Да вы издеваетесь надо мной. Опять?
Неужели все здесь ходят с чертовым детектором демонов?
Ной вздрогнул, его мысли
закрутились в быстром темпе. Ли никак не отреагировала на заявление Эвергрин,
но если у кого-то есть способ чувствовать демонов, то велика вероятность, что
им придется столкнуться с повторением того, что произошло тогда с
инквизиторами.
Лучше всего было бы
действовать, пока они не сделали свой ход. Он никак не мог убить Эвергрин, но
Гаррик был единственным, кто обратил на него внимание. Если он сможет отвлечь
его, пока Ли не сбежит, то потом можно будет действовать более незаметно.
«Демон? Посреди
Арбитажа?» спросил Ной, его глаза расширились в явном шоке. «Вы
серьезно?»
Гаррик сместился в
сторону и достал с пояса пару длинных кинжалов с зазубренными краями. Воздух
вокруг него завибрировал, а затем он исчез.
Ной напрягся и повернулся
к Ли, но Гаррика там не было. Позади него раздался громкий треск, и Ной снова
развернулся, чтобы увидеть, как Гаррик падает на землю. Над ним возвышался Ревин с кривой улыбкой на
лице.
Откатившись назад, Гаррик
вскочил на ноги и опустился в боевую стойку. Он настороженно наблюдал за
Ревином.
«Ну вот, разве это
не неудобно», — сказал Ревин со смехом. «Не думал, что ты будешь путешествовать с инквизитором, Маг
Эвергрин».
Гаррик снова исчез. Ревин
испустил тяжелый вздох. Он протянул руку, и его коса дематериализовалась из
того места, где она была воткнута в землю, и вновь возникла в его руках.
Взмахнув клинком, Ревин направил его в воздух сбоку от себя и дернул вниз.
Воздух согнулся вокруг
лезвия, и Гаррика бросило вниз. Ревин сгладил край лезвия, чтобы оно не
перерезало человеку горло, но это милосердие закончилось ударом колена в нос
Гаррика, сломавшего его с громким треском.
Гаррик даже не вздрогнул.
Он метнул оба своих кинжала вперед и вогнал их прямо в грудь Ревина — точнее,
прямо сквозь нее. Все его тело прошло сквозь Ревина, и он споткнулся.
«Медленно», –
проворчал Ревин, перехватывая косу и выдергивая ноги Гаррика из-под него. Гаррик упал,
перекатился и снова поднялся на ноги. Пульсация серебристой энергии окутала его
кинжалы, и он снова исчез.
Тень взметнулась, как
маленький взрыв, из груди Ревина, когда в нее вонзился кинжал. Второй кинжал
пронзил его голову, но тело Ревина просто обтекало удары. Ревин отступил назад,
захватывая рукой воздух и
опуская кулак вниз.
Элайн издала потрясенный
вздох, когда Гаррик с грохотом рухнул на землю, вновь лишившись невидимости.
«Как бы весело это
ни было, думаю, нам стоит остановиться», — сказал Ревин. Он надавил ногой
на запястье Гаррика, когда тот попытался поднять кинжал. «К сожалению, произошло небольшое
недоразумение».
«Вы утверждаете, что
вы не демон и что оценка Гаррика была неверной?» спросила Эвергрин, не
особенно заботясь о благополучии своего соотечественника.
«Именно», — сказал Ревин.
«Интуиция Гаррика
еще никогда не ошибалась. Вам не удастся уговорами выпутаться из этой
ситуации».
«Ну, он не совсем
неправ», — сказал Ревин. Гаррик исчез из-под его ног, а затем вновь
появился рядом с Эвергрин. Он потряс руку, потом схватился за нос и с хрустом
вернул его на место. Кровь из носа потекла обратно и исчезла, как будто раны там никогда и не было.
«Не совсем?» спросила Эвергрин,
приподняв бровь.
«На самом деле
демоническая энергия присутствует», — допустил Ревин. «Но я не демон.
Ваш хороший — пусть и немного некомпетентный — человек просто наткнулся на мой глаз».
Впервые Ной заметил, как
изменилось выражение лица Эвергрин. «Твой глаз?»
«Именно так.
Когда-то давно, еще в молодости, я убил демона», — сказал Ревин, приподняв
правую бровь. «Проклятая тварь выбила мне глаз. Так что я взял кое-что на
замену. Иногда на меня реагируют инквизиторы, но могу заверить вас, что я не
демон».
Гаррик сделал шаг вперед.
Эвергрин подняла руку, останавливая его. Элайн в шоке уставилась на нее.
«Вы можете это
доказать?» спросила Эвергрин.
«С радостью, если он
способен ощущать небольшие перепады энергии», — ответил Ревин. «Он же
не может причинить мне вреда, так что я вполне позволю ему осмотреть меня. Хотя
я бы предпочел, чтобы меня осматривала женщина. Полагаю, у вас нет такой
поблизости?»
Эвергрин окинула Ревина
холодным взглядом.
«О, моя
ошибка», — сказал Ревин. «Не ты. Ты слишком старая. И не девушка –
она слишком молодая. Я бы предпочел около двадцати пяти, но могу и до девяноста.
Черные волосы — это хорошо. Неприязнь к правительству — обязательное условие.
Есть на примете?»
«Ревин», –
прошипел Джеймс. «Сейчас не время».
Ревин вздохнул. «Ну,
ладно. Пусть этот беззвучный идиот с кинжалами осмотрит меня».
Эвергрин сделала движение
подбородком вперед. Гаррик подошел к Ревину, пристально наблюдая за ним. Когда
Ревин не сделал ни одного движения, Гаррик ткнул его пальцем в живот. Его брови
нахмурились, и он сделал шаг назад, продолжая хмуриться.
«Он… не
лжет», — сказал Гаррик, впервые заговорив достаточно громко, чтобы они
могли его расслышать. Его голос был хриплым и свистящим, словно где-то в шее у
него была дыра, которая выпускала слова наружу, прежде чем они достигали рта.
«Демоническая энергия сосредоточена в его правом глазу, но она настолько
плотная, что кажется, будто она исходит из всего этого пространства».
«Продолжай в том же
духе, и ты заставишь меня покраснеть», — сказал Ревин.
«Я… не знала, что
можно вживить часть демона в собственное тело», — сказала Эвергрин. Теперь
ее внимание было полностью сосредоточено на Ревине — остальные были совершенно
забыты.
Ревин покраснел.
Да вы издеваетесь. Что не
так с этим парнем?
«Как маг 3-го ранга
смог сделать такое?» спросила Эвергрин. «Ты владеешь уникальной
техникой?»
«Конечно, да»,
— сказал Ревин. «И быть на 3-м ранге — это очень добровольно, уверяю вас.
Мне просто нравится здесь внизу.
Тут хорошо и спокойно».
Ной был уверен, что ни
один человек ему не поверил. Никто не хотел оставаться слабым, если мог стать
сильнее. Изначально Ревин сказал Ною, что остановился на 3-м ранге, чтобы
поработать над Формациями.
Судя по тому, как реагирует Эвергрин, это не просто
незначительное преимущество. Такая старушка 6
ранга, как она, вряд ли заинтересуется чем-то, что не является невероятно
редким или мощным.
«Вы не могли бы
поделиться со мной этой техникой? Вы будете хорошо вознаграждены», –
сказала Эвергрин.
Ревин потер подбородок.
«Хм? Я подумаю над этим».
«Я уверена, что мы
сможем договориться», — с улыбкой сказала Эвергрин. «Я могу…»
«Я подумал над
этим», — сказал Ревин, прервав Эвергрин. «Не заинтересован. Тебе
следовало привести более крутых соотечественников, если ты хотела меня
переубедить».
Мокси издала нечто
среднее между придушенным воплем и фырканьем. Это было достаточно тихо, чтобы
никто, кроме Ноя, не обратил на это внимания. Глаза Эвергрин сузились, и она
посмотрела на Ревина в упор.
«Вы намеренно
пытаетесь меня разозлить».
«Вау, ты быстро
схватываешь», — сказал Ревин. «Слушай, бабуля. Ты не крутая. Совсем. Давить на людей
слабее себя — это довольно отстойно. Я не хочу работать с кем-то подобным.
Надеюсь, девочка обучена лучше, чем ее наставник. Если нет, то мой мальчик
Джеймс вытрет пол ее лицом».
Ревин ткнул пальцем в
сторону Джеймса, и тот побелел как полотно, когда Эвергрин и Элайн повернулись
к нему. Ной практически ощущал, как мальчик внутренне проклинает своего
профессора.
«Ты бросаешь вызов Магу Эвергрин?» воскликнула
Элайн. «Да ты просто помешался! Этот мальчишка сейчас от страха выпадет из
своей обуви. Он ни за что не сможет ничего сделать против меня, даже с двумя
ничтожествами в его команде».
«Это пари?»
спросил Ревин, его глаза вспыхнули от восторга. «До меня дошли слухи, что
один особо буйный профессор выманил у члена семьи Великую Руну 1 ранга с помощью пари. Это было бы
весело».
Элайн взглянула на
Эвергрин.
«Не можешь сама
принимать решения, да?» спросил Ревин, разочарованно щелкая языком.
«Полагаю, Торрины просто кучка марионеток, которые танцуют, когда Маг
Эвергрин дергает за веревочки. Это немного разочаровывает. Я думал, вы должны
быть интереснее Линвиков».
«Ты испытываешь
судьбу», — мягко сказала Эвергрин. «Если бы мы не находились на
территории Арбитажа, я бы не позволила тебе так говорить».
«Тогда хорошо, что
мы здесь. Так что будем делать? Позволишь девчонке проиграть пари или
собираешься прикрыть ее задницу?»
«Элайн вполне
способна принимать решения самостоятельно», — сказала Эвергрин с холодным
взглядом. Ною стало почти жаль Элайн. Эвергрин даже не оглянулась на девушку –
ее взгляд был устремлен на Ревина.
Ей совершенно безразлично, что случится с Элайн. Выиграет она пари или проиграет, думаю, Эвергрин в любом случае
узнает о Ревине больше. Я не уверен, что вообще заключать с ней
какое-либо пари — хорошая идея.
«Я сделаю это»,
— сказала Элайн, пристально глядя на Ревина. «Каковы условия?»
Ревин потер подбородок.
«Посмотрим. У тебя ведь нет команды, верно?»
«Нет. Она мне не
нужна».
«Хорошо,
хорошо», — сказал Ревин. «Тогда все будет просто. Пройдете экзамен на выживание. Если ты сдашь, а
Джеймс нет, ты выиграешь. Если он сдаст, а ты нет, то выиграет он. Если вы оба
справитесь, то будет ничья. Ты сказала, что он жалок, и ты не очень высокого
мнения о его команде, так что это должна быть легкая победа для тебя,
верно?»
Элайн пожала плечами.
«Хорошо. Что я получу, если выиграю?»
«Что ты хочешь?»
Элайн на несколько
мгновений задумалась. Очевидно, она не ожидала, что Ревин переведет вопрос на
нее. Ной помрачнел. Судя по тому, как Элайн смотрела на Эвергрин в поисках
одобрения, у него возникло ощущение, что он знает, что она выберет.
«Твой глаз», –
холодно улыбнулась Элайн. «Если я выиграю, ты должен будешь отдать его
Эвергрин».
В глазах Эвергрин на
мгновение мелькнуло удовлетворение, но оно так и не проступило на ее лице.
«О, это крутая
цена». Ревин щелкнул языком и покачал головой.
«Значит, ты
собираешься отступить, как трус?»
«Я ничего подобного
не говорил. Просто мне кажется, что ты должна быть готова заплатить что-то
столь же крутое взамен. За мой глаз — учитывая, что им интересовалась сама
Эвергрин, я бы сказал, что он стоит довольно крупную сумму золотом, не так
ли?»
«Десять тысяч
золотых?» предложила Элайн.
«Какая шутка. Десять
тысяч? Ни в коем случае», — фыркнул Ревин. «Это до смешного низкая
сумма. Неужели ты думаешь, что за золото можно купить истинную силу по такой
цене? Нет. Я бы сказал, сто тысяч, возможно».
«Мы располагаем
такой возможностью», — сказала
Эвергрин. «Это можно устроить».
«Нет, я так не
думаю». Ревин покачал головой. «Это пари между мной и Элайн, не так
ли? Нельзя, чтобы ты вмешивалась. У Элайн нет ста тысяч золотых, верно?»
«Конечно, нет»,
— сказала Элайн. «Тогда чего же ты хочешь? У тебя явно есть какая-то
цель».
«Ну, если ты хочешь,
чтобы я был откровенен, то я буду откровенен. У тебя нет ничего, что стоило бы
того, что ты просишь, поэтому, если ты проиграешь, я просто возьму самое
большое предложение, которое ты можешь дать, — твою жизнь».
Это было холодно. Он
собирается убить ее, если она проиграет? Разве это не слишком? Она
всего лишь ребенок, который пытается выпендриться и привлечь внимание главы
семьи.
Элайн стояла как мокрая
кошка, стиснув руки в кулаки. Ревин идеально заманил ее в ловушку. Выигрыш
значительно повысил бы ее авторитет в семье Торринов, но цена поражения была
огромной. И если она откажется от пари, то Эвергрин точно не увидит ее в
выгодном свете.
«Договорились»,
— сказала Элайн, поджав губы. «Будь готов отдать этот глаз».
«Не думаю, что меня
это ждет, но желаю удачи», — усмехнулся Ревин. «Она тебе
понадобится».
Ревин растворился в тени,
свернувшейся в воздухе и не оставившей после себя никаких следов. Все остальные
уставились на то место, где он стоял, и на несколько коротких мгновений в
воздухе воцарилась тишина.
Вот дерьмо. Как раз то, что
нам было нужно. От этого экзамена теперь зависит еще больше. Ну,
по крайней мере, будет интересно.
