Флот Федерации Объединённых Планет прибыл на высокую орбиту над планетой Эра.
Адмирал Азероф посмотрел в окно на Тио. Он горел ярким огнем, который был виден из космоса.
-Отчет! — рявкнул он.
Его первый офицер заговорил.
-Да, адмирал! Вечные проникли в Тио и уже больше часа уничтожают город! — Пока он говорил, второй офицер регулировал огромный экран, выводя спутниковые изображения горящего города.
По всему кораблю офицеры громко переговаривались между собой. После падения столицы Республики Тио просто больше не существовало. Их миссия фактически провалилась.
Второй офицер прочистил горло, нервно поглядывая на экран, где с каждой секундой огонь распространялся все больше и больше.
-Каковы ваши приказы, адмирал?
Адмирал Азероф говорил осторожно и обдуманно.
-Мне нужен полный отчет о вражеских силах. Просканируйте всю планету и подготовьте операцию по бомбардировке. Прикажите нашим войскам подготовиться к немедленной высадке!
***
Тем временем Апофис только что присоединился к Антанрии на холме, возвышающемся над резней Тио.
Сначала Антанрия, увидев окровавленного человека, испугалась и убежала! Но Апофис быстро догнал ее и дал понять, что это был только он.
-Послушай меня, Антанрия! — крикнул он на ее родном языке. Это сразу заставило ее успокоиться… или, по крайней мере, она больше не паниковала. Тем не менее, принцесса Зетарк все еще была удивлена тому, чему она была свидетелем.
Именно тогда Апофис увидел то же самое сообщение сервера, которое появлялось у каждого игрока онлайн, и которое вошло в историю.
Объявление сервера: "Город Тио, цивилизованная столица Планеты Эра и Республики Тио, пал. Из-за варварства осаждающих игроков по галактике быстро распространяются новости о том, что раса, известная как Вечные, враждебные дикари. Все игроки получают пассивный навык [Геноцид], который позволяет всем видам свободно атаковать пользователя, не ухудшая мировоззрения или репутации фракции.
Это объявление вызвало всплеск активности на форумах и резкое падение обменного курса ГМ!
-Серьезно?! — недоверчиво спрашивали люди. — Мы получили такую отрицательную черту, только за убийство NPC?!
-Что за черт! — другие жаловались. — Я даже не участвовал в рейде! Почему я тоже наказан?!
Но это было только начало проблем для игроков!
***
Высоко над планетой второй офицер вытер пот со лба.
-Адмирал, в настоящее время мы обнаружили 103 000 000 миллионов Вечных. В основном они занимают крупные городские центры, но я обнаружил важный фактор, который не упоминался в первоначальном отчете. Сэр, их энергетические сигнатуры указывают на то, что все Вечные достигли силы Вознесения*.
Адмирал Азероф был в шоке! Однако он был достаточно самодисциплинирован и не позволял внешне проявлять свою реакцию. Однако ему внезапно пришла в голову мысль… та, которая имела очень мало общего с какой-либо верностью Федерации.
-Ситуация критическая, — сказал он наконец. — Вооружить все ядерные боеголовки и подготовить наземные войска к постядерному бою! Мы должны быстро устранить проблему. Вице-адмирал, сообщите коды запуска!
Вице-адмирал колебался. На поверхности планеты все еще оставалось много гражданского населения. Сопутствующий ущерб будет катастрофическим. Это было дико вне рамок стандартной боевой доктрины Федерации!
Адмирал Азероф посмотрел на колеблющегося офицера, но его голос оставался ровным и спокойным.
-Вице-адмирал, ситуация критическая. Если сотни миллионов бессмертных и враждебно настроенных суперсолдат покинут поверхность этой планеты, Федерация объединенных планет не сможет сопротивляться. Они распространятся повсюду, а ресурсы, чтобы выследить их одного за другим будет неподъёмными. У нас нет выбора, вице-адмирал.
Чувствуя себя слабым, не желая осознавать масштабы того, в чем он принимал участие, вице-адмирал подчинился. Он дал своему командиру вторую половину кода доступа к ядерным боеголовкам корабля, который был разделен на 2 части, чтобы ни один человек не мог в одиночку управлять такой разрушительной силой.
Адмирал Азероф ввел готовый код в главный компьютер. На мгновение процесс расшифровки, казалось, остановился, как будто сам компьютер не желал идти навстречу грядущему геноциду.
Но, в конце концов, это был всего лишь компьютер.
Доступ разрешен.
Азероф установил цель на каждом из главных городов Планеты Эра, затем нажал красную кнопку.
При этом никто не заметил странного выражения его лица.
Все могли бы ожидать мрачного выражения лица человека, принявшего серьезное решение пожертвовать бесчисленными невинными жизнями ради общего блага.
Этого выражения не было на лице Азерофа. Если бы его дисциплина пошатнулась хотя бы на долю секунды, выражение лица Азерофа можно было бы назвать совсем другим.
Радостным, наверное.
Менее чем за тридцать секунд четыре крупных корабля флота Федерации выпустили 2900 боеголовок, каждая из которых нашла свою цель в основных городских центрах Планеты Эра. У "Тёттингов" не было систем ПВО "земля-воздух". Почему? Их единственными врагами на протяжении поколений были земные монстры самой Планеты Эры.
Планета, которая теперь расцвела ядерным огнем.
Почти ни один уголок мира не был пощажен.
