— Ты здесь, Уюэ?
В зале главы Секты Се Уюэ сидел на своем троне с нефритовым листком в руке, в котором подробно описывалось распределение ресурсов, когда в зал вошел неясный баритон.
Се Уюэ вздохнул:
— Дьявол Ян, что, черт возьми, привело тебя сюда?
— Хе-хе-хе, поговорить захотел, конечно.
Вошел краснолицый мужчина средних лет с выпирающим животом. С одной стороны был мрачный столб, а с другой — утонченный мужчина с веером.
Се Уюэ кивнул им:
— Если пришли все три Исчадия Ада, это должно быть серьезно.
— Эй, что ты хочешь этим сказать? Разве я недостаточно важен? — Толстяк нахмурился.
Се Уюэ сказал:
— Следи за своим языком. Ты разговариваешь с лидером Секты!
— О, пожалуйста, разве ты не был дьяволом в нашей маленькой банде из четырех человек? Перестань дурачиться, мы все здесь братья. Иди и развлекайся со случайными прохожими, если тебе так хочется!
Се Уюэ помрачнел, уставился на него и прорычал:
— Стража, вышвырните этих идиотов вон!
— Да, сэр!
Вошло много руководителей, но при виде этих троих они съежились и с сомнением посмотрели на Се Уюэ:
— Ух, достопочтенные господа…
Парень с веером улыбнулся:
— Отойдите, мы всего лишь шутим.
— Да, Дьявол Гуи.
Руководители с поклоном удалились.
В любой другой ситуации эти старейшины отдали бы свои жизни за лидера Секты.
Но эти трое были частью банды Лидера Секты, вместе делили жизнь и смерть, братья выдержали Собрание Двойного Дракона и теперь были уважаемыми руководителями элиты. Им всем нравилось относиться к ситуации легкомысленно и отпускать шуточки.
Нападение на этих троих разозлило бы не только их самих, но и лидера Секты.
*Он всего лишь симулировал гнев.*
Пострадают только они сами, поэтому они научились держаться подальше…
Дьяволу Гую не составило труда заставить их уйти, и даже Се Уюэ не возражал.
Как только четверо остались одни, один сразу же приступил к делу:
— Уюэ, мы хотим узнать кое о ком, о том самом работнике, который вмешался во время соревнований. Кто он такой?
— Лидер секты!
Рефлекторно подчеркнув свой статус, Се Уюэ вздохнул:
— Этот сопляк — тот, кого я привел извне. Чжо Фань — выдающийся парень.
— Перестань констатировать очевидное. Я здесь не за каким-то подтверждением.
Дьявол Ян закатил глаза:
— Почему ты отправил его в Бюро по трудоустройству? Он не расточитель, или он понес какое-то наказание?
Се Уюэ улыбнулся:
— Какое наказание, раз он был там с самого начала?
— Ах ты, дубина! Ты все разрушаешь. Бросить такого гения на произвол судьбы? Ах, мое сердце этого не выдержит, — Дьявол Ян схватился за грудь и причитал. — Я предупреждаю тебя, Се Уюэ, сейчас нам не хватает элиты больше, чем когда-либо. Вытяни его оттуда!
Двое других кивнули.
Се Уюэ ответил со смешком:
— Ты забыл, что у любого, кого бросят в Бюро по трудоустройству, будет отрезано будущее? Выйдя, он станет старейшиной или, самое большее, почтенным, но никогда не элитой!
— Се Уюэ, т-ты… Ты только что потратил впустую чертовски хорошее семя! А как насчет Собрания Двойного Дракона, кто пойдет, если не он? Неужели мы снова собираемся опозориться перед девятью сектами? — Дьявол Ян указал на него пальцем.
Дьявол Гуй пристально посмотрел на него, но улыбнулся:
— Уюэ, ты самый расчетливый среди нас, твой разум шире, и именно поэтому ты сидишь на этом троне. Ты ведь сделал это не просто по глупости, не так ли?
— Хех, я привел его сюда и все еще жду, когда он принесет мне награду! Ты думаешь, я хотел, чтобы он был чернорабочим? Я планировал сделать его своим учеником и использовать этот статус, чтобы сделать его элитой…
— Так-то лучше.
Дьявол Ян взволнованно вмешался:
— Под твоим руководством такой гений обязательно засияет и нарушит это проклятое правило. Но тогда что он все еще делает в Бюро труда?
— Кое-кто выступил против этого, — вздохнул Се Уюэ.
Дьявол Ян прищурился:
— Кто-то был против? Кто? Дай мне его! Это те старейшины, верно? Сколько раз эти идиоты разрушали нашу секту, сколько талантов они убили? Говори, кто это был? Старейшина или почтенный?
— Верховный Достопочтенный, — мрачно произнес Се Уюэ.
Дьявол Ян отпрянул и сказал:
— Как это мог быть он?
— Высокочтимый — величайший гений, отдающий все свои силы секте и ценящий честь превыше всего остального. С чего бы ему отказывать такому талантливому человеку в вступлении в секту? — Дьявол Гуй нахмурился.
Двое других были так же ошеломлены.
Се Уюэ был прямолинеен:
— Не нужно гадать, у Верховного Достопочтенного должны быть свои причины. И всего несколько дней назад он сказал мне, что у него есть новый план, чтобы ребенок никогда не покидал Бюро по трудоустройству. С тем же успехом ты мог бы забыть о его вербовке в элиту.
— Что?!
Они все закричали:
— Верховный Достопочтенный так сильно ненавидит его? Почему?
Се Уюэ улыбнулся:
— Никакой ненависти, и, судя по посланию, которое он отправил, Верховный Достопочтенный был вполне счастливым. Его последняя фраза: «Сила повсюду». Ему не нужна элита, и вы трое тоже не можете направлять его.
Все трое были ошеломлены.
Они были прошлыми победителями Собрания Двойного Дракона, экспертами Преобразования Пустоты и учителями элиты, но не могли даже руководить культиватором Тянь Сюань? Ну, он был монстром, но все же….
*Подождите, тогда кто должен его направлять?*
— Верховный Достопочтенный! — Все трое отозвались эхом.
Се Уюэ ухмыльнулся…
Тем временем в уединенной комнате, скрестив ноги, сидел Великий Старейшина. Человек перед ним тоже сидел, но его мышцы были напряжены, и он весь взмок от пота.
Это был Гуй Ху.
Открыв глаза, Великий Старейшина покачал головой:
— Оставь это, прошло уже три дня. Нелегко так быстро прийти в себя.
Гуй Ху облегченно вздохнул и почувствовал себя так, словно только что пережил тяжелую битву.
— Как ты себя чувствуешь, ты спокоен? — спросил Великий старейшина.
Гуй Ху нахмурился и покачал головой.
Великий Старейшина вздохнул:
— Нелегко достичь такого уровня. Тебе не нужно торопиться.
— Учитель, почему вы так настаиваете на том, чтобы я медитировал, но не позволяете мне практиковаться в моем искусстве? Я никогда не встречал равных себе во внутренней секте, но за ее пределами…
Гуй Ху вспомнил тот день, когда Чжо Фань избил его, и снова напрягся.
— Гуй Ху, вы с ним — разные миры. Ты не можешь достучаться до него, особенно умом и сердцем.
— Разум, сердце? — Гуй Ху был озадачен.
Великий старейшина кивнул:
— Да, сердце. Гуй Ху, ты довел Демона Подземного Мира до пика, и никто во внутренней секте не может сравниться с тобой, но за эти дни я разглядел твое сердце и понял, чего в нем не хватает. У меня не было причин возражать против этого до того события на арене. Я понял, насколько сильно ты отстал от него. Если сравнить вас по стадиям, это поместило бы его на стадию Преобразования Пустоты, а тебя — на стадию Закалки Скелета. Это просто не то, что ты можешь преодолеть.
*Что?!*
Гуй Ху задрожал всем телом, все еще озадаченный. Все, что он мог понять, это то, что он был позади…
