Первой его мыслью было немедленно ворваться в палатку Оливера и перевернуть её вверх дном, пока он не найдет свои плоды. В случае неудачи он намеревался прибегнуть к гораздо более агрессивным методам...
Например, убить его!
Его следующая реакция была не мыслью, а смесью эмоций: разочарование, ужас и страдание от жестокости мыслей, пронесшихся в его голове. Конечно, ему было из-за чего расстраиваться, но желать кому-то смерти? Сейчас это были не пустые слова, сказанные от злости, а искреннее желание уничтожить вредителя.
Второй мыслью было то, что убийство Оливера, в конце концов, не такая уж плохая идея. Это желание, этот порыв казались естественными и логичными в данных обстоятельствах, а чувство вины и нерешительность, которые должны были сдерживать его, уже начали исчезать.
Затем Икарис украдкой взглянул на Кролда, приседающего позади него, чтобы войти в палатку, и желание убивать, калечить или даже драться мгновенно исчезло. Сейчас варвар любовно поглаживал рукоять своего меча, его свободная рука была готова в любой момент схватиться за оружие, чтобы отрубить ему голову.
'Я не могу дать ему повода убить меня'. пробурчал подросток, тряхнув головой, чтобы развеять мрачные мысли, омрачающие его разум.
Как бы то ни было, реальность настигла его довольно скоро. Он почувствовал тот же зуд, что и несколько минут назад в палатке Кролда, его голод и жажда крови значительно усилились, а обоняние и другие чувства немного обострились. Даже не используя системное заклинание, он мог почувствовать через пассивный эффект, что инфекция снова набрала силу.
badge Система
[Трансформация в процессе 17>18%]
Неудивительно, что у Икариса возникло плохое предчувствие, когда он прощупывал свое тело. Не слишком ли быстро распространяется эта инфекция? Его поцарапали по меньшей мере семь или восемь часов назад, а трансформация продвинулась всего на 16%. Теперь, за несколько минут, она увеличилась еще на 2%.
Это совпало с его пробуждением, но также могло быть признаком усиления инфекции, поскольку иммунная защита ослабевала перед лицом растущего заражения. Если следующий зуд будет появляться с меньшим интервалом, чем предыдущий, он будет знать, в какой ситуации оказался.
Затаив дыхание, Икарис мысленно считал секунды, терпеливо ожидая ухудшения симптомов. Через две минуты и шестнадцать секунд зуд вернулся, и его чувства снова стали острее. Его ранее круглые зрачки слегка вытянулись, став немного яйцевидными.
badge Система
[Трансформация в процессе 18>19%]
Мальчик явно не замечал этого, но Кролд не упустил ни одного изменения. Хватка его меча сжалась, и едва укрощенное убийственное намерение грозило вновь вырваться наружу.
'Трансформация ускоряется!' Сердце подростка заныло, когда он почувствовал, как внутри него происходят новые изменения.
Икариса прошиб холодный пот, когда он почувствовал, что сзади него раздается убийственный вопль воина. Он рывком обернулся, выставив перед собой руки, чтобы Кролд не смог его убить.
"Ола! Успокойся, я в порядке!" Он пытался успокоить его, как мог, но чувствовал, что варвар всё больше скептически относится к его перспективам сохранить рассудок.
Сжав кулаки, чтобы рассеять огромное давление, грозившее захлестнуть его, Икарис подавил вихрь отрицательных эмоций, сжимавший его грудь, и заставил себя думать о решении.
'Я могу усилить свою иммунную защиту, но я не уверен, что этого достаточно. Вакцина может сработать, но только если это вирус. Система говорит о Трансформации, так что я уже могу предположить, что что-то изменяет мою ДНК. Это значит, что в конце концов я перестану быть человеком. Хорошо, если я сохраню свою человеческую форму, но неприемлемо, если я мутирую в одного из этих монстров'.
'Однако в краткосрочной перспективе эта частичная трансформация приносит мне огромные преимущества. Идеал не в том, чтобы стать одним из этих Ползунов-Трэллов, а в том, чтобы остановить эту трансформацию, а ещё идеальнее — ассимилировать хорошее, устранив плохое.'
badge Система
[Трансформация в процессе 19>20%]
'... На это нет времени. Это не сработает. Это слишком сложное заклинание, я даже не знаю, что визуализировать'. Икарис в панике отступил назад, обдумывая свои скудные возможности.
Самым простым путем был поиск иммунитета, но часть его тела уже мутировала в нечто иное. Даже если остановить заражение, изменения, которые уже произошли, были необратимы.
Вторым и более сложным решением было обратить трансформацию вспять. Если бы это получилось, он снова стал бы человеком, но потерял бы все потенциальные преимущества. Сложность заключалась в том, что он не знал достаточно об этом инопланетном яде, чтобы представить себе эффективное заклинание. Магическая эффективность, несомненно, будет ничтожно мала.
Третьим и наиболее реалистичным решением было принять это превращение и сосредоточиться на ограничении или даже устранении вредных побочных эффектов. Пока он использует свою Божественную Искру для повышения самоконтроля и сохранения человечности, это будет оставаться вполне достижимым желанием.
Последнее решение, безусловно, его любимое, но и самое нереальное, и было амбициозным. Сохранить преимущества, устранить недостатки, ассимилировать эту родословную, не будучи наказанным ею.
'Что же мне выбрать...' Икарис нахмурился так сильно, что между двумя его глазами образовался бугорок.
badge Система
[Трансформация 20>21%]
Этот новый зуд стал напоминанием, которое положило конец его нерешительности. Он бросил осторожность на ветер и начал действовать.
"Кролд?"
Варвар пристально посмотрел на него.
"Что?"
Икарис приветливо улыбнулся.
"Те люди, которых царапали и кусали те Ползуны. Когда они теряли рассудок, как они выглядели? Остались ли они людьми или их облик изменился?"
Воин был ошеломлен, но его брови нахмурились, когда он серьезно задумался над вопросом. Через мгновение он ответил:
"Они... Остались в основном людьми. Острые клыки, черные когти, вертикальные зрачки, золотые глаза, белая кожа и темно-синий блеск в волосах. Вот и все".
Мальчик закрыл глаза, а когда открыл их снова, то решительно пробормотал:
"Значит, третье решение".
Он намеревался позволить трансформации идти своим чередом и направить все усилия на борьбу с неприятными симптомами. Он полагался на свою аномальную силу души. Как только ситуация стабилизируется, он сосредоточится на решении своей мечты, ассимиляции родословной после очищения её от всех негативных аспектов.
Икарис снова закрыл глаза и на глазах у недоумевающего Кролда нырнул в себя, чтобы восстановить связь со своей Божественной искрой. Он всеми силами желал противостоять негативным психологическим аспектам, присущие Ползуну-Трэллу, таким как чрезмерный аппетит, строгая плотоядная диета, потеря разума, жажда крови или преданность этой расе Гленрингов.
Чтобы увеличить свои шансы на успех, он глубоко дышал, изо всех сил стараясь привести себя в благоприятное психическое состояние. Вдох, выдох, с каждым циклом пульс замедлялся, и внешние раздражители, досаждавшие его разуму, исчезали один за другим, пока их не сменила абсолютная тишина и чрезвычайно яркий мысленный образ.
В этот момент веки Икариса слегка приподнялись, и он прошептал чужим, ледяным голосом:
"Я... Я... Я!".
Желание убивать и неутолимый аппетит, которые терзали его разум, на мгновение приглушились. Чувство облегчения было настолько поразительным и неожиданным, что на секунду глаза Икариса стали широкими, как блюдца.
Мальчик с чувством удовлетворения наслаждался своим успехом, но вскоре магия начала истощать его выносливость. Через несколько секунд у него началась гипервентиляция, как будто он только что пробежал марафон, и под ним образовалась лужа пота.
Кролд наблюдал за развитием симптомов с обеспокоенным выражением лица, но воздержался от вмешательства. С его опытом он мог видеть, что Икарис пытается использовать свою Божественную искру, чтобы обратить процесс вспять.
Сколько его товарищей, включая одаренных колдунов, пытались сопротивляться подобным образом? В конце концов, это удалось очень немногим. Яд Ползунов был основан не только на их биологии, но и на Искре Врожденной Кровной Линии. Именно эта комбинация делала порабощение неостановимым.
Те немногие, кто смог противостоять этому яду, были либо очень сильными магами тела, либо сами обладали другой противоречивой родословной, которая защищала их от подобных внешних воздействий.
На Великой стене все ветераны, мобилизованные различными империями и королевствами Свободных рас, обладали вторичной искрой, известной как Сопротивление яду Ползунов. Это позволяло самым слабым выживать достаточно долго, чтобы Целитель мог прийти и очистить яд, в то время как самые талантливые были полностью невосприимчивы.
К сожалению, это было верно только для Ползунов... В рядах этого ненасытного врага были куда более страшные и кошмарные существа.
Внезапно Кролд удивленно поднял брови, его глаза слегка расширились.
'Что он делает? Превращение не замедлилось... '
Мальчик, сидевший перед ним со скрещенными ногами, обильно потел, а его некогда чисто черные радужки теперь имели золотистый оттенок. Что касается его черных волос, то в их первоначальный оттенок вкрался мерцающий след темно-синего цвета.
badge Система
[Трансформация 24>25%]
