Изабель подняла руки вверх, и из-под земли у ее ног вырвалась каменная стена. Она врезалась в подбородок обезьяны и разбилась о него, но не вызвала у монстра ничего, кроме раздражения.
Оно разбило камень на куски массивным кулаком, пробив его насквозь и издав еще один рев. Изабель вскочила на ноги и схватила Эмили, отбросив ее в безопасное место, а затем создала толстую каменную стену перед своим щитом.
Кулак гориллы пробил камень, посылая дуги электричества в землю, а затем продолжил удар в щит Изабель. Вновь возведенные Изабель опоры разлетелись на куски, и она кувырком понеслась назад, врезавшись в дерево.
«Изабель!» закричал Тодд. Густой поток пламени вырвался из его рук и обрушился на спину гориллы. Она взревела от ярости и бросилась к Тодду. Эмили, ругаясь, бросилась готовить еще одну стрелу.
Если бы у меня было больше времени, я могла бы нанести более сильный удар. Но если я буду ждать, то Тодд будет раздавлен. Он не может выдержать такой удар, как Изабель.
Пока Изабель пыталась встать на ноги, Эмили послала в воздух три стрелы. Они одна за другой вонзились в затылок гориллы. Горилла попятилась вперед, но каждая из стрел не пробила череп, а лишь разбилась о него.
Горилла снова повернулась к Эмили, и электричество, потрескивающее на ее коже, усилилось. Глаза Эмили расширились.
У него есть дальнобойная атака.
Она не успела среагировать на это новое знание. Из ладоней обезьяны вырвался поток электричества, пронзивший землю и устремившийся прямо к Эмили, причем гораздо быстрее, чем она успела среагировать.
Изабель зажмурилась, бросилась на пути молнии и поймала ее на свой щит. Она издала вызывающий вопль, когда энергия с треском вырвалась из ее тела, очернив щит и стекая по доспехам на землю.
«Спасибо», — сказала Эмили.
Еще одна огненная вспышка ударила в затылок гориллы. Она повернулась к Тодду.
«Прекрати это делать!» одновременно закричали Эмили и Изабель.
Ноги Тодда загрохотали по земле, когда он влил энергию в свои Наполнения Тела. Он отпрыгнул в сторону, когда в землю, где он стоял, ударила молния, едва не поджарив его.
Он упал на землю и, застонав от боли, остановился рядом с Изабель.
«Я пытался отвлечь ее внимание от вас», — сказал Тодд сквозь стиснутые зубы. «Но моя магия не может нанести достаточный урон этой твари, а Наполнение Тела мне здесь не поможет».
«Это моя работа — удерживать его внимание», — рявкнула Изабель. «Предоставь это мне! Не подвергай себя такой опасности».
Она права. Тодд все еще явно ранен, вдобавок ко всему. Он может погубить себя.
«Ты не можешь быть единственной, кто удерживает его внимание», — сказала Эмили. «Ты не сможешь выдержать несколько его атак».
«А что еще мы должны делать?» потребовала Изабель. Горилла послала в них еще один светящийся заряд, и Изабель подняла щит, чтобы он ударил по ней. Она застонала от боли, но ее броня приняла на себя удар и направила энергию в землю. «Ты не сможешь выдержать ни одного удара. Просто поверь мне!»
Эмили открыла рот. Потом закрыла его. Если горилле и удастся нанести ей удар, то в лучшем случае он разрушит ее Щит. Но даже если она выдержит первый удар, второй превратит ее в фарш.
«Ты сможешь удержать его внимание? Если я не буду атаковать?» спросила Эмили.
Изабель кивнула головой. «Ненадолго, но у нас нет способа победить его. Вы оба должны бежать, пока я отвлекаю его».
«Нет», — сказал Тодд.
«Нет», — сказала Эмили. «Я могу убить его, но мне нужно время, чтобы собрать достаточно Рунической энергии. Это займет у меня время».
«Ты уверена?» спросила Изабель.
«Да!»
«Тогда давай сделаем это. Но я не знаю, как долго я смогу удерживать эту штуку. Я просто планировал отвлечь ее на несколько секунд, а потом убежать, как только вы уберетесь отсюда».
Горилла зарычала и понеслась к ним, отказавшись от дальних атак, так как увидела, что они неэффективны. Эмили удивилась, что монстру потребовалось столько времени, чтобы напасть.
Она побежала назад, а затем обернулась, когда горилла обрушила свои руки на Изабель. Вокруг нее взметнулись каменные столбы, врезаясь в кулак монстра и замедляя его настолько, что она смогла устоять на ногах под ударом.
Эмили натянула тетиву лука, с силой направляя Руну Льда в стрелу(1), которая материализовалась на тетиве. Горилла отпрянула назад и снова обрушила свои кулаки на Изабель.
Несмотря на то, что Изабель соорудила тяжелое каменное укрепление, удар монстра оказался слишком сильным. Она упала на землю, и ее щит разлетелся на куски от удара. Эмили чуть было не выпустила стрелу, чтобы дать Изабель передышку, но замерла на месте.
Если я сейчас выпущу стрелу, мы вернемся к исходной точке, и оба зря потратим силы. Изабель сказала, что сможет удержаться на ногах. Я должна ей поверить.
Эмили стиснула зубы и продолжила втягивать энергию в стрелу. Горилла подняла руки, затем сделала паузу. Она понюхала воздух, затем подняла глаза на Эмили.
«Черт,» — вздохнула Эмили. «Он чувствует энергию, которую я направляю».
Горилла повернулась к ней, перешагнув через Изабель. Из-под земли вырвалась полоса камня, обхватившая ногу монстра. Оно на мгновение замерло, а затем с ревом вырвалось на свободу.
«Ты можешь делать это во время движения?» — спросил Тодд.
«Да, но это не будет иметь значения, ведь я…»
Тодд не стал ждать, пока Эмили закончит фразу, как и горилла. Из рук монстра вырвалась молния, вонзилась в землю и устремилась к ней. Тодд схватил Эмили и, держа ее на руках, как ребенка, помчался прочь.
Эмили не могла сосредоточиться ни на чем, кроме энергии, собирающейся в ее руках. В стрелу было вложено больше половины энергии Руны Льда, и она была на пути к тому, чтобы выжать из нее все, что у нее осталось.
Горилла начала преследовать их, но запнулась, когда Изабель ударила ее в спину и вонзила копье в ногу. Ревя от боли, монстр отбросил Изабель назад. Она покатилась по земле, и в Тодда полетела еще одна молния.
Он взмыл в воздух, уходя от магического разряда, пронесшегося под ними, и с разбегу упал на землю. От толчка при приземлении он издал болезненное шипение, но не отпустил Эмили.
Горилла откинула голову назад, когда из-под земли рядом с Изабель вырвался каменный столб и ударил ее в подбородок. Чудовище попыталось втоптать ее в землю, но Изабель отвела ногу еще одним каменным столбом, а затем подняла щит, сильно укрепив его за мгновение до того, как рука гориллы обрушилась на нее сверху.
Камень разлетелся вдребезги, но Изабель устояла на ногах. Горилла закричала от ярости и подняла руки в воздух. Между ними вспыхнул разряд, интенсивность которого нарастала до тех пор, пока он практически не стал светиться.
Эмили вытянула последние капли энергии из своей руны. Было трудно прицелиться, пока Тодд бежал, но у нее не было времени сказать ему, чтобы он остановился. Ей уже доводилось стрелять с лошади. Это не было чем-то особенным.
Руки гориллы начали опускаться.
Эмили выпустила стрелу.
Полоса голубого света прорезала небо, оставив в воздухе белый след из инея. Стрела вонзилась в голову гориллы, пробив ее насквозь и обдав тонкой струей красного тумана, и ушла в воздух за ее пределы.
Из раны пополз иней вниз, пока не достиг основания шеи чудовища. Горилла покачнулась, затем попятилась назад и рухнула на землю прямо над палаткой Эмили, пробив себе грудь.
Тодд остановился и вскрикнул от боли. Он споткнулся, уронил Эмили и с воплем упал на землю, а его руки поднялись и схватились за шею. Щит Эмили вспыхнул, и слой инея покрыл ее кожу, прежде чем она упала на землю, поглотив большую часть удара.
Сердце Эмили бешено колотилось в груди. Несколько секунд она просто лежала, глядя на звезды, мерцающие в ночном небе. Наконец, она выдохнула.
«Тодд? Ты в порядке?»
«Да», — сквозь стиснутые зубы ответил Тодд, сидя рядом с ней. «Извини, что уронил тебя».
«Это лучше, чем получить удар током».
«Это точно», — согласился Тодд. Он повысил голос и крикнул: «Изабель! Ты в порядке?»
«Я в порядке», — ответила Изабель. Эмили села и стала наблюдать за тем, как Изабель идет к ним, а ее каменная броня тает на теле. На руках у нее было несколько синяков, но в остальном она была невредима. «Ты действительно только первого ранга?»
«Я?» спросила Эмили. «Да».
«Как ты нанесла столько урона одним заклинанием?» — спросила Изабель, опускаясь рядом с ними и осторожно поглаживая одну из своих ушибленных рук.
«Я вложила в него всю энергию одной из моих Рун Льда», — ответила Эмили. «Но для того, чтобы использовать эту атаку, требуется слишком много времени. Она совершенно бесполезна, поэтому я никогда не использую ее».
«А мне она не кажется бесполезной», — пробормотал Тодд. «Хотел бы я так делать».
«А я бы хотела уметь делать Наполнение Тела. У меня они совсем не работают», — ответила Эмили, поджав губы. «Если бы я могла, то, возможно, была бы достаточно быстрой, чтобы самой обгонять монстров. Нам просто повезло».
«Не уверена, что можно назвать удачей то, что ты снесла ему голову», — с усмешкой сказала Изабель. «Знаешь, я бы тоже хотела обладать такой разрушительной силой. Впрочем, меня вполне устроит способность принимать удары на себя».
«Ты чертовски хороша в этом», — признала Эмили. Она сделала паузу, наполовину ожидая, что появится Мокси и отчитает ее за выражение, но профессора все еще не было видно.
«Можешь сказать это еще раз», — усмехнулся Тодд. Изабель закатила глаза и протянула Тодду руку, потянув его за собой.
Эмили начала вставать, но остановилась, увидев, что Изабель протягивает ей руку.
«Что?» спросила Изабель, заметив взгляд Эмили.
«Ничего», — ответила Эмили, принимая руку и позволяя Изабель подтянуть ее к себе. «Спасибо».
«Нет проблем», — ответила Изабель. «Я и не знала, что ты можешь делать что-то подобное. Я, наверное, мешала тебе во время другой сегодняшней драки, не так ли?»
Эмили посмотрела в сторону. «Я не знаю. Наверное. Было трудно попасть в цель, потому что Клювоног был не такой большой, как горилла. Наверное, от меня было бы мало толку в такой драке, когда в ней участвуют другие люди».
«Ты была бы полезной, если бы Изабель дала тебе пространство для атаки», — сказал Тодд. «Мои атаки не легче твоих, и у меня нет проблем с позиционированием для их использования, потому что Изабель знает о моей позиции».
«Не то чтобы я не знала, где находится Эмили», — пробормотала Изабель. «Я просто пыталась держать себя между монстром и ею».
«Что? Почему?» спросила Эмили. «Я не беспомощна, знаешь ли. Я бы справилась. Я не хуже тебя справилась с Нюхачами».
«Да. Извини», — сказала Изабель. «Я просто привыкла сражаться вместе с Тоддом. Я никогда раньше не работала вместе с кем-то еще, поэтому мне это не приходило в голову. В следующий раз я буду более внимательна к этому».
«Может быть, мы можем потренироваться все вместе, чтобы в следующий раз лучше работать вместе?» предложил Тодд.
«В следующий раз?» Эмили моргнула. «Что ты имеешь в виду?»
«Мы работаем вместе на экзамене по выживанию, не так ли? И нам придется какое-то время находиться в дикой местности. Что, если появится еще одна горилла?»
«О. Да», — сказала Эмили, не сразу ответив на вопрос, прежде чем на ее губах мелькнула улыбка. «Наверное, это хорошая идея. Только не мешай мне слишком часто».
«Я как раз хотела сказать тебе то же самое», — ответила Изабель, ее глаза скривились в легкой улыбке, которая быстро исчезла. «Но… что еще важнее, где профессора?»
— — —
П:
(1) — Не совсем понял — здесь стрела просто появляется и в неё вводится энергия руны льда или стрела материализуется по средством руны льда.
Способности наименования глав у автора в очередной раз удивляют меня. Назвать главу «профессора», когда слово «профессора» просто заканчивает главу (и встречается где-то разок в середине) это сильно.
