Андрей Семов собрал ману возле груди и выстрелил ею, как столбом. Это была атака [Высвобождение маны], у которой даже не было атрибута. Однако огромное количество маны само по себе превратилось в огромную силу, угрожающую поглотить Веронику.
Вероника взмахнула мечом в руке сверху вниз в сторону приходящей энергии.
Морозная аура на кончике её меча разрезала пузырь пополам, когда белый иней образовался на земле вдоль траектории движения меча Вероники.
Глаза Андрея загорелись интересом.
— У тебя необычная аура. Я читал, что некоторые рыцари могут наделять свою ауру собственными атрибутами, в зависимости от их конституции.
— …….
Вероника даже не удосужилась ответить. Разница между её поведением и поведением её врага была кардинальной.
Вместо этого Вероника усилила холодную ауру, исходящую от её меча.
Вступать в разговор не стоило. Андрей просто спросил, не особо ожидая ответа. И всё же он раздражал.
Удар ранее не был на уровне силы Вероники, но на мгновение температура в комнате, казалось, упала.
Нет, это была не иллюзия. Андрей намеренно выдохнул через рот, и в воздухе образовался чистый белый водяной пар, который рассеялся, как дым.
Уголки его морщинистых глаз изогнулись полумесяцами веселья.
— Интересно, ты не просто создаёшь холод.
Это был не просто холод. Частицы ауры, исходившие от меча Вероники, несли сильный холод.
Даже сейчас разлетающиеся частицы ауры продолжали вторгаться в пространство, захватывая окрестности.
Для противника, чем больше времени проходило, тем сильнее холод сковывал его тело, пожирая как физические, так и душевные силы. Это техника, которая обеспечивает исключительную эффективность в рукопашном бою.
«Но даже в этом случае я не думаю, что она сможет пережить такой холод».
Сомнения Андрея развеял взгляд Вероники.
«Да. Она не просто так оставалась в самой холодной части мира».
Вероника присоединилась к Рыцарям Холодной Стали, чтобы действовать в холодных условиях. Всё это было сделано для того, чтобы выдержать обоюдоострый меч её ауры.
«Должно быть, ей было легко сражаться с таким подопытным, как Второй».
Андрей самоуничижительно рассмеялся и вытащил из-за пазухи пробирку, но Вероника не стояла на месте.
По её сигналу маг, ожидавший позади неё, двинулся.
Маг в мантии вытянул руки, и порыв ветра, унося с собой частицы ауры Вероники, помчался к Андрею.
— Хмф.
Андрей фыркнул и развернул барьер, чтобы заблокировать атаку. Однако разлетающиеся частицы ауры заморозили пространство вокруг него, оказывая на него ещё большее давление.
На подолах одежды Андрея начал образовываться иней.
«Определённо хлопотная техника».
Но даже холод не помешал Андрею полностью вытащить пробирку и перемешать реагенты.
Внутри пробирки находились крошечные шарики плоти, похожие на бобы, три штуки.
Андрей отвинтил крышку и вылил жидкость на землю, где она извивалась и раздувалась, как воздушный шарик.
В мгновение ока кусок плоти превратился в человеческую форму размером со взрослого мужчину. У него была бритая голова, отсутствие глаз и кожа цвета слоновой кости.
Вид этого существа вызвал у Вероники жуткое чувство, и её рыцарские чувства подсказали ей, что это существо было совсем не обычным.
«Сейчас, когда он ещё не полностью готов».
Вероника высоко подпрыгнула и упала на Андрея.
Её меч был наполнен другой плотной аурой, чем раньше. Он был готов разрезать Андрея пополам, даже если тот применит защитную магию.
Однако меч Вероники был заблокирован экспериментальным объектом, который внезапно начал двигаться.
Вытянутое предплечье существа столкнулось с мечом Вероники, издав странный звук.
Глаза Вероники расширились.
«Атака, содержащая столько ауры, была заблокирована голой рукой?»
Вероника ахнула, осознав, что её удар даже не порезал предплечье испытуемого.
Предплечье испытуемого теперь представляло собой острый как бритва панцирь, торчащий как лезвие. Конечно, он ничего не мог поделать с холодом самого меча, а всё его предплечье было покрыто белым инеем.
Вероника тут же отшатнулась назад. Несколькими минутами ранее на том месте, где она была, произошла ещё одна атака.
Тот, что блокировал меч Вероники, пошевелил замёрзшим предплечьем. Лёд на его поверхности упал на землю. В то же время пурпурное некротическое предплечье, словно синяк, быстро вернуло цвет слоновой кости.
Его обмороженное и некротизированное тело восстановилось в одно мгновение. Это была невероятная регенеративная способность.
Андрей говорил с ноткой гордости в голосе.
— Как он вам? Мой самый гордый экспериментальный шедевр, о создании которого я никогда раньше не мечтал, но благодаря жизненной силе Мирового дерева я смог это сделать. Их не производят массово, но они справятся со своей задачей…….
Прежде чем он успел закончить предложение, маг, который был с Вероникой, выстрелил огненным шаром в экскрементируемого субъекта. Если бы холод не сработал, он бы использовал противоположный элемент, чтобы сжечь их заживо.
Волны пламени накатывались, как приливная волна. Именно тогда один из трёх испытуемых шагнул вперёд и протянул выпуклую руку, а затем она превратилась в большой щит, закрывающий всё его тело.
Сразу же пламя ударило по щиту. Жара была сильная, ярко-красные угли разлетались во все стороны. Пламя медленно утихло, но испытуемый остался стоять прямо.
Он медленно опустил свой обугленный щит. Обугленная кожа отслоилась, как линька, и мякоть цвета слоновой кости внутри быстро проросла.
Андрей цокнул языком и покачал головой.
— Такой скудный ум. Эти существа созданы, чтобы противостоять любому нападению. Это верный показатель для развития жизни.
Андрей с удовлетворением смотрел на своих испытуемых.
— Величие жизни — это направление эволюции, направление, в котором мы, люди, должны двигаться. Они не горят и не замерзают и могут регенерировать любую рану. — пробормотал Андрей тихим голосом. — И может победить даже неизлечимые болезни……
Андрей покачал головой и решительно посмотрел на Веронику.
— Как ты думаешь, стоит ли тебе продолжать сражаться?
— …….
Андрей покачал головой, наблюдая, как Вероника снова вкладывает меч в ножны.
Как получается, что перед лицом такого прекрасного результата она не может им восхищаться, а лишь питает неприязнь?
Андрей поднял руку, чтобы приказать своим подданным. Именно тогда выражение его лица потемнело, и он посмотрел вверх полуоткрытыми глазами.
Златоволосый рыцарь падал вертикально, возвышаясь над ним, но когда он это понял, было уже слишком поздно.
Это была идеальная засада, от которой невозможно было заблокировать или увернуться, а меч пронзил Андрея лоб насквозь.
Сразу после этого Пассиус пнул Андрея в плечо и откатился назад, когда лезвие меча испытуемого едва не прошло мимо него.
Пассиус проверил тело Андрея. Он всё ещё стоял с проколотой бровью и всё ещё смотрел в небо.
При виде его Пассиус тут же отступил назад, и его суждение оказалось верным.
— Удивительный.
Рот мёртвого Андрея шевельнулся, налитые кровью глаза закатились, когда он повернулся к Пассиусу.
— Я бы застал тебя врасплох, но ты быстр. Для мастера твои чувства остры.
Конечно, он не ожидал, что этот мастер окажется убийцей.
Уголки рта Пассиуса недоверчиво дёрнулись.
— Я не думал, что ты выживешь после удара в голову. Возможно, мне следовало пронзить тебе сердце.
— Это было бы бесполезно. Моё тело намного превосходит человеческое.
Андрей поднял голову, затем снова опустил её, поскольку шрам на его голове быстро зажил.
— Это немного трусливо.
Пассиус пробормотал про себя.
— Как и засада Мастера Меча. Прагматичная битва без чувства чести. Прежний я был бы убит в мгновение ока.
— Это незаслуженный комплимент.
— Честно говоря, я удивлён. Я не собирался сразу раскрывать этот трюк.
Андрей посмотрел на Пассиуса и протянул руку в другую сторону. Его рука удлинилась до сверхъестественной длины, а затем он сильно ударил по воздуху.
Сразу после этого раздался звук «тьфу», и человек, который скрывался в воздухе, отлетел назад и приземлился на землю.
Железная Маска Ротерон недоверчиво уставился на Андрея.
— Это был хитрый ход исказить свою внешность, манипулируя плотностью воздуха в атмосфере, но это не меняет поток воздуха.
Слова Андрея означали, что прикосновение его кожи было достаточно чувствительным, чтобы уловить даже малейшие атмосферные потоки.
Новички, Пассиус и Ротерон, встали рядом с Вероникой и успокоились.
Вид их заставил Андрея внутренне вздохнуть, несмотря на его внешне расслабленное поведение.
Маг шестого ранга, искусный королевский гвардеец, вице-капитан «Рыцарей Холодной Стали» и ещё один маг 6-ого ранга Императорской семьи — это был вполне подходящий состав.
Если бы это было до того, как он обнаружил Мировое дерево, он бы умер много раз.
«Думаю, я не могу ослабить бдительность».
Он быстро вытащил из кобуры новый инструмент. Это был шприц, наполненный чёрной жидкостью.
Под защитой испытуемого Андрей вонзил шприц себе в грудь.
Чёрная жидкость текла по его венам, достигая сердца.
Сердце, уже невыносимое для человека, начало биться с ужасающей силой, когда чёрные вены выступали на коже Андрея.
— Ааааа.
Рот Андрея открылся, и он задохнулся от боли, пронзившей его тело, за которой последовало огромное возбуждение.
Его глаза потемнели, а затем из центра появился огненно-жёлтый зрачок.
Вся группа напряглась при виде этого, поскольку энергия, исходящая от Андрея, изменилась. Если раньше с ним было сложно иметь дело, то теперь он производил впечатление непобедимого существа.
— Ясно. С такой силой я могу сделать что угодно.
Очищенная демоническая сила была получена путём разбавления силы, извлечённой из Мирового дерева, до тех пор, пока она не стабилизировалась.
Андрей ввёл её в своё тело, используя силу, которую он создал путём массового производства Вторых подопытных.
Даже если бы это удалось, нормального человека разорвала бы на части и убила бы одна капля в жилах, но это было возможно, потому что Андрей не был обычным человеком.
Он уже модифицировал своё тело с помощью биотехнологий и мог принять любое количество демонической силы.
Чёрная мана начала перемещаться по телу Андрея.
— Хорошо. Давайте бороться изо всех сил.
Сразу после этого чёрная мана вылетела веерообразно.
* * *
*Бум!!!*
Мощная вибрация потрясла весь подземный комплекс, и на мгновение группа Руджера замерла на месте, думая, что сломанная техника была перезапущена.
Но затем они поняли, что вибрация была намного сильнее и, что удар отразился эхом на некотором расстоянии.
— Это…
Порыв ветра подул из конца тускло освещённого прохода и пронёсся мимо группы. Это была ударная волна от какого-то мощного взрыва.
Трина нахмурилась, увидев зловещую ауру, которую, казалось, несла ударная волна.
Чувства мастера меча бурно отреагировали на чужую и неприятную ауру.
— Похоже, люди, прибывшие до нас, начали противостояние.
Все кивнули на слова Руджера.
Они не прекратили движение, но интенсивный саботаж экспериментов значительно замедлил их движение.
Кроме того, было ясно, что чёрные маги что-то сделали с демоническими силами, чтобы создать такую сильную ударную волну.
«Это начинает раздражать».
Руджер прищурился, чувствуя, как слабый признак магии покалывает его кожу. Он отвернулся и увидел на земле бумажную лягушку.
Он понял, что это информация от Седины и Ганса, и сразу же взял бумажную лягушку так, чтобы никто этого не заметил.
Его подлое поведение осталось незамеченным, поскольку все остальные были отвлечены далёкой силой.
Руджер быстро просмотрел содержимое развёрнутой бумаги.
[Невозможно передать дополнительную информацию в связи с обнаружением химеры, находящейся под нашим контролем. В центральной лощине сейчас готовится один особо опасный на вид эксперимент. Андрей из Биотехнологической школы тянет время.]
Проверив содержимое, Руджер скомкал его и сунул в карман.
— Нам тоже лучше поторопиться.
