Поведение Флоры посреди ночи заставило Руджера задуматься.
Почему сейчас?
Руджер собирался сказать «нет», но придержал язык.
В обычной ситуации он бы посоветовал ей держаться подальше, но борьба с Басарой дала ему понять, кто такая Флора и чего она хочет. Если бы он оттолкнул её, ей снова было бы больно.
«Я ничего не могу с этим поделать».
Руджер тихо вздохнул и сказал.
— Войди.
Он почувствовал нерешительность гостя с другой стороны двери, а затем дверь осторожно открылась.
Руджер откинулся на своём месте и уставился на вошедшую Флору.
Войдя в комнату, Флора осторожно огляделась, пока не заметила Руджера, неподвижно сидящего в центре комнаты.
Глаза Флоры были пустыми, словно она была заворожена.
Бледный лунный свет лился в открытое окно позади Руджера, освещая его неподвижное тело.
Это было похоже на сказачную картину.
— Проходи и садись.
Голос Руджера вернул Флору в реальность.
Флора осознала свою неосмотрительность и быстро села напротив Руджера. Её лицо покраснело, хотя и слегка.
— Я…….
Флора попыталась что-то сказать, но из её уст не вышло ни слова. Ей так много хотелось сказать, прежде чем войти, но теперь, когда она оказалась лицом к лицу с Руджером, ей показалось, что её мозг застыл.
В такой неловкой атмосфере молчание продолжалось, но Руджер заговорил.
— Как ты себя чувствуешь?
Его голос был необычно мягким, и Флора резко вскинула голову. Она посмотрела Руджеру в глаза и ответила слегка хриплым голосом.
— Я…….Я в порядке.
— Ты нигде не ранена?
— Нет. Меня проверили и сказали, что со мной всё в порядке, на самом деле, они сказали, что я здоровее, чем когда-либо.
— Я рад это слышать. — сказал Руджер, но внимательно следил за Флорой.
Единственным светом был голубоватый лунный свет, струившийся из окна, но его было недостаточно, чтобы отвлечь его от чего-то.
— Волосы.
— Что?
— Цвет твоих волос немного изменился. Он стал темнее.
— Ах.
Флора кивнула, понимая, о чём говорит Руджер.
— Да. По-видимому, это последствия одержимости. Прежний цвет волос исчез, и восстановить его полностью невозможно.
Волосы Флоры раньше были голубовато-синего цвета, но теперь они стали темнее. Они не были полностью чёрными, как тогда, когда Басара завладел её телом, но слабый чёрный оттенок невозможно было скрыть.
— Это не должно быть проблемой, мне покраситься?
— В этом нет необходимости. За это тебя не оштрафуют.
Фактически, изменение цвета волос Флоры было доказательством того, что её талант расцвёл ещё больше, чем раньше.
Физические изменения стали результатом того, что Басара завладел телом Флоры и заставил её реализовать свой потенциал.
Судя по результатам, это был признак успеха.
— ……!
При этом Флора едва подавила улыбку, грозившую расползтись по её лицу. По правде говоря, она много думала, прежде чем прийти.
Она задавалась вопросом, не является ли тот факт, что её волосы стали темнее, чем раньше, признаком проклятия одержимости демоном. Если бы это было так, ей пришлось бы покрасить волосы.
Флора, честно говоря, не хотела красить волосы. Ей шёл новый цвет волос, и она была рада иметь тот же оттенок, что и у Руджера.
В такой ситуации как она могла не обрадоваться, когда Руджер сказал ей, что всё в порядке?
«Интересно, чувствуешь ли он то же самое?»
Конечно, Руджер этого не знал, он просто сказал, что всё в порядке, чисто как советник.
— Я понимаю. Я рад слышать, что ты здорова. Так что же привело тебя ко мне так поздно ночью?
— Должна быть причина? — спросила Флора, немного озадаченная прямотой Руджера.
— Это… Флора, люди обычно не приходят посреди ночи, если им не нужно обсудить что-то важное.
— …Ах.
Флора покраснела, осознав свою ошибку. Она попыталась придумать оправдание, но её пальцы запутались в волосах.
— А почему бы нет?
— …….
— Я могу заходить к вам посреди ночи?
— Нет. — твёрдо сказал Руджер, и Флора надула губы, словно её обидели эти слова.
В обычной ситуации она бы этого не сделала, но сейчас Флора чувствовала себя мысленно ближе к Руджеру. Настолько, что она, естественно, делала с ним то, чего не стала бы делать даже со своей лучшей подругой Шерил.
— Хм. Хорошо. Раз уж вы так выразились, я перейду к делу.
— Ты обиделась?
— Нет, я не обиделась.
— Ну, раз ты так говоришь, то ладно.
— …Что, если бы я на самом деле обиделась?
— Ты сказала, что не обиделась.
— Я передумала.
— Как ты хочешь, чтобы я на это отреагировал?
— Прежде всего, я просто хотела поблагодарить вас за то, что вы тогда спасли мне жизнь.
Флора склонила голову, говоря это.
— Если бы не вы, я могла бы……
— Хватит благодарностей. Как я уже сказал, я сделал то, что должен был сделать.
— Ну… люди обычно не делают того, что должны, и это было довольно опасно.
— Ну, в конце концов, у нас обоих всё в порядке.
— Да. В любом случае, я хотела сказать спасибо, потому что я не смогу сделать это завтра, поэтому я старалась сделать это как можно скорее, поэтому я сейчас здесь.
— Почему не завтра?
— Вы проделали большую работу, и завтра к вам придут самые разные люди, и вам будет трудно найти время.
Флора была права.
Сейчас он находился в одиночной палате из-за полученных травм, но завтра к нему придут самые разные люди.
«Единственное, что хорошо, так это то, что немногие люди видели это воочию».
Руджер подумал о свидетелях.
Он знал, как обращаться с остальными, но его беспокоила Кейси Селмор.
«Тем не менее, тот факт, что она знает, кто я такой, и ещё никому не рассказала, предполагает, что она что-то задумала».
За исключением Кейси, остальные не имели значения. Вот тут-то и придёт помощь Эйлин.
Если она компетентна, она быстро присвоит лавры себе, как будто это сделал кто-то другой.
Однако Флора, не подозревая, что у него есть какая-то сделка с Первой принцессой, была убеждена, что Руджер будет занят начиная с завтрашнего дня, но он не чувствовал необходимости её поправлять.
— Я понимаю, почему ты пришла посреди ночи, но разве это всё, что ты хотела сказать?
— Что?
Флора приподняла бровь, а Руджер скрестил руки на груди, приняв позицию «Говори, зачем пришла».
— Ну, вы знаете…
— Говори внятнее.
— Видите ли, профессор Руджер, во сне… Нет, я не знаю, следует ли мне называть это сном. В любом случае, вы показали мне эту необычную магию.
— Верно.
— Что это было?
— Я не понимаю, о чём ты. — повторил Руджер, не понимая сути вопроса.
— Нет, я имею в виду магию, который вы использовали, профессор Руджер.
— Ясно.
— Что это было?
— Ты задаёшь странный вопрос, Флора. Ты говоришь о магии, но спрашиваешь меня, что это такое, что я должен сказать?
— Это была магия? — хмуро повторила Флора, но Руджер не понимал её отношения.
— Разве я не говорил, что собираюсь показать тебе магию?
— Верно…
— Раз я это сказал и использовал, это магия.
— …….
Логика была настолько совершенной, что Флора потеряла дар речи.
Она сдвинула дрожащие губы ближе друг к другу и обрела голос.
— Так это действительно магия?
— Да.
— Но такого рода магия не…
— Ты никогда о ней не слышала. Верно?
Флора кивнула.
— Конечно, поскольку это заклинания не существовало раньше, я создал его сам.
— Вы создали? Но ведь это же ненормально создавать заклинание такого масштаба, не так ли?!
— Заклинание, которое я использовал, просто не зависит от иерархии. Это буквальное чудо, сила, которая не требует ни тренировки, ни повторения.
— И как вы это сделали…?
— Вера. Флора.
Руджер пристально посмотрел на Флору.
Глядя в эти голубые, освещённые лунным светом глаза, Флора чувствовала себя так, словно прибывала во сне.
Вера.
Слово, сказанное Руджером, застряло у неё в памяти.
— Вера в магию, ум, ищущий тайну, и искреннее желание осуществить её — всё это составляет настоящую магию.
— Настоящая магия звучит как чепуха, но когда вы это говорите, на удивление мне кажется это правдоподобно.
Она своими глазами видела, что делал Руджер на поле красных цветов.
— Флора, ты это видела. Это магия, как бы ты ни пыталась это отрицать.
— …Да, это так, и я тоже была озадачена, поэтому попросила вас подтвердить это, потому что это магия, которая никогда раньше не раскрывалась.
— Я понял, и как это было?
— Что вы имеете в виду, как это было? Магия? Это было, я не знаю, как это выразить словами.
Она старалась говорить спокойно, но Флора всё ещё чувствовала, как у неё бегают мурашки по коже, когда она думала об этом. Кончики её пальцев дрожали, тело покалывало.
Это был не страх, а волнение от перспективы новой тайны.
Дрожь пробежала по её телу, как у жеребца в прерии, поднимая кожу на спине. Сердце её колотилось, как действующий вулкан, а голова горела, как от перегрузки.
Будучи магом, трудно не чувствовать себя воодушевлённой, как морально, так и физически, наблюдая за невероятной магией своими глазами.
— Флора, как ты думаешь, почему я тебе это показал?
Флора тяжело сглотнула, услышав вопрос Руджера.
— П-Почему?
— Я знаю цену своей магии, и людям в этом мире трудно это принять.
— …Это не так, это почти революция.
— Революция — громкое слово, сила, с которой нужно считаться, но для меня это ничто.
— Конечно.
Флора почувствовала волну волнения, пробежавшую по её спине. Это верно. Вот кем он был.
Она обнаружила, что медленно приспосабливается к поведению Руджера.
— В продолжение моего предыдущего вопроса: ты знаешь, почему я показал тебе эту магию?
— Это потому что…
Флора задумалась о том, зачем Руджер показал ей это великую магию.
Ответ сразу же пришёл в голову Флоры, но она колебалась, прежде чем ответить.
Что, если она ответит, а что, если нет?
Тогда она может умереть от смущения.
Флора не любила ожиданий, поскольку её жизнь была обманута ожиданиями.
Возможно, сейчас было бы то же самое, но на этот раз она не стала бы отталкивать его, как колючего ежа.
Флора глубоко вздохнула и заговорила.
— Потому что я, эм, могу использовать эту магию?
— Верно.
— ……!
Флора сглотнула, услышав ответ Руджера.
— Магию, что я использовал, не может быть легко скопирована кем-то другим. Даже самый талантливый маг ранга Лексер потерпит неудачу столько же раз, сколько новичок, только начавший практиковать магию.
— Тогда почему вы показали мне…….?
— Потому что у тебя есть талант и не только.
— Но даже в этом случае это странно. Вы просто показали мне её, потому что я могу этому научиться?
— По-твоему я лгу?
— Конечно, нет!
— Это моя магия, я могу делать с ней всё, что захочу.
— Это……!
Когда Флора начала спорить, она поняла, что это будет бессмысленная напыщенная речь.
Руджер был не тем человеком, о котором следует судить в первую очередь по простому здравому смыслу.
— Учитывая твои таланты и путь, который тебе предстоит пройти, я считаю, что обычной магии… будет недостаточно. Вот почему я показал тебе новый горизонт магии и путь, по которому ты должна идти.
— …Почему вы сделали это для меня?
— Я говорил тебе, что не могу позволить магу с твоим талантом угнетаться людьми, которые не признают твоей ценности, и да, я не могу стоять, сложа руки, пока другие передают факел.
Флоре пришлось подавить радость, которая грозила захлестнуть её при этих словах. В противном случае она могла бы вскочить со своего места и вскрикнуть от радости. Более того, она не хотела показывать Руджеру свою уродливую сторону.
«Я дал тебе все ключи к новой магии. Всё, что тебе остаётся, — это использовать их».
Руджер оценил талант Флоры. Она была единственной ученицей в классе, которая могла выполнить простую версию его магии обозначения координат.
Теперь, когда Басара насильно высвободил её потенциал, возможности Флоры открылись ещё шире, чем раньше. Возможно, она пойдёт туда, куда он ещё не ходил.
— …Хорошо. Если вы так говорите, я постараюсь изо всех сил.
— Твоего старания недостаточно. Тебе придётся чертовски напрячься.
— Я сделаю это, даже если вы этого не скажете.
Руджер удовлетворённо кивнул в ответ на её слова.
— Итак, ты задала все вопросы, которые хотела задать?
— Нет… На самом деле, я хотела бы спросить вас ещё кое о чём, например, о отметине на вашей спине.
— Это семейное дело.
— Хорошо. Я не собираюсь поднимать этот вопрос, потому что это, вероятно, обидно и для вас. Вместо этого мне интересно только одно.
— Что же?
— Какая… связь между вами и этой девушкой Рене? — спросила Флора, посмотрев на Руджера, как будто это был её истинный вопрос.
