально посмотрел на него:
— Что ты сказал? Они сделали это ради Чжо Фаня? Ни за что! Лидер Секты Демонических Интриг — это я, Се Уюэ!
— Глава секты, перестаньте лгать самому себе.
Почтенный Ши покачал головой:
— Чжо Фань проявил себя на Собрании Двойного Дракона, которому суждено было стать лучшим в западных землях. Эти империи боролись за то, чтобы оказаться под его крылом, а не под властью секты из низшей тройки, которая должна была превратиться в секту из средней тройки. Без Чжо Фаня наша ценность резко упала, что заставило их отступить.
— Закрой свой рот!
Се Уюэ выплюнул:
— Ты смеешь это говорить? Не забывай, что под моим руководством секта достигла статуса секты среднего уровня!
Достопочтенный Ши кивнул:
— Да, лидер секты совершил великие дела, но твоим величайшим достижением было то, что ты привел Чжо Фаня.
Лицо Се Уюэ дернулось.
— Лидер секты, я здесь не для того, чтобы критиковать вас, но как Лидер Секты вы должны понимать свои возможности.
Достопочтенный Ши рассмеялся:
— Честно говоря, я должен согласиться с тем, что Чжо Фань заменил тебя. Достопочтенный сделал правильный выбор. Ты стал Лидером Секты с самого начала, потому что не было никого лучше. Теперь, когда появился кто-то другой, пришло время перемен. Что касается того, почему я всегда был против Чжо Фаня, то это потому, что он мой враг. Но что касается способностей, я восхищаюсь им.
— Почтенный Ши!
— Также!
Достопочтенный Ши хихикнул, когда Се Уюэ крикнул:
— Лидер секты, тебе лучше поменять характер. Как ты знаешь, вся секта теперь состоит из нас, стариков. Я помог тебе занять твое место, теперь просто сядь на него и не устраивай беспорядков, как раньше. Когда ты хочешь чего-то, что тебе изначально не принадлежит, всегда приходится платить определенную цену, ха-ха-ха…
Се Уюэ был вне себя от ярости, глядя вслед удаляющемуся достопочтенному Ши. Затем он опустился на свой холодный трон.
Он занял свое место, но на этом все закончилось…
— Докладывайте!
Вбежал еще один ученик, но достопочтенный Ши преградил ему путь.
— Позвольте мне взять эти нефритовые листочки. Главе секты не стоит беспокоиться.
— Хм, да! — ученик кивнул, а Се Уюэ затрясся от ярости и бессилия.
Прочитав их, достопочтенный Ши задумался, прежде чем сказать:
— Глава секты, лидер секты Рен советует нам не устраивать сцен в Тянью и не нарушать мир между тремя сектами. А ещё, что с этого момента дань Тянью для нас на десять процентов ниже.
*Что?*
Се Уюэ вскочил на ноги. Достопочтенный Ши вздохнул и, уходя, отбросил нефритовый листок назад:
— Похоже, у Тянью есть несколько умных людей, которые помогут Секте Небесной Тропы…
*****
На горе Черного Ветра в знак доброй воли Ло Юньхай повел группу достопочтенного Бая в бункер, где изготавливались боевые куклы. Но военных кукол здесь больше не было, их заменила сверкающая гора кристаллов.
Дьявол Ян закричал:
— О-откуда у вас столько?
Ло Юньхай озадаченно посмотрел на него:
— Это много? После нападения на Секту Мистических Небес брат Чжо увидел наши потери и дал нам кучу таких камней, сказав, что в них гораздо больше духовной энергии, чем в обычных духовных камнях. Они должны помочь нам за короткое время привлечь много специалистов и возместить наши потери. Тогда я не был уверен, что он имел в виду, хотя от них наверняка есть польза.
— Мы только что поместили их все сюда, в бункер, на пару дней, и уже несколько старейшин стадии Божественного Просветления перешли на стадию Преобразования Пустоты. Используя их, они также значительно увеличивают свою силу.
— Как же много…
С подергивающимся лицом, Дьявол Ян схватил Ло Юньхая за руки:
— Глава клана Ло, мы последуем за тобой. Держу пари, что только в Поместье Двойного Дракона в западных землях может быть столько священных камней. Ни одна из трех высших сект не смогла бы приблизиться к нам. С этими ресурсами наша мощь будет расти все больше и больше. Будь проклят этот Чжо Фань! Он лгал нам, жалуясь на свою бедность. Если бы я знал, то какой вообще был смысл идти на Собрание Двойного Дракона?
Остальные кивнули, а затем столпились вокруг Ло Юньхая, заявляя о своей пожизненной преданности клану Ло. Ло Юньхай машинально кивнул, все еще пребывая в шоке.
*Эти безделушки настолько ценные?*
Увидев их такими оживленными, две фигуры молча покинули бункер.
Они печально посмотрели на заходящее солнце.
— Не волнуйся, сестра Юньшан, с таким количеством священных камней брат Чжо будет отомщен.
— Какой в этом смысл? Это его не вернет…
В пустых глазах Ло Юньшан отражались сгущающиеся сумерки.…
В Поместье Двойного Дракона Чу Цинчен и две девушки смотрели на одно и то же солнце, и их глаза были полны сожаления.
Послышались шаги, и сзади подошел У Цинцю:
— Мисс Чу, смерть брата Чжо несправедлива, но мы также должны принять во внимание позицию Поместья Двойного Дракона. В этом замешаны четыре секты. Затем приходят серьезные новости из восточных земель и их волнения.
Стиснув зубы, Чу Цинчен ничего не сказала, ее глаза затуманились от слез ненависти…
