Всё кончилось. Величайшее заклятие подчинения целого мира было разрушено, да так, что ни один архимаг не восстановит, а Пром, ныне уже не король, отправился в грязную темницу. Теперь Киргот со своими девушками гулял по замку, осматривая свои новые владения. По большей части, всё было целым, за исключением пары мест, где компания и пробивалась сквозь ряды магов, лучников, да бессмертных солдат.
— Хорошо, что без своего бога чёрные рыцари просто поумирали, — облегчённо произнёс Киргот, любуясь городом с башни. Немногие очаги сопротивления, что вели партизанскую деятельность, скрывая людей от жестокой участи жертвы чёрному божеству, теперь праздновали победу, обнимались, плясали и сжигали синюшные трупы, неспособные к дальнейшему существованию без порочной силы — лишь Маргурту повезло, и то, им скоро займутся палачи.
— А уж как мне радостно, что ничего не надо чистить! Хи-хи, повезло-повезло, они так воняли, — заявила лисья шапка, похлопывая хозяина хвостом по затылку. Было бы крайне затруднительно, если бы несмертное воинство продолжило отравлять жизни простому народу. Теперь оно сделает это лишь, если его не похоронить. А ведь в замке таких было полно. Предстояло сделать для них братскую могилу. Но это потом, а сейчас…
— Лорд Киргот, что мы будем делать теперь? — спросила Фрея, вглядываясь в прекрасные полуденные дали. Она гораздо лучше себя чувствовала, но даже так, Ванарганд служил ей опорой.
— Хороший вопрос. Для начала, я думаю оставить Возрождённый Джеорал на Элен. Как ты на это смотришь? — поинтересовался маг-целитель, обращаясь к своей улыбавшейся «сестрёнке».
— Как я уже и говорила, дай мне достаточно власти, и я посмотрю, что можно сделать, — ответила младшая принцесса, пожимая плечами.
— Прекрасно. Мы тут ещё ненадолго задержимся, а потом уйдём в новое путешествие, где-то так на месяц. Как думаешь, сможешь за это время стабилизировать ситуацию и найти заместителей, чтобы потом страна могла работать и без тебя? — полюбопытствовал маг-целитель, опираясь на каменные перила высокой башни.
— Самое трудное в этом всём — провести целый месяц без тебя, но да, я обязательно попытаюсь. Только, ты иногда заглядывай. Державе нужны её герои, герои исцеления и магии, Кир и Флер, если быть точной, — заявила бывшая полководица, похлопав юношу по плечу.
— Конечно. Как со всем управишься, свяжешься с нами. Мы с Фреей заберём тебя, — заверил юноша, погладив Элен по макушке. Правду она сказала, Джеоралу нужны герои, особенно в надвигающуюся эпоху перемен. А потом её гений можно было бы пустить на помощь Еве.
— Господин, почему ты теперь улыбаешься? — спросила Сецуна, стоявшая по правую руку от молодого человека, от лица которого больше не исходил злобный оскал, но и от чистых мыслей было далеко.
— Да так, просто, — Киргот оборвал дальнейшее обсуждение этой темы, ведь думал он об одном неприятном канонире. — Девочки, идите, нам с Фреей нужно поговорить, — сказал юноша, снимая с головы лисью шапку. К некоторому недовольству последней…
— Эй, я только поспать захотела, — недовольно забурчала Алла, которую так бесцеремонно отдали в руки героини меча.
— Поспишь на моей голове. Идём. Им нужно немного побыть вдвоём, — добродушно произнесла Клехия, после чего вместе с Элен и Сецуной они пошли вниз. Принцессе нужно было написать письмо в Раналиту, а воительницам — убрать кучу трупов. Работы непочатый край, но, по крайней мере, Киргот и Фрея заслуживали спокойную минутку.
— Итак, злой король-колдун повержен, тирания тьмы пала, и скоро настанет эпоха мира. Что ты об этом думаешь? — поинтересовался маг-целитель, любуясь воспрянувшей столицей. Конечно, придётся постараться, чтобы убрать гниль, освободить рабов и восстановить разрушенное, но с этим уже будет легче.
— Это был ужасный день, но я рада, что у нас получилось, — ответила волшебница, оперевшись о перила башни. Посох уместился в уголке. — Что вы собираетесь делать с ним? — спросила девушка, переменившись в лице. Лишь грусть читалась на колдунье.
— Стариком? Пока что пусть посидит в своей же темнице, а там — колесование, клетка или что-то навроде публичного забивания камнями — я ещё не решил. Думаю, это справедливая судьба для него, — заключил целитель, даже не нахмурившись. Он никогда не забудет свою боль, но вот научиться с ней жить — это виделось возможным. Минуту герои просто молчали, для них обоих эта тема не была приятной, и давить друг на друга они не хотели. Лишь любовались видами, пока…
— Я не хотела, чтобы всё так вышло. Честно, — произнесла волшебница, переводя взгляд на Ванарганд — сильнейший инструмент для колдуньи. Единственный, способный в полной мере совладать с могуществом Фреи.
— Я тоже. Но идиот сам выбрал свою судьбу. Ты же сама рассказывала про его оккультизм. Долгие годы он готовил заклинание подчинения целого мира. Но теперь я его разрушил. Как думаешь, что делать с его подвальчиком? — беззаботно поинтересовался Киргот, засматриваясь в голубые глаза своей принцессы.
— Почему вы спрашиваете меня? — задала ответный вопрос заклинательница, отводя взгляд от любимого.
— А почему нет? Как-никак, это твой сад, ты за ним ухаживала. И там переменились наши с тобой отношения. Дважды, — произнёс маг-лекарь, усаживаясь на пол. Да, он не был образцом чистоты, но какая разница, когда и сами они изрядно замарались в сражениях? Юноша похлопал правой ладонью, приглашая девушку присесть рядом с ним. Так она и сделала.
— Думаю, можно переоборудовать его как склад. Вы знали, что вас ждёт. И всё-таки, почему? Зачем было отказываться лечить? — вопросила принцесса, облокотившись о плечо молодого человека.
— Действительно, жизнь была бы явно полегче, но ведь и у нас с тобой не получилось бы такого разговора. Думаешь, ты бы прислушалась ко мне мне, скажи я, что твой отец — одержимый подонок? — поинтересовался в ответ Киргот, приобняв колдунью.
— Не думаю. Скорее, отправила бы вас на плаху сразу, — признала заклинательница Флер, для которой король был единственным близким человеком, которого она продолжала любить. До всех этих событий.
— Вот-вот. А вместо этого я наелся поганок, позволил телу подпривыкнуть к ядам, месяцок потерпел, набрался сил, привык к боли, и потом уже я пришёл к тебе, — рассказал герой, непринуждённо улыбнувшись.
— Ха-ха, явно не с серенадой, — отшутилась девушка, прижав к себе руку своего палача и спасителя в одном лице. То, что тогда произошло — она заслужила это. Что произошло после — уже сомнительно. И всё же, Фрея была благодарна Кирготу за новую жизнь. Для себя и для сестры. А то, что придётся убивать ещё тысячи за любимого? Так заклинательнице всё равно предстояла подобная судьба.
— А ты хотела бы? Я мог бы попытаться что-нибудь спеть вам с девочками, — проговорил юноша, осматривая левую руку. Он никогда не пел, не играл на музыкальных инструментах. Оркестром ему служила кухня, или поле боя. В крайнем случае, алхимические принадлежности, но банальные мелодии — это даже не приходило ему в голову.
— Если честно, мне трудно представить подобное, — вымолвила колдунья, нежно улыбнувшись.
— Мне тоже. Ну так что, чем ты теперь думаешь заняться? — полюбопытствовал Киргот, вытягиваясь в ногах.
— Как вариант, Кир и Флер могут вернуться, и вдохновить свой народ не сдаваться, и с улыбкой встретить новый день, — произнесла героиня магии, выгнув шею, чтобы взглянуть в красные глаза юноши.
— Ха-ха, это можно устроить. Но я и так собирался поступить подобным образом. Нет, я про другое, — сказал маг-целитель, прикоснувшись двумя пальцами ко лбу волшебницы. Всего миг, и на него смотрела та самая принцесса, которая ничуть не сопротивлялась своему перевоплощению.
— Ну вы меня и озадачили… Что ж, я тогда хочу посмотреть здешние чуланы, — ответила Флер, освободившись из объятий. Сейчас ей предстояло взять Ванарганд и подготовиться к проекции своего образа на всю Столицу.
— С каких это пор тебя стал интересовать мусор? — съехидничал Киргот, вставая вслед за девушкой.
— Мне кажется, что в этом «мусоре» есть нечто необычайно ценное. Что-то, что я никогда не должна была выбрасывать, — ответила колдунья, схватившись за посох двумя руками. Но прежде, чем она успела что-то сделать…
— Тогда, мы поищем с тобой вместе, — …юноша поцеловал её в губы. Изумрудные глаза больше не вызывали ненависти, не возбуждали злобу.
— Мой… лорд… Вы теперь будете королём? — томно спросила заклинательница, оправляясь от знака внимания. Нет, не сейчас, сначала дело.
— Может быть. Это звучало заманчиво, когда я избивал старика, но если подумать, сколько всего на меня свалится, то аж дурно становится. Нет, такое лучше доверить Элен. Она сможет построить всех, и спасти эту прогнившую державу, — произнёс маг-целитель, метафорически охватывая ладонью всю Столицу, и находящиеся за ней равнины.
— Я хочу признаться… Я поначалу хотела сбросить на весь этот дворец огромный метеорит, и пусть бы оно всё горело, — поведала колдунья, собирая ману в посохе. Теперь ей не требовалось долгое ритуальное заклинание, лишь воля подчинить воздушную стихию. Достаточно закрыть глаза и сосредоточиться, заставить орудие сиять…
— Какое совпадение, я тоже, — выдал герой, положив руку на плечо колдуньи.
— Что же поменялось? — спросила принцесса, так и не раскрыв глаза, зато улыбка озарила лицо ранее ненавистной Кирготом принцессы.
— Мир! Он нужен мне тихим и спокойным местом. Ради себя, ради нас, и нашего будущего. И наших детей, — спокойно выговорил Киргот, приложив свободную левую руку на своё лицо.
— Детей? Но разве вы не бесплодны? — заклинательница решила уточнить волнующий вопрос. Как-никак, именно она следила за девичьем здоровьем в компании, и ни одна их спутница так и не забеременела.
— Заметила? Это так только до тех пор, пока всё не станет спокойно, — произнёс молодой человек, изменяя своё лицо на юношеское. «Пора, Кир» — подумал он, и в зелёной вспышке миру предстал герой-целитель таким, каким он должен был бы быть изначально.
— Или пока вы не настигните Буллета… — подметила волшебница, ещё раз доказывая то, что маг-лекарь сказал ей ещё в Браньке — на удивление проницательной стала принцесса.
— Он ещё жив. Он не сдохнет, пока не придушит меня. Вот знаю, что он ещё попадёт в мои руки! А вместе с ним и философский камень. Моя месть ещё свершится, — выговорил герой, противно соскалившись. Но лишь на секунду, ведь…
— Пора, мой Кир, — …героям предстояло выступить перед всей общественностью.
— Да, Флер. Пора, — сказал юноша, прижав к себе колдунью. И пусть весь мир видит их союз.
…
Столица, центральный город всего Джеорала, выложенный мрамором монумент человеческого величия, равно как и преступного безрассудства, теперь находился в хаосе. Большая часть стражи и войск пали жертвами чёрной силы, и лишь немногие отважились открыто противостоять порче. И всё-таки, они победили. Продержались, пока что-то или кто-то не изгнал тьму. Народ буквально плясал от восторга, что вселила в них победа над тиранией, но лишь немногие задавались вопросом, кто же на самом деле стоит за чудесным избавлением. И ответ на все вопросы собирались дать два образа в небесах — обнявшиеся Кир и Флер, без преувеличения легендарные герои.
— Народ мой! Я — Флер Эрлгранде Джеорал, кронпринцесса королевства Джеорал! И сегодня мы, вместе с Киром, героем-целителем, который помогал мне и оберегал меня в моём нелёгком пути, хотим сделать заявление! — во всеуслышание выговорила колдунья, обратив на них внимание целого города.
— Прямо сейчас мы с Её Высочеством вещаем с башни королевского дворца. Мы пришли сюда, дабы избавить мир от напасти в лице короля Маргурта Рикила Джеорала, что последние полтора месяца обращал солдат державы в кровожадных монстров, покорных своей воле! — громко добавил маг-целитель, возвышая в небо левую руку.
— Мой отец, как бы ни было прискорбно мне это осознавать, пал в безумие. Своими необдуманными действиями он позволил овладеть собой злой силе, питавшейся от разрушения и смертей. Но только не теперь. Мы вернулись, чтобы более ни одна жизнь не была загублена ради этой дикости! Как видите, могущество героя-целителя развеяло порчу, и теперь мы вновь можем дышать полной грудью, не опасаясь за свои жизни! — решительно вымолвила героиня магии, возвышая свой посох к небесам.
— Сегодня мы пробрались во дворец и приняли бой с королём! Благодаря храбрости Её Высочества, мы смогли победить, и теперь тиран заключён в темнице, ожидая скорой кончины через десять дней! А пока он ждёт своего часа, мы можем пообещать вам справедливые реформы, прекращение военного положения и возрождение державы! Сегодня Джеорал пал, но на его останках восстало новое государство — Возрождённый Джеорал сделает всё, чтобы трагедия подобная этой никогда больше не повторилась! — звучно произнёс герой исцеления.
— Внемлите, друзья! Оставьте распри, прекратите споры, это моя вам просьба! Отныне мы должны сражаться ради восстановления нашей славной родины! Мы сделаем всё, что от нас зависит, чтобы дать вам, народу Джеорала, благополучие, процветание и, самое главное — свободу! Всем и каждому! Ибо так будет правильно! — заверила принцесса, только подогревая всеобщее восхищение. Но отдельные единицы увидели в этом прямую угрозу для себя и своего положения. Коррупционеры, работорговцы и продажные священники — все как один начали искоса посматривать на святую деву.
— Следующие десять дней мы пробудем с вами, отстраивая то, что разрушил король Маргурт. И да прольётся свет истинного мира на эту нашу прекрасную державу! — торжественно выговорил Киргот, стараясь не перемениться в лице и не расхохотаться на целый город.
— Очистите улицы — захороните трупы жертв моего отца, и все вместе мы вступим в новый солнечный день! Без страданий, без боли, без войны! — произнесла Флер, после чего образ исчез с небес. Взамен к воротам дворца устремились сотни людей овеянных практически религиозной верой в непорочкую принцессу, которых новые правители должны будут принять. А тем временем в соборе под золотыми куполами…
— Ваше Превосходительство, что прикажете? — спросил у тучного прыщавого мужчины в золотых одеяниях и митре юноша лет девятнадцати. Архиепископ Валиас — так звали зажиточную бородатую тушу на платиновом троне, прямо сейчас принимал омовение ног от одного из своих рабов-нелюдей. Последних никто не различал, ведь их тела и головы были скрыты под сплошными чёрными одеяниями.
— Не нравятся мне эти двое. Еретик вознамерился взойти на трон. Иди во дворец, Нирас, и докладывай мне, — приказал священник, отмахиваясь от бритого юнца в коричневой робе. Не так давно он получил от короны приличное «пожертвование» за признание деревни Албан отступниками. И теперь из-за этой анафемы, а также из-за аболиционистических взглядов принцессы Флер, у церкви с новой властью всенепременно возникнут трения.
— Да исполнится воля Фарана, — произнёс молодчик, после чего перекрестился и ушёл.
— Ибо есть только истина Его, — вдогонку прохрипел архиепископ Валиас. В одной войне они проиграли, и теперь ему предстояла ещё одна. Но он даже близко не мог представить, насколько же «одержимый демонами» Кир желал видеть его собор в огне.
