Новый Первый Орден.
При этих словах Руджер, естественно, повернулся к Нулевому Ордену, как будто спрашивая, правдивы ли эти слова.
Нулевой Орден молча кивнул.
«Он сказал, что ищет новый Первый Орден во время Собрания Орденов».
Кроме того, судя по тому, как Гелия обращалась с ним, она, казалось, знала, что Руджер не был настоящим Джоном Доу.
Нулевой Орден, должно быть, сказал ей об этом.
«Какой странный день. Не могу поверить, что встретил трёх демонов за такое короткое время».
Демоны упоминаются только в древних текстах илегендах. Естественно, люди в наши дни отвергают идею демонов как просто вымысел, хотя они и скрываются в тенях мира.
«Такие демоны постепенно начали проявлять себя».
Нулевой Орден, Басара, а теперь и Гелия — демоны для мира, но они считают себя апостолами.
Демонов должно быть больше трёх и вот в чём проблема.
Басара сказал, что у него есть миссия, поэтому и у остальных тоже должны быть миссии.
Почувствовав взгляд Руджера, Гелия криво улыбнулась. Было что-то сказочное в том, как она улыбалась в лунном свете.
— Он забавный. Мы находимся прямо перед ним, и он нас не боится, но пытается думать. Действительно, это человек, который победил Басару. Должна ли я сказать, что он этого заслуживает?
Когда она это пробормотала, фигура Гелии исчезла, как мираж. В следующий момент Гелия снова появилась за спиной Руджера и провела рукой в чёрной хлопчатобумажной перчатке по плечу Руджера.
— И ты очень красивый. За все свои годы я встречала очень мало таких красивых мужчин, как ты.
Взгляд Руджера остановился на Гелии, и её фигура исчезла, а затем снова появилась, как мираж. Так же, как Басара специализировался на разуме, это, должно быть, какая-то сила, которой Гелия обладала как апостол.
— Иллюзия.
— ……Хи.
При словах Руджера Гелия убрала руку с его плеча, и её глаза расширились от удивления, что ему потребовался всего один взгляд, чтобы понять это.
— Это восхитительно. Нормальных людей так легко обмануть.
Когда она пробормотала это, фигура Гелии снова переместилась в сторону окна. Она вообще не двигалась, просто исчезла и притворилась, что появилась за спиной Руджера.
— Это не просто иллюзия, это осязаемая, тактильная иллюзия. Это моя специальность, и это своего рода удар по моему эго, когда меня видит человек, который встречал меня всего один раз. Любишь играть в карты?
С этими словами Гелия достала из руки колоду карт. Это была иллюзия, но, конечно, к этому можно было прикоснуться. Другими словами, хотя иллюзии Гелии были иллюзиями, они были реальны.
У Гелии возникло искушение предложить Руджеру пари, потому что её гордости было больно видеть, что её способности так легко раскрыли, но Нулевой Орден вмешался, чтобы сдержать её.
— Гелия, хватит, я веду разговор.
— Хмф. Ты мне приказываешь? Разве ты не понимаешь, что я не обязана делать то, что ты говоришь? Мы равны.
— Гелия.
Нулевой Орден произнёс имя Гелии более пугающим голосом, но простое изменение тона сделало атмосферу в комнате ещё тяжелее.
Даже Руджер, сидевший напротив неё, почувствовал слабый, но ощутимый холодок, пробежавший по его спине, а Гелия, принимавшая его взгляд, всё ещё ухмылялась.
На мгновение два демона пристально посмотрели друг на друга, но, в конце концов, именно Гелия первой подняла белый флаг. Она тяжело вздохнула и пожала плечами.
— Ладно, ладно, не смотри на меня так. Мне было скучно.
— …….
— Ох, парень. Как ты думаешь, предатель убил бы другого апостола за флирт с кем-то?
— Гелия.
— О, нет. Посмотрите на мое здравомыслие. Я не должна была этого говорить, не так ли?
Хелия высунула язык и прищурила глаза.
Увидев это, Нулевой Орден покачал головой, устав от лекций.
«Предатель?»
Руджер вспомнил слова Гелии.
— Не будь таким резким. Достаточно сложно и так удерживать иллюзорный круг вокруг этой комнаты. Если ты здесь начнёшь буйствовать, тебя могут поймать.
При упоминании об иллюзорном круге Руджер выглянул в окно.
Вид снаружи был ничем не примечательным. Но когда он напряг глаза, чтобы присмотреться, он увидел что-то неуместное.
«Интересно, смогли ли они таким образом пробраться сюда посреди ночи?»
Но так ли уж нужно было пробираться сюда посреди ночи?
Сомнения Руджера были быстро развеяны следующими словами Гелии.
— Начнём с того, что это странно. Почему в столице монстр? Я думала, что она исчезла лет 20 назад, когда она сказала, что собирается уничтожить Королевство Бретус.
Проворчала Гелия, и Руджер сразу понял, о ком она говорит.
«Она говорит о моём Мастере. Они знают друг друга?»
Более того, учитывая, что они говорили о 20-летней разнице, было ясно, что они не видели её следов с тех пор, как она его подобрала.
Было ясно, что Гелия не знала о его отношениях с Грандер, учитывая её открытое поведение здесь. То же самое было и с Нулевым Орденом.
Руджер на мгновение промолчал, решив, что лучше пока держать это в тайне.
Что беспокоило его сейчас, так это то, что Гелия назвала Нулевого Ордена предателем.
«Значит, между апостолами какой-то конфликт. Раньше они были врагами».
Оглядываясь назад, можно сказать, что у Басары не было особого чувства товарищества с другими апостолами. В конце концов, это были отдельные сущности.
Но это неудивительно. Не все люди ладят с одними и теми же людьми.
— Итак, какого твоё решение? — спросил Нулевой Орден.
Он снова посмотрел на Руджера, как будто решил проигнорировать Гелию. Возможно, он спрашивал, собираются ли они сотрудничать.
— Я воздержусь от ответа.
— Я не ожидал положительного ответа, но, полагаю, мне повезло, что меня не отвергли сразу.
— …….
— Но когда-нибудь мы снова пересечёмся.
Нулевой Орден был уверен, что так и будет, и Руджер не стал с ним спорить, потому что тоже это чувствовал.
— Нулевой Орден, чего ты хочешь?
— Я уверен, ты слышал, что у апостолов есть миссия.
— Басара сказал, что его миссия — избавить мир от человечества. Ты хочешь сказать мне, что ты такой же?
Нулевой Орден пожал плечами.
— Иначе я бы так не поступил.
— Нет.
Руджер прервал ответ Нулевого Ордена.
— Если бы ты действительно хотел покончить с человечеством или, что ещё хуже, уничтожить мир, ты бы не оставил Басару умирать вот так.
Способности Басары особенно ошеломляют против людей, поскольку маги рангов Мастера и Лексера пали от его ментальных атак.
Решающей причиной неудачи Басары стал Руджер. Его мысленные волны были неэффективны, и он не мог одержать верх даже в своей сфере разума.
В прошлом Басара был запечатан у корней Мирового дерева, но спустя столько лет он воскрес, но был побеждён одним человеком.
— Ты стоял рядом и смотрел, как умирает Басара.
— У меня не было выбора. Он умер прежде, чем я успел что-нибудь сделать.
— Это тоже ложь. Ты с самого начала знал, что Басара заперт под землёй в столице. Но ты не пытался освободить его, даже когда знал.
Если Нулевой Орден действительно хотел хаоса в мире, ему следовало немедленно освободить Басару. Его отказ сделать это означал, что у Нулевого Ордена были другие планы, чем у Басары.
Он создал секретную организацию Черную Зарю, чтобы сеять хаос в мире, но даже это не могло стереть ощущение того, что это был шаг к его скрытой цели.
— Во всяком случае, я думаю, ты хотел смерти Басары…….
— Достаточно.
Нулевой Орден прервал Руджера на полуслове.
— С меня хватит этих непродуктивных разговоров. У нас осталось не так уж много времени, так что давай перейдём к делу. Ты же понимаешь, что Бретус снова в движении, верно?
— Я в курсе. Недавно они открыли дверь, которая давно была закрыта.
— Особенно учитывая то, что произошло в столице на этот раз, я уверен, что они будут стремиться вмешаться в дела Империи Изгнанников, как они это делали уже долгое время.
— Я сомневаюсь, что Империя будет сидеть сложа руки.
— Конечно, они не будут. С годами мощь Королевства Бретус уменьшилась, а мощь Империи возросла, но ты должен это знать. Не сила государства делает ситуацию такой ужасной.
Руджер знал, о чём говорит Нулевой Орден.
— Ты имеешь в виду силу религии?
— Отчасти это правда, но их сила гораздо более устрашающая. Как ты думаешь, почему такой объект вообще заброшен под землёй в столице?
Нулевой Орден совершенно неожиданно поднял тему подземных сооружений.
— Знаешь ли ты, кто построил эти гигантские впадины и подземные руины?
— Я знаю, что они были построены старым королевством, задолго до… Империи Изгнанников.
— Да. И это королевство было в то время очень могущественным, настолько, что даже королевство Бретус того времени не могло ему противостоять.
Руджеру показалось что-то странное в этом заявлении.
Королевство Бретус ничего не могло сделать?
Но судя по тому, что он слышал от принцессы Эйлин, руководство страны сменилось в одночасье…….
— Королевство Бретус исторически обладало огромной силой, и то, что маги обычно используют, называется магией, но то, что они используют, называется священным законом.
Священный Закон, также известный как божественная магия, когда-то считался чудом богов, но в более поздние времена его стали называть божественной магией, подклассом магии.
Однако Руджер знал, что его фундаментальная сила отличается от магии.
— Святые артефакты, созданные на их основе, и люди, которых они создают. Меня пугает не физическая сила, а ментальная.
— Фанатизм, граничащий с промыванием мозгов.
— Старое королевство до Империи не хотело, чтобы народы контролировались Святым Королевством Бретус, поэтому они экспериментировали тайно, сотрудничая с подвидом.
Руджер вспомнил мёртвое Мировое дерево в подземном помещении.
Почему такое могло быть под землёй?
— Они работали с эльфами?
— Да.
Мировое Древо — сложный вид, который невозможно культивировать, если вы не эльф.
Многие маги были удивлены, когда впервые сказали, что корни Мирового дерева находятся под землёй. Но если в этом были замешаны эльфы, тогда существование Мирового дерева имело смысл.
— Но это странно. Я думал, что эльфы считают Мировое дерево священным и поклоняются ему, так зачем им участвовать в его выращивании?
— Эльфы когда-то были другими, чем сейчас, так же, как и человеческий мир.
Возможно, эльфы прошлого были очень предприимчивы, в отличие от нынешних.
У них было такое прошлое и, возможно, их нынешний консерватизм был обусловлен событиями того дня.
— Для Бретуса объединение сил королевства с эльфами было бы ересью.
— Да, но королевство пыталось как-то это скрыть, и им это хорошо удалось. Проблема в том, что Басара это увидел.
Выполняя миссию, демон Басара напал на королевство. В конце концов, королевство объединило силы с эльфами, чтобы сразиться с ним, и им удалось запечатать его в корнях Мирового Древа. Но в процессе об этом узнало Королевство Бретус.
В конце концов, все главы государств были заменены властью Брета без единого акта сопротивления.
Руджеру снова стало не по себе.
— Нет никакой гарантии, что в этот раз не произойдёт нечто подобное, поэтому будь осторожен.
— Ты пытаешься использовать меня как посланника, чтобы я мог доставить это предупреждение Империи Изгнанников.
— Не обижайтесь так. Я уверен, что Империя не слишком любит Королевство Бретус, и ты тоже.
Нулевой Орден был прав.
Честно говоря, если бы вы спросили Руджера, что он ненавидел больше, демонов или Святую Землю, он бы без сомнения ответил: Святую Землю Бретуса.
Он ненавидел демонов, но ещё больше ненавидел Святую Землю, потому что они творили всякие злые дела во имя Бога. Частично это произошло потому, что он был одним из них и был лучше знаком с их тёмной стороной.
— Пора.
Нулевой Орден встал со своего места, надев на лицо маску, которую он оставил на столе.
Руджер не стал его останавливать, поскольку у него не было для этого причин.
Перед тем как уйти, Нулевой Орден сказал Руджеру.
— Скоро будет Собрание Орденов.
— Зачем ты мне это говоришь?
— Просто чтобы ты знал.
И с этими словами он вылетел в окно в клубе чёрного дыма.
Гелия помахала Руджеру и исчезла из поля зрения, словно мираж.
Когда два демона исчезли, иллюзорный круг, окружавший больничную палату, растаял, и Руджер молча смотрел в открытое окно.
Историй, которые оставили после себя два демона, было достаточно, чтобы у него закружилась голова.
«Но это не меняет того, что мне нужно делать».
Именно тогда кто-то постучал в дверь.
— Кто там? — спросил Руджер, и с другой стороны двери послышался тихий голос.
— Это я, Флора Люмос.
«Как она могла оказаться здесь посреди ночи», — подумал Руджер, но потом понял.
Флора была на месте происшествия, поэтому вполне логично, что они находились в одной больнице.
Именно тогда Флора, расхаживавшая за дверью, осторожно заговорила.
— …Могу ли я войти?
