Первоначальный план Инь Наня состоял в том, что если сила этого человека была низкой, и у него не было мощного происхождения, он будет использовать слова, чтобы подавить его и даже вызовет на бой в заклинательных техниках. Он постарается сделать всё возможное, чтобы Император почувствовал, что способности этого парня слабы, и потерял к нему интерес.
Однако в этот момент он понял, что этот даос заслужил свою репутацию. Его развитие была глубоким, поэтому, чтобы не опозориться, он отказался от этой идеи. Он не собирался подавлять его лично. Вместо этого он изменил свою стратегию и осторожно спросил о его происхождении.
— Интересно узнать, от кого вы унаследовали свои техники? — снова спросил Инь Нань. Он уже давно жил в столице, поэтому не мог узнать слухи о том, что Чжоу Цзин учился сам.
— Я не принадлежу ни к какой секте. Я одинокий культиватор из пустыни. Я не видел много даосских книг, все мои навыки были созданы самостоятельно.
Чжоу Цзин ответил небрежно.
Инь Нань был ошеломлён, но он быстро пришёл в себя и сказал: — Хотя это и так, но должен же быть кто-то, кто указал путь, верно? Может, вы поведаете нам? Возможно, я тоже его знаю.
Чжоу Цзин закатил глаза: — Верно. Хотя у меня нет мастера, я получал наставления, когда был молод, но это происходило во сне.
— В-во сне?
Глаза Инь Нань расширились.
Чжоу Цзин торжественно кивнул: — Верно. Когда я был ещё ребёнком, однажды во сне я получил наставления бессмертного. Он сказал, что моя судьба необычна и что в будущем мне предстоит некая миссия. Когда появятся небесные тайны, я должен буду спуститься с горы, чтобы помочь легендарному императору и вписать его имя в историю… Я приехал в префектуру Нинтянь именно потому, что почувствовал появление небесных тайн. И эта поездка к Его Величеству тоже связана именно с этим.
— Вы…
Инь Нань стиснул зубы и выругался в своём сердце, как бесстыдно!
Оба были даосами с одинаковыми целями, поэтому оба были экспертами в одурачивании и хвастовстве. И все же, ты пытался сделать это передо мной?!
Не слишком ли это неуважительно по отношению ко мне!
Однако, прежде чем он успел заговорить, интерес императора был подогрет.
— Бессмертный посетил вас во сне и попросил помочь императору. Может ли быть, что он имеет в виду меня?
Чжоу Цзин кивнул и намеренно сказал: — Легендарный Сын Неба, о котором упоминал Бессмертный, должен относиться к Вашему Величеству. Ваше Величество определенно сделает себе имя.
— Ха-ха-ха! Император был очень рад это услышать. — То, что вы сказали, интересно… министр Инь, вы думаете, что это потому, что я построил храмы Сына Неба, и это возымело чудесный эффект, позволяя небесам чувствовать мои достижения?
По его мнению, императором, упомянутым бессмертным во сне, является он, внёсший большой вклад.
С точки зрения заслуг, наиболее вероятным было то, что он построил Храм Сына Неба, чтобы подавить драконью жилу. Это была его гордость. Поэтому бессмертный по тревоге послал сон, в котором попросил такого эксперта, как даос Лин, прийти и помочь ему.
При мысли об этом он заполнил пробелы и взял все на себя.
— Хм… Я думаю, что это так. Храмы Сына Неба заключаются в их долговечности. Когда он будет построен, страна продолжит процветать, а ветер и дождь будут идти легко и плавно. Хотя они ещё не завершены, их божественное воздействие уже начало проявляться. Я поздравляю Ваше Величество с достижениями.
Услышав это, Инь Нань беспомощно согласился.
Сын Небесных Храмов также был причиной того, что имперский астрономический отдел получил благосклонность императора. Поскольку император так думал, он мог лишь невольно поддержать его и проклясть этого хитрого человека, Лин Фэн-цзы. Должно быть, он уже давно придумал это оправдание.
Поскольку император был заинтересован, Инь Наню не было нужды просить от его имени. Он лично продолжил разговор с Чжоу Цзином:
— Поскольку ты получил наставления от бессмертного, ваши способности должны быть также необычны. Я слышал об этом, но никогда не видел своими глазами. Интересно, можете ли вы показать нам свои способности?
— Конечно, это несложно.
Чжоу Цзин улыбнулся. Он ждал, что скажет другая сторона.
*Ху…*
В следующее мгновение подул лёгкий ветер.
Он сохранял сидячую позу, но все его тело парило в воздухе. Его даосский халат развевался, создавая образ потустороннего бессмертного.
Чжоу Цзин, оседлав ветер, пролетел по залу и приземлился на прежнее место, улыбаясь собеседнику.
Губы императора слегка разошлись, а глаза загорелись. Окружающие евнухи были ошеломлены не меньше.
— Прекрасно! Люди говорят, что Совершенный обладает способностью вызывать ветер. Сначала я не поверил, но, увидев его сегодня, я понял, что он оправдывает свою репутацию! —удивлённо воскликнул император.
Изначально он скептически отнёсся к словам Чжоу Цзина, но в этот момент его доверие к нему возросло в геометрической прогрессии.
Рядом с ним Инь Нань сглотнул. Он тоже был потрясён до глубины души.
Только что он сосредоточился на том, чтобы посмотреть, нет ли на теле Чжоу Цзина каких-либо устройств. В конце концов, он понял, что это вовсе не уловка. Он действительно оседлал ветер и полетел!
Может ли быть так, что речь о мечте бессмертного не была бредом?
Инь Нань начал сомневаться в своих суждениях.
— Это лишь кроха божественной силы. Простите за такое неловкое представление, — извинился Чжоу Цзин.
— Какая таинственная техника. Невероятно… Кстати, я слышал, что вы также умеете изготавливать пилюли?
Император не мог не задать вопрос, который волновал его больше всего.
До их встречи император не совсем верил Инь Наню и анализу имперского врача о Пилюле долголетия.
Теперь, когда он увидел эту волшебную сцену, он отбросил их анализ на задворки своего сознания и хотел только лично прояснить ситуацию.
Когда Чжоу Цзин услышал это, он улыбнулся и сказал: — Верно. Этот скромный даос использует различные травы для приготовления пилюль. Это то, что полезно только для человеческого тела, для питания тела и лечения скрытых болезней. На сегодняшний визит я принёс пилюлю долголетия, чтобы представить её Вашему Величеству. Если вы будете принимать эту пилюлю долгое время, она сможет питать ваше тело и продлить вашу жизнь.
Пока он говорил, он достал три бутылочки с пилюлями долголетия и передал их императору.
Император взглянул. Она была такой же формы, как и лекарственная пилюля, предложенная вчера дворянами, но ещё более чистая и сверкающая. Только понюхав её, он почувствовал, что его переполняет целебный аромат, и его дух воспрянул.
Однако он не обратил особого внимания на эту пилюлю долголетия. Вместо этого он с надеждой посмотрел на Чжоу Цзина.
— Я слышал, что вы также можете усовершенствовать лекарственную пилюлю, которая может продлить жизнь человека на десятилетия. Она звалась «Пилюля Долголетия Пурпурного Дворца»… Интересно, где вы нашли формулу этой пилюли? Есть ли у вас готовый продукт?
— Есть. После того, как бессмертный дал мне несколько советов, я постигал Дао в пустыне и самостоятельно разобрался в этой божественной пилюле. Я потратил тысячи попыток и однажды успешно создал её.
Выражение лица Чжоу Цзина не изменилось, он улыбался в душе.
Это был блин, который он специально выпустил. На самом деле, пилюли не существовало, но благодаря предыдущему предвидению, он зацепил и императора.
Император был приятно удивлён: — Где находится божественная пилюля, усовершенствованная вами?
Чжоу Цзин улыбнулся: — Эта формула может сформировать только одну пилюлю за партию в печи. Я использовал её давным-давно. На самом деле, мне уже почти семьдесят лет. Моя нынешняя божественная сила появилась у меня только после десятилетий развития. Причина, по которой я выгляжу молодо, заключается в действии этой пилюли.
Услышав это, император не мог не кивнуть.
Это имело смысл!
Этот даос был силен и, должно быть, много лет постигал божественные техники. Вполне нормально, что его реальный возраст разнился с тем, как он выглядел.
Если он смог приготовить такую божественную пилюлю, то первым делом, конечно же, съел бы её сам.
Император был немного нетерпелив, но все же успокоился и серьёзно сказал:
— Интересно, сможете ли ы ещё раз изготовить эту божественную пилюлю? В моей королевской сокровищнице хранятся все сокровища мира. Неважно, какие драгоценные травы вам нужны, я могу найти кого-нибудь, кто их найдёт!
Чжоу Цзин кашлянул и серьёзно произнёс:
— Ваше Величество, Пилюля Долголетия Пурпурного Дворца завладевает удачей всего мира. В дополнение к травам, она также должна использовать заклинания, чтобы собрать сущность пяти элементов, сущность мира и мириады вещей в качестве катализатора. В конце концов, она должна быть сформирована в особый год и время, иначе точно потерпит неудачу. Этот даос рассчитал время. Пройдёт не менее пяти лет, прежде чем эта пилюля сможет быть создана.
Он говорил так, как будто речь шла о серьёзном деле, но на деле просто вешал лапшу. В любом случае, часть ингредиентов для этой пилюли нельзя было купить за деньги. Оставалось только терпеливо ждать, когда он скажет, когда сможет её изготовить.
— Понятно…
Император был немного разочарован, так как хотел бы немедленно принять эту божественную пилюлю.
В этот момент Чжоу Цзин неожиданно выкинул сюжетный поворот:
— Хотя я могу рассчитать время, я не слишком искусен в этом. Возможно, я не смогу точно определить время для усовершенствования пилюли. Если я потерплю неудачу, мне придётся ждать ещё много лет. Если Ваше Величество хочет, чтобы я изготовил для него эту пилюлю, я готов войти в гору Цинлян и изучить их секретную технику, Великое Прорицание Небесного Истока, чтобы гарантировать, что ничего не пойдёт не так.
Император пришёл в себя и с облегчением сказал: — Совершенный, вы слишком добры. Я испытываю огромное облегчение… Естественно, я издам указ, чтобы секта обучила вас.
Чжоу Цзин кивнул.
Он уже планировал принять приглашение Мяо Сюзи. В этот момент он намеренно сказал это по-другому, чтобы император знал о его планах. В то же время он мог заставить императора подумать, что причина его вступления в секту — помощь в изготовлении пилюль.
В этот момент император взял себя в руки и принял решение. Он внезапно встал и громко сказал:
— Совершенный, ваши способности расширили мои горизонты! Я составлю императорский указ и присвою вам титул «Даоса Божественной Твердыни Духа Ветра» и объявлю об этом всему миру!
Император выдал ему официальное свидетельство…
Чжоу Цзин поднял брови и встал, чтобы поклониться: — Благодарю за вашу доброту, Ваше Величество.
В этот момент император посмотрел на Инь Наня, у которого было хмурое выражение лица, и вдруг сказал:
— Интересно, желает ли Совершенный сопровождать и работать на меня?
«Если я останусь рядом с тобой… снова предлагаете мне отказаться от свободы?»
Чжоу Цзин изо всех сил старался проглотить этот комментарий и вместо этого спросил:
— Интересно, что планирует сделать Ваше Величество?
Император погладил свою бороду и улыбнулся:
— Я хочу присоединить вас к имперскому астрономическому отделу. Пока вы будете официальным секретарём и ознакомитесь с делами отдела. В то же время, вы сможете формировать пилюли для меня и больше со мной общаться. Что скажете?
«Как всё так вышло…»
В глазах Инь Наня мелькнул намёк на страх.
Как говорится, однополярные люди отталкивают друг друга. Он мог сказать, что этот Лин Фэн-цзы определенно не был аскетом, который не заботился о славе и богатстве. Напротив, он был весьма амбициозен.
Его уровень культивирования был очень высок, и он знал, как бороться за благосклонность. С ним было очень трудно иметь дело. В будущем, когда он войдёт в Имперский астрономический отдел, он обязательно посягнёт на позицию наибольшего фаворита, которую занимала Секта Нефритового Котла.
Более того, это могло быть сделано Императором специально, чтобы привлечь дикого даоса, не имеющего никакой связи с имперской астрономией. Он хотел положиться на этого человека для проверки и баланса… Может быть, император был недоволен имперскими астрономами в последнее время?
На мгновение мысли Инь Наня запутались. Чем больше он думал об этом, тем больше боялся и волновался.
