"Да".
"..."
"Что? Я ослышалась". Граллу глухо пробормотала, недоверие постепенно расплылось по ее лицу.
"Я сказал да". повторил Икарис с невозмутимым видом. Он никогда не собирался сдаваться.
На Земле он был вундеркиндом, как никто другой. Он всегда быстро учился и, повзрослев, стал заниматься изобретениями и исследованиями. Он был одним из тех людей, которые добиваются успеха во всем, за что берутся, если вкладывают в это всю душу.
В любом случае, старость его сейчас мало привлекала. Даже бездарный шаман с ограниченными средствами и знаниями сумел прожить 46 лет. Она утверждала, что другие жители деревни не проживут намного дольше нее из-за своей Искры, но разве это единственная причина?
Частая сдача крови, неполноценное питание, сомнительная гигиена и антисанитарные условия жизни, отсутствие медицинского оборудования и средств... Если учесть все остальные факторы, можно было бы нарисовать совсем другую картину.
Более того, действительно ли шаманка потратила всю свою энергию на то, чтобы противостоять излучению своей Божественной искры, как она утверждала? По крайней мере, она использовала свою магию каждое утро, чтобы передать местный язык захваченным потусторонним существам.
Малия была ошеломлена не меньше, но внутренне она не могла не пожалеть подростка. Сможет ли он, осознав всю сложность задачи, сохранить прежнее целеустремленное выражение лица?
"Я тоже хочу научиться магии!" Внезапно рядом с ними заикающимся голосом прозвучал высокий голос.
Повернув голову, Икарис увидел плачущую девушку, стоящую на коленях, сцепив руки в мольбе. Очевидно, она уже давно пришла в себя.
Ее грудь была сжата подтянутыми локтями, и мальчик вдруг понял, что он тоже был обнажен с самого начала беседы. Осознав, что он неловко сидит, скрестив ноги, перед Малией и Граллу, он почувствовал стыд и стиснул зубы, чтобы подавить чувство унижения.
"П-пожалуйста! Я буду усердно учиться! Может, я и не выгляжу так, но в университете у меня лучшие оценки в классе". Девушка хныкала.
Икарис вспомнил, что ее зовут Элли, он слышал это имя накануне во время ритуала. Она была довольно симпатичной, миловидной блондинкой, каких можно встретить в любой точке Европы или США, но не настолько красивой, чтобы вскружить голову любому мужчине. Её достоинствами были миловидность и сочетание ранимости и невинности, которые вызывали у мужчин желание защищать её. Многие мужчины были восприимчивы к этим качествам.
Но только не Икарис. Такие люди, как она, были самыми неуверенными и легко поддающимися влиянию, теми, кто зависел от других, чтобы выжить, но также и теми, кто с большей вероятностью предавал других и свои собственные ценности, когда страх брал верх над разумом и достоинством. На этой враждебной планете она была просто обузой.
Малия и Граллу оценили её прищуренным, слегка презрительным взглядом, но в конце концов шаманка кивнула и повторил то, что она сказала подростку.
"Я все еще хочу научиться магии". Сначала она заявила об этом с легким колебанием, но в конце уже более твердо.
Корень ее решимости был не так чист, как у Икариса. Ужас прошлой ночи просто напугал ее. Она больше никогда не хотела испытывать подобной беспомощности. Икарис, конечно, разделял эти чувства, но его больше привлекал безграничный потенциал магии, чем сила, которая может прийти вместе с ней.
Видя, что выжившие с прошлой ночи не передумали, старая шаманка прорычала,
"Очень хорошо. Тогда давайте начнем. Первый шаг — это обратиться к своей Искре. Закройте глаза, медленно вдыхайте и выдыхайте, сосредоточьтесь на своем дыхании, и когда вы освободитесь от отвлекающих факторов, переведите взгляд на свой внутренний мир и попытайтесь почувствовать, как это присутствие взывает к вам, и позвольте этому чувству расти. Если вы ничего не почувствуете, тогда..."
"Готово." сказал Икарис, его глаза все еще были широко открыты.
"Что?!" Граллу вскрикнула от шока, едва избежав сердечного приступа.
Малия была спокойнее, но по её сжатым губам было ясно, что она тоже в это не верит. Элли вдруг почувствовала, что отстает, и из духа соперничества закрыла глаза и сосредоточилась, как никогда раньше, пытаясь найти свою Искру.
"Ты уверен в том, что только что сказал?" холодно спросила Малия. "Если ты лжешь, мы это легко обнаружим".
"У меня нет причин лгать". Икарис покачал головой. "Я не знаю, считается ли моя Искра большой или маленькой, но хотя я не вижу ее, когда закрываю глаза, она привлекает моё внимание, что бы я ни делал, привлекает меня против моей воли. Как только я сосредотачиваюсь на ней, она быстро растет, и я теряю счет времени. Она поглощает меня".
"Ты..." Лицо Граллу побелело, как будто она только что увидела привидение.
Малия была менее заметна, но она была потрясена не меньше. Только сейчас она не удержалась и использовала свою Божественную Искру, чтобы убедиться, что он не лжет. В этот момент в её зрачках мелькнул странный блеск, как будто она только что о чем-то подумала.
? Наконец, собравшись с мыслями, шаманка хриплым голосом сказала,
"Если ты говоришь правду, то очень скоро мы узнаем, большая или маленькая твоя Искра после того, как ты произнесешь заклинание. Сначала мы немного подождем, чтобы дать Элли шанс произвести на нас впечатление".
В конце концов, миниатюрная блондинка тоже их удивила. Примерно через 30 минут, держа глаза закрытыми, она объявила,
"Я чувствую её!"
Граллу слегка не поверила, но тут же ее лицо озарила восхищенная... и беззубая улыбка. Малия тоже была поражена. Талант Элли был весьма приличным.
Надо сказать, что в деревне были взрослые, которые потратили годы, прежде чем смогли правильно произнести заклинание. Их первоначальная концентрация внимания и умение сосредоточиться были слишком посредственными.
"Хорошо! Сейчас вы произнесете очень простое заклинание, которое обычно называют Черной Вуалью. Цель очень проста, нужно просто сделать так, чтобы выбранная вами цель, не видела, как если бы вы надели на цель повязку на глаза. Опыт показал, что это заклинание не требует почти никакой выносливости и является относительно безопасным."
"И самое главное, не желайте, чтобы в определенной области все стало черным, иначе на вашем уровне вы умрете." Малия предупредила их. "Намерение очень важно. Если ваша Искра интерпретирует ваше желание как то, что все, что человек видит, должно стать черным, это может быть буквально понято как то, что все в поле зрения этого человека навсегда станет черным, подобно тому, как если бы на него вылили банку черной краски. Всегда держите в голове, хотя бы подсознательно, представление о том, как долго должно длиться ваше заклинание, иначе вы умрете. Как правило, избегайте абсолютных желаний, таких как Я хочу быть сильным, вместо этого предпочитайте Я хочу стать сильнее или Я хотел бы стать сильнее".
Советы старосты были разумными, и Элли поблагодарила её, иначе она наверняка совершила бы одну из этих ошибок. Что касается Икариса, то он молча кивнул, но он уже пришел к такому выводу после двух своих обмороков накануне.
Если бы он сформулировал желание мгновенно исцелить все свои раны, он бы умер. Сам того не осознавая, он просто надеялся, что заживет быстрее и будет испытывать чуть меньше боли, потому что его рациональный ум понимал, что мгновенное выздоровление невозможно.
"Есть ли факторы, которые могут повысить шансы на успех и эффективность заклинания?" спросил Икарис, прежде чем попытаться наложить Черную Вуаль. "Вы уже упоминали эмоциональный заряд и визуализацию".
Граллу и Малия обменялись взглядами, обе прочитали в глазах друг друга удивление.
"Визуализация и понимание очень важны". Шаманка терпеливо объясняла, начиная понимать, что перед ней не обычный мальчик. "Если ты сможешь ясно представить себе эту Черную вуаль, заклинание будет более мощным и соответствовать твоим ожиданиям. Что касается эмоционального заряда, то эмоции, чувства и настроения также влияют на силу твоих заклинаний. Сильный гнев, блаженное спокойствие, страстное желание или непреодолимый страх — все это может умножить силу твоих заклинаний в нужный момент."
"Хорошо, я попробую". Икарис кивнул.
Он закрыл глаза, позволяя своим векам обеспечить темноту, необходимую для визуализации Черной Вуали и её цели. В его сознании возник четкий образ Малии, потерявшей зрение. Затем, три секунды спустя, он снова обратил внимание на свою Искру, чье присутствие он ощущал постоянно, и прошептал,
"Я готов. Кого мне выбрать в качестве цели?"
Граллу и Малия уже начали онемевать от его чудовищного таланта, и старая шаманка просто ответила,
"На меня".
"Нач..."
Бум.
Икарис тут же рухнул лицом вниз на землю, его шатающиеся ноги на мгновение отказали ему. Он тут же прекратил заклинание, чтобы избежать более серьезных последствий. Лежа на полу лицом вниз и все еще не в силах пошевелиться, он с беспокойством спросил,
"Сработало ли заклинание?"
" ... "
Обе женщины стояли молча, но ужас и надежда одновременно наполнили лицо шаманки. На полсекунды она потеряла зрение, как будто на глаза наложили толстую повязку. Малия сразу поняла, что произошло, увидев реакцию старухи.
'Какой чудовищный ум...'
Так вот что они называли талантом. В этом отдаленном племени не было понятия IQ, но Граллу знала, что его врожденный интеллект, скорее всего, необычен. Ему здесь не место.
К сожалению, подтвердилось и другое.
Его Божественная искра была мизерной.
