«Что-то не так».
Ганс был обеспокоен тем, что сказала ему крыса. Обычно крысы делают всё, что прикажет им Ганс.
Конечно, крысы не так много могут, поэтому главной просьбой Ганса было рассказать ему, где они были и что видели. Ему этого было достаточно.
Особенно после своего превращения в Жеводанского зверя Ганс почувствовал, что у него больше контроля над зверями.
Теперь он мог командовать не только крысами, но и собаками, кошками и даже воронами.
Это означало, что крысы будут делать всё, что он им прикажут, и сделают это добросовестно.
Ганс знал это, поэтому послал крысу проверить канализацию. Но произошло нечто совершенно неожиданное.
«Он сказал, что не может попасть в канализацию».
Это не потому, что дорога перекрыта или больше некуда идти. В буквальном смысле, крысы боятся спускаться дальше.
«Он чувствует страх, который ему не подвластен? Я мог бы заставить их прыгнуть в огонь, если бы приказывал им достаточно сильно».
Но крысы никогда не солгут. Пока они будут следовать приказам Ганса, они будут говорить правду.
Конечно, информация, которую ему давали, не всегда была достоверной, поэтому Гансу приходилось самому перепроверять информацию. Даже учитывая это, сообщение о том, что он не мог войти, потому что был слишком напуган, было одинаковым, независимо от того, как он его интерпретировал.
— Что-то не так.
У Ганса было подозрение, что под столичными подземными туннелями что-то есть.
«И Мастер брата знает об этом?»
Ганс вспомнил совет Грандер заглянуть в канализацию. Она бы не дала этот совет, если бы чего-то не знала.
Гансу хотелось спросить её, откуда она знает, что именно там находится, но он заставил себя не делать этого.
Не то чтобы он этого не заметил.
«Поскольку она рассказала мне, у неё, похоже, не было никакого намерения вмешиваться».
Если да, то сколько бы раз он ни спрашивал, он не получит желаемого ответа.
Теперь, когда это произошло, у него не было другого выбора, кроме как двигаться самому.
«Я действительно не хочу этого делать».
Ганс встал и схватил своё пальто. Ему не нравилась мысль остаться одному, но он не был настолько в отчаянии, чтобы сбежать.
«Кроме того, я пойду не один».
Помимо Ганса здесь есть ещё один член «О.Н. Оуэн».
Пантос, кодовое имя «Герман Мелвилл», и Алекс «Виктора Гюго» не пришли, вместо них его сопровождал неожиданный человек, эльф.
— Эй, ты готова?
Когда Ганс позвал, глухо закрытая дверь со скрипом открылась. Из него вышел смуглый эльф с непослушными оранжевыми волосами, Беларуна Петана, кодовое имя «О.Н. Оуэн» Фрэнсис Скотт Фицджеральд.
Руджер дал ей это имя, потому что одурманенный эльф поразительно напоминал писателя-алкоголика.
— Ты упаковала всё, что тебе нужно?
— Хе-хе. Я обо всём позаботилась…….
— Тогда идём.
Она приехала в столицу, чтобы помочь Гансу в случае непредвиденной ситуации.
Ганс надел берет на голову и вышел из дома вместе с Беларуной.
* * *
В Выставочном зале Магии Хрустального Дворца Лойна Павлини улыбнулась и пошла впереди.
— Это называется Зал Магии, место, где демонстрируется магия, и я уверена, что ты найдёшь здесь материалы по магии, о которых ты никогда не слышала.
— Здесь много странной магии?
— Да. Хрустальный дворец — это ответственность Императорской семьи.
По этой причине Императорская семья привезла с континента все виды магии и знаний и продемонстрировала их в Хрустальном дворце.
То же самое касалось и [уникальной] серии магии, с которой обычные люди не сталкивались.
— Конечно, они не раскрывают всех фундаментальных секретов этой магии, они определённо охраняют эти части.
— Ах, понятно.
— Более того, действительно ли ученица Рене обладает безатрибутной магией? — спросила Лойна, её глаза сияли. При этом взгляде Рене горько улыбнулась и кивнула.
— У меня всегда были проблемы с магией стихий.
— Это, должно быть, причиняло тебе много дискомфорта на занятиях.
— Да, потому что, хотя я и могла как-то идти в ногу с теорией, я чувствовала себя ограниченной.
— Мне знакомо это чувство!
Лойна взяла Рене за руку и энергично кивнула.
Она была магом шестого ранга, но никогда не чувствовала себя так же хорошо, как другие маги шестого ранга.
— Но разве наставник Лойна не маг класса Лексер?
— Нет, я только внизу.
— Я думаю, вы потрясающая, даже если вы на самом дне……
— Это потому, что я теоретик, но если подумать, я только на полпути к шестому рангу.
Лойна была слишком слаба, даже если она была слаба на практике. Это произошло из-за её врождённой низкой самооценки.
С такой личностью Лойна была непоколебима, что решимость Рене преуспеть в Теоне, даже несмотря на недостатки безатрибутной магии, была поразительной. Хотя она не могла не чувствовать себя немного подавленной.
«Но я думаю, что она хороший человек».
Она не только ответила на её вопросы, но и предложила показать ей Хрустальный дворец.
Это было не то, на что она надеялась, но Лойна засмеялась и сказала, что делает это потому, что хочет.
— Более того, Рене, у тебя есть безатрибутивная магия, так как у тебя дела в Теоне?
— Да. Поначалу было тяжело, но там много хороших людей.
— Но, должно быть, было трудно следить за занятиями профессоров.
— Поскольку есть профессор, который хорошо обо мне заботится……
— Правда? Кто это?
— Мистер Руджер.
— Что?
Когда прозвучало имя Руджера, Лойна вздрогнула.
— В чём дело?
— Ну, ну. Этот Руджер — Руджер Челичи, верно?
— Да.
— И он был добр с тобой? Судя по всему, я думала, что он будет безжалостно отбрасывать студентов, которые недостаточно хороши.
Рене тихо рассмеялась над комментарием Лойны. Она не могла винить в таких мыслях тех, кто не знал Руджера.
— Я уверен, что все так думают, но мистер Руджер действительно заботится о своих учениках. Внешне он, конечно, этого не показывает, но если кто-то попадёт в беду, он поможет, даже если притворяется, что это не так.
— Понятно.
— Я тоже получила от него большую помощь, особенно советы по магии без атрибутов, которой мне не хватало, и даже по эмиссии маны.
— Говоря об эмиссии маны, ты принимала участие в эксперименте Руджера Челичи?! — удивлённо спросила Лойна.
— Да. Как-то…….
— Я так завидую тебе, получить такую возможность в то время, когда ты должна была взрослеть, это было страшно?
— На самом деле, это было страшно, потому что этого никто никогда раньше не делал, и мне казалось, что если я этого не сделаю, то навсегда застряну.
— Это восхитительно!
Её глаза загорелись, как будто она снова увидела храбрость Рене и Руджера.
Для Рене было немного ошеломительно услышать это от мага шестого ранга и крупного игрока в магическом мире. Однако, несмотря на пустые слова, действия Лойны были искренними. Об этом ей говорили её «глаза».
Рене легко могла отличить тех, кому она нравилась, от тех, кому она была враждебна.
Именно её глаза позволили ей приблизиться к Руджеру, которого боялись другие. Она могла сказать, искренни они или лживы, были ли в них злоба или благосклонность. Это было странно.
— Более того, мисс Рене.
— Что?
— Кто эта блондинка-студентка, которая преследовала нас сзади?
Рене обернулась, чтобы посмотреть, кто это, и не смогла сдержать неловкой улыбки при виде своих ярких, великолепных светлых волос.
Эрендир фон Эксилион, Третья Принцесса Империи, старшая и подруга Рене, подкрадывалась к ним сзади с горящими от ревности глазами.
Возможно, она изо всех сил старалась спрятаться, но её характерный цвет волос выделял её из этой толпы.
— Она моя старшая.
— Значит, она твоя старшая? Но почему она одна и…?
— Можете ли вы подождать здесь минутку? Я пойду за ней.
Сказала Рене и подошла к Эрендир, которая пряталась в толпе.
— Старшая, что вы делаете?
— Ой! Младший Рене? Какое совпадение!
— Вы пришли учиться на тот же урок, что и мы?
— О верно. Всё так.
— Вы одна?
— …….
Выражение лица Эрендир быстро стало угрюмым, и Рене заговорила.
— Ну, тогда это хорошо, потому что я тоже хотела пойти с вами! Я искала вас, и это великое совпадение!
— ……!
Лицо Эрендира снова прояснилось, и Рене с облегчением увидела это, но также поняла, что выглядит очень уставшей.
В конце концов, она была старшеклассницей и принцессой, так можно ли было быть такой простой?
Что случилось со смелостью и настойчивостью, которые она проявила при первой встрече с ней?
«И всё же приятно видеть, что она такая дружелюбная».
Не имея пока возможности оставить Эрендир одну, Рене взяла её за руку и повела туда, где ждала Лойна.
Именно тогда она и Эрендир встретились лицом к лицу.
— Студент Рене, это…
Лойна, узнавшая Эрендир, снова начала заикаться.
Люди, плохо знающие Эрендир, поражены её великолепной внешностью и уникальной аурой. Особенно для людей с низкой самооценкой и робким характером, это полная противоположность браку, заключенному на небесах.
Эрендир тоже нервничала. Несмотря на внешность, Лойна была магом шестого ранга, гением-теоретиком и их наставником.
Для Эрендира, в которой текла кровь Императорской семьи, но была слаба в теории, Лойна была гением, поднявшимся на высшие должности только благодаря своим собственным недостаткам.
«Если я попытаюсь заставить их ладить, они только обидятся на меня».
В этот момент взгляд Рене заметил заклинание в выставочном зале.
— Наставница Лойна, что это за магия?
Внутри большой стеклянной трубки находилась разновидность магической иллюзии. Ниже был вводный абзац, в котором объяснялось, что это такое, но, даже зная это, Рене спросила нарочно.
— О, ты это имеешь в виду?
Когда Лойну спросили, она подумала, что пора и начала объяснять.
Рене внимательно слушала, и Эрендир, естественно, присоединилась к разговору.
Благодаря этому напряженная атмосфера разрешилась, и Эрендир обрела некоторое самообладание.
— Тогда зайдём внутрь?
По случайному предложению Рене они втроем прогулялись по Хрустальному дворцу и проверили экспонаты.
Теперь невозможно было сказать, кто был наставником, а кто учениками, но никого из троих это не волновало.
— Хм. Вероятно, именно здесь проявляются необычные виды магии.
Там, куда указывала Лойна, среди толпы они могли видеть место, хранящее различную магию.
Это была не настоящая магия, а всего лишь иллюзия, имитирующая подобную магию. Однако это было очень реалистично, и люди смотрели с восхищением.
— Магия в основном сгруппирована по категориям и специализациям. Среди них магия, которая не определяется как современная магия, делится на категорию [необычную].
— Но есть более необычные виды магии, чем я думала.
— Напротив, с точки зрения разнообразия категория [необычное] намного шире, чем остальные четыре категории.
Рене остановилась перед стеклянной витриной. Внутри было изображение спящего человека и мага, вошедшего в сон этого человека.
— Это заклинание <Прогулка во сне>. Его используют маги, принадлежащие Школе. Эта необычная школа на удивление хорошо известна.
При этих словах Рене подумала о Джулии, которая тоже сейчас была на экскурсии.
В этот момент Рене уловила проблеск магии. Возможно, почувствовав её взгляд, Лойна тоже увидела магию и воскликнула:
— Ах, это божественная магия.
— Божественная магия?
— Это специализация, но она также самая распространённая, поскольку её используют паладины, инквизиторы и жрецы Ордена Люменсис.
— Кто такой Инквизитор?
— В наши дни это устаревшая профессия, но Орден Люменсис до сих пор их нанимает.
— Понятно, но они используют магию.
— Они говорят, что это не магия, это божественные чудеса, но современная теория рассматривает это как полумагию.
Рене уставилась на проявление божественной магии. На нём она увидела женщину, одетую в белоснежные одежды, со сложенными в молитве руками. Вокруг неё поднималось прекрасное сияние, и хотя она знала, что это иллюзия, она не могла не восхищаться ею. Но было что-то, что привлекло её внимание.
«Что это такое?»
Свет не позволял разглядеть женщину как следует, но эта фигура странным образом привлекла внимание Рене.
