Руджер огляделся вокруг. Больничная палата, которую он сейчас занимал, была своего рода специальной палатой, которой пользовался только он сам.
В таком месте Нулевой Орден как нельзя лучше вписался бы.
Вход не будет охраняться, но сама больница тщательно охраняется.
Застигнутый врасплох, он понял, насколько неуместен он был. Но он уже не так нервничал, как раньше.
Тогда он этого не знал, но теперь был в этом уверен.
— И что тебя сюда привело?
Нулевой Орден не собирался нападать на него. Он знает, что он не настоящий Джон Доу, но он наблюдал, как с ним взаимодействуют другие Первые Ордена.
Из этого Руджер мог сделать только один вывод. Нулевой Орден чего-то от него хочет, особенно если он готов прийти к нему лично.
Руджер не знал, чего он от него ждёт, потому что не дал ему никаких подсказок. Но прямо здесь, прямо сейчас он, возможно, сможет найти зацепку.
Нулевой Орден улыбнулся, позабавленный изменением поведения Руджера. Он небрежно подошёл к стулу в стороне от VIP-зала и сел.
Руджер поднялся с кровати. Судя по тому, что на нём всё ещё была одежда, не похоже, что больница сильно повлияла на его тело.
Он видел Мэдлин до того, как потерял сознание, поэтому о нём позаботилась принцесса Эйлин.
Руджер сел напротив Нулевого Ордена.
Комнату заливал голубоватый лунный свет сквозь полузадёрнутые шторы.
— Довольно приятная обстановка для тихой беседы, не правда ли?
— …….
— Часть меня хочет выйти на улицу, подышать свежим воздухом и посмотреть на звёзды, но я не тот человек, который будет насильно таскать за собой больного человека.
— Переходи к делу.
— Хм. Хорошо. Раз ты не хочешь, было бы невежливо говорить ещё больше чепухи.
Нулевой Орден, казалось, считал само собой разумеющимся, что Руджер ответит ему. Он как будто полностью осознавал его личность и учитывает её.
Прежде чем продолжить разговор, Нулевой Орден положил руку на маску, закрывавшую лицо. Щелчком он снял её и осторожно положил на стол.
— …….
Руджер с недоверием наблюдал за развитием событий.
Он не ожидал, что Нулевой Орден, скрывавший свою личность за маской, внезапно покажет перед ним своё обнаженное лицо.
Помимо удивления, глаза Руджера досконально рассмотрели черты лица Нулевого Ордена, не желая упустить ничего.
За маской Нулевой Орден был далеко не обычным.
Он ожидал, что он будет невероятно ужасным монстром или каким-то другим извращённым существом. Но на самом деле Нулевой Орден ничем не отличался от обычного мужчины и довольно красив.
Кожа у него была белая, а волосы чернильно-чёрные. Даже при лунном свете его волосы, казалось, впитывали весь свет. Они идеальной длины, вьющиеся и шелковистые на вид.
Он выглядел слишком хорошо, чтобы быть вдохновителем Черной Зари, организации, которая манипулировала всеми событиями в мире из-за кулис.
— Ты выглядишь очень удивлённым. Если мы хотим нормально поговорить, нам придётся сделать это лицом к лицу.
Нулевой Орден улыбнулся Руджеру. Это была одна из тех улыбок, которые трудно прочитать между строк.
— Я видел то, что произошло сегодня, издалека. Армия освобождения, чёрные маги и демон.
— Разве это не твоя заслуга? Разве не ты рассказал чёрным магам о существовании подземного сооружения и позволил им продолжить свои эксперименты? — спросил Руджер.
Действительно, Нулевой Орден знал об этом всё, но он слегка рассмеялся и пожал плечами.
— Понятно, таково твоё мнение, и это немного несправедливо. Я не заставлял их это делать.
— Ты не заставил их это делать?
— Конечно, я знал о мёртвом Мировом дереве под столицей и о запечатанном внутри демоне.
Эти слова вызвали у Руджера неописуемое чувство.
Нулевой Орден провёл черту на песке, как будто это было всё, что нужно.
— Но могу тебя заверить, это не я слил информацию.
— Тогда это, должно быть, был Николай.
— Да. Николай специализируется на сборе информации. Я не просил его об этом и не могу поверить, что он делал это так тайно.
— Ты знал об этом и позволил этому случиться?
— Не буду отрицать, но, учитывая, каким обычно бывает Николай, на этот раз это было своего рода вежливостью.
— Он из тех, кто превращает жизнь в ад.
Нулевой Орден на самом деле не оспаривал эту точку зрения.
— Итак, ты решил меня навестить, потому что видел, как я страдаю. Собираешься ли ты похлопать меня по спине за хорошо выполненную работу?
— Я бы подразнил тебя, если бы сказал, что тебе пришлось нелегко. Я здесь, чтобы посмотреть, как идут дела, и мне есть, что тебе рассказать.
Руджер задумался о том, что сказал Нулевой Орден.
Нулевой Орден сказал, что они кого-то ищут. Вот почему он отправил Джона Доу в Теон.
Теперь, когда Джон Доу был мёртв, Руджер стал следующим в очереди на выполнение задания.
— Человека, которого ты ищешь, является владельцем Правосудия?
Руджер заговорил первым.
При этих словах пепельные глаза Нулевого Ордена вспыхнули. Он старался не показывать своих эмоций, но сама реакция подтвердила догадку Руджера.
— Ты нашел его?
— …….
Прежде чем ответить, Руджер пристально посмотрел на Нулевого Ордена, который выжидающе посмотрел в его сторону.
— Нет.
— Если ты его не нашёл, откуда ты знаешь о Правосудие?
— Я читал Священные Писания. Там говорится, что святые рождаются, когда мир находится в великом смятении, и Правосудие — одна из сил этих святых.
— Я не понимаю, почему ты вдруг заговорил о Священных Писаниях.
— Это потому, что в этих текстах всегда упоминалась сущность.
Руджер помнил присутствие Басары, а также его предупреждение.
Пока они разговаривали, Руджер продолжал вспоминать, систематизировать и заново собирать информацию.
Откуда Нулевой Орден узнал о подземном объекте? Откуда Нулевой Орден мог услышать, что Басара запечатан в корнях мёртвого Мирового дерева?
И самое главное, Нулевой Орден наблюдал за всем этим.
— Демоны из Священных Писаний. Нет, я должен называть их Апостолами.
— …….
Улыбающееся лицо Нулевого Ордена стало холодным как лёд.
— …Басара тебе это сказал?
— Он рассказал мне о существовании других апостолов незадолго до своей смерти.
— Я не думаю, что это из-за его родства с тобой. Он просто хотел тебя побеспокоить, но сказал, что они существуют, и этого должно было быть для тебя достаточно.
— Я не буду этого отрицать.
— Ха-ха. Ну, ну. Я бы предпочел сохранить свою личность в секрете.
Нулевой Орден сожалел, что одна из его скрытых карт была обнаружена.
— Но ты, кажется, не слишком удивлён моей личностью, не так ли?
— Это то, чему я должен удивиться?
— Что? Ха-ха-ха, ты, в конце концов, забавный парень, мои глаза не ошиблись.
Нулевой Орден подтвердил, что он демон.
Руджер воспринимал это как должное, но в них двоих было что-то странное, если не сказать больше.
— Поскольку ты знаешь мою личность, я полагаю, ты уже догадался, верно?
— Да. Я подумал, что если демон из Священных Писаний что-то ищет, это единственный вариант ответа.
— Это правда. Нормальные люди не стали бы беспокоиться о подобных писаниях, но, поскольку я зашёл так далеко, мне больше не нужно это скрывать. Верно, я ищу кандидата в святые.
Нулевой Орден произнёс слово «кандидат». Возможно, это была незначительная деталь, которую нельзя было упустить из виду, но Руджер её не упустил.
— Зачем ты их ищешь? Чтобы избавиться от них?
— Ты думаешь так потому, что я демон? Эту часть я оставлю без ответа. У меня есть свои проблемы.
— Что бы это ни было, ответ — нет. Идея найти кандидата в святые вообще слишком надумана.
— Да, ну, я так и думал. Найти их не так-то просто, возможно, они сейчас не пробудятся, и мы не знаем, когда они появятся, но одно можно сказать наверняка: кандидат на Око Правосудия определённо находится в Теоне.
В голосе Нулевого Ордена была уверенность.
О том, что кандидат Око правосудия находится в Теоне, он никак не мог узнать из обычной информационной книги. Будучи апостолом, он, должно быть, узнал об этом каким-то другим способом.
— Поэтому я спрошу ещё раз, просто для уверенности. Ты уверен, что не нашёл кандидата?
Во взгляде Нулевого Ордена было что-то неотразимое. Теперь он с подозрением относился к Руджеру.
Если бы это был кто-то другой, а не Руджер, он бы позволил себе минутную передышку. Но Руджер всё это видел раньше. С него было достаточно подобных вещей.
— Я до сих пор не нашёл его. Я только сейчас осознал, что вообще был кандидатом на Око Правосудия.
— Хм, хорошо. Стоит пока оставить это без внимания.
К счастью, Нулевой Орден, похоже, не хотел продолжать расследование.
— Я уверен, что у тебя есть вопросы. Например, что-нибудь об апостолах, о чём ты, возможно, слышал от Басары?
«Наконец-то что-то важное».
Руджер изменил свою позицию, готовый выслушать следующие слова Нулевого Ордена.
— Как ты знаешь, мы — те, кого вы, люди, называете демонами, противники воли Бога Люменсиса, организаторы катастроф, которые хотят погрузить мир в хаос.
— Кажется, ты очень гордишься собой, когда говоришь это.
— Потому что я этого заслуживаю, но видишь ли, мы не демоны. Мы называем друг друга апостолами.
— Апостолы.
Слово «апостол» означает посланника или агента, посланного Богом.
Действительно, Басара отчаянно искал своего бога перед своей смертью.
Руджер никогда не спрашивал Нулевой Орден, есть ли у них бог, которому они служат, или существует ли другой бог, кроме Люменсиса. И Нулевой Орден ухмыльнулся, как будто ожидал этого от Руджера.
— Понятно. Ты тоже знаешь скрытые истины этого мира.
— В некоторой степени.
— Да. Итак, Руджер Челичи, что ты видишь в этом мире?
— …….
Руджер на мгновение закрыл глаза.
Нулевой Орден молча наблюдал за ним, терпеливо ожидая ответа.
Когда Руджер закончил, он заговорил.
— Клетка.
— Клетка?
— Да. Этот мир — клетка, покрытая тонкими, тугими железными решётками, красивая и отталкивающая, огромная и нелепо узкая. Мы попали в неё, не осознавая, что нас лишили свободы.
— Действительно…
Нулевой Орден удовлетворённо кивнул.
— Когда я впервые увидел тебя в тот день перед горящим складом, я понял, что ты кто-то другой.
— Кто-то другой?
— Да. Ты человек, но видишь мир так же, как и мы. Ты смотришь на это через другую призму, которую не видит никто другой.
Уже одно это квалифицировало его, но Руджер фыркнув, отклонил слова Нулевого Ордена.
— Даже если ты так видишь мир, я ни за что не смогу ужиться с тобой, тем, кто стоит за всеми событиями.
— Да. Я это понимаю, потому что, если оглянуться назад, туда, откуда ты пришёл, ты сильно отличаешься от меня.
Нулевой Орден сделал комментарий, в котором говорилось, что он знал о прошлом поведении Руджера.
Это было не просто предположение, Нулевой Орден действительно знал.
Поскольку у него есть скрытая карта, у Нулевого Ордена тоже должна быть скрытая карта. Особенно учитывая, что он демон, а не простой смертный.
— Но однажды тебе придётся сделать выбор, ты знаешь, потому что этот мир слишком велик, чтобы один человек мог ориентироваться в нём в одиночку.
— Так ты предлагаешь мне объединиться с тобой?
— Вот как это звучало, хотя было бы лучше, если бы мы так и сделали.
— …….
Руджер пристально смотрел в лицо Нулевого Ордена, но всё, что он мог видеть в его выражении, было благосклонность.
Возможно, это произошло потому, что он нашёл коллегу, который видел мир так же, как и он, или потому, что была другая причина.
Руджер не знал и не думал, что мужчина расскажет ему, если он спросит.
И тут разговор прервала третья сторона.
— Как долго вы двое собираетесь разговаривать друг с другом?
Голос раздался из окна, поэтому взгляды Руджера и Нулевого Ордена, естественно, обратились туда.
Женщина стояла, прислонившись к окну, которое уже некоторое время было открыто. На ней была свободная одежда, обнажавшая плечи и ключицы, а также корсет, туго стягивавший её талию.
На ней были чёрные кожаные сапоги до бёдер, а в одной руке она сжимала зонтик, но больше всего внимания привлекали её волосы. Её волосы средней длины были наполовину белыми, наполовину чёрными, сосредоточенными на лбу.
Руджер никогда раньше не видел ничего подобного.
— Разве я не говорил тебе подождать снаружи, Гелия?
Именно тогда заговорил Нулевой Орден.
— Я ждала, но ты сказал, что скоро вернёшься, но так и не вернулся, поэтому мне стало скучно, и я пришла лично.
Говоря это, женщина по имени Гелия перевела взгляд на Руджера. Два её желтых глаза сверкали, как будто она нашла что-то интересное.
— Итак, ты тот человек, который уничтожил Басару?
— …….
Выражение лица Руджера стало жёстче после слов женщины.
Лёгкость, с которой она разговаривала с Нулевым Орденом, и то, как она ждала, пока он заговорит с ней, выдали её личность.
«У меня было ощущение, что она не обычный человек».
Он не думал, что увидит в этой комнате ещё одного апостола, но Гелия криво улыбнулась и помахала Руджеру.
— Приятно познакомиться. Я Гелия, новый Первый Орден.
