Заявив, что они будут представлены правителю подземелья, Гадра-роси вместе с Шинджи и компанией теперь следовал за слизью перед ними.
Было похоже, что это подземелье отныне станет их рабочим местом.
«Раз вас приняли в эту страну, мы не можем просто кормить вас бесплатно!» — как-то так сказали Шинджи и остальным.
Тело слизи беззвучно колыхалось, пока она двигалась по полу. Это придавало ей изящество.
По сравнению с другими слизями, которые были едва не слабейшими из монстров, которых уничтожали без лишних мыслей, эта казалась особенной. Но, может, это только в их воображении.
Всё-таки эта слизь была королём страны, принявшей их после изгнания, Владыкой Демонов Римуру.
С виду могло показаться, что её можно убить одним ударом, если напасть внезапно, но терять бдительность им не следовало.
В конце концов, Демон, слуга Владыки, шедший рядом с ним, излучал странную ауру.
Этот демон назвался Диабло.
Когда Гадра-роси впервые увидел Диабло, он вытаращил глаза. Шинджи и его товарищи не могли понять, почему.
— Такой уровень… не может быть, даже Демоны-Герцоги у неё в услужении…
[прим. анлейтора: если особо не указано, отныне я буду называть Римуру «она». Да здравствует идол Темпеста!]
[прим. рулейтора: ну и я тоже буду, лол]
Гадра утратил дар речи.
Видимо, это был очень могущественный монстр.
О подробностях рассказали позже, но это явно была сущность, способная подчинять даже Архидемонов и призывать пандемониум.
В ходе инцидента «Поалевший берег озера» отряд, в котором состоял Шинджи и его товарищи, был почти полностью уничтожен всего одним Архидемоном. Задумавшись об этом, Шинджи побледнел.
Как бы то ни было, им следовало проявлять крайнюю осторожность и никогда не злить Владыку Демонов Римуру. Они обменялись согласными кивками.
И вот, ведомые Диабло, они прогулялись по подземелью.
Их привели в комнату, в которой кто-то был.
— Йя-хо! Я Рамирис! А вы, ребята, новые ассистенты?
Перед ними парила маленькая фейри.
Сантиметров этак 30 высотой? Она выглядела как милая маленькая девочка.
— О! Ух ты! Это настоящая фейри?
Марк был весь такой: «О-о! Фантастика», и закричал от удивления и восторга.
Я понимаю, что он чувствует.
Однако после этого фейри, похоже, увлеклась нашей реакцией.
— Хе-хе! Из вас, ребята, выйдет толк. Ладно, можете проходить. Но вам придётся усердно работать и исполнять все мои приказы! — Сказала легкомысленная крошка фейри, выпятив свою несуществующую грудь.
Шинджи она показалась ребёнком, желающим поиграть.
Поистине, это подземелье — страна жутких чудес, подумалось ему.
И то: здесь обитает Бессмертный Король Адалман и его Святой Рыцарь Альберт, и здесь же невинно играют фейри-малышки.
Он не был уверен насчёт того, что нужно делать, как скажет ему это дитя. Всё-таки, скоро они окажутся в долгу у правителя подземелья.
Марк казался весьма счастливым. К несчастью, мы не сможем с ней поиграть, наверное.
(Наверное, этим подземельем правит кто-то вроде Бессмертного Короля Адалмана. Всё-таки, он старый друг Гадры-роси, так что ошибки быть не может.)
Так подумал Шинджи.
Однако имя Рамирис казалось ему знакомым…
Эх, подумал Шинджи, и собрался отказать фейри.
— К сожалению, мы здесь, чтобы встретиться с правителем подземелья и работать под его началом. Мы действительно хотели бы поиграть с тобой, но поскольку у нас дела…
Только Шинджи собирался продолжить, как Гадра-роси внезапно стукнул его по голове, прервав его речь.
Шинджи не понял, что он сделал не так.
Игнорируя его, Гадра сказал:
— Ну надо же! Уж не Рамирис-сама ли это! Меня зовут Гадра. Поистине, честь познакомиться с вами!
— М, эм… Он там в порядке?
— Ха-ха-ха, конечно. Этот слабачок прошёл тренировку, так что никаких проблем!
Рамирис и Гадра продолжили беседовать.
А Шинджи наконец вспомнил, что Рамирис звали Владыку Демонов.
Марк и Чжэнь тоже вспомнили это, увидев, что произошло между Гадрой и Шинджи, и замерли по струнке.
Римуру сказал нервно подрагивающей троице:
— А, я не успел представить её, но вы уже поняли? Это Рамирис. Она ваша начальница. Если вы смотрите на неё свысока из-за её роста, вас накажет её секретарь, так что осторожнее.
И он указал на стоявшего позади Рамирис. Никто не понял, когда он появился.
Это был Беретта, секретарь и телохранитель Рамирис.
— Что за…
Со стоном произнёс Гадра, взглянув на существо в кукольной маске.
Шинджи и компания, похоже, поняли, что вызвало стон Гадры.
Существо в маске, видимо, было необычным.
И это место ещё было и обиталищем владыки демонов. Поистине, страна жутких чудес, где нет места людям.
Первым заданием для Шинджи и остальных стало наблюдать из комнаты за теми, кто вторгся в подземелье, только и всего.
А нападавшими были их бывшие товарищи, солдаты имперской армии.
В основном незнакомцы, но попадалось немного и знакомых лиц.
Это не очень приятное занятие, но приказ есть приказ, — подумали они, и продолжили наблюдение.
В первый день имперские силы продвигались без затруднений.
Однако у Шинджи возник вопрос. Структура подземелья выглядела совершенно отличной от той, которая существовала в их первый визит.
Когда он спросил об этом, Владыка Демонов Рамирис невинно ответила:
— Ну конечно! В конце концов, подземелье имеет 100 частей, я могу легко менять их местами!
Эта фейри находилась в одной комнате с ними, глядя на изображение на большом экране вместе с Шинджи.
Сюрпризов не было. Поведение Рамирис было таким же дружелюбным и искренним, как и её внешность.
Ощущение было отличное, и напряжение быстро рассеялось.
Казалось, что Владыка Демонов Римуру тоже весьма дружелюбное существо, но Шинджи и товарищи не решались завязать с ним разговор. С другой стороны, с Рамирис разговаривать было легко, потому что она начинала первой.
Вроде бы Владыка Демонов Римуру сейчас находился в комнате управления, а не здесь.
Однако рядом с Рамирис стоял загадочный красавец.
Он, казалось, не интересовался их работой и читал книгу.
Откуда она у него? Это была манга, которую читал и Шинджи. Но он никак не мог понять, как ему присоединиться к чтению — и стоит ли присоединяться вообще. В итоге он так и не решился.
Если бы Шинджи мог взять её на время, то испытал бы, наверное, ностальгические чувства. Но чтобы позаимствовать её, ему пришлось бы обратиться к читающему.
Прошёл день, а Шинджи всё думал, что делать.
Между прочим, до начала работы им сообщили, что ежемесячная плата составит 3 золотых монеты.
Тогда в год получится 36, и ещё, похоже, премии. Сама по себе сумма не казалась большой.
На службе Империи Шинджи зарабатывал около 70 золотых в год. Даже для Марка и Чжэня, которые получали по 50 золотых, это было изрядным сокращением жалования.
Их плата уменьшилась вдвое, но они не были недовольны.
Первый год — оценочный, и им могут повысить жалование, если они себя хорошо покажут.
В конце концов, им предоставляется еда, одежда и жильё, как в Империи, а цены здесь невысокие.
Ещё они получали рабочую одежду и место для отдыха.
К их радости, личные комнаты были снабжены ванными и туалетами.
Они не могли поверить, что в туалетах даже есть унитазы со смывом. Это был большой скачок из средневековья до современных однокомнатных апартаментов.
В Империи отдельных комнат с туалетами не было даже в столице.
Комната с отдельной ванной и туалетом стоила 10 золотых за ночь, и имелись такие только в высококлассных отелях.
Кроме того, унитазы там были в виде ёмкостей с крышками.
При помощи магии можно было полностью устранить запах, но это никогда бы не сравнилось с унитазами со смывом.
Возможно, из-за таких совершенно чудесных удобств Шинджи и компания были так тронуты, что вопрос денег показался пустяком.
Что до Гадры, то для него это всё было невообразимыми удобствами, поэтому он ни слова не мог вымолвить.
Потом был установлен их рабочий график. Они должны были встать в 6 утра, поднять Рамирис, в 6:30 — завтрак в эльфийском ресторане.
Вместе с Рамирис они могли получить бесплатный обед.
Рабочий день кончался в 15 часов.
Лавки были открыты только до 18 вечера, этим и объяснялись их рабочие часы.
Рабочий день длился 9 часов, но час из них давался на отдых. Кроме того, учитывая, что Шинджи и компания имели отношение к приключениям, они смогли кое-что понять.
Это рабочее место имело все удобства.
Ещё, ужинать они могли где пожелают.
Выданные им браслеты позволяли свободно передвигаться по подземелью, и показав их, они могли бесплатно поесть в гостинице подземелья.
Однако в эльфийском ресторане им всё ещё нужно было платить.
Одно блюдо стоило одну золотую монету. Даже если учитывать, что вечером цены поднимались, даже самые дешёвые блюда стоили 3 серебряных. Эта цена была наравне с суперроскошным отелем, но вкус того стоил. Завтрак и обед были гарантированы, но если сорить деньгами без оглядки, они могли и кончиться.
В компании Рамирис их кормили бесплатно, поэтому когда они решили наведаться в эльфийский ресторан вечером, цены их здорово шокировали.
В тот вечер они неохотно заказали самую дешёвую еду в меню и покинули лавку, будто убегая от чего-то.
Однако питание было доступно не только в подземелье.
Снаружи него была уйма ресторанов, которые держали приключенцы.
Были таверны и рестораны-якинику. Естественно, внутри подземелья таверны и пища были бесплатными, зато снаружи выбор был больше.
[прим. анлейтора: якинику — это рестораны с горячим грилем посередине стола, где клиенты заказывают сырые ингредиенты, чтобы их жарить. По сути, японское барбекю под крышей. Объедение!]
В комнатах были и кухни, так что можно было готовить себе самостоятельно.
С учётом этого всего они постепенно привыкли к своему рабочему месту, но это уже другая история.
Второй день вторжения имперской армии в подземелье.
Как если бы вчерашнее отсутствие интереса было ложным, сегодня красавец наблюдал за экраном с большим вниманием.
После вопроса выяснилось, что это был злобный дракон Вельдор в человеческом облике.
Троица была шокирована, но это был лишь первый из множества поводов для изумления в этот день.
В течение одного этого дня они были шокированы чаще, чем когда-либо в жизни.
По прошествии двух часов Гадра мог только стонать с закрытыми глазами, а троица была благодарна своей удаче.
Сильнейшими в подземелье были не только Адалман и Альберт. Теперь Шинджи и другим было известно: есть и другие неимоверно сильные существа.
Троице было поручено выискивать иномирян, обладающих ценными знаниями.
Они также были должны изучать ход боя и пытаться понять характеры этих людей.
Поэтому они наблюдали за боями на всех этажах и были ошарашены абсурдом происходящего.
— Ну? Как я и сказал, прийти сюда было правильным выбором, а?
Это послышался издали голос Гадры-роси, и трое смогли только согласно кивнуть.
Всё происходящее на этажах до 50 было только поверхностным. Действительно всё началось на 51-60-м.
Задумавшись, какими дураками они были тогда, трое рассмеялись бы до слёз.
Но смеяться они не могли. По крайней мере, от веселья.
Как сказал Гадра, если бы они не сбежали с ним, их наверняка потащили бы обратно, чтобы они служили проводниками.
При мысли об этом их передёрнуло.
Шинджи и его товарищи от всего сердца поблагодарили Гадру-роси за его прозорливость.
Альберт, казавшийся им неимоверно сильным, был побеждён.
Его победил гвардеец Императора №17, Кришна: у Альберта сломался меч, что и стало причиной поражения.
На самом деле, Альберт был более искусным мечником, но его клинок был сломан о броню легендарного класса, в которую был одет Кришна.
Видимо, Адалман не был мастером ближнего боя, и поражение Альберта привело к его концу.
Нарушение их взаимодействия и вызвало их поражение.
Гадра был недоволен:
— Он теперь сплошные кости, и до сих пор столь наивен!
Выглядел Гадра так, как будто сожалел об ошибках прошлого.
Однако они принадлежали к совершенно другому порядку, чем Шинджи и компания, поэтому не высказали собственных мнений.
Шинджи и товарищи не понимали этого сами, но им крупно повезло наблюдать битву сильных.
В будушем, когда им придётся сражаться с такими же сильными индивидами, этот опыт окажется бесценным.
Но сегодня они смотрели, ничего не понимая.
В итоге произошло полное уничтожение 350 000 солдат Империи.
Даже сильнейшие, вроде Кришны, гвардейца Императора, не смогли сравниться с демоном Зегионом.
Когда Кришна потерпел поражение, троица была так шокирована, что даже не среагировала.
Если есть время, даёшь повтор! — так им мыслилось.
Однако они вспомнили о своей работе и решили порекомендовать Реймонда и Мишель, своих знакомых.
Тем здорово повезло дожить до конца. Кроме того, Рамирис была действительно довольна тем, что они решили сломать поддельные браслеты.
Так что их первое задание — найти новых помощников-иномирян — была выполнена без каких-либо проблем.
После этого Гадра-роси отправился возобновить старую дружбу, и вскоре привык к своим обязанностям управления подземельем.
Вскоре он был признан одним из десяти лучших в подземелье и стал играть активную роль одного из боссов.
Шинджи, Марк, Чжэнь, Мишель и Реймонд впятером стали ассистентами Рамирис и помогали ей в разных проектах.
Однако было довольно трудно отличить работу от игры. Казалось, новый отдел был учреждён для забавы.
Исследования время от времени давали изрядные результаты, так что окружающие даже не замечали, что работники отдела в основном заняты забавами.
— Вот только я не знаю, что теперь будет с нашими жизнями, — сказал Шинджи.
Впрочем, когда наша удача исчерпалась, наши жизни действительно сделали разворот на 180 градусов, — наверное, подумали они все.
