Ощутив, как его окутывает мягкое тепло, Калгурио очнулся.
(Что, что это за место?)
Среброволосая красавица, с виду лет десяти, с ангельской улыбкой чем-то занималась.
Калгурио огляделся. Девочка подняла руку над его павшим товарищем — непонятно, кем, наверное, Кришной, — из которой лился в них радужный свет.
Через некоторое время этот человек — всё-таки Кришна — открыл глаза, и их взгляды встретились.
Однако он казался таким же потерянным, как и сам Калгурио, когда только очнулся, и ничего не понимал.
Среброволосая девочка не заметила пробуждения Калгурио и Кришны и продолжала заниматься своим делом.
Закончив проделывать это примерно с сотней людей в комнате, она удовлетворённо кивнула и повернулась к Калгурио.
— Эй, ты очнулся? Как ты себя чувствуешь? Помнишь, как тебя зовут? — произнесла она небрежным тоном.
Однако никакого дискомфорта не ощущалось.
Одной причиной тому была милая внешность девочки, а другой — что её присутствие изгнало любые побуждения взбунтоваться против неё.
Растерянный Калгурио посмотрел на своих товарищей.
— А? Не удалось? Я был уверен, что ритуал прошёл идеально…
На лице красавицы отразилось беспокойство.
Очевидно, над ними провели какой-то ритуал, но их тела ощущались нормальными.
Он должен был что-то сказать, но не мог собраться с силами.
Убедившись в этом, он внезапно вспомнил, что они вторглись в Темпест и находились в состоянии войны.
— Г-где тот демон? Что стало с тем рыжим демоном? Мы выжили? — вскричал Калгурио.
При этих его словах к остальным наконец вернулась память, и они поняли странность этой ситуации.
Конечно, Калгурио и остальные были убиты демоном Диабло.
Калгурио вспомнил, что все его атаки были тщетны, и демон Диабло своими руками, как мечом, пронзил и сокрушил его сердце.
Вот почему Калгурио гадал, почему он ещё жив.
— О, ты вспомнил? Ты помнишь своё имя?
Кивнув, он ответил в тон:
— Меня зовут Калгурио. Командир Бронированного корпуса армии Империи. Мне было поручено командовать этой операцией. Задачи операции засекречены, я не могу рассказать о ней здесь, прошу простить меня. Между прочим, это ты нас спасла?
Спасти из их такой ситуации было невозможно, разве что она обладала огромной мощью.
Этот демон, точнее, кто-то, имеющий силу царя демонов…
Спасти их могла только прославленная «героиня», и никто другой.
Это было возможно и для гвардейцев Императора № 1-10, но мог ли кто-то из них проделать это в одиночку, ещё вопрос.
Потом, будь она гвардейцем, Калгурио узнал бы её, и ему незачем было это скрывать.
Он не знал её, но она была слишком сильной, чтобы не быть известной.
— Хм? Операция там или что, это мы уничтожили твою армию, понимаешь? Похоже, ты что-то не так понял, поэтому я тебе объясню: вы все погибли. Точнее — каждый ли солдат в армии погиб? Может, кто-то из вас и выжил, но об этом позже. Похоже, что твоя память в полной сохранности, значит, ритуал удался. Ну, начнём сначала. Рад встрече с вами, моё имя Римуру, Владыка Демонов Римуру. Я король этой страны, мои наилучшие пожелания вам всем! Теперь повторюсь: я тот, кто вас всех воскресил. Дальнейшие подробности мы вам объясним постепенно и позже.
Калгурио, не понявший этих слов, просто вытаращил глаза.
Слова достигли его мозга, их значение осозналось. Глаза Калгурио распахнулись до предела, и он уставился на красавицу перед собой.
Эта красавица — Римуру.
Кого они считали препятствием, врагом, которого следует устранить.
Член нынешней Октаграммы, Римуру собственной персоной.
Эта девушка?!
Воскрешены? Кто? Мы?!
Шок и паника наполнили его сердце, а за ними страх.
Калгурио был не один такой. Все оживлённые отреагировали точно так же.
Видимо, требовалось некоторое время, чтобы хаос улёгся.
——
Бросив косой взгляд на растерянного Калгурио и других, я вышел из палатки.
Эти сто человек, которых убил Диабло, — главнокомандующий и его советники.
Высшее командование в этом вторжении, так сказать.
Я методично испытывал метод воскрешения, и он подействовал идеально.
Конечно, это было нужно, чтобы они ответили.
Поэтому вокруг палатки был замкнут тяжёлый барьер, и за ней наблюдал Соуэй.
Бежать невозможно.
Ну, хоть я и назвал это воскрешением, оно лишь временное.
У меня нет причины возвращать забранные души.
Они напали на нас, поэтому смерть они заслужили. Что посеешь, то пожнёшь.
Однако по разным причинам я решил провести ритуал воскрешения.
Он даёт жизнь только на время.
После случая, когда погибла Шион, Король Мудрости Рафаэль анализировал душу без помех.
Сырой материал «Драгоценности Душ», взятый у Клэймана, — это души людей.
С энергетической точки зрения это эквивалентно 10 000 их.
Однако эта сила ограничена во времени, и она может сгореть, чтобы на мгновение увеличить силу.
На самом деле, согласно анализу Короля Мудрости Рафаэля, можно сплавить воедино 100 человеческих душ, чтобы создать Драгоценность, способную на мгновение увеличивать силу.
Это не был особенно мощный предмет, несмотря на название.
Возможно, это похоже на допинг. Но я думаю, что если полагаться на такую штуку, это может нехорошо аукнуться в будущем, поэтому я просто разложил её на души.
И поскольку мы бы просто обратили процесс вспять, души использовались в исследовании.
Не только души людей, но и все они имеют своё качество и количество.
Не говоря о качестве, души растений и животных содержат очень мало энергии.
По сравнению с ними количество энергии в душе человека огромно.
Было подтверждено, что у всех одно и то же, равное количество энергии.
А чтобы действительно применять энергию душ — это называлось мощью души.
Информация, запечатлённая на душе, становилась источником её сил.
Но нет, энергия запечатлевает информацию не напрямую, нет.
Сначала идёт личность, свёрнутая в ядро.
Здесь хранится вся информация.
И в итоге кристаллизированная энергия окутывает ядро и становится душой.
Чтобы защищать ядро, была разработана Драгоценность Одержания.
Ядро энергией не обладает, а личность да.
Без мощи души невозможно применять навыки, но личность работать будет.
А Драгоценность Одержания нужна, чтобы заменить энергию души магической эссенцией.
Однако наверняка существуют ограничения из-за разницы в качестве энергии. Поскольку в итоге она используется просто как игрушка в подземелье, проблем не возникает.
То есть я хочу сказать, что даже если навыки запечатлены в личности, без мощи души их нельзя применять. Вот.
На этот раз Драгоценность Одержания была использована для оживления Калгурио.
Душу срезали, вынули ядро и поместили его в драгоценность.
Создавать Драгоценность было просто. На это ушло меньше одного процента энергии мощи души.
На самом деле, я ничего не потерял, разве что затраты на работу.
Магически регенерировать плоть мертвецов, затем вшить в них драгоценность, а потом перенести ядро.
Звучит просто, но без поразительных вычислительных способностей Короля Мудрости Рафаэля эту задачу, пожалуй, невозможно было бы выполнить.
Определить одного индивида само по себе трудно, а ведь нужно ещё сопоставить его генетический код с данными души, и мгновенно идентифицировать этого индивида. Это было проделано так хорошо, что Рафаэля мне теперь впору называть «сэнсей».
При помощи этого метода оказалось возможно восстановить плоть, и после применения драгоценности воскрешение сработало.
Однако это не значит, что метод безупречен.
Во-первых, индивид сильно ослабевает.
Естественно, это потому, что я похищаю всю его мощь души.
Отныне он не может использовать навыки, и если не повезёт, то их магические способности тоже будут затронуты.
Однако любые результаты физических тренировок и опыт сохраняются, так что если индивид не будет полагаться на навыки, это не проблема.
Потом вторая трудность.
Если трупа человека не сохранилось, его нельзя воскресить.
Ну, резонно.
Я не всемогущий бог.
Без физической записи невозможно создать что-то для данных души из ниоткуда, ни на чём не основываясь.
Были случаи, когда воскрешённых засовывали в куклы, но стоит ли это труда?
Начнём с того, что у меня нет достаточного количества кукол. Я никому не должен это делать, и не вижу в этом выгоды.
Увы, им придётся только посетовать на злую судьбу и сдаться.
Даже если сохранился лишь фрагмент их плоти, тело можно реконструировать магически. Заклинание воскрешения нельзя использовать, потому что их души невозможно воспроизвести. Ну и есть те, от кого вовсе ничего не осталось.
Это те, кто сгорел дотла от «Ядерного пламени» Ультимы, и чей генетический код полностью уничтожила Тестаросса «Ударом смерти».
А ещё те, чьи души просто приняли смерть из-за страха и отчаяния.
С этим даже я, имеющий способы духовного исцеления, ничего не могу поделать.
В итоге тех, кого нельзя воскресить, оказалось больше 200 000.
Из 940 000 человек погибло 200 000.
Однако они считаются полностью уничтоженными, поэтому, сравнивая эти числа, можно сказать, что ещё повезло иметь такие небольшие потери.
На самом деле, я думал, что Теста на самом деле хватила через край, но я не приказывал избегать повреждений их плоти.
Причина проста.
Если бы они слишком сконцентрировались на соблюдении этого условия и из-за этого оказались ранены, то это не имело смысла.
Для меня мои вассалы важнее всего. Если сравнивать их с какими-то незнакомыми чужаками, я бы не раздумывая выбрал защитить своих вассалов.
В конце концов, мне не нужно быть добродетельным святошей, у которого вместо мозгов поле цветов, чтобы посочувствовать вторгшимся вражеским солдатам.
Так что хоть и есть те, кого не удастся воскресить, это к делу не относится.
Может, и не относится, но… Я всё ещё сохранил чувствительность жителя мирной страны вроде Японии. По отношению к чьей-то смерти я испытывал невыразимые чувства.
Я просто ещё не привык говорить, что я не сделал ничего плохого.
Думаю, молиться душам усопших будет просто лицемерием.
Как бы то ни было, отныне и в будущем я не прощу никого, кто посмеет вторгнуться на мою территорию, и заставлю их испытать совершенный страх.
После выполнения ритуала над Калгурио и остальными подтвердилась его действенность.
Убедившись, что проблем не возникло, я запланировал широкомасштабный колдовство.
На открытом пространстве неподалёку от подземелья бок о бок лежали примерно 700 000 трупов.
Герудо разыскал их, когда закончилась война.
Жертвы первой битвы тоже были восстановлены и перенесены.
Тела, лежащие здесь, все принадлежали жертвам этой битвы.
Широкомасштабный ритуал «Священный День Рождения» — активирован.
Калгурио и остальные, кого я расспрашивал, выглянули из палатки и изумлённо вытаращили глаза.
Казалось, глаза у него расширяются постоянно.
Ну, этого я не знаю.
Я просто пытаюсь быстро закончить дело.
В каждое тело уже была вшита копия драгоценности одержания.
А что до восстановления тел, то они вернулись в идеальное состояние благодаря тому, что Адалман использовал святую магию на полную катушку.
В последнее время никто не высыпался, потому что все были заняты.
А Адалман нежить, ему спать не нужно.
Благодаря этому он успешно поместил драгоценность одержания в каждый идеально восстановленный труп.
За этим последовало не «Таинство восстановления души», а скорее «Таинство наделения душой».
В отличие от восстановления души, энергопотребление здесь ниже.
Для каждого требуется множество вычислений, но этим занялся Король Мудрости Рафаэль.
Я всё доверяю вам, Рафаэль-сенсей.
В одиночку я бы не смог это сделать. Это ведь всё-таки какой-то странный сложный ритуал.
Но для Калгурио и компании, смотревших на меня, это должно было выглядеть, как будто я управился со всем один.
Я не сразу заметил, что они начали падать ниц, начали совершать какие-то жесты, будто поклонялись чему-то.
Погодите, если вы будете так делать, мне станет не по себе. Ясно?
Однако я не высказывал жалоб до конца ритуала.
И вот, с этим чувством неловкости я в течение одного дня и одной ночи совершал «Таинство дарования души» на примерно 700 000 человек.
——
На следующий день воскрешенным была подана еда.
Сразу после воскрешения началась массовая паника. Ну, не совсем верное слово, но близко к этому.
В большом котле были потушены овощи с мясом. Это блюдо имело уникальный вкус.
Ингредиентов была гора, так мило.
Когда неразбериха улеглась, солдаты, осознавшие реальность, получили по миске супа, который наполнил их трудноописуемым теплом и тронул их сердца.
Напряжение в воздухе рассеялось, и они забыли о своих голодных желудках.
Их убили подчинённые владыки демонов. Они это поняли и признали.
Однако теперь они живы.
Владыка демонов назвал это «временной жизнью».
Расслабьтесь. Если вы хотите вести нормальную жизнь, то не ощутите никаких неудобств.
Вы можете влюбиться и завести семью, даже иметь детей.
Однако запрещены любые действия, способные навредить Темпесту!
На драгоценности было наложено «проклятье», которое не даст им когда бы то ни было предпринять враждебные действия.
Кажется, они это приняли.
Когда все были воскрешены и хаос прошёл, я им сообщил об этом.
Однако такое «проклятие», наверное, и не обязательно. Калгурио выглядел убеждённым.
Никто бы не захотел во второй раз проделывать такие рискованные вещи.
После того, как Вельдор учинил великое бедствие несколько сот лет назад, распространился страх.
Город был разрушен, все жители уничтожены — пожалуй, такую беду мог бы устроить и человек.
И что же? Были жуткие сказки, но никто не сомневался в вероятности поражения.
С другой стороны, если есть много выживших, то слухи о том, что в эту страну никак невозможно покорить, распространятся ещё дальше.
Это наверняка и произойдёт на этот раз.
Потому что они были оживлены после того, как испытали смерть.
Не богом, а владыкой демонов.
Глупцы, им казалось, что они испытали рост.
Нет, для начала, действительно ли она владыка демонов?
Калгурио не мог не раздумывать над этим вопросом.
За ночь Кришна и остальные сменили объект своего поклонения: им стала владыка демонов.
Раз он был первым, кто начал поклоняться владыке демонов, он не вправе жаловаться.
Владыка демонов сказала «временная жизнь», но…
На деле проблем не было.
Да, способности больше было не применить, и использование заклинаний теперь требовало труда.
Однако его тренированное тело всё ещё повиновалось его воле.
Их тела состарятся, они скоро встретят свой конец, им было позволено жить.
Все были в таком восторге и благоговении, ни один не держал зла на Владыку Демонов Римуру.
Однако была ещё проблема.
Следует ли им возвращаться в Империю? Мнения разделились.
Одни говорили, что нужно сначала вернуться.
Другие — что нужно просто переселиться в Темпест.
Мнения столкнулись.
Мотивы обеих сторон были понятны. Те, у кого в Империи остались семьи, естественно, выбирали вернуться.
Однако если они просто беспечно вернутся, то вызовут неудовольствие Владыки Демонов.
Им была дарована милость, поэтому они должны повиноваться требованиям владыки демонов.
Калгурио как раз гадал, что делать, когда его позвала Владыка Демонов.
Рядом с ней он увидел нескольких советников.
Калгурио принял скромный вид.
— Расслабься. Я здесь, чтобы посовещаться с тобой кое о чём.
С этими словами Владыка Демонов Римуру, милая девушка, злобно улыбнулась.
Если коротко, то Владыка Демонов велела, что пока ещё не может позволить им вернуться.
Существовали некоторые условия, разумеется.
На данный момент между Империей и Темпестом идёт война.
Поскольку война не закончена, боестолкновения будут продолжаться.
Поскольку они не подписывали никаких соглашений на время войны, идеи военнопленных не существовало. Они были воскрешены владыкой демонов, и не помышляли о бунте.
Не говоря уже о том, что ещё шла война.
В этих обстоятельствах их не отпустят. В этом Калгурио был вполне уверен.
Даже хотя Калгурио и остальные не могли напрямую атаковать владыку демонов, их всё же могли мобилизовать в качестве тыловой поддержки.
Поэтому до конца войны им было велено жить в Темпесте.
Потом я сказал им так:
— Еда не достаётся бесплатно. Мы можем прокормить 300 000 человек, но для 700 000 нам придётся импортировать питание из других стран. Поэтому платой за еду будет ваш труд!
Вот так.
Как можно заметить, это оправданно.
Я представил им генерала Герудо, и под его надзором они начнут строительство.
Планируется, что они построят промышленный город, способный вместить больше 300 000 жителей.
Добывать железную руду и потом перевозить её в столицу неэффективно, поэтому им было приказано построить город у подножия шахты.
Честный прямолинейный генерал Герудо легко согласился.
— Если на то пошло, если кто хочет жить здесь после войны, то вам лучше бы усердно потрудиться над этим городом. Вы все кажетесь жадными, это то, что мне нужно. Почему бы вам не заняться массовым производством машин в промышленном городе, сконцентрироваться на функциональности и разработке, и получить большую прибыль?!
Глядя на улыбающуюся владыку демонов, Калгурио понял, что не имеет права отказаться.
Он не вполне понимал, что именно ему было сказано, но осознал, что она на него возлагает надежды.
Его сердце воспарило, но всё же он был слегка озадачен.
Он не был разочарован, однако эта встреча не была решена по прихоти. Видя, как монстры повинуются по собственной воле, он испытал таинственное чувство.
Построить город!
По этому приказу началась укладка рельсов.
Герудо улыбался отлично подходящему моменту, потому что ему как раз не хватало рабочих рук.
Он ведь возглавлял корпус, и поэтому искусно назначал исполнителей. Это если попросту.
Что это вообще за страна?
Эта мысль на секунду появилась в уме Калгурио, но она была непочтительной по отношению к Владыке Демонов, так что он поспешно отогнал мысли прочь.
Вскоре Калгурио будет работать так усердно, что у него не будет времени думать о жалобах. Однако ясно было, что он ещё этого не осознал.
——
Как только Калгурио ушёл, вошёл Диабло.
— Приготовления идут по плану, хозяин.
Ему ответили кивком.
Мышка, увидевшая полное уничтожение имперской армии, испуганно шмыгнула прочь.
И вот, мысль: армии Империи совершенно стёрты — во всех смыслах этого слова.
Приходил Кришна и признался, что император пытался связаться с ним по экстренной линии. Я оставил это Диабло.
Корпус женщины по имени Миранда не был обнаружен. Несомненно, она и была мышью, шпионкой Юуки.
Вероятно, она одна из глав Цербера.
Ещё вероятно, что Калгурио не осознавал: Миранда направляла его мысли.
Обманом она стимулировала его жадную натуру, чего Калгурио будто бы вовсе не замечал.
Эта Миранда, наверное, предвидела поражение Калгурио и бежала… И Диабло, которому было поручено наблюдение, занимается этим.
А на окраине — Соуэй, которому поручено вести наблюдение там. В итоге бежать не получится.
Наверное, она пыталась передать разведданные императору и Юуки, и сбежала.
Если эта информация сможет принести мир, будет здорово.
Однако если они продолжат эту войну, мы сокрушим их полностью.
Особенно Юуки. Если он сбежит, начнутся неприятности.
Если мы примиримся с Империей, то обязательно потребуем выдать Юуки.
Война ещё идёт. И ударим их так сильно, как можем — пока ещё можем.
Эта оборонительная война завершилась нашей полной победой.
Нам удалось скормить Калгурио правдоподобное объяснение насчёт затрат на еду, и немного ему пригрозить. Действительные наши потери минимальны.
Благодаря большому количеству зелий восстановления, от боли должны были остаться лишь воспоминания.
Другой ущерб — что была вырублена часть леса.
Но нам удалось заполучить 1 комплект снаряжения божественного класса и 3 комплекта легендарного.
Не говоря уже о том, что у меня теперь есть души 940 000 человек.
Как уже сказано, это наша полная победа.
Я ещё думаю, кого из моих подчинённых даровать эволюцию, но планирую объявить об этом в ближайшем будущем — как о награде.
Конечно, только среди моих вассалов.
Война ещё не закончена.
Я уже знаю, что со стороны моря сюда движется группа из 300 воздушных судов.
Следует соблюдать осторожность.
Не следует чрезмерно радоваться одной-единственной победе, но наградить и наказать всё же нужно.
Хоть я и не думаю, что их верность мне поколеблется даже после пробуждения владыкой демонов, всё же я хочу с этим поэкспериментировать.
Затем мы отправимся крушить их воздушные силы над морями.
Следующий ход за нами.
И вот, после того, как Темпест успешно отбил вторжение Империи, началась его контратака.
