На мостике эсминца класса "Бурный". Александр смотрел на телеграфные бумаги, переданные командным пунктом.
"Серьезно?"
Александр жестко захихикал, его рука сжалась, слегка помяв бумаги. "В основном все в Европе объявили войну Рутенийской Империи".
"Ваше Величество, что нам делать?"
спросил Севастьян с нервным выражением на лице. Он не ожидал, что это и есть конечный план Черной Руки — сокрушить последнего императора Европы, которым является Александр. Как только его не станет, это будет считаться успехом для Черной Руки, что в конечном итоге приведет их к контролю над миром.
Черная Рука знала, что если только одна страна начнет войну с Рутенийской Империей, то она, несомненно, проиграет ей, поскольку Рутения обладает технологическим превосходством и лучшими в мире военными кадрами. И это не было преувеличением. В войне с Империей Ямато Рутения понесла лишь сотни потерь, в то время как Империя Ямато потеряла десятки тысяч солдат, при этом были уничтожены ее военно-воздушные и военно-морские силы.
Но что, если это не только одна страна? А, например, восемь? Империя Рутения будет подавлена только силами коалиции. К счастью, Рутенийская Империя получила доступ к невиданному доселе оружию. Даже Севастьян был в ужасе от его мощи. Одна его капля, попавшая в город, уничтожит его еще до того, как жители успеют отреагировать.
Используя имеющуюся информацию, Севастьян мог читать Черную Руку как книгу. И он знал, что они начинают действовать агрессивно. Разгромить Рутенийскую Империю, уничтожить королевские семьи, включая его самого, и установить марионеточного лидера, который будет работать на Черную Руку.
Он не хочет, чтобы это произошло. Он должен отбросить свое стремление занять трон и помочь Александру и Рутении пройти через это испытание.
"Ваше Величество, не находите ли вы это странным?"
заговорил Севастьян. Это заставило Александра оглянуться через плечо, приподняв брови.
"Что вы имеете в виду?"
"Как развивается ситуация. Все происходит слишком быстро! Как получилось, что каждая страна считает, что ее короли и императоры мертвы, не проводя расследования? Как будто все спланировано".
"Развивай эту мысль, Севастьян",
— сказал Александр, поворачиваясь к нему лицом. "У тебя что-то получается".
"Вы с подозрением относились к Ее Величеству Анне Эдинбургской, верно? Даже дошли до того, что утверждали, что она связана с Черной Рукой? Вы помните это, Ваше Величество?"
"Да, я об этом говорил",
— согласился Александр.
"Тогда мы также знаем, что Черная Рука — это международная организация, у которой есть агенты в каждой стране, а пастырь выступает в роли ее лидера. Что если Черная Рука уже внедрилась в каждое правительство страны, объявившей нам войну? Например, их премьер-министры работают под началом Черной Руки?"
Александр потер подбородок, размышляя. Севастьян верно подметил. Все происходит слишком быстро и почти одновременно. Как будто все хорошо скоординировано. Кто-то дергает за ниточки за кулисами, а Анна — одна из марионеток.
"Входил ли президент США в число пострадавших или нет?"
спросил Александр.
"Насколько нам известно, нет, Ваше Величество. Мне казалось, что в Британской Империи убивали только монархов, за исключением президента Республики Франция..."
Александр щелкнул языком. "Согласно нашему расследованию, Черная Рука была основана в США одним из отцов-основателей. Велика вероятность, что кукловод находится в США, скорее всего, президент. Если они переходят в наступление, то и мы должны перейти в наступление. Я устал обороняться, когда мы можем сами броситься на врага".
"Вы правы, Ваше Величество. Пора покончить с Черной
Севастьян прав, они на мгновение отвлеклись, обсуждая, как поступить с Черной Рукой. Александру нужно управлять страной, и он обязан ее защищать. Информировать их о текущем положении — приоритетная задача. Но это вызовет всеобщую панику, которая может привести к краху экономики. Например, опасаясь, что все страны придут в Рутенийскую Империю, граждане Рутенийской Империи могут броситься в банк, чтобы снять свои деньги, что может привести к краху банка. Существует также вероятность того, что они будут запасаться припасами, покупая больше, чем им нужно, что приведет к нехватке предметов первой необходимости, таких как пища и вода.
Проще говоря, Александр не может просто объявить стране, что она находится в состоянии войны. Он должен тщательно подбирать слова, чтобы не посеять страх и панику среди населения. Это станет главной задачей императора Рутенийской Империи.
После всех этих раздумий Александр поднял голову с решительным видом. "Капитан, как далеко мы находимся от Балтийского флота?"
"Пять часов, Ваше Величество, на полной скорости",
— ответил капитан.
"Хорошо. Как только мы объединимся с Балтийским флотом, я сяду в самолет на авианосце и отправлюсь на ближайшую территорию Рутении, лучше всего в Литву. А оттуда я сяду на самолет, идущий в Санкт-Петербург, и возьму управление на себя в командном пункте. Пока что мы будем держать ситуацию под грифом "секретно" до моего прибытия. Так что свяжитесь с каждым информационным агентством в Рутении. Я не хочу, чтобы они распространяли новости, которые могут вызвать панику. Выполняйте Закон о национальной обороне. Сосредоточьте все наши производственные усилия на военных",
— приказал Александр.
Севастьян на секунду застыл. Александр говорил так быстро, что он не совсем понял, что тот сказал. Тем не менее, он понял смысл и начал действовать.
"Что я могу сделать, Ваше Величество?"
Ролан подошел к нему и спросил. "Как начальник штаба имперской гвардии, я знаю, что ничем не могу помочь, кроме как защитить вас. Но если что-то нужно, пожалуйста, скажите мне".
"Ролан..."
произнес Александр. "Ну, если ты действительно так сильно хочешь работу, то я тебе ее дам".
"Все, что угодно, Ваше Величество",
— с серьезным видом ответил Ролан.
"Насколько ты уверен в своем стиле боя?"
спросил Александр.
"Практически на 100 процентов, Ваше Величество. Я не переоцениваю свои способности. Я просто констатирую факты".
"Хорошо, потому что он тебе пригодится",
— сказал Александр и продолжил. "Итак, у меня есть предположение, что императоры, императрицы, короли и президенты в Британской Империи не умерли, а просто находятся где-то в окрестностях Лондона. Найдите их и доложите".
"Но как я их найду, Ваше Величество?"
"Путем проникновения в Букингемский дворец",
— заявил Александр. "Там проживает королева. Мы считаем, что она связана с Черной Рукой. Если она окажется таковой, я хочу, чтобы ты выудил из нее информацию".
"Понял, Ваше Величество",
— склонил голову Ролан.
