В письме писать было нечего. На самом деле, написать письмо было уже слишком, потому что этого было достаточно, чтобы доставить предупреждающее сообщение.
Тем не менее, причина, по которой он тщательно написал письмо и отправил его с печатью, была, вероятно, в том, что он намеревался доставить ему немного хлопот.
«Трудно передать это как есть».
Он мог приказать Гансу выполнять поручения умеренно.
«Если подумать, я не мог выйти в город, потому что в последнее время был слишком занят».
Завтра у него не было занятий, поэтому он решил посмотреть, как идут дела.
Все сообщения, которые он получал, были хорошими новостями, но была разница между чтением и видением своими глазами.
— Давненько я не видел остальных.
* * *
На следующее утро Руджер уже собирался покинуть Теон в карете, но хмуро посмотрел на людей, ожидающих у входа.
«Много репортуров».
У главных ворот было полно репортёров, которые не смогли попасть в Теон после того, как их остановила охрана.
Не зря у входа собрались репортёры, которые обычно не приходят.
«Это из-за меня?»
Репортёры — сообразительные люди. Естественно, некоторые из них, у которых есть хорошая сеть, знали, что произошло в Тайной палате.
Они пришли сюда с намерением встретиться с Руджером Челичи, который сделал великое открытие, и как-то взять у него интервью. Однако они были ослеплены совком и пришли в Теон безрассудно, поэтому не смогли пересечь главные ворота, и были вынуждены ждать там.
— Что нам делать? — спросил кучер у Руджера. Он также заметил, что ему будет неприятно находиться в окружении репортёров.
— Просто поезжай вперёд.
— …Всё будет в порядке?
— Это не имеет значения.
Как сказал Руджер, кучер управлял лошадью-големом, который медленно двигался вперёд.
— А? Кто-то выходит.
— Кто это?
Когда главные ворота открылись и карета выехала, репортёры, естественно, сосредоточили своё внимание.
— Кто в карете?
Когда репортёр спросил, кучер замешкался с ответом, и сообразительные репортёры не упустили этого.
— Кто там?
— Это Руджер Челичи?
К карете подошли несколько репортёров.
Охранник крикнул издалека, чтобы они отошли, но ослеплённые репортёры не слушали.
— Вы мистер Руджер?
— Покажите нам своё лицо!
Дверь кареты с грохотом распахнулась, и лица репортеров, сгорающие от нетерпения, ожесточились, как только они заглянули внутрь.
— Что? Тут никого нет.
Карета была пуста, и разочарованные репортёры вышли из кареты, думая, что потеряли время.
Кучеру, который вёл карету, не было произнесено ни слова извинений за грубое поведение.
— Я думаю, это карета для встречи гостей снаружи.
— Ох, нет. В конце концов, это пустая трата.
Увидев, что репортеры сошли, кучер направил карету вперёд и через некоторое время заговорил.
— Никто не следит за нами.
— Хорошая работа.
Пока кучер говорил, из пустой кареты донёсся голос Руджера.
Со временем Руджер появился как мираж в месте, где ничего не было.
— Как вы это сделали? Это тоже магия?
— Это магия, использующая принцип света.
Немного исказив свет, он сделал себя невидимым для репортёров.
— Это поразительно.
— Это полезно только против обычных людей, которые не могут использовать магию, но это не более чем детская шалость, которая была бы раскрыта, если бы противник был магом.
— Разве не удивительно, что вы так популярны среди простых людей?
Кучер так и думал, но Руджер на самом деле не думал, что это имеет большое значение.
Во-первых, магия атрибута света сама по себе является редким атрибутом, потому что очень немногие люди могут его использовать.
«Я не знаю, что думают гении».
Кучер вёл повозку, думая так, и, пока ехал в Лезервелк. Карета остановилась на одной стороне улицы.
— Мы прибыли.
— Хорошая работа. Я пойду.
— Да, спасибо.
Карета уехала, и Руджер направился к трущобам.
Улицы, где обычно мало людей, были особенно оживлёнными. По мере того, как он приближался к трущобам, количество людей увеличивалось, и как только он вышел на улицу, людей было так много, что это было похоже на рынок.
Трущобы больше не называли именем прошлого. Их новое название было [Королевская улица].
Полностью преобразившаяся улица стала самой известной улицей инноваций в Лезервелке, и каждый день на ней было многолюдно.
«Я надеялся, что это сработает, но у меня так кружится голова».
Руджер остановился и огляделся, но маленький мальчик заметил его и подошёл к нему.
Маленький мальчик склонил голову перед Руджером и заговорил тихим голосом.
— Добро пожаловать, Хозяин.
— Ты меня знаешь?
— Да. На этой улице нет никого, кто не знал бы Хозяина.
Это был нехарактерно резкий ответ.
Люди в трущобах считали Руджера благодетелем, поскольку они были хорошо осведомлены о существовании Хозяина и глубоко вбили себе в голову мысль, что они должны относиться к нему со всем сердцем, когда он придёт.
— Людей много, да? Я покажу вам короткий путь.
— Пойдём.
Хотя вся улица была реконструирована, узкий переулок всё ещё оставался похожим на лабиринт. И пускали в эти переулки только выходцев из трущоб, о которых не знала широкая публика.
Ведомый мальчиком, Руджер смог добраться до убежища быстрее, чем ожидалось, по короткому пути.
Руджер достал из кармана монету и протянул её мальчику.
— Хорошая работа. Иди и купи что-нибудь вкусненькое.
— Да! Спасибо!
Мальчик, получивший деньги, ушел с улыбкой.
Руджер наложил сцену из прошлого, когда спина мальчика удалялась. Зрелище, которое он увидел в Королевстве Делика и которое больше никогда не увидишь.
Руджер покачал головой.
«Я тоже стал очень сентиментальным».
Алекс, который просто сидел в гостиной, приветствовал Руджера, когда тот вошёл в убежище.
— О, лидер здесь? Давно не виделись.
— Рад видеть тебя, Алекс.
Руджер поприветствовал Алекса, затем на мгновение остановился, глядя на великана, сидящего рядом с ним.
— ……Пантос?
Сидя рядом с Алексом, Пантос не сводил глаз с Руджера, когда тот позвал его по имени, и кивнул.
«Что за чертовщина с его взглядом?»
Пантос, как вспоминает Руджер, был крупным мускулистым мужчиной. Но что сказать о Пантосе сидящем перед ним?
«Он покатится от небольшого толчка».
За то время, что он его не видел, Пантос стал очень толстым.
— Что, чёрт возьми, случилось?
— Ну, ты знаешь…
Алекс неловко улыбнулась и рассказала ему всю историю.
— Значит, он слишком долго оставался неподвижным и заскучавшим, поэтому люди стали давать ему еду, и вот что произошло? — пробормотал Руджер, который услышал всю историю.
— Он всегда стоит неподвижно, как каменный столб, верно? Но я могу сказать, что даже если снаружи он тихий, внутри он хочет бушевать.
— Думаю, да.
— Он не хотел оставаться на месте, поэтому я сказал ему умеренно помогать людям, и он это сделал.
Пантос помог восстановить трущобы. Он помогал перетаскивать тяжелые материалы или нести багаж.
Конечно, само по себе это не утихло бы недовольства, существовавшего внутри Пантоса, но оно было призвано погасить назревший пожар.
Потом возникла проблема.
«Думаю, люди, которым помогли, делились едой в знак благодарности. Среди еды было что-то вроде шоколада».
Пантос называл себя воином и боролся против предела, и пока Руджер не позвал его в Лезервелк, он охотился в бурном море на китов.
Для него еда была просто средством снабжения организма энергией, не больше и не меньше.
«Но, кроме всего прочего, этот парень понял вкус сладкой еды, которую никогда раньше не пробовал».
Пантос впервые столкнулся с шоколадом после приезда в Лезервелк и сразу же был очарован сладостью. Этого было достаточно, чтобы мускулистый гигант ростом около 2 м превратился в огромный шар.
— Почему ты не остановил его?
— Я пытался. Честно говоря, он ест эти штуки только 3 раза в день, иначе я бы не стоял на месте.
— Разве ты не останавливал его и наблюдал со стороны, потому что это весело?
— Кем ты меня считаешь… Конечно, поначалу было весело, поэтому я смотрел на это с улыбкой.
— Как и ожидалось.
— Ах~ Сначала это было так, но когда он продолжил, я понял всю серьёзность, поэтому я уговорил его попробовать что-нибудь ещё, но он слишком упрям и не хотел меня слушать.
На самом деле, Алекс раз за разом отговаривал Пантоса от набора веса. Однако ответ Пантоса был впечатляющим.
— Знаешь что он сказал? Не останавливай меня. Я проверяю свои возможности воина.
— …Ты действительно это сказал?
Руджер удивлённо посмотрел на Пантоса и спросил его взглядом: «Это так?»
Слова Алекса казались правдой.
— Что?
Если подумать, Пантос всё ещё ел шоколад, пока Руджер и Алекс разговаривали, но он не осознавал этого, потому что его поведение было таким же естественным, как текущая вода.
Пантос пробормотал, жуя шоколад.
— Это ышпытание.
— Прожуй, потом говори.
— Глык. Это испытание.
— Что за испытание?
— Соблазн этой чёрной закуски. Я имею в виду…
— Шоколад?
— Да, шоколад.
— Ты даже не знал, как называется закуска, которую ел?
Пока Пантос говорил, Руджер и Алекс смотрели друг на друга нелепыми глазами.
— У него вкус небесной хурмы, непревзойдённой красоты, которую я никогда раньше не пробовал. Это испытание судьбы для меня, идущего по пути великого воина.
— …Нет, но зачем тебе это испытание?
— Разве я не должен столкнуться с этим испытанием?
Алекс потерял дар речи, когда Пантос спросил с таким выражением лица, что он не понимал, о чём говорит.
— Воины не уклоняются от испытаний, а сопротивляются. Вот и всё.
— Нет, это… Я не говорю, что ты проиграл сладкому, так что съедаешь всё.
— Я не проиграл. Хотя моё тело потеряло форму и стало тяжелее, чем раньше.
— Так ты знаешь, что набрал вес.
— Тот, кто идёт по пути великого воина, может быстро преодолеть такое испытание.
Он снова положил шоколадку в рот.
Алекс покачал головой, как будто ему это надоело.
— Ты видел это, лидер? Я же говорил тебе.
— ……Рано или поздно мне нужно будет освободить место для Пантоса.
Пантос, который всегда доводил себя до предела, чтобы преодолеть стену, приобрёл эту форму, и Руджер понял, что часть ответственности лежит на нём.
При таких темпах он мог стать первым представителем своего вида, умершим от диабета, поэтому казалось необходимым спланировать переезд Пантоса в ближайшее время.
— Что с вами случилось, лидер? Разве вы не были заняты в эти дни?
— С работой разобрались, поэтому я пришел сюда, потому что мне есть, что вам сказать. Там было много людей.
— Вы видели их по дороге сюда? Я тоже был удивлён. Я не ожидал, что это произойдёт.
— Где Ганс?
— Он на втором этаже. Мне позвать его?
— Я поднимусь. Тебе не нужно звать остальных.
— Хорошо.
Руджер поднялся на второй этаж, где работал Ганс, и постучал в дверь.
— Войдите.
На голос Ганса Руджер открыл дверь и вошёл внутрь.
Ганс сидел в кресле и боролся с документами.
— Брат, когда ты приехал?
— Некоторое время назад.
— Ох, если ты собирался прийти, сказал бы мне.
Руджер сидел на пустом стуле, оглядывал обстановку в комнате Ганса, и когда он находил что-то, чего раньше не видел, его глаза сияли.
— Ты выращиваешь ворону?
— Ох, ты о ней?
Ганс посмотрел на ворону, неподвижно сидящую у открытого окна, и сказал.
— В последнее время мои способности стали сильнее. Раньше звать можно было только мышей, но однажды ко мне прислушалась ворона.
— Это естественно. На самом деле вороны — разумные птицы.
Спокойная ворона смотрела на Руджера с тех пор, как он вошёл в комнату.
— Брат, будь осторожен. Она настолько жестока, что может клюнуть тебя своим клювом, если ты подойдёшь к нему не с той стороны.
Услышав предупреждение Ганса, Руджер потянулся к вороне, и ворона, которая была неподвижна, расправила крылья и бросилась к Руджеру.
Ганс, наблюдавший за этой сценой, удивился и попытался что-то крикнуть, но как только увидел ворону, тихо сидящую на тыльной стороне ладони Руджера, закрыл рот.
— ……Это потрясающе. Она не подходит к людям, которых видит впервые.
— Выглядит спокойной.
— Может быть, это потому, что это ты брат.
Руджер ткнул в неё пальцем, и ворона потерлась об него головой. Для вороны у неё было много эгьё (милое проявление привязанности).
— Ганс.
— Да, брат.
— Эта ворона сможет проникнуть во дворец.
