За день до отъезда сестер Александра. Была середина дня, когда он позвал Ролана войти в свой кабинет.
"Ты назвал меня сэром?" спросил Ролан, стоя во внимании перед Александром.
"Да", — сказал Александр, положив ручку. "У меня есть вопрос, на который я хотел бы, чтобы вы ответили честно".
"В чем дело, Ваше Величество?" Ролан просто ответил.
"Тебе не надоело целыми днями торчать в Зимнем дворце, чтобы охранять меня от угрозы, которая, надо сказать, исчезла за периметром дворца?"
"А... кажется, я уже ответил на этот вопрос во время испытаний новой штурмовой винтовки на военно-морской базе в Санкт-Петербурге. Скучное всегда лучше", — процитировал Ролан. "И я надеюсь, что так будет и в последующие годы".
"Я прекрасно знаю об этом. Ваш долг — защищать меня от вреда. Но это ты отвечаешь, как начальник моего штаба, а не как Ролан, сам человек", — сказал ему Александр с усмешкой.
Ролан слегка улыбнулся и кивнул. "Если быть честным с вами, Ваше Величество, то должен сказать, что очень скучно оставаться в Зимнем Дворце, стоя рядом с вашей дверью, как статуя".
Они оба тихо рассмеялись над тем, насколько правдивыми были слова Ролана. Проще говоря, его работа заключалась в том, что он часами стоял возле дверей или находился в своем кабинете, примыкающем к кабинету Александра. Подумать только, что рутенийский герой, известный как "Жнец", просто стоит в Зимнем дворце.
"Я понимаю, Ролан. Поэтому, чтобы развеять скуку, нарастающую внутри тебя, у меня есть новое задание, которое я хотел бы поручить тебе".
"Это будет еще одна инфильтрация? Я думал, мы смыли всех оперативников Черной Руки в пределах империи".
"Нет, это не проникновение. Это больше похоже на охрану, как то, что вы делали годами".
"Понятно... что это, сэр?"
Александр взял ручку и поиграл ею, думая, как правильно сформулировать вопрос.
"Итак, три мои сестры, Анастасия, Тиффания и Кристина, завтра отправляются в Империю Ямато. И я хочу, чтобы именно ты охранял их вместе с шестью спецназовцами, которых я отобрал из Имперской армии Рутении".
"Зарубежная миссия? Очень хорошо, сэр. Вы можете рассчитывать на меня", — уверенно сказал Ролан.
"Подожди... это легко? Ты не собираешься выдвигать возражения или что-то в этом роде?" удивленно спросил Александр.
"Сэр, моя работа заключается не только в защите императора Рутенийской империи, но и его семьи", — напомнил ему Ролан.
"Справедливо... готовьтесь к завтрашнему отъезду, собирайте вещи и получайте оборудование. Мои сестры могут остаться там на неделю".
"Понял, Ваше Величество", — отсалютовал Ролан, после чего повернулся на каблуках и вышел из кабинета своего начальника.
***
Возвращаемся в наши дни. В настоящее время на самолете VC-25. Спальня-люкс.
Александр вышел вперед после инструктажа Ролана.
"Итак, план таков. В течение дня вы достигнете столицы империи Ямато. Вас будет охранять самая элитная команда, которую только может предложить Рутения. У Империи Ямато и Империи Рутения были плохие отношения. Я надеюсь, что ваш государственный визит ослабит их враждебность к нам и, возможно, сгладит отношения между нашими странами", — Александр сделал небольшую паузу.
"Это говорит император. Теперь говорит твой брат. Я хочу, чтобы ты держался как можно ближе к своим стражникам. Следуйте всему, что они говорят. Если что-то случится, знайте, что Служба внешней разведки, посольство Рутенийской империи и ее военные следят за вами двадцать четыре часа в сутки. Расчетное время прибытия на Сахалин — 14 часов. Поскольку это будет ваш первый полет на дальние расстояния, вы будете подвержены укачиванию", — Александр достал что-то из кармана и передал Анастасии, Кристине и Тиффании.
Все трое посмотрели на маленький пластиковый пакет.
"Что это... брат?" спросила Кристина, держа его в руках и рассматривая.
"Это скополамин. Препарат, который помогает предотвратить тошноту и рвоту, связанные с укачиванием", — просто объяснил Александр. "Если таблетки оказалось недостаточно, вы можете попросить у Ролана рвотный мешок".
"Понятно... спасибо, брат".
"Ладно, это все. Думаю, на этом мы расстаемся..." грустно сказал Александр, изо всех сил стараясь не показывать никаких эмоций. Почти шесть лет он был обязан защищать своих братьев и сестер от любых угроз. И впервые в жизни он чувствовал себя так неуверенно: будут ли они в безопасности в стране, где между империями существует вражда?
"Брат... ты плачешь?". Кристина положила руки на его щеки, глядя ему в глаза. Обычно ее брат был невозмутим и стоек.
"Что... я? Плачу? Невозможно... это просто пылинка попала мне в глаза", — он смахнул воображаемую слезу со щеки, пытаясь скрыть любые эмоции от остальных. "Ты должна быть осторожна там, хорошо?"
"Конечно, брат", — заверила его Кристина, обняв его так, что его беспокойство как-то сразу улеглось. Александр ответил на объятия, нежно похлопав Кристину по спине.
Выпустив Александра из объятий, Кристина посмотрела на Анастасию и Тиффанию, жестом приказав им. "Идите, попрощайтесь с братом..."
"Прощай, брат", — Тиффания подошла к нему и обхватила его руками, крепко обняв. "Пожалуйста, не переутомляйся, хорошо? Увидимся через неделю", — искренне сказала она, трогая его сердце.
Александр погладил ее серебристые волосы. "Я обещаю".
Тиффания отступила назад, уступая место Анастасии.
"Прощай, брат...", — грусть сквозила в ее голосе, когда она обнимала его. "Мы скоро увидимся".
"Черт, это так грустно..." прокомментировал Александр, крепко держась за нее, как будто это был их последний раз. Он поднял голову и понадеялся на божественное всемогущество, что никакое несчастье не обрушится на трех его сестер. Потому что, если с ними что-то случится, он обрушит на них такой дождь ярости, какого этот мир еще не видел, да и его тоже.
Отпустив ее, он увидел Анастасию, которая сдерживала слезы, глядя на него. Александр кончиками пальцев стер их с ее лица.
"Попрощайтесь теперь с Софи и Аней..." сказал Александр, и три его сестры повернулись и обняли его жену.
"Пока-пока..." сказала Аня, на ее лице было написано грустное выражение.
Попрощавшись, Александр, Аня и Софи начали готовиться к выходу из самолета.
Пока шли по узкому коридору, Аня, которую несла на руках Софи, неожиданно задала вопрос.
"Папа. Почему самолет сестры Насти, сестры Тиффы и сестры Кристи выглядит красивее, чем тот, на котором летим мы?".
"А... это", — Александр сделал небольшую паузу. "Это потому, что этот самолет — огромный секрет! Который пока не должна увидеть ни одна страна. Вот почему они летают только в пределах наших земель".
"Почему?" с любопытством спросила Аня.
"Ну... видишь ли... люди не знают об этом самолете. Они испугаются, когда увидят что-то другое".
"Почему они испугаются?" спросила Аня, еще более любопытная. "Оно не выглядит страшным. Оно просто большое".
"Потому что иногда есть люди, которые не могут справиться с большими вещами..." Александр объяснил так просто, как только мог.
"Мне нравится этот самолет, папа. Можно мы полетим на нем в следующий раз?"
"Конечно, милая. В следующий раз здесь будем летать мы".
Вегенер стоял возле люка, который, казалось, ждал его с того момента, как он вошел в спальню.
"Вы планируете остаться здесь?" спросил Александр.
"Нет, сэр", — без раздумий ответил Вегенер. "Я жду вас, сэр".
"Понятно", — Александр оглянулся через плечо и посмотрел на Ролана. "Позаботься о моих сестрах, хорошо?"
"Понял", — почтительно кивнул Ролан своему императору.
Удовлетворенный его ответом, Александр вышел из самолета, за ним последовали Софи, Аня и Вегенер. Они спустились по трапу и направились на безопасное расстояние, откуда можно было наблюдать за взлетом самолета со взлетной полосы.
Через десять минут Александр мог видеть Тиффанию, Кристину и Анастасию из овальных окон корпуса самолета.
Все три девушки помахали ему рукой. Александр помахал им в ответ. Пока самолет стоял на взлетной полосе, Александр ждал.
Через несколько секунд самолет начал движение, его скорость постепенно увеличивалась по мере того, как он мчался по взлетной полосе. Мгновением позже он начал подниматься в небо. Через несколько секунд после этого он поднялся за облака, пока полностью не исчез из виду.
После успешного взлета все на поле захлопали в ладоши. Они отправились на Сахалин.
