После изоляции наш герой отправил людей на поиски старика, но не смог его найти. Должно быть, Гурд прекрасно знал, что из-за своего высокомерия уже давно стал врагом многих во внешней Вселенной, поэтому скрывался.
Юноша никак не ожидал, что Хай Ци Ци столкнётся с ним. И раз ему выпал такой шанс, он ни за что не отпустит его и заставит раскаяться.
— Как продвигаются поиски? — спросил юноша.
Хай Ци Ци закатила глаза: — Перестань трепать языком!
Лу Инь опешил, давно он не слышал её едкого говора. Видимо, её настроение улучшилось, раз она вернулась к своей привычной манере общения.
Девушка не желала с ним разговаривать, лишь ещё раз призвала побыстрее разобраться со стариком Гурдом.
— Подожди, а ты когда-нибудь слышала что-то о Печатях?
— Нет, а почему ты меня об этом спросил?
Лу Инь покачал головой: — Ничего, иди отдыхай.
Хай Ци Ци ушла.
Лу Инь подумал, что раз Печать мог создать Звёздный Посланник с боевым уровнем в пятьсот тысяч, то Хай Вана, по идее, можно приравнять к Смертному Хранителю. Но видимо, на пятом континенте никто не знал, как формировать Печать.
Эти мысли ещё раз напомнили ему разговор между Лин Гун и Сюэ Фэн Цзы. Один утверждал, что Печать, родословная и Боевые Метки — лучшие пути для совершенствования силы, но другая считала, что с такой культивацией у них не было будущего.
Он не знал, кто был прав. Если судить по результатам — пятый континент, но у него было предчувствие, что слова Белого Рыцаря верны. Если путь культивации слишком строг и скован, то возможности развиваться всесторонне отсутствуют.
Более того, раз Печать была получена от какого-то старшего, не значит ли это, что ты находишься под его полным контролем? А вдруг ты станешь его врагом, сможет ли он через печать тебя убить?
Этот метод культивации не столько направлен на повышение силы, сколько на возможность высшему классу контролировать низший.
Да, в этом есть смысл!
Лу Иня осенило и он захотел поговорить об этом с Венди. Но когда пришёл к её особняку, то узнал, что она уже несколько дней находится в закрытой культивации.
Его сердце вздрогнуло, он высвободил Поле и окутал весь особняк, но не нашёл девушку. Видимо, она отправилась в руины секты Источника Знаний.
Однако руины сейчас были полем битвы сильнейших. Он же предупреждал её, но она всё равно попёрлась туда.
Юноша пожалел, что дал ей Путь Бога.
— Незамедлительно сообщите мне, когда она закончит тренировку! — приказал Лу Инь, покидая особняк принцессы. Теперь ему остаётся только ждать и надеяться, что с ней ничего не случится…
Облака тихо плыли по небу, но появление Лу Иня потревожило их покой. Глядя с высоты на землю столицы, он увидел красивую картину.
Взмахнув рукой, облака промелькнули мимо него, отдавая прохладой.
— Седьмой брат, пора тебе писать автобиографию, — внезапно сказал Гуй Хоу.
Лу Инь удивился: — К чему ты это сказал?!
— Тебе несложно будет её написать, и она непременно станет популярной. Сможешь заработать кучу денег, а когда помрёшь, то про тебя ещё долго будут вспоминать.
Юноша нахмурился: — Теперь ты можешь заткнуться?
— Вы, люди, такие мелочные, когда речь доходит до правды. Вам лишь бы всегда слушать что-то хорошее, даже если оно оторвано от реальности.
— Не неси бред, я сказал так, потому что не собираюсь умирать в ближайшее время.
— Ну и как долго ты проживёшь?
— Я не хочу говорить с тобой на такие темы. Если не успокоишься, я тебя запечатаю! — юноша действительно не хотел разговаривать на такую тему, потому что она была слишком глупой.
Гуй Хоу замолчал.
Посмотрев вниз, Лу Инь вдруг заметил нечто странное среди облаков. Внезапно подул сильный ветер, который растряс их, и он смог увидеть транспортное судно с логотипом семьи Налан.
На данный момент семья Налан открыла очень много различных торговых центров в столице, из-за чего Бессмертная Обитель стала больше походить на город семьи Налан, ведь повсюду были логотипы этого торгового гиганта.
Юноша прищурился и за пару мгновений оказался на транспортном корабле.
— Сколько ещё нам осталось?
— Почти на месте. Сперва на космическую станцию, там зарегистрируемся, правда перед нами ещё три транспортных судна, все они принадлежат военным империи Дэу.
— Скажи им, чтобы убирались с дороги, нам нужно пройти первыми!
— Не надо, это же корабли военных империи Дэу.
— И что? Это на наши деньги их кормят, обеспечивают и выплачивают жалование. Неужели мы не можем получить взамен какую-нибудь привилегию? Иди скажи им, пусть пропустят. Если же у них будут претензии, пусть жалуются своему этому регенту.
— Хорошо.
…
Сидя на крыше корабля, Лу Инь при помощи Поля внимательно слушал разговор людей семьи Налан.
Вечером этого дня юноша позвал к себе Пеле.
— Приветствую, Ваше Высочество.
Лу Инь кивнул: — Садись.
Пеле не понимал, почему его позвали так поздно, из-за чего сильно нервничал и не мог усидеть на месте.
— Как в последнее время обстоят дела с сотрудничеством империи и семьи Налан? — спросил юноша, перелистывая новости на своём терминале.
Пеле настороженно ответил: — Семья Налан в полной мере помогает восстанавливать нашу экономику.
— Мы им много денег задолжали?
— Прилично…
— Кстати, а какие конкретно условия нашего сотрудничества? Я был инициатором этого, но до сих пор не видел договора.
Пеле прокашлялся: — Они инвестируют во многие сферы. Я могу принести вам копии, нужно?
— У меня нет времени их читать, расскажи вкратце.
Пеле кивнул, в это же время Чжао Жань поставила на столик две чашки чая.
Мужчина сделал глоток чая и, подавив волнение, ответил: — Семья Налан занимается спектром бизнеса, начиная от научных и технологических отраслей, и заканчивая бытовыми вещами, едой и всякими безделушками. Наша империя работает во всех этих сферах…
Пеле говорил очень долго, успев выпить несколько чашек чая.
— Получается, все наши торговцы, которые сотрудничают с семьёй Налан, заработали, верно?
— Да, все они заработали, а поскольку являются нашими гражданами, то за прибыль уплатили налог.
Лу Инь постучал пальцами по столу: — Однако они лишь сотрудничают, но не развивают, я прав? Разве в таком случае наша экономика не стала ещё больше зависеть от них?
Мужчина был потрясён и быстро встал: — Ваше Высочество…
Вот только прежде чем он договорил, парень прервал его и приказал сесть: — Я не виню тебя, в конце концов это моя инициатива, но я не ожидал, что из-за моей невнимательности всё приведёт к такой ситуации.
— Ваше Высочество, я уже занимаюсь решением этой проблемы, но семья Налан не проявляет враждебности, поэтому я хочу дождаться, когда наша экономика восстановится, и уже после начну проводить реформы.
— Боюсь, у нас это может не получиться.
Пеле резко побледнел.
— Если ты будешь проводить реформы, это навредит торговцам империи и они склонят тебя вернуть всё как было, верно?
— Ваше Высочество, вы правы, как-то я даже не подумал об этом…
Лу Инь задумался, всестороннее сотрудничество с семьёй Налан действительно восстанавливает экономику империи, но вместе с этим преимуществом появился недостаток. Если он неосторожно прекратит сотрудничать с семьёй Налан, люди, зарабатывающие на этом, поднимут шум, а ему не нужна никакая смута в стране, где только-только начало всё налаживаться.
И даже если он попросит Лю Фу Сюэ отказаться от сотрудничества, народ посчитает её семью ненадёжной, что ударит по репутации семьи и в будущем может плохо сказаться.
Сложилась неприятная ситуация.
По сути, даже с учётом восстановления экономики империи, в свою очередь она уходила в чужие руки, не подконтрольные императорскому дворцу.
Может, семья Налан и не имела злых намерений, но он не собирался продавать им империю Дэу.
Пеле замер на стуле, уставившись лицом в пол.
Вскоре Лу Инь сказал: — Составь список всех крупных торговцев с влиятельным происхождением.
У мужчины появилось предчувствие, что всё это не к добру, поэтому он поспешил к себе домой выполнять задание.
Спустя минут десять после того как Пеле ушёл, к Лу Иню пришёл Сюэшан Ауна.
Мужчина не ожидал, что юноша призовёт его так поздно, но это означало, что ему, наконец, понадобилась помощь семьи Ауна!
От одной мысли об этом Сюэшан Ауна чувствовал себя хорошо.
— Ваше Высочество, вызывали?
Лу Инь улыбнулся: — Патриарх Ауна, садитесь.
Мужчина сел и увидел на столе ещё неубранные чашки чая. Он сразу же подметил, что, видимо, этим вечером здесь успело побывать много людей.
Парень очень любезно вёл разговор в течение получаса.
Сюэшан Ауна был этому рад, но чем дольше они разговаривали, тем больше ему казалось, что здесь что-то не так. Он прекрасно знал юношу, и раз тот так долго с ним говорил, значит ничего хорошего ожидать не стоит.
В какой-то момент Сюэшан запаниковал…
