Бойня — только так и можно было описать происходящее во внутреннем дворе резиденции Буллета Элдорана. Ужасные твари, бывшие некогда людьми, а ныне изуродованные до неузнаваемости, лезли со всех сторон, то и дело получая свой первый и последний удар. Девушки пробивались к одной из четырёх башен-минаретов вокруг дворца.
— Aperi est, Cocyto eructat! Lacta hostibus meis et in profundis inferni glacialis! — воскликнула героиня магии, посылая в сторону армии тьмы ледяной ветер. — Рису! Добейте их! — вдогонку скомандовала принцесса, покрепче перехватывая Ванарганд. Пока Крайлеты зачищали внутренние стены, громыхая там ружьями, демоны подавляли толпу снаружи. Белки, зайцы, псы, жабы, кабаны, и даже дракониды со своими ящерами — только лучшие отправились на это самоубийственное задание. Они знали, что их ждало. И каждый выкладывался, как в последний раз.
— Бегите! Мы их задержим! — воскликнула девушка в лёгких меховых одеяниях. Волосы её были завязаны в хвост, а на спине красовался увесистый колчан, полный гравированных стрел. Рису Пушистый Хвост — старейшина белок праха — вела за собой гвардию Евы. Каждый выстрел из её лука сулил неизбежную гибель очередному порождению тьмы. Но вот, очередное отродье подкралось к ней со спины. Конец?
— ГХА-А-А!!! — нет. Руфус насадил его на свою громадную рогатину, на наконечнике которой красовался герб. — Не зевай, — предупредил он, встав спина к спине к девушке. Пока их солдаты громили замороженных колдуньей чудовищ, всё новые и новые лезли на них.
— С тобой мне не за что волноваться, здоровяк! — ласково вымолвила старейшина, но момент нежности длился лишь секунду — Луций! Колин! Ребят на четыре часа! — параллельно со стрельбой девушка ещё и успевала отдавать приказы. На этот раз командирам звёздных зайцев и терновых жаб соответственно. Они немало уничтожили, но врагов тысячи, пусть они и умирали от одного попадания, а их всего полсотни. Нет, шестеро уже погибли.
— Блин! Блин! Блин! Почему их та-ак много-о?! — выкрикнула Алла, прыгая между чёрных тварей, и посыпая их золотым пламенем.
— Мы... в логове врага, вот поче... — столь очевидную истину заклинательнице договорить так и не удалось — пришлось рассекать тройку образин ледяным клинком, светящимся белым светом. Ванарганд полнился маны богини, и работала она даже с противоположной стихией.
— Каждая... секунда на счету! Ева! Лети в башню! Мы справимся! — заверила Клехия, эффектным разрезом от плеча рассекая очередную образину. За то время, пока они здесь были, её клинок успел унести по крайней мере три сотни нежизней. На спине при этом у неё была пара когтистых рукавиц из божественного металла.
— Главная цель — спасти Сецу и Киргота! Лети! — произнесла колдунья, изо всех сил стукнув сферой посоха по земле, в ответ на что из неё вырвались бесчисленные колья, пригвождая чёрных тварей на пути к башне. Всего тридцать метров отделяло их от заветной постройки. Королева осмотрелась вокруг — не только её подруги, но и подданные отчаянно сражались, чтобы она достигла цели, и девушка решилась. В метре от неё Алла создавала перед мордочкой шарик концентрированного золотого пламени, но это не остановило сребровласую от того, чтобы схватить лису на руки.
— Эй, я же почти уже... — хотела было посетовать богиня, что не успела уничтожить, по меньшей мере, сотню тварей, но...
— Не важно, нет времени! — ...с аргументами монархини она спорить не стала. Ведь именно ушастая указала лапкой на минарет.
— Ладно-ладно, полетели! — без особой охоты согласилась Алла, печально посматривая на сияющую пыль — всё, что осталось от её потенциально разрушительного заклинания. Но долго скучать не пришлось. И так запертая дверь оказалась перекрыта каменными кольями, а потому...
— Держись крепче! — королева решила пробить стену. Она окружила себя защитным заклинанием тёмной колыбели в виде прозрачной сферы, и пробилась внутрь, словно пушечное ядро.
— Фух! А я думала Фрея у нас пришибленная! — шокировано вымолвила лисица, осматриваясь по сторонам. Это был, несомненно, склад продуктов. Но, как бы ей ни хотелось перекусить...
— Время не ждёт! Какой этаж?! — шустро поинтересовалась Ева, наполняя крылья чёрной маной для очередного рывка.
— Четвёртый! — ответила зверушка, прислоняя ушки к макушке, лишь бы не оглушило. И это было правильное решение, ведь монархиня даже не взглянула на винтовую лестницу. Нет, она начала крушить путь наверх. Три потолка она пробила лишь одним взмахом крыльев, оставляя за собой тёмный шлейф. Как ни странно, охранников там не было. И когда наконец они оказались в тюремном комплексе...
— Тут? — спросила правительница, осматриваясь по сторонам.
— Да! Ещё немного! — сказала богиня, лапкой указывая на толстую стальную дверь. Обе чувствовали, как камера высасывает магическую силу, а потому, чтобы не лишиться маны, крылатая девушка выстрелила в ромбовидный камень — нет, не светом — концентрированной тьмой. От такого он попросту лопнул. Дверь была заперта, но королеву это не остановило. Одним уверенным ударом ноги она выбила её вместе с замком. И всё для того, чтобы увидеть единственного стража, державшего Сецуну за шею, словно щит.
— Вы были правы, бог-император! Вы — пророк! Шлёндры и правда пришли за одной из своих! — восхищённо выговорил черноволосый ангел, возводя левую руку к небу. Такой нелепой игрой он отдавал почести Буллету. И этого хватало, чтобы проблеваться, но...
— Всё-таки, нас поджидали заранее, да? — ...Еве было не до этого. Её мысли занимало лишь одно — как спасти подругу. Алла же.
— У-э-э-э, не важно, — лишь зевнула. Но не от скуки. — Мы спасём Сецуну, и это воняющее нечто с писькой нам не помещает! — она уже проходила этот этап. Тогда, в саду с райнарами. Но спокойствия лисицы Ева не разделяла. Она подняла руку, и из её ладони вышла небольшая сфера, пролетевшая над головой волчицы. Она разорвалась, но не на осколки, а на лучи, каждый из которых пронзил лишь мальчика, не задев охотницу. Но...
— Ха-ха-ха! Это не сработает! Мы — высшие создания, элита нашего бога! И даже, если вы умудритесь убить меня, она уже одна из нас! — с противным самодовольством заявил юнец, чьи, казалось бы, смертельные раны, вмиг затянулись.
— Лжёшь! — крикнула Ева, готовясь в очередной раз выпотрошить черепную коробку врага.
— Не лгу, сама глянь! — нахально выговорил ангел. Нет, внешне с ней всё было нормально. А вот магическая аура...
— Нет... НЕТ!!! — ...была темна, словно безлунная ночь. Один лишь взгляд на неё вселил в сребровласую девушку неподдельное отчаяние...
— Да-а-а! Ха-ха-ха-ха! Взирай на меня, бог-император! Я выполнил твою волю, я сломал печать! Я втоп... А-А-А-А-А-А!!! — ...обернувшееся тем, что королева подняла руки, закрыла слезящиеся глаза, и до боли и скрежета зубовного сжала челюсть. Но её страдания не шли ни в какое сравнение с тем, что чувствовал мальчик, когда тёмная сила буквально вырывалась из его тела. Из всех пор сразу чёрная дрянь выплывала на пол, бесследно растворяясь без носителя. Когда всё кончилось, от прекрасного юноши остался лишь сморщенная коричневая мумия. Но это совсем не радовало девушку. Ведь упавшую на пол волчицу...
— О нет! Нет! Мы опоздали! Прости, прости меня, Сецуна, — ...уже было не спасти. Буллет знал, как вселить агонию в сердца своих врагов, и это как раз был один из таких случаев. Ева рыдала по потере своей подруги и соперницы. Да, поначалу они не питали друг к другу тёплых чувств, Сецуна лишь защищала и тренировала её по приказу Киргота, но со временем они нашли общий язык. В еде, в любви, да даже в сказках, которая волчица ей читала. Теперь же ей только и оставалось, что... — Ты не станешь монстром, я... покончу со всем сейчас. Прощай, Сецуна, — призвать в руку копьё света, и избавить девочку от страданий. Но только она замахнулась, как...
— НЕ СМЕЙ!!! — ...Алла, обернувшись девочкой, толкнула королеву на другой конец камеры. Да так, что оставшееся копьё сорвалось с её руки, да чуть не убило богиню, проделав дыру в стене.
— Эй! Ты нас обеих грохнуть хочешь?! — шокировано вопросила девушка-лиса, опускаясь на колени перед Сецуной. — Ёмаё, я же сказала, что мы её спасём! Эх, я могу вытащить её с той стороны, когда она только начала превращаться. Так было с Клехией. И что это за пафос такой? «Ты не станешь монстром, я сейчас тебя прибью» — тебе самой не стыдно? — продолжила богиня, возлагая руки на искалеченное порчей тело.
— Нет, не стыдно. Но лучше... не будем об этом, — заявила Ева, пристально рассматривая действия Аллы. Чудесным образом, её касание остановило необратимую трансформацию, и теперь на лице чернокрылой демоницы читался целый калейдоскоп эмоций: от глубочайшего отчаяния до неописуемой радости. Она уцелела! Сецуна будет жить!
— Ну всё, хорошо. Бери её, и валим отсюда! И да, от неё воняет, надо бы её вымыть! — бесцеремонно выдала лисица, вставая на ноги. Больше ей человеческая форма была не нужна, она уменьшилась и запрыгнула... прямо в платье к королеве демонов.
— Ой, да хватит уже! Пойдём, — раздражённо ответила чернокрылая, хватая волчицу на руки. И, чтобы не терять времени, она разогналась, и пробила собой стену, вылетая под солнечный свет. Вслед за ней минарет обрушился но это не главное. Главное, что она безопасно приземлилась у его колючего подножья с парой десятков насаженных на каменные колья чудовищ, которым только и оставалось, что дёргать щупальцами в надежде достать хоть кого-то. Внутренний двор был защищён, а Сецуна...
— Г-где это? Сец... Я... Ева? — ...лишь сконфуженно бормотала, осматриваясь по сторонам. Первое, что она узрела — это уставших, раненных, но весьма довольных своей победой демонов, в том числе и друзей господина. Вместе с ними оборону держали и героини меча и магии. Без них чёрные твари захлестнули бы силы вторжения.
— Просыпайся, подруга. Пора спалить этот дворец, — с несвойственной фразе доброжелательностью произнесла чернокрылая монархиня.
— Сперва надо Киргота вызволить! Но перед этим ванна! Эй, Фрея, иди сюда! Помой её! — вот только, богиня священного пламени в очередной раз обрушила весь пафос. Нет, конечно, принцесса сделала это, но лишь на скорую руку, прежде чем от души напоить девочку целительными зельями. Ведь, в конечном итоге, теперь им предстояло главное воссоединение — долгожданная встреча с Кирготом.
