Дальневосточный регион Рутенийской империи, Маньчжурия. На Ляодунском полуострове, в портовом городе Дальний, находилась военно-морская база Тихоокеанского флота Рутенийской империи и располагался штаб Восточного военного округа — Восточного стратегического командования ВМС Рутенийской империи.
До приобретения рутенийцами Маньчжурии город Дальний когда-то назывался ханьскими поселенцами Циньнивацяо, что означает "мост через синюшное грязевое болото".
Когда-то это была небольшая рыбацкая деревушка, пока Рутенийская империя не захватила ее, построив первый современный торговый город, принявший архитектуру в рутенийском стиле, символизирующую, что город теперь находится под новым управлением.
И, говоря о новом руководстве, как только Рутенийская империя завершила сделку по продаже земель с династией Хань, Александр с помощью Императорского совета начал масштабную реконструкцию, индустриализацию и модернизацию региона.
Изучив ошибки прошлой войны Руто-Ямато, необходимо, чтобы империя Руто включила Маньчжурию в закон об инфраструктуре с целью модернизации и индустриализации страны, сделав Маньчжурию самостоятельной в военном отношении, не особо полагаясь на тыл. Слабость, которой воспользовалась империя Ямато во время войны.
И Рутения сделала это, построив новые предприятия тяжелой промышленности, такие как новые угольные и гидроэлектростанции, обеспечивающие регион электроэнергией, нефтяные порты, железные и автомобильные дороги, аэропорты для логистики, коммерческие центры для обеспечения экономики, и военные объекты, такие как военные базы, военно-морские базы, авиабазы, радарные установки для целей национальной безопасности.
Благодаря всем этим усилиям Маньчжурия из захолустья превратилась в крупный промышленно развитый регион.
***
За три часа до вылета трех великих княгинь Рутении.
Где-то в городе Дальний Леонид Липовский поднялся с кровати и подошел к окну, из которого открывался прекрасный вид на Порт-Артур, где стояли рыболовецкие траулеры, военные корабли и торговые суда разных форм и размеров.
Он тихо вздохнул, любуясь пейзажем из-за закрытых штор. Утреннее солнце отражалось от его сонного лица, заставляя его чувствовать себя помолодевшим.
"Этот город сильно изменился", — его глаза блуждали по оживленному городу, замечая строящиеся здания, башенные краны и передвигающихся рабочих, вызывая ощущение гармонии.
Леонид издал еще один вздох, отвернувшись от окна, чтобы приготовиться к работе. Он пошел в ванную, умылся, побрился, почистил зубы, нанес дезодорант и облачился в черную форму Императорских военно-морских сил Рутении. Фуражка с символом военно-морского флота была аккуратно приколота.
В зеркале перед ним отразился красивый мужчина лет двадцати пяти с каштановыми волосами, ореховыми глазами и светлым цветом лица.
"Хорошо выглядишь", — сказал себе Леонид, схватив портфель и уходя на работу.
Его рабочее место находится всего в нескольких минутах ходьбы от отеля. Поэтому он отправился в путь в неторопливом темпе, любуясь пейзажами по пути.
В двух минутах ходьбы от отеля находилась его любимая недавно открывшаяся кофейня, принадлежащая корпорации IDS. Кафе "Пробуждение". Именно здесь он обычно завтракал перед работой.
Он толкнул стеклянную дверь и вдохнул приятный аромат кофейных зерен, смешивающихся со свежеиспеченным хлебом и другими ингредиентами, которые не часто встречаются за пределами границ Ханеса, добавляя дополнительный штрих тепла в холодный день.
Внутри было прохладно, благодаря работающему кондиционеру. Но теплая, влажная атмосфера все же смогла немного расслабить его.
Леонид подошел к стойке, его приветствовали местные красавицы среди покупателей, восхищаясь его внешностью. Он просто улыбнулся им и направился к столику.
Ханесская служащая приветствовала его из-за прилавка: "Доброе утро, сэр Леонид", — сказала она по-рутенийски.
"Доброе утро", — вежливо ответил Леонид на том же языке. "Я буду как обычно".
"Капучино со льдом и бельгийская вафля?" — сказала служащая, убедившись, что это его обычный заказ.
"Да", — подтвердил Леонид, доставая бумажник, чтобы взять несколько купюр.
Служащая выбрала чашку и написала на ней его имя. "Будет что-нибудь?"
"У вас есть газеты?" спросил Леонид.
"Да, сэр", — любезно ответила служащая.
"Я возьму одну. Сколько я должен заплатить?"
"18 рублей, сэр".
Леонид протянул 20 рублей продавцу. "Сдачу оставьте себе", — сказал он и взял газету, после чего отвернулся, чтобы найти свободное место.
Он сел рядом с оконным стеклом и достал газету, открыв ее на редакционной странице. Он читал газету несколько минут, время от времени улыбаясь.
За прилавком находится еще один футуристический продукт компании IDS — коммерческая эспрессо-машина из нержавеющей стали с рычажным управлением.
Купив патенты у сарденского изобретателя новомодной эспрессо-машины за очень щедрую сумму. IDS усовершенствовала конструкцию, создав несколько версий. Рычажные и работающие под давлением пара для экспорта. И полностью цифровые, как у Александра на дворцовых кухнях.
Бариста готовит капучино со льдом, а вафельница заполняется тестом.
Заказ готов в считанные минуты, и официантка несет его клиенту.
Официантка подошла к его столику, неся поднос с бельгийскими вафлями и капучино со льдом. Она аккуратно поставила все на стол и очаровательно улыбнулась ему.
"Спасибо", — сказал Леонид, глядя на нее сверху.
Она застенчиво кивнула, прежде чем удалиться.
От свежеприготовленной бельгийской вафли поднимались клубы пара. Пар щекотал ноздри Леонида, заставляя его желудок урчать.
Он взял вилку, погрузил ее в вафлю и откусил кусочек.
Он тихонько застонал от удовольствия, попробовав вкуснятину. Затем он потянулся за капучино со льдом. Его холод хорошо контрастировал с жаром вафель. Он медленно потягивал его, сладость молока и горьковатый вкус кофе гармонично сочетались друг с другом, освежая его.
Сделав еще один небольшой укус и глоток, Леонид возобновил чтение газет. Один заголовок привлек его внимание.
"Новые корабли для Тихоокеанского флота должны прибыть в Порт-Артур через десять дней", — мысленно хмыкнул Леонид. "Здорово. Значит, я смогу увидеть новый линкор и авианосец".
Несколько месяцев назад Леонид наблюдал за церемонией ввода в эксплуатацию только что построенных кораблей, и, по правде говоря, он был очарован внешним видом двух кораблей, которые поступят на вооружение Императорского флота Рутении.
Леонид проверил свои наручные часы на запястье. Время было 8:30 утра. Тридцать минут до начала его смены. Его рабочее место находится всего в пяти минутах ходьбы от кафе "Пробуждение", что давало ему достаточно времени, чтобы развлечься.
Пока... черный внедорожник IDS G-Class не остановился прямо перед кофейней. Трое мужчин, одетых в служебные платья Императорского Рутенийского Флота, вышли из машины и вошли в кафе "Пробуждение". Колокольчик звякнул, когда они вошли.
Они столкнулись с Леонидом, который делал вид, что увлечен чтением газеты.
"Лейтенант, мы приехали за вами", — сказал человек в центре. "Вы нужны в штабе. Генералы хотят вас видеть".
"Но у меня еще есть 25 минут, и я ем свой завтрак, вы должны съесть один, это вкусно и доступно".
"Сэр, у нас первоочередная миссия", — серьезно сказал мужчина.
Поведение Леонида сменилось с притворного забвения на искренний интерес.
"Я понимаю", — он сложил газету, прежде чем встать. Он схватил портфель, лежащий на стуле, и вышел из кафе, чтобы сесть во внедорожник.
...
Через десять минут Леонид подъехал к пятиэтажному неоклассическому зданию. Штаб Восточного стратегического командования военно-морских сил Рутении.
Он быстро направляется в кабинет генерала, который командует всеми силами на Дальнем Востоке.
Он постучал в дверь, прежде чем войти.
"Сэр!" Леонид встал лицом к генералу и отдал честь.
"Вольно, лейтенант", — приказал Леониду хрипловатый голос, заставив его опустить руку.
Генерал Оскар Грипенберг повернулся в своем вращающемся кресле и посмотрел на Леонида.
"Садитесь", — сказал он и жестом указал на пустой стул перед собой.
Леонид сел и положил портфель на пол рядом с собой. Генерал оглядел его.
"В чем дело, сэр?"
"Мы получили сообщение от Центрального командования о том, что Великая Княгиня Империи Рутения посещает Империю Ямато. Они вылетят с Новой Земли в 11 часов и, как ожидается, приземлятся на Сахалине в 22 часа".
Леонид снова сверил часы. "Значит, через два часа они покинут Новую Землю. Понятно. Что за задание?"
"Мы перехватили радиопередачу с подводных лодок Ямато у берегов Сахалина. Три герцогини путешествуют на строго засекреченном самолете, и Центральное командование желает, чтобы ни один нежелательный глаз или ухо не увидели его приземления. Вот подробный отчет", — генерал Оскар передал ему папку, которую Леонид быстро прочитал. "Там вы увидите район, где мы перехватили передачу".
"Ваша задача — нейтрализовать подводные лодки, действующие у берегов Сахалина. Соберите своих людей, операция начнется в 9.40 по Гринвичу".
"Есть, сэр!" Леонид встал и отдал честь генералу.
