«Молодой лорд Джариус или молодой лорд Эдмунд? Ваше высочество знает одного из них? Я бы не удивился, если бы вы слышали об этом красавце по имени Эдмунд, поскольку он — молодая звезда их дома и уже объявлен следующим наследником, который станет лордом своего дома. По сравнению с остальными членами его семьи, он кажется более известным», — сказал Кукус, чувствуя зависть к высокому, красивому вампиру, идущему рядом с Торином с уверенной улыбкой. Как, черт возьми, ему удается так красиво ухаживать за своими длинными серебристыми волосами? Однажды он наверняка должен был разобраться со своим распорядком дня прически.
«Нет, но того, что поменьше, зовут Джариус?» Спросил Ашер, слегка улыбнувшись, вспомнив задание, в котором он принимал участие всего час назад. Он посмотрел на этого молодого человека, выглядевшего примерно того же возраста, что и он, физически, с приличной внешностью. Но, в отличие от остальных членов его семьи, выражение его лица выглядело довольно страдающим,как когда у человека запор, как будто он думал о чем-то неприятном, что также вызывало у него гнев.
«Тсс, тсс, он, должно быть, все еще переживает из-за того,что я отнял у него броню…» Ашер внутренне усмехнулся и не ожидал, что молодой лорд, которого он обманул, происходил из такого могущественного дома.
«О, юный лорд Джариус? Нет… он паршивая овца в их доме. Он всего на несколько лет моложе нашей королевы, но все еще находится в ранге Пожирателя душ. Какой позор. Вот что происходит, если кто-то слишком ленив и валяет дурака», — сказал Кукус, сморщив нос.
«Пожиратель душ?» — с любопытством спросил Ашер.
«Ах, я забыл, что ваше высочество, должно быть, понятия не имеет, как мы оцениваем силу здешних людей. Как правило, Пожиратель душ имеет 5-й уровень или слабее, но эти звания присваиваются не на основе уровня, а фактической силы в бою. Если Пожиратель душ 4-го уровня победит Воина Души 6-го уровня, то Пожиратель Душ получит ранг Воина Души, поскольку, несмотря на разницу в уровнях, первый лучше, каким бы удивительным это ни казалось. Но такие ситуации довольно редки», — сказал Кукус, пожимая плечами.
Ашер был слегка удивлен, услышав, что демоны оценивали себя не по уровню, а по их реальной силе. Там, на Земле, ранг F присваивался тем, кто находился между уровнями 1 и 5. Та же картина повторялась по мере увеличения рангов.
Но, подумав об этом, он почувствовал, что это имело смысл, поскольку сила была высшей в Царстве Демонов.
Не было никакого смысла, если демон был 20-го уровня, но не знал, как сражаться, или был недостаточно хорош.
И неудивительно, что, несмотря на столь серьезную травму, Ашер увидел, что у Джариуса даже не было никаких видимых повреждений на теле. Но Ашер все еще не мог удержаться от смеха про себя, думая о лице Джариуса, когда он увидел, как тот забирает комплект брони и крадет его добычу.
В своей предыдущей жизни охотника он никогда специально не крал добычу и не использовал никаких закулисных методов для выполнения своей работы. Он действительно смотрел на такие методы свысока.
Но теперь он уже делал такие вещи, как будто это было для него естественно. Было ли это потому, что он был демоном, или его опыт изменил его? Может быть, это могло бы быть и то, и другое.
Затем он перевел взгляд на красивую молодую женщину, идущую рядом с Эстер: «Эта женщина — дочь?» У нее были длинные блестящие серебристые волосы, рост 5,5 дюйма, хотя бюст у нее был не слишком большой и не слишком маленький. Она была одета довольно элегантно, и каждый дюйм ее тела излучал странное чувство очарования, из-за которого было трудно оторвать от нее взгляд.
У нее было озорное выражение лица, особенно ее тонкая улыбка, которая казалась игривой, но в то же время опасной.
«Ооо, леди Сабина? Не обманывайтесь ее внешностью, ваше высочество. На самом деле она самая старшая из трех представителей молодого поколения, и ей 500 лет. Она такая же устрашающая, как и ее родители, хотя может показаться довольно крутой. Ходят слухи, что она любит вскрывать тела и проводить эксперименты, о которых ваше высочество даже не захотели бы знать. Основываясь на своей истинной силе, она является Очистительницей душ. Чтобы ваше высочество поняли, ее уровень находится где-то в районе конца двадцатых. У нее есть потенциал достичь самого высокого ранга, Пожирателя душ, если она захочет», — объяснил Кукус с настороженным видом, не осмеливаясь посмотреть в ее сторону.
Брови Ашера поползли вверх, когда он узнал, что эта миниатюрная девушка на самом деле была такой могущественной. Он знал, что 35-й уровень — это максимум, на котором кто-либо может стать сильным. Даже в своей прошлой жизни он был на 34-м уровне, на пике ранга S. Это может показаться очень незначительной разницей, но только Ашер знал, как трудно повышать уровень даже после 15-го уровня.
Также всегда существовала возможность потери уровней из-за неудачных квестов. И риск этого только возрастал по мере повышения чьего-либо уровня. Это заставило бы некоторых из более сильных выполнять меньшие задания, чтобы сохранить свою силу, а не рисковать ее потерять.
На Земле не существовало никого, чей уровень достигал бы 35, и, основываясь на мифах, те, кто достигал 35-го уровня, были бы призваны ангелами. Он скептически относился к этим вещам, но его мечтой всегда было достичь 35-го уровня и сделать себе имя. К сожалению, он умер прямо перед тем, как смог это сделать.
«Почему в названиях рангов есть слово «Душа»?» — спросил Ашер, заметив общую закономерность.
«Естественно, это потому, что мы, демоны, пожираем души смертных, чтобы сохранить себе жизнь. Разве не поэтому мы должны рисковать своими жизнями, принимая задания, чтобы заработать кристаллы жизни, убивая этих дрянных охотников? Я достаточно смел, чтобы даже каждый день рисковать своей жизнью, отправляясь в царство смертных. Но, к сожалению, этому жалкому слуге приходится присматривать за моей бедной матерью и вашим высочеством. Вздох… ответственность, которая на мне лежит, несмотря на то, что я так молод,невероятно большая…» Кукус вздохнул с жалким видом, хотя Ашер не слышал его слезливой истории и понимал, почему звания были названы именно так. Он уже узнал, что Кристаллы Жизни содержат энергию души смертных. В этом был смысл.
У лорда Торина и его семьи, за исключением Джариуса, были удивленные взгляды, когда они увидели королевскую супругу, уже сидящую там. И видя, что он смотрит на них прямо, даже не моргая и не отводя взгляда, лорд Торин слегка нахмурил брови, прежде чем королевский стюард проводил его и его семью к их местам.
Как только они сели, его жена, леди Эстер, прошептала рядом с ним: «Посмотри на эти глаза. Почему у меня такое чувство, что мы смотрим на другого человека? Такое чувство, что его душа хранит какие-то секреты…» Опасный огонек вспыхнул в ее глазах, когда она произнесла эти слова.
«Есть более важные вещи, на которых нужно сосредоточиться, а не на его душе», — сказал Торин с невозмутимым выражением лица, положив руки на подлокотник и глядя прямо. Казалось, у него были более серьезные причины для беспокойства.
«Мама, ты ожидала, что королевский супруг будет выглядеть таким красивым и лихим после обретения его души? Если бы только я могла заполучить его в свои руки, хннн~» сказала Сабина, прикусив нижнюю губу, ее глаза были прикованы к Ашеру. Она просто не могла отвести от него глаз, особенно после того, как увидела эти очаровательные темно-желтые глаза. До сегодняшнего дня эти глаза выглядели тусклыми и безжизненными, а теперь… что-то в этих глазах всколыхнуло что-то внутри нее.
«Ха-ха, слишком поздно, старшая сестра. Тебе следовало попытаться заполучить его до того, как он стал королевским супругом. Может быть, если бы вы вежливо попросили нашего покойного короля демонов, кто знает… он, возможно, позволил бы вам немного повеселиться некоторое время», — сказал Эдмунд, подмигнув и улыбнувшись, что заставило некоторых женщин, стоящих сбоку, упасть в обморок, увидев его приятную улыбку.
«Может, вы двое просто заткнетесь? Кого волнует какой-то мусор вроде него?» Сказал Джариус с сердитым видом, поскольку его раздражала их болтовня, в то время как он думал об этом чертовом Несущем Ад, который полностью унизил его. Его нервы все еще кипели от гнева, ему хотелось миллион раз проломить чертов череп этому Несущему Ад.
«Джариус,» леди Эстер просто произнесла его имя с холодным взглядом, заставив его глаза вздрогнуть, когда он пришел в себя, «Я-мне жаль, мама. Пожалуйста, прости меня, старшая сестра, старший брат».
«Ха-ха, не беспокойся об этом, младший брат. Мы понимаем, почему вы взбешены. Не волнуйся. Я добьюсь для тебя справедливости, — сказал Эдмунд, похлопывая его по спине, хотя в его глазах была насмешка.
«Будь осторожен со своим языком, младший брат. Я не смогу пожалеть тебя в следующий раз, — сказала Сабина с милой улыбкой, заставив Джариуса сглотнуть, когда он откинулся назад, чтобы избежать ее взгляда.
Сабина усмехнулась, прежде чем снова сосредоточить свое внимание на Ашере. Она не могла не чувствовать себя немного очарованной общим изменением в его поведении и ауре.
Однако все снова понизили голоса, когда увидели другую группу влиятельных людей, собирающихся войти в зал.
