Герой-целитель обнаружил себя в постели с двумя своими девушками, с Элен и Клехией, обнимавшими его за руки. Между ног у них стекало по струйке спермы, при этом не как обычно, но семя было вполне себе плодородным.
— Чёрт, что я наделал? Как я до этого дошёл? — спросил он сам у себя, принявшись восстанавливать цепочку событий. День прошёл с заветного разговора с Фреей, тогда маг-лекарь с довольным лицом ушёл из сада, вернулся к наместнице, и вместе они начали разгребать бардак, который был так некстати на фоне предстоявшей войны. Дисциплинарные беседы, жёсткие меры, окончательное закрепление автономного бюрократического аппарата, и прочая, и прочая. Потом была Сецуна, тренировки и последующая подготовка к отлёту, кроме ночи с Фреей уже ничего вспоминать и не хотелось.
Да и текущий день был наполнен многими тягостями, разве что, пока принц Кастор увлечённо беседовал с Элен, под закат у них с фехтовальщицей была тренировка. «Смотри, Киргот, я парю в воздухе!» — этот радостный выкрик отзывался приятным эхом в голове юноши. Когда у них двоих наконец-то получилось превратить muros ventus, примитивное заклинание барьера через затвердевание воздуха, в полноценные платформы для левитации, девушка на радостях оббежала вокруг всего дворца, и уже готова была кружить у стен города. А потом…
— Братик, мы с Клехией приняли решение, — внезапно, под конец дня заявила принцесса, вместе со своей подругой и телохранительницей заявившись в спальню Киргота.
— Какое? — недоумённо спросил он тогда.
— Нам бы хотелось от тебя забеременеть. Киргот, ты мог бы убрать своё заклятие? — попросила героиня меча, прежде чем начать раздеваться. А глаза, этот нежный, но в то же время требовательный взгляд, он никогда уже не забудет. Молодой человек решил исполнить их желание, и теперь думал, что же ему с этим всем делать.
— Не важно, чему быть, того не миновать. Главное теперь — сосредоточиться на победе над Буллетом, — проговорил про себя юноша. Если у них всё-таки получится зачать, то лучшее, что может сделать Киргот — это сделать так, чтобы его дети появились в уже спокойное время.
…
Новый день, новые задачи. Теперь, стоя возле самолёта, он думал о следующих своих действиях. В первую очередь, предстояло доставить принца Кастора в Энриту. Независимых наблюдателей уже отправили по домам, но не факт, что они доберутся, да и если доберутся, то когда? Поэтому следовало лично проследить, чтобы королевич добрался до дома в целости и сохранности, при этом не наткнувшись на стайку посланных Буллетом чудовищ.
Затем же следовало прибыть в Конфедерацию демонов, в Кинакрит, чтобы посоветоваться с вестницей чумы и избавления — Каладрием. Да, перед этим предстоит сделать немалый крюк, но это всё равно будет быстрее любого раптора или повозки.
— Братик, удачи! — произнесла младшая принцесса, маша на прощание команде. Очевидная печаль проглядывалась в её глазах.
— Прости, Элен, но мы не можем тебя взять. Ты нужна здесь, — сказал герой, предвещая подступающий вопрос.
— Да, я понимаю. Только я наладила независимую работу королевства, только думала, что смогу полететь с тобой, как ты снова покидаешь меня. От меня будет больше пользы, если я со своим амулетом буду с тобой, — высказалась полководица, на что получила лишь сопереживающий взгляд от всех подруг разом.
— Ни в коем случае. Да, Джеорал и без тебя проживёт, больше никаких груд бумаг. Теперь ты можешь сконцентрироваться на планах противодействию Буллету. Так ты нам поможешь гораздо больше, — заявил маг-целитель, подойдя к девочке, дабы похлопать её по плечу.
— Спасибо. Теперь мне будет не так тягостно, — выдала принцесса, смущённо надув щёки. Вот ни за что не догадаешься, что это — гениальный стратег.
— Клехия, прости, но ты тоже с нами не полетишь. Ты нужна Элен в качестве телохранителя, — добавил герой исцеления, направив мечницу к правительнице.
— Не нужно извиняться, я только рада быть полезной. Не беспокойся, со мной наша наместница ни за что не погибнет, — заверила девушка, приложив правую руку к груди. Было две причины оставить их здесь. Первая — очевидно, в том, чтобы держать их подальше от основного поля боя, но если уж война постучится в дверь, принцессе было за кем встать. Джон и Ариан, конечно, тоже сильны, но они всего лишь люди.
— Вот и отлично. Потеря Элен сулит нам окончательным проигрышем. Поэтому кроме как тебе, я никому не смогу это поручить, — выговорил молодой человек, стараясь не затрагивать вторую причину — волнение за своих потенциально беременных возлюбленных. Поэтому в путешествие отправятся лишь Киргот, Сецуна, Фрея, Алла, да принц Кастор.
— Господин, мы готовы отправляться, — произнесла Сецуна, заняв своё место в переделанном обратно под пять мест салоне.
— Самолёт в полной готовности! — заверила волшебница, хватаясь за штурвал. Она уже и пристегнулась, и колдовать приготовилась.
— Принц Кастор, вы — наш почётный гость. Нам бы следовало обеспечить вам почётный эскорт, но всё, что мы можем вам дать — это скоростной перелёт, — ехидно произнёс маг-целитель, демонстративно приглашая русоволосого юношу внутрь.
— Прекрасно! Кабы мне выделили роскошную карету с охраной, да так и послали в путешествие через весь Джеорал, я бы плюнул на вас и ваше королевство. Время превыше всего, — язвительно ответил мужчина, однако место занимать не спешил. Ведь… — И да, леди Элен, позвольте ещё раз отблагодарить вас за столь замечательные советы и тактики. Энрита обязательно применит их в жизнь, — пообещал правитель, напоследок пожав руку гениальной девочке.
— Благодарю за ваши добрые слова. Надеюсь, вашей родине они окажутся полезными, — вымолвила наместница, сдержанно кивая в ответ на похвалу. Вчера они весь вечер только и обсуждали, что союз между Энритой и Джеоралом, детали сотрудничества, а также планы по предстоявшей войне с Гранцбахом. Эти двое стояли на одном уровне по интеллекту, но даже не это важно, ведь думали они не об исключительной выгоде собственного государства, а об общей выгоде. Воистину выдающиеся люди.
— Эй, хозяин, залезай поскорее! — выкрикнула уже давно забежавшая в самолёт лисичка.
— Да ну, Алла, я думал, ты ненавидишь полёты? — шутливо заявил Киргот, забираясь внутрь. И уже там, когда он сел рядом с героиней магии, да пристегнулся, ему на колени запрыгнула рыжая бестия. А затем…
— Кхем! Страх убивает разум. Страх — это малая смерть, несущая забвение. Я смотрю в лицо моему страху, я дам ему овладеть мною и пройти сквозь меня. И когда он пройдет сквозь меня, я обернусь и посмотрю на тропу страха. Там, где прошел страх, не останется ничего. Там, где прошел страх, останусь только я, — …она поделилась с ним мудростью из другого мира. Всё-таки, свою боязнь она преодолела ещё тогда, в лесу, когда решила столкнуться с хозяином один на один. Так чем какая-то высота должна быть страшнее, чем герой порочного исцеления?
— Это ещё что такое? В философию подалась? — спросил он, схватив ушастую под руки.
— Я — богиня! Я не умру от какой-то там высоты! — заявила лисица, вывернувшись из пальцев юноши. А он, тем временем, представил себе, как та рассекает небеса на тяге своих огненных сил. Проблема лишь в одном — воображение предательски рисовало ей нелепый радужный шлейф. И виновата в этом была никто иная, как сама Алла, посмеивающаяся на коленях хозяина.
— Занимательная у вас питомица, лорд Кир. Кстати, пока ещё есть возможность, ваши сиденья ужасно трещат, — пожаловался Кастор, неуверенно привязывая себя к стулу.
— Трещало. Мы не рассчитывали, что придётся летать с дюжиной, но уже всё исправлено, — произнёс маг-лекарь, представляя, как бы он корячился, если бы не сильнейшая колдунья мира. — Ладно, пора в путь. Следующая остановка — Энрита! Фрея, тебе нужна помощь? — напоследок спросил молодой человек.
— Нет, спасибо, я уже освоилась и с картой, и с управлением, — ответила девушка, взглянув на висящее по левую сторону от неё полотно. Она разгадала секрет — подмечать ориентиры. Нет, Киргот не был уверен, что она снова не потеряет направление, но это лишь вопрос опыта. Да и, если что, он скорректирует курс.
— Летим, — нетерпеливо высказалась Сецуна.
— В небо! — взбесившись, выкрикнула богиня.
— Ох, я только надеюсь, что мы не упадём где-то, — посетовал принц Кастор, вспоминая неприятные пощёлкивания из прошлого перелёта.
И всё же, Фрея подняла самолёт в воздух, направив его на восток. Герой мог теперь надеяться только на одно — что до Энриты они доберутся в целости и сохранности. А ещё предстояло выяснить, что там с остальными странами. Держатся ли они, либо же пали как Магмантир и, вероятно, вся Империя Гранцбах?
— Фрея, меняем курс, сверни на север. Я хочу посмотреть на остальные страны, — попросил юноша, окрасив правый глаз в нефрит. Пора дару духов проявить свою истинную силу.
…
Правду сказала героиня магии, с полётами она освоилась просто прекрасно. Не выходила за пределы прочности, практически не отклонялась от заданного курса. Не полёт, а сказка. Тарния, Каридия, Скодилия — за полдня полёта Киргот успел полюбоваться на эти страны. И хоть до полного падения в руки Буллета там было ещё далеко, но огни паники уже начали разгораться.
— Лорд Киргот, как у меня получается? — поинтересовалась заклинательница, сверяясь с компасом. Прямо сейчас она летела на юго-восток. К Энрите.
— Прекрасно. Раз уж никто не жалуется, — ответил юноша, оборачиваясь в сторону Сецуны и Аллы на заднем сидении. Лисичка в звериной форме игралась с волчицей в перерывах между любованием видами из окна. Правда вот, Фрея так обрадовалась, что начала напевать под нос, да превышать скорость. Но ничего, самолёт специально был укреплён под неё.
— Уважаемый герой-целитель, позвольте выразить величайшее восхищение вашим изобретением, — уже в очередной раз произнёс сидевший за Кирготом принц Кастор, буквально очарованный летательным аппаратом.
— Позволяю. Но можно и без нудных формальностей. Чего вы хотите, Ваше Высочество? — поинтересовался юноша, ожидая занимательный диалог.
— Сразу видно — человек дела. Тогда вопрос — возможно ли и нам как-то построить подобное? — полюбопытствовал принц, выглядывая в окно. Горы, леса, очертания камурабской пустыни — от всего этого завораживало дух.
— Да, вполне. Вот только, у нас под рукой были два дракона вместе с их всадниками, и помимо сверхредких материалов, для управления нужен ещё и весьма способный маг, иначе не взлетит, — поведал молодой человек. Он не видел особых проблем с тем, чтобы массово производить самолёты, к примеру, из мифрила. Проблема в том, что будет поднимать их в небо.
— Возможно, сейчас оно и так. Разве что, вы создали прототип. Вот, что думаю я: по мере течения времени люди будут совершенствовать конструкцию, избавляться от всего лишнего, и силы для полётов будет требоваться всё меньше и меньше, всё больше людей смогут рассекать небеса. А потом, возможно, когда-то мы и вовсе сможем отказаться от магии… И тогда даже ход войны крайне переменится, — заявил принц мужчина, представляя, как стрелки с ружьями будут безжалостно подавлять врага. А ведь можно ручным огнестрелом и не ограничиваться, поставить что-то стационарное…
— Пожалуй, в будущем так и будет. Конечно, если оно будет. А для этого надо что-то сделать с Буллетом, — высказался герой, неустанно наблюдая за действиями своей принцессы.
— Вот уж и правда. Весь человеческий род стоит на пороге вымирания. Мне, кстати, интересно, чего такого хочет от мира этот герой пушки, что идёт на такие жертвы? — спросил Кастор, подёргивая ремень безопасности. Драконья кожа внушала надёжность.
— Если верить его словам, ему только и нужно, что создать себе рай, где его вечно будут окружать его любимые пацанята, и желательно, чтобы они всегда были молодыми и красивыми. Я же уже рассказывал, — ответил Киргот, вглядываясь в горизонт.
— Подзабылось как-то. В любом случае, это оставляет нам поле для переговоров. Не самая приятная тема, но если что, в случае нашего поражения, мы сможем откупаться от него. Растить красивых детей, отбирать из них лучших, и, скажем, каждый год засылать колонну в Магмантир, чтобы он пощадил наши государства, — мрачно предположил русоволосый юноша, почёсывая себе висок.
— Вы так легко говорите о человеческих жертвах, словно он какое-то злое божество, — словно бы в шутку ответил Киргот. Впрочем, мысли его были абсолютно серьёзны. Философский камень уже после одного использования возвёл молодого человека в сонм богов, к добру иль к худу, в то время как канонир держал его в груди постоянно.
— А что, по-вашему? Это уже не человек, это что-то за гранью. Лучше уж так, жертв будет явно поменьше, — возразил принц, положив руку на спинку сидения героя исцеления. Последнего это натолкнуло на размышления, сколько же придётся отдавать своих. На страну около десяти-двадцати детей — довольно неплохо, надо заметить. Однако, был кое-какой нюанс.
— Это если у него будет хорошее настроение. А если нет, привет долгой и несчастливой жизни в качестве чёрной твари, — заметил маг-лекарь, посматривая на улыбающуюся Фрею. Слушала она их лишь вполуха. По крайней мере, так ему казалось.
— Соглашусь. Впрочем, не стоит выбрасывать эту возможность из головы. Надо быть готовыми ко всему, — высказался принц, откинувшись на спинку жёсткого кресла. Путешествовать без ещё пятёрки стариков под боком ему нравилось явно побольше.
— Джеорал… хотя нет, Элен, Элен предлагала что-то подобное. Буллет одержим мной, а потому можно заслать ему колонну детей, со мной в частности, в качестве приманки. Я поклянусь ему, якобы, в верности, а потом мы приведём в исполнение план Элен, — произнёс Киргот, замечая, как радость улетучилась с лица колдуньи.
— План с вторжением во дворец? Не думал, что такая умная девушка выберет столь провальную тактику, — посетовал принц, качая головой. Сколько бы элитных воинов ни прибыло в Магмантир, их ждала одна судьба — смерть.
— А она и не выбрала. Всё начнётся, когда я смогу втереться в доверие к этому уроду. Тогда, взамен на мир, я стану его рабом, а вместе с тем я выищу у него слабые места, — без прикрас рассказал юноша, отчего Кастор аж заулыбался до ушей.
— Да уж, она и правда вверила вам всё что можно. Если не получится убить его, тогда не только вам, но и всему Джеоралу мало не покажется. Вы уверены, что рассказывать мне всё — это хорошая идея? Вдруг я с этим всем помчусь к Буллету торговаться за сохранность Энриты? — русоволосый юноша задал каверзный вопрос, на который маг-целитель вывернул голову назад.
— Да, вы могли бы. Но не станете. Во-первых, риски слишком велики, этот подонок умеет влезать в чужие головы, и тогда ничего вы не выторгуете. Во-вторых, мы же союзники. Нам только и остаётся, что доверять друг другу. Вдруг мы не справимся, как тогда вам противодействовать последствиям? Вот и получается, что лучше рассказывать всё и сразу, — проговорил герой-целитель, всматриваясь в серебряные глаза правителя Энриты.
— Хм, резонно. Тогда я готов пообещать, что мы не станем вам помехой, — заверил мужчина, побудив Киргота отвернуться с довольной ухмылкой. Он верил его словам, вернее, только верить в них и оставалось. А тем временем, самолёт преодолел очередное облако, и решивший выглянуть в окно принц Кастор аж хлопнул ладонями по окну. Наконец-то…
— Хо-хо-о! Не думал, что так быстро вернусь на родину. Взгляните, там — это Энрита, моя прекрасная Энрита! А там Гиральдий, наша столица! — воскликнул он, побудив Фрею начать сбавлять высоту. Не прошло и пяти минут, как перед взором компании восстал красивый, самый прекрасный в мире город. Кирпичные домики, вкус в архитектуре, но самое главное — чистые городские каналы, таинство, обмывающее весь Гиральдий.
— Ого, как красиво! — восхитилась Сецуна, прижимаясь к прозрачной мембране.
— Тут везде радуга! — бодро высказалась Фрея, пролетая над столицей Энриты.
— Весь город обмывает, ты погляди! — к радостному любованию присоединилась и Алла, возвышавшаяся на голове волчицы. Водоёмы раз в неделю обмывали дороги, не оставляя на них ни пыли, ни грязи. А работала эта прекрасная система за счёт как магии, так и механики.
— Город водного искусства. Прямо дух захватывает, — выговорил герой, нефритовым глазом замечая, что отходы жизнедеятельности не сливались на улицу, но уходили в канализацию, мусор тщательно сортировали, а использованная на очистку улиц вода потом очищалась и шла в озёра, вместе с кормом для рыб.
— Я горд своей страной. И мне отрадно видеть, что порочные руки этого засранца ещё не дотянулись до нас. Но довольно лирики, не хотели бы вы погостить у нас? — предложил Кастор к пущей радости всех девушек сразу.
— Пожалуй. Скоро ночь, а без хорошего обзора летать опасно, — настороженно сказал Киргот, ведь не просто ради любования Гиральдием, мужчина хотел ещё и настоять на своих планах, пока группа будет отдыхать, и не сможет здраво мыслить. Типичная манипуляция. Не важно, ведь у мага-целителя тоже есть клыки. — Мы согласны.
— Отлично, я тогда организую для вас наилучшее гостеприимство, в благодарность за своё спасение, — пообещал принц Энриты, не в силах отвести глаз от родного города.
— Ну уж спасибо. Мы с радостью примем ваше предложение, — заявил молодой человек, предполагая дальнейшее развитие событий. И что-то подсказывало ему, что русоволосый юноша сможет предложить нечто, о чём Киргот с Элен даже и не догадывались.
