Заветная дата, день переворота наступил. Как и было задумано, герой исцеления обратил принцессу Флер в свой изначальный облик. Прямо сейчас она сидела в тронном зале, ожидая дальнейшего развития событий. И не только она, Кир, Элен, Клехия, Алла и Сецуна собрались в своей уже привычной комнате, за столом. Последняя, разве что, сонно пошатывалась на стуле, а на коленках у неё богиня так и вовсе беспробудно спала. Из окна юноша глядел за стены, где как раз собрались пять тысяч воинов. Как ни посмотри, разношёрстные мятежники: люди, нелюди, и даже несколько демонов распаляли толпу, выкрикивая нужные лозунги, доносившееся через закрытое окно. За ним темень, но факела сполна освещали процессию.
— Эй, Элен, это же те самые «полки целителя»? — спросила героиня меча, вслушиваясь в крики за стенами. «Долой Джеорал!», «Целителя на трон!», «Престол Киру!» — и другие подобные призывы громом разносились по Гандираку.
— Конечно. Как-никак, от начала и до конца наше мероприятие проходит под знаменем героя-целителя, — ответила принцесса, попивая из чайной кружки бодрящее буроватое зелье.
— И всё-таки, набрать пять тысяч солдат — это дорогого стоит, — заявила фехтовальщица. Официально в столице находилось около шести тысяч воинов, половина за стенами, а половина готова была их отстаивать. Казалось бы, безнадёжное положение, три тысячи против восьми. Но...
— А это и не только наши. Я потянула за некоторые ниточки, и заручилась поддержкой других государств. Принц Кастор со своим альянсом был весьма рад помочь, — ...от начала и до конца это было замыслом Элен.
— Я, якобы, рассказал всем о том, как я хочу сделать мир лучше, и неравнодушные государства прислали мне своих воинов для помощи в благом деле. Думаю, получилось довольно правдоподобно, — выговорил Кир, стоявший у окна. Всё это мероприятие было лишь затем, чтобы отвертеться от скорых репараций, чтобы запятнавший своё имя Джеорал отправился за своим последним королём. Раздутое число действующих лиц нужно было лишь затем, чтобы у других стран не было оснований подозревать подвоха. Те, что уже участвуют, точно не станут признавать своего соучастия в этом преступлении государственного масштаба, да и разведчикам будет, что доложить. Розововолосая наместница обо всём позаботилась.
— Это, конечно, хорошо, что мы подняли восстание, но ведь скоро же будет настоящая битва! Неужели ради фальшивого переворота мы будем проливать настоящую кровь? — поинтересовалась сребровласая воительница. Ведь, согласно сценарию, Флер, как единственная оставшаяся представительница королевской семьи, дескать, проигнорировала требование бунтовщиков о капитуляции. Битва уже неизбежна.
— Сейчас в Гандираке и за его пределами полно шпионов от наших соседей, а потому придётся. Впрочем, не волнуйся, мы уже всё продумали. С севера и востока наша небольшая цитадель закрыта скалами. Остаётся атаковать только с юга и запада, но с западной стороны у нас самые прочные стены и ров в придачу. Поэтому, к замку остаётся только одна южная тропа, которую защищать — нечего делать, и по которой все восемь тысяч не проведёшь, — рассказала Элен, допивая свой напиток. В подобных условиях никакое численное преимущество не будет играть роли, ведь одновременно сможет атаковать лишь одна рота. Хороший замок, и защита крепкая.
— И поэтому мы сможем держать осаду для виду сколько угодно? — спросила Клехия, поглядывая со своего стула на молодого человека.
— Конечно. Что передовые отряды, что наш гарнизон — командиров уведомили, чтобы не позволяли своим солдатам особо распускать руки. Согласно плану, сражение затянется ровно настолько, чтобы пошли первые раненные, но не более, — ответила наместница, взявшая пример с героини меча.
— И когда битва зайдёт в тупик, то тут уже наступит мой выход? — полюбопытствовал Кир, оборачиваясь к столу.
— Именно. По итогу, у нас должна получиться хорошая такая игрушечная война. Начинаем часа через два, когда солнце взойдёт окончательно, — вымолвила полководица. Погода за окном была великолепной. Жаль только, вместо прогулки девочке предстоят очередные много часов за бумажной работой...
— Прекрасно. Фрея нас ещё подождёт, — напоследок сказал Кир. Даже без долгих пояснений одного лишь вида на толпу за стеной было достаточно, чтобы всё понять. Время... ещё не пришло. Оставшуюся пару часов молодой человек хотел провести за репетицией. Как-никак, совсем скоро ему предстояло предстать в роли нового правителя, теперь уже официально.
***
— Я, Кир Албан, торжественно объявляю... — в сотый, как ему казалось, уже раз маг-целитель начал свою речь. Но всё оборвалось, когда крепость задрожала.
— Началось, — сказала Сецуна, вставая из-за стола. Всё так же ей была доверена почётная миссия — держать ленивый кусок меха, коим сейчас была богиня священного пламени.
— Что ж, пошли в тронный зал, — расслабленно предложил юноша, направляясь за дверь. Туда же последовали и его девушки. Путь их вёл по пустым коридорам, ведь все солдаты уже успели занять свои боевые позиции, а остальные предпочли укрыться в подземельях. При этом через окна виделось, как огромные шары багровой и синей магии один за другим врезались в незримый барьер, окрашивая весь мир невыносимо яркой радугой. Каждый такой удар отбивался в ушах пронзительным треском. Множество магов выпускали свои снаряды, подготовленные после долгих коллективных ритуалов, хотя даже так, защитные системы цитадели упрямо не желали давать слабину.
— Жёстко они начали, — прокомментировал герой исцеления, любуясь разгоревшейся схваткой. Вот уже и лестницы тащили.
— Ну естественно, иначе спектакля бы не получилось. Я не сомневаюсь, что на зрительских трибунах у нас только лучшие шпики, а потому у нас в программе настоящие осадные средства, ритуальная магия, и даже столкновения наших сильнейших отрядов. Лучший рыцарский турнир за всю историю, — с неподдельной гордостью за свою работу заявила Элен. В ход пошли ружья, алебарды, магические посохи. По стенам взбирались громадные ящеры да насекомые, так любезно предоставленные лояльными демонами — как ни посмотри, настоящая война, и даже так, с обеих сторон жертвы были минимальны — не иначе, как божий промысел. «Да, хорошо иметь Элен на своей стороне» — раздумывал юноша. Ведь остальные его спутницы знали о войне исключительно с практического ключа. Теоретическими же познаниями не обладала даже Клехия. Сколько раз за последние три месяца героя спасала её смекалка, он уже и счесть не мог.
— Опять потряхивает, — как бы невзначай высказался маг-лекарь, вглядываясь в обсыпающийся кирпич.
— О, это мелочи. То ли ещё будет! — заверила младшая принцесса, коварно улыбаясь. Крики боя, лязг металла, взрывы, выстрелы — всё это служило фоновой музыкой на пути в тронный зал. Всё для того, чтобы закончить бой, прежде чем обычная демонстрация перерастёт во что-то большее.
***
Компания вошла в тронный зал, по обе стороны двери в который держали службу лояльные гвардейцы. Вот только, в до жути одиноком помещении находился всего один человек — героиня магии Флер, которая... лишь дремала, оперевшись о каменный подлокотник.
— Ты, я смотрю, неплохо устроилась, — произнёс герой исцеления, оказавшись подле спящей принцессы.
— А, эм... Извини. Просто заняться было нечем, вот и... — Флер принялась оправдываться, но узрев снисходительную улыбку Кира, она попросту замолчала. Будет весьма неловко, стоит кому-то со стороны увидеть эту комичную сценку. Красивый бело-красный наряд, так знакомый магу-целителю, стройные черты лица, изумрудные глаза — да, сейчас принцесса была в своём истинном облике. Разве что её голову теперь венчала корона, выплавленная по образу и подобию сгинувшего в непроглядной тьме аватара чёрного божества аксессуара.
— Скоро наступит мой выход. Утри слюни и приготовься к выступлению, — язвительно высказался молодой человек, смотря вслед двум воительницам, устроившимся у окна. Благо хоть, стекло защищал магический барьер.
— Конечно. Я постараюсь не подвести вас, — ответила колдунья, обращаясь как к сестре, так и к любимому. Всё, что от неё требовалось — это произнести слова капитуляции и передать королевство в героя уже официально. Да и сама осада, якобы, нужна была, чтобы Кир незаметно проник внутрь, явился к принцесса Флер, и убедил её безо всякого принуждения передать бразды правления дважды спасителю мира. Для неё как раз сестра подготовила речь. Что же до молодого человека — то у него было настоящее раздолье.
— Фрея, Киргот, похоже, события развиваются быстрее, чем мы думали. У нас ещё двадцать минут, прежде чем наступит твоя очередь, братик. Все уже разогреты, наши «повстанцы» разбежались по замку, пытаясь занять важные позиции. Впрочем, наши элитные войска сдержат удар. Остаётся ещё час от силы, — выговорила младшая принцесса, даже не потрудившись выглянуть в окно. Зато...
— Всё именно так, как ты предвидела, Элен, — наблюдавшая за ходом событий Клехия подтвердила её слова.
— Да, всё до позорного точно. А вот в тебя, к слову, верят даже больше, чем я предполагала. Мне тут докладывали, что среди наших элитных войск у тебя есть знакомые, — с неожиданно осудительным взглядом заявила младшая принцесса. Неужели?! Неужели это были те самые «горничные»? Впрочем, что сейчас думать о старых временах?
— Что ж, тогда пора поторопиться. Я уже готов, — заявил маг-целитель, направившись к балкону.
— Постой, я... — и тут его остановила Флер. Но для чего? Кольцо на левом указательном пальце, сувенир из темницы, словно бы задрожало.
— Да, что такое? — с беззаботной улыбкой спросил герой-целитель, оборачиваясь к принцессе.
— Я думаю, тебе гораздо больше идёт быть собой, — произнесла розововолосая девушка в короне. Что же до её сестры...
— Я тоже так считаю. Каким бы ты сильным и очаровательным ни был том облике, сейчас ты гораздо добрее и красивее, — ...то и Элен готова была признать, как вырос юноша. Совсем недавно, в Магмантире, он признал, что не прочь остаться самим собой, но даже так, он не рассказывал девушкам, что избавился от себя прошлого, ведь считал его слабым и бесполезным. Сейчас же...
— Может и так, может и нет. В любом случае, возвращаться к той форме я больше не собираюсь. Этой страной будет править Кир... А Киргот мне уже не нужен, — поделился откровением маг-целитель, в честь чего даже Клехия с Сецуной отвернулись от зрелища битвы. Киргот был доспехом, идеальным собой, которого собрал себе тот Кир, из первого мира. Идеальная версия себя: сильный, решительный, беспощадный. Отличный вариант для мести, но теперь, когда она завершена, ему он больше не требовался. Его сила в безумии, и с ней счастья для любимых не построишь. Не говоря уже о том, что он успел разрушить не одну жизнь, будучи Кирготом.
— Немного печально, но это к лучшему. Братик Киргот, нет, Кир — таким тебе и надлежит быть, — оптимистичным тоном произнесла Элен. Как он наблюдал за ней, так и она засвидетельствовала его медленный, но верный моральный рост.
— Именно. Всё-таки, это настоящий ты. А не как раньше, когда пытался быть злее и жёстче, — поддержала колдунья. Да, пытался. И в этих «попытках» изнасиловал ещё три жизни, две из которых уже не вернуть. Скажи Киру кто, что именно об этом он будет беспокоиться раньше, целым бы он не ушёл. Но теперь...
— Вот и я так думаю, — сказал юноша, радостно улыбнувшись. Когда-то, четыре с половиной года назад, он выращивал яблоки, думал, как бы осчастливить всех, восхищался героями и махал палкой в надежде спасти всех и сразу. Он уже не мог вернуться в те времена. Слишком многое маг-целитель пережил, слишком много вытерпел и слишком многое потерял. Но весь этот путь был не напрасным. Кир принял себя, во всех смыслах. И Кирготом он станет лишь в самом крайнем случае — при потере чего-нибудь дорогого...
— Ну всё, приятно было поболтать, но нам пора. Идём, Фрея... Нет, Флер, — сказал юноша, взяв принцессу за руку. Как Киргот стал Киром, так и Фрее пора стать Флер. Они много пережили вместе, много открыли друг другу.
— Конечно, — без колебаний согласилась волшебница. Она уже давно знала, кто она такая, но в то же время, предупреждение Буллета крепко засело в голове молодого человека. «Берегись Флер» — сказал побеждённый бог, и как бы юноше хотелось, чтобы это было лишь нытьём искалеченной девушкой псины, очередной манипуляцией ветерана разведки...
***
Элен дала сигнал, и войска наступления окончательно пробили оборону стен. Бойня, которая вблизи больше походила на обычный турнир без колющих и добивающих ударов, перешла во внутрь замка. Именно этого и ждали герои — возможность распахнуть двери и выйти на балкон, держась за руки. Именно туда и обратились разом сотни пар глаз, и именно с этой возвышенности и предстояло вещать принцессе, без преувеличения, на весь мир.
— Рядом со мной возвышается герой-целитель Кир! Внемлите мне, обе стороны ныне бессмысленной битвы! Сложите оружие! Я, кронпринцесса королевства Джеорал, Флер Эрлгранде Джеорал, объявляю о капитуляции! — величественно вымолвила героиня магии, чей голос, благодаря заклинанию, разносился по всему Гандираку. Когда достаточно внимания собралось вокруг героев, юноша приободряющее похлопал девушку по спине.
— Я, Флер Эрлгранде Джеорал, капитулирую перед героем-целителем Киром! Не думайте, будто я продаю своё государство ради сохранения своей жизни! Сэр Кир поведал мне свою историю! И на сие решение я иду ради счастья своих подданных! Именно поэтому я готова отдать себя целиком этой благородной цели! — весьма убедительно произнесла волшебница, снимая с себя корону. Её красота, харизма и прекрасный голос позволили сделать возможным невозможное — мигом умиротворить даже тех, кто и знать не знал о поднаготной переворота. Если Элен — гений политики и стратегии, то таланты Флер лежали в устрашающей силе убеждения. И вместе эти сёстры непобедимы.
— Я, Кир Албан, торжественно заявляю, что поднял мятеж отнюдь не из обиды! Я лишь хотел наилучшего для своей родины! Я не желаю проливать лишнюю кровь! Никакого буйства, никакого грабежа Гандирак не познает! Ни сегодня, ни в будущем! Я не из тех, кто намерен игнорировать тот великий вклад, что внесли в поддержку страны все эти люди, демоны и нелюди! Взамен, я подарю державе новое веяние, я преображу её! — пообещал герой исцеления, демонстративно пожав руку улыбавшейся принцессе. И, будто этого было мало...
— Господа, битва окончена! Сложите своё оружие, и пожмите друг другу руки, как это удалось нам с Флер! Это и будет первым шагом в возрождении нашего государства! — ...после слов юноши солдаты мятежников и лоялистов принялись дружески хватать друг друга за руки, следуя примеру своих лидеров. А ведь ещё недавно они готовы были друг друга поубивать. Хотя бы для вида. Взирая на картину всеобщего согласия, герои магии и исцеления пустили улыбки на свои лица.
— Спасибо! На этом знаке всеобщего признания и начинается преображение нашей страны! Я, герой-целитель, Кир Албан, заверяю вас, что смогу вылечить раны, нанесённые нашей державе! Недолог тот час, когда мы вернём былое величие! Нет, мы преумножим его в разы! На этом Возрождённому Джеоралу суждено умереть окончательно! — провозгласил молодой человек, намеренно прервавшись, чтобы приковать к себе внимание целого города. И только, когда напряжение от ожидания достигло вершины, он продолжил...
— Отныне наша родина будет носить имя... Панакея! Королевство будет короновано именем богини исцеления! Теперь нам надлежит жить и здравствовать в новом государстве! Но позвольте поклясться, я намерен подарить вам всем счастливое будущее! — клятвенно заверил маг-лекарь, выставив руку к толпе. Раздались аплодисменты, поднялся гул, и уже никто и не помнил, зачем им доспехи с мечами и булавами.
— ПАНАКЕЯ!
— СЛАВА ПАНАКЕЯ!
— ПАНАКЕЯ НАВСЕГДА!
В тот самый момент Гандирак загудел, как ни один город мира, ведь всё его население, и не только, объединило свои сердца. Восхищение было столь велико, что Кир аж сам им заразился. Обычная афера по избеганию ответственности за безумие Маргурта Рикила Джеорала, обратилась в нечто большее. Ведь ни в словах Флер, ни в обещаниях Кира не была ни грамма лжи. Герой-целитель действительно хотел создать лучший мир для себя, своих любимых и своих будущих с ними детей, где они все смогут жить счастливо. Ради такого можно и постараться.
Юноша вышел героем, а вернулся за руку с принцессой под крышу цитадели королём. На этом их роль окончена, и теперь всё, что произойдёт дальше уже на совести Элен, великой наместницы почётного монарха, Кира Албана.
