На дворе декабрь, и мирный договор между Рутенийской Империей и Империей Ямато ратифицирован и вступил в силу. Граждане Ямато, пострадавшие от войны, протестовали против суровых условий, навязанных их стране с момента ее открытия миру.
Некоторые граждане были возмущены их решением сдаться слишком рано, поскольку последняя война с Империей Рутения продолжалась в этом году. Правительство Империи Ямато с новым премьер-министром объявило военное положение в стране, чтобы контролировать гражданские беспорядки.
Император Империи Ямато принес извинения за заговор своих министров и добровольно выдал тех, кто был привлечен к ответственности, включая Синдзо Сакаву, который, как сообщалось, собирался совершить самоубийство, когда в его резиденцию ворвалась полиция. К счастью, он был остановлен полицией и взят под стражу.
Император Рутенийской Империи Александр Романов принял официальные извинения императора Империи Ямато, узнав, что его министры подрывают его интересы. Империя Ямато даже добавила, может ли Александр снизить сумму военных репараций, которые они должны выплатить, но Александр отказался, заявив, что это окончательно.
Таким образом, Империя Ямато должна выплатить Рутенийской Империи 102 миллиарда рублей, отменить статус протектората Империи Чосон и признать ее независимость, работа над которой еще продолжается.
Вторая война Руто-Ямато закончилась победой Рутении. По всей трансконтинентальной империи раздавались радостные возгласы, народ праздновал победу. Военное положение, введенное на Дальнем Востоке, было отменено, и все вернулись к нормальной жизни.
Эта победа так важна для Александра, поскольку она закрепила его положение императора Рутенийской Империи. Реформирование империи с нуля, превращение ее в экономическую и военную державу было таким выдающимся достижением, какого не удавалось достичь ни одному монарху.
Как это ни впечатляюще, но некоторые начинают вести себя настороженно по отношению к Александру и всей Рутенийской Империи. Ее соседи, которые также являются мировой державой, имеющей колонии за рубежом и оказывающей влияние на весь мир.
Одна из них — страна, расположенная по другую сторону Атлантического океана. Это Соединенные Штаты, экономическая держава, которая опасается беспрецедентного роста Рутении.
1 декабря 1927 года. Вашингтон, округ Колумбия.
В городе находился дворец, выкрашенный во все белое и сверкающий под лучами солнца — президентский дворец США. Он называется Белый дом и служит официальной резиденцией действующего президента.
В овальном кабинете за бежевым письменным столом сидел человек, который держал в руках стакан с виски, а его пальцы ритмично постукивали по его поверхности. Его зовут Уильям Дадли Пелли. Его внушительная фигура облачена в черный костюм, сшитый на заказ, волосы зачесаны назад, открывая острое лицо, производящее впечатление бывшего военного генерала. Его ледяные голубые глаза просканировали лежащую перед ним газету.
Он издал легкое "хмф", поскольку его заинтересовало ее содержание. "Рутенийская Империя начинает выглядеть все более беспокойной, а?"
"Господин Президент"
, — обратился к нему молодой человек в костюме дворецкого. "Прибыл премьер-министр Дойчландской Империи".
"Впустите его",
— Уильям поставил стакан на стол, откинув газету, которую читал. Дверь открылась, и на пороге появился мужчина лет тридцати, одетый в белый костюм, на голове — шляпа, на губах — небольшая улыбка. Несмотря на то, что ему за тридцать, его красивое лицо говорит об обратном. Его серебристые волосы достигали шеи, глаза сверкали, как изумрудные камни, а аура излучала уверенность и благородство.
"Так, так, не правда ли, новый премьер-министр Дойчландской Империи Эрик Ян Хануссен".
Уильям поднялся со своего места и протянул премьер-министру руку для рукопожатия, на что тот ответил столь же энергичным рукопожатием.
"Я рад, что мы смогли встретиться сегодня, господин Президент. Я здесь, чтобы поздравить вас с завоеванием высшего поста в правительстве Соединенных Штатов".
Уильям улыбнулся и перевел взгляд на дворецкого. "Вы можете покинуть нас, пожалуйста". Дворецкий поклонился ему и вышел, мягко закрыв двери.
Приветливые выражения на их лицах стали мрачными и серьезными. "Я уверен, что новости дошли до тебя, мой пастырь".
Уильям вернулся к своему столу и сел на стул. Взяв бутылку виски, он налил два стакана и протянул одну.
"Выпейте",
— предложил Уильям.
"Спасибо",
— ответил Эрик, взял напиток и выпил половину, после чего поставил стакан на стол рядом с собой. Он оглядел комнату, прежде чем его взгляд остановился на своем руководителе. "Я пришел сюда, чтобы обсудить наши планы на Западе".
Уильям сделал еще один глоток ликера. Он выдержал паузу, прежде чем заговорить. "И я полагаю, что вы предложите отложить его, верно?"
"Верно, мой пастырь. Война на Дальнем Востоке сделала это легким делом. Даже если мы устроим мировую войну, Рутенийская Империя легко победит в ней, поскольку обладает самым современным оружием в мире".
"Да, я видел газеты и репортажи военных корреспондентов. Но кто же создает ученых и инженеров, стоящих за этими военными машинами? Для нас это будет непростой задачей. Мы должны завладеть этими технологиями и провести реинжиниринг, неважно, какими средствами".
"Это будет еще одна проблема, мой пастырь. Видите ли, даже самое лучшее агентство Британской Империи, МИ-6, не смогло пройти через жесткие меры, принятые Рутенийской Империей для защиты этих технологий. Мое правительство пыталось вести переговоры с рутенийцами, но они их отвергли. Теперь я знаю, почему Рутенийская Империя экспортирует высококачественные бомбардировщики и истребители..."
Уильям закончил свои слова. "Это потому, что у них есть кое-что получше. На данный момент ни одна страна в мире не может даже сравниться с рутенийской армией. Мы должны укрепить себя для этого дела, Эрик, в военном и экономическом отношении".
"Я согласен, мой пастырь. Мы будем делать то же, что и всегда: затаимся и нанесем удар, когда представится возможность. Я уже поговорил с другими пастырями, они знают, что делать".
"Хорошо, сколько бы времени ни заняло наше дело, я сделаю все, чтобы оно свершилось до моей смерти",
— острые глаза Уильяма опасно сверкнули, а голос слегка понизился, давая понять, что он готов сражаться во имя своих идеалов.
Эрик улыбнулся, услышав это. "Есть хорошие новости, мой пастырь. Империя Ямато заполучила оружие пехоты, которое рутенийцы используют во время войны. Это новая винтовка, которая может стрелять до тридцати патронов без перезарядки. Кроме того, она легка в переноске и может сделать устаревшими все стандартные винтовки великих держав".
"Я связался с правительством Ямато по этому поводу. У нас есть его копия, и сейчас я вкладываю большие средства в его реинжиниринг. Конгресс поначалу отнесся к этому неохотно, но, когда я заговорил о том, что мы можем ввязаться в войну с Рутенийской Империей и что мы отстаем в технологическом плане, они сразу же сглотнули и согласились".
"Мы будем ждать твоего результата, мой пастырь. Страна, которой ты сейчас руководишь — это ключ к нашей победе. Используй его с толком".
"Я знаю, можешь не напоминать. В любом случае, есть еще один человек, который может нам угрожать".
"Кто это?"
"Диана, следующая королева Британской Империи".
"Хох",
— размышлял Эрик. "Я знаю ее. Полагаю, она сотрудничает с роялистскими фракциями, чтобы вернуть власть короне, и делает успехи. Но не волнуйтесь, даже сама Ее Королевское Высочество Диана с опаской относится к рутенийцам, а то, что они геополитические соперники, означает, что они не будут ладить".
"Тем не менее, мы должны следить за ней",
— сказал Уильям.
"Понятно".
