Настало утро, и битва началась. От границы и до самого Магмантира не было ни одной живой деревни — всех, кто не успел сбежать, обратили в отвратительных монстров. Но это лирика, а факты заключались в том, что самолёт уже поджидала чёртова дюжина обращённых драконов.
— Что-то нас недооценивают, — недовольно заявила Клехия, стоя у двери. Вот-вот, и она сорвётся в очередной воздушный бой.
— Возможно. Мы с этим уже справлялись. Но всё равно, не расслабляйся, может, в этот раз они придумали ещё что-то, — предупредила Фрея, разминая руки.
— Мне кажется, или ты сейчас как Киргот? Был бы он здесь, наверняка так же ответил бы, — со сдержанной улыбкой произнесла мечница. Как-никак, именно принцесса больше всех общалась с магом-целителем. Но это не важно, ведь совсем недавно эти девушки разбили воздушные и наземные силы врага. Навряд ли последний станет использовать заведомо проигрышную тактику.
Героиня меча выпрыгнула за борт, оседлала ветер и побежала в битву. Неполный мифриловый доспех сиял в лучах солнца, вместе с серебряными волосами. Валькирия, легендарная воительница, не иначе, бросилась в сражение, уклоняясь от бесчисленных огненных шаров, выдыхаемых драконами. Огонь, когти, хвосты — ничто не могло её настигнуть, зато вот чёрно-багровый клинок разил ящеров одного за другим. Первому она отрубила лапу, второму голову, третьему оба крыла, четвёртому рассекла брюхо, пятому всадила меч прямо между рогов. Пятый пал от клинка в шее, к шестому Клехия запрыгнула на спину, и пронзила позвоночник. Седьмой, восьмой, девятый — все погибли от порезов. Малых, неглубоких, но и этого хватило, чтобы драконья кожа (или то, что от неё осталось) покрылась узорчатыми волдырями, разрывающими нежить на части. Всё было просто, слишком просто...
— Ой-ой... — не успела она оглянуться, как заметила, летящую в себя стену огня. Но прежде, чем она её настигла, девушка успела... испариться. Нет, уйти в таком быстром пируэте, что поднялся штормовой ветер. И не успели ящеры позакрывать пасти, как все были отрублены адамантитовым клинком. Но стоило окончательно умереть последнему, стоило только девушке выдохнуть, как из тени побеждённого чудовища выпрыгнул он — белокурый ангел с копьём. Он целил в лоб, и кабы не безумные рефлексы, померла бы Клехия. Но...
— СУКА-А-А!!! Как ты смеешь уклоняться-я-Я-Я-Я!!! — ...она избежала выпада. Но на этом всё лишь началось. Голова, грудь, правая рука — три неадекватно шустрых выпада, и все пришлись на клинок. Пока юнец не шандарахнул героиню древком по бедру, уложил цельнометаллическое копьё на локтевую впадину, и не направил его в мечницу. Но и этот укол прошёлся по лезвию, прежде чем последнее прошлось по шее ангела.
— Фух... ты меня недооценил. Теперь умри с этим, — гордо произнесла героиня меча, стряхивая кровь с оружия. Но...
— М-моё тело... Моё благословенное тело... — ...он лишь схватился за горло. Оно не заживало, но сила герба так и не добралась до тьмы в нём.
— Ты ещё жив? Интересно, — выдала мечница, готовясь принять удар. Её клинок однажды разрезал даже орихалк, но в этот раз лишь слегка надрезал кожу.
— Я... ранен... Дар бога-императора... его собственность... ОСКВЕРНЕНА-А-А-А-А!!! — взревел ангел, болезненно извиваясь в агонии. И только Клехия думала прекратить его жалкую жизнь, как он взорвался белым светом, и устремился в повторную атаку. Удар за ударом, выпад за выпадом — озверевший мальчик обрушил всё, что мог. А ведь мечнице приходилось сосредоточиться не только на защите, а и на поддержании своей левитации.
— Ясно, это я тебя недооценила. Ох и разозлится на меня Киргот! — еле выговорила она, отражая очередную серию выпадов. Ангел орал и визжал, уродуя своё неотразимое лицо до неузнаваемости. Укол в глаз оказался финтом, копьё нацелилось на незащищённые бёдра, и здесь уже Клехия оказалась с раной. Лишь миллиметр отделял холодный металл от бедренной артерии. И лишь чудом ей удалось уйти.
— Что, уродина, выкусила?! Это — сила великого бога-императора! — заявил мальчик, широко взявшись за металлическое древко. Он готовился нанести последний удар.
— Как жаль, что он — лишь жалкий больной педофил, — возразила Клехия, прижигая рану синим пламенем своего клинка. Она специально спровоцировала ребёнка, пойдя ва-банк.
— ЗАТКНИ-И-И-ИСЬ!!! — взвопил он, выставив вперёд копьё. Крылья запорхали, но их обладатель уже ни о чём не думал, как и надо было мечнице. Она демонстративно открылась, подставляя грудь. Девушка не сомневалась, что наконечник соскользнёт между чашами и пробьёт кирасу, но... В последний момент она подставила одоспешенную левую руку, приняла удар по касательной, схватила обезумевшего от оскорбления Буллета юнца за запястье, и одним выверенным размахом сверху вниз отрубила ему обе руки.
— А-А-А-А-А-А!!! — завизжал от боли ангел, выращивая из культей чёрные щупальца, однако девушка приняла двуручный хват и разрубила врага по линии живота. И от этого удара он уже не оправился...
— Бог... император... я... вас не чув... — но прежде, чем юноша успел договорить, одно движение отсекло ему голову. Порхание прекратилось, и обращённый мальчик устремился к земле. Герб мог убить его сразу, но его сила не даст порченной плоти восстановиться.
— Хаа... Он был сильным, — отметила девушка, посматривая на приличную деформацию в своём наруче. Наконечник из, скорее всего, орихалка, прорезал его, заодно оставив неслабое кровотечение на предплечье героини. Но ничего, она готова была к травмам, а потому взяла меч в зубы и облила рану целебным зельем. Остатки она залила себе в рот. Такой была цена за быструю победу. Вот только...
— А это мне уже не нравится, — из дворца в небо поднялось подкрепление. И ладно бы ещё ящеры, откуда бы Буллет ни выкопал их, они гибли с одного удара. Чего нельзя было сказать о них...
— О чёрт, — выдала Клехия, заметив среди крылатых чудовищ ещё и их — трёх ангелов, по силе ничем не уступающим первому — уж мастер меча-то это понимала. А ведь дожидаться поддержки не приходилось. Ящеры сели на хвост Фрее, и теперь ей приходилось маневрировать от огня, посыпая их молниями. Вот тебе и гениальный план проникновения...
— Мы отомстим за Акиэля!
— Мочи бабу!
— Бросим её свиньям!
Теперь фехтовальщице приходилось иметь дело сразу с тремя, уже не неуравновешенным ребёнком, а с полноценной боевой формацией. И мало того, что уклоняться приходилось в три раза больше, безо всякого шанса на ответный удар, так эти ангелы ещё и вовсю пользовались крыльями, чтобы наносить выпады со всех возможных направлений: сверху, снизу, по диагонали. Мечница и на секунду не могла оставаться на месте без риска быть насаженной на копьё. Раны появлялись одна за другой, руки начали дрожать — Клехия уже думала попрощаться со всеми, и броситься в самоубийственную атаку, но...
— СДОХ... н... — в мальчиков попали десятки острых лучей, разрывая бессмертную плоть.
— Извини, припозднилась. Подмога прибыла, — заявила о своём прибытии она — сребровласая черноволосая девушка с алыми глазами — королева демонов и возлюбленная Киргота. Вместе с ней была ещё и добрая сотня теней.
— Ева? Кто это такие? — спросила Клехия, рассматривая чёрные фигуры. Среди которых она нашла знакомые лица.
— Так, небольшая помощь с той стороны, — с гордостью ответила монархиня, поднимая руку в направлении врагов. То же самое сделали и души. — Покажем этим мерзостям, что значит — играться с силой короля демонов без разрешения! Explosione luminis! — воскликнула чернокрылая, вместе с душами оставшихся в этом мире сородичей забрасывая ангелов и драконов бесчисленными взрывными сферами. Одна за другой, одна за другой...
— Я не... восста...
— БОЛЬНО! БОЛЬ... но... бог-им...пера...
— Мы же... вечные...
...пока небо не превратилось в скопление падающих разорванных тел. Их души были не с силах выдержать десятки последовательных смертей.
— Вот, что такое чёрная сила, а не эта их пародия, — довольно проговорила Ева, демонстративно вытряхнув руки друг о друга. При этом вокруг неё и её призванных сородичей роилась чёрная аура. Та самая эссенция чёрного божества, которая свела с ума её предшественника Хакуо. Она знала, что та и в неё поселилась, но в отличие от других королей и королев, что были до неё, и лишь со страхом и трепетом ждали своей участи, Ева тщательно всматривалась в эту мощь. Она не просто не боялась её, сребровласая приняла решение подчинить её себе. Как и её любимый в своё время подчинил свою судьбу. Она не знала никого, кто был бы более внимателен и непреклонен перед врагами. Ева любила это в нём, и старалась быть такой же, а в некоторых моментах даже лучше.
Очистив небо, монархиня позволила душам вернуться в свои крылья. Даже с силой чёрного бога, она не могла долго удерживать их в материальном мире, настолько это было утомительно.
— Евочка, Клехия, сюда! Снаружи сейчас будет очень опасно! — во всё горло предупредила героиня магии, распахнув перед ними дверь самолёта. Стоило только девушкам забраться внутрь, как она начала колдовать. — Vento ventilabis inimicos meos super terram! Hinc ad caelum! — вымолвила волшебница, призвав с небес громадные воздушные потоки, что попросту вбили оставшихся крылатых в землю, а заодно разрушили половину Магмантира. Торнадо зародилось не снизу, но сверху, и теперь оно неостановимо громило вражеские силы. Над землёй остался лишь один самолёт.
— Ну вот, теперь всё чисто, — с чувством выполненного долга промолвила принцесса, возвращая летательному средству высоту. Вскоре магия развеется, но к тому моменту сотня рубак достигнет дворца.
— Вижу, вы бы и без меня тут со всем управились, — с ноткой зависти отметила чернокрылая.
— Возможно, но меня бы к этому моменту искололи насмерть те ангелы. Спасибо, что спасла меня, Ева, — поблагодарила героиня меча, рассматривая свои исцарапанные доспехи.
— За этим я и прилетела. Старейшины были против моего отбытия из Кинакрита, но кто они, а кто Киргот? — задала риторический вопрос правительница, заваливаясь на ближайшее к выходу сидение. Это не задумывалось как шутка, но все три девушки от души посмеялись.
А тем временем к Магмантиру подтянулись и два воздушных шара, как от демонов, так и от людей. Оба, правда, тащили за собой драконы. Прямо на глазах тысячей чёрных тварей, или на том, что от них осталось, два летательных аппарата приземлились через оставленные заклинанием героини магии дыры. Прямо во дворце.
— Пора и нам на снижение, — заявила Фрея, начав снижать высоту.
— Действуем согласно плану, — произнесла стоявшая около двери Клехия.
— Надеюсь, они в порядке, — и только Ева поволновалась за состояние Киргота и Сецуны. Их операция в первую очередь заключалась в убийстве Буллета, во вторую, в спасении этих двоих. Все же остальные, кто участвовал в нападении, были лишь средствами отвлечения. Что здесь, что в тех трёх крепостях. Ева, Фрея и Клехия имели в этом спектакле главные роли. Хотя нет, было в нём и ещё одно действующее лицо...
— Эй вы, а ну стоять! Вы никого не забыли? Например, кого-то, без кого вы ни Киргота, ни Сецуну не найдёте? — ...Алла, чей прелестный голосок раздался у девушках в головах. Она спрыгнула с воздушного шара прямиком на крыло самолёта и принялась стучаться в окно. Почему с ней всё в порядке? Да потому что она отрастила себе перепонки, как у белки-летяги. Как-никак, богиня выглядела как хотела. И её звериной формы это тоже касалось.
— Извини, Аллочка, мы надеялись найти тебя уже внутри, честно. Мы о тебе не забывали, — виновато начала принцесса, после того, как мечница пустила лисицу внутрь. Всё-таки, именно она, а не кто либо другой была связана с Кирготом узами душ, и могла унюхать волчицу.
— Да-да, прощаю! Нам ещё нашего дурачка выручать! Вот мы вызволим нашу рыжую принцесску, и будем с ним ласкаться. Но потом. Сперва, надо бы прибраться, — как обычно не сдерживаясь в выражениях, выговорила богиня.
— Если бы она не была симпатичной лисичкой, я бы её уже давно выпнула, — недовольно ответила фехтовальщица, встретившись с Аллой недоверчивыми взглядами. Ведь лишь она одна позволяла себе оскорблять героя-целителя.
— Да ладно тебе, такая уж она из себя милая, — Ева же решила заступиться за неё, но богине уже не было до них дела. Она читала разум хозяина, и у него был план. В этот раз они не общались, он лишь позволил заглянуть себе в голову. Но чтобы всё сработало, сперва надо было пробраться к юноше, но сделать это будет не так просто, ведь первое, с чем столкнулись девушки после приземления — многочисленная орда чёрных тварей. Но она их не пугала.
