Большая церковь Зимнего дворца. Как следует из названия, это церковь, построенная в Зимнем дворце.
Вся королевская семья Рутении вошла в собор, и у Александра от удивления перекосило рот, когда его взгляд остановился на внутреннем убранстве.
Солнечный свет струился с обеих сторон позолоченных стен, освещая зал неземным сиянием, стены украшали позолоченные замысловатые узоры, фресковый потолок и, наконец, сам алтарь.
Так это и есть церковь Зимнего дворца? подумал Александр, признаться, это был его первый визит сюда, как Томаса...
"Александр, вы посещаете это место каждое воскресенье?"
Внезапный вопрос Натальи заставил его вынырнуть из своих мыслей. Он повернулся к сестре, которая невинно улыбалась ему.
Александр порылся в памяти, перебирая тысячи воспоминаний, в которых он посещал это место. Ответ появился неожиданно.
"Ну, обычно до аварии. А после? Нет, у меня не было возможности...".
"У тебя не было возможности или ты просто не хочешь?"
Александр озадаченно потер голову. "На что ты намекаешь, сестра?".
"Ни на что", — Наталья закатила глаза и отвернулась от Александра, — "Я просто удивлена, что ты не часто посещаешь это место, чтобы помолиться нашим родителям... а еще это место вашей королевской свадьбы, верно? Тем более, что вы часто приходите сюда и представляете себе пейзаж, где сотни знатных гостей резвятся вокруг, становясь свидетелями вашей великой свадьбы?".
"Я не совсем уверен в этом, сестра, но это действительно прекрасное зрелище... В любом случае, зачем мы сюда пришли? Это молитвенный зал, конечно, но есть ли причина для нас быть здесь?"
"О... мой младший брат совсем не изменился", — легкомысленно засмеялась Наталья, — "да, у меня есть причины прийти сюда, и это — помолиться за наших умерших мать и отца, погибших от рук гнусного злодея, и поблагодарить всемогущего за то, что он спас тебя от смерти и дал тебе знания, чтобы приготовить лекарство, которое спасло мою дорогую Анастасию", — сказала Наталья материнским тоном, положив руку на волосы Насти и успокаивающе поглаживая их.
"Итак, вы знаете о ее состоянии..." произнес Александр.
"Да", — утвердительно кивнула Наталья, продолжая гладить длинные серебристые волосы Насти, отчего они слегка приподнялись. "У меня есть свои источники, которые сообщают мне обо всех ситуациях, происходящих в Зимнем дворце".
"А? Могу я узнать, кто этот источник? Это нарушение безопасности, если во дворце есть человек, тайно поставляющий вам информацию". Александр слегка нахмурился.
Наталья слегка хихикнула, теплая улыбка украсила ее черты. "Успокойся, брат, я узнала все через телефонный звонок".
"И ты даже не удосужилась позвонить нам лично? Даже мне? Если ты знаешь гораздо больше о наших обстоятельствах, то почему ты не посетила нас?" резко спросил Александр, заставив свою сестру удивленно моргнуть, когда ее рука покинула голову Насти.
Кристина, слушавшая их обмен мнениями, решила вмешаться.
"Брат, прекрати", — мягко упрекнула Кристина, положив утешающую руку на плечи младшего брата, — "ты не должен так разговаривать со своей сестрой..."
"Нет... нет, я не это имел в виду", — покачал головой Александр, глядя в обеспокоенные глаза сестры, — "простите, если это прозвучало иначе, я просто спросил".
"Нет, я думаю, вы все заслуживаете объяснений, почему я не смогла приехать сюда", — Наталья положила руку на Кристину. Анастасия легонько дернула Тиффанию за рукава и спросила.
"Сестра... брат Александр и сестра Наталья дерутся?"
"Нет, Настя..." Тиффания ободряюще улыбнулась младшей сестре.
Наталья начала: "Видишь ли, причина, по которой я не могла приехать сюда, — это мой муж. Он не разрешил мне уехать, потому что состояние Рутении в то время было нестабильным. Поэтому мне ничего не оставалось, как молиться о твоей безопасности, и я была рада, что все обошлось... Прости, Александр, я поняла это только в машине, мне не следовало говорить тебе что-то резкое. Вы уберегли нашу семью, и я была вам благодарна..."
Голос Натальи начал ломаться, на глаза навернулись слезы, она быстро вытерла их.
"Все в порядке, Наталья, ничего страшного", — мягким тоном заверил Саша сестру. "То, что я сделал тогда, — это защита моей семьи, и мне все равно, что ценой этого будет децентрализация правительства или попадание на должности избранных чиновников с дурными намерениями. Я могу позаботиться о них, поскольку у меня по-прежнему есть контроль над большинством бюрократических дел, и народ меня любит", — сострил Александр и продолжил. "Так что все в порядке. Я тоже прошу прощения за свой тон".
Наталья слабо улыбнулась в ответ и крепко обняла брата. "Спасибо тебе большое, Александр... спасибо тебе большое!" Она плакала, обнимая его все крепче и крепче.
"Послушай... все в порядке", — усмехнулся Александр, эта его семья, конечно, эмоциональна. Они часто плачут. Александр легонько толкнул ее, и она высвободилась из объятий.
"Ну что, начнем нашу молитву?" предложила Наталья.
"Да, непременно так и сделаем", — вежливо согласился Александр.
С небольшим поклоном Наталья начала, произнося молитву, а его сестры последовали за ней. Александр внимательно слушал каждое слово, которое они шептали себе под нос, и чувство преданности, которое исходило от них, когда они говорили. Он не мог представить себя на этом месте и не мог последовать за ними, поскольку не обладал информацией. Отчасти потому, что первоначальный Александр не очень любит молиться, считая это пустой тратой времени.
Возможно, он переживает кризис веры, когда Томас непреднамеренно завладел его телом.
После того, как они закончили молиться, Наталья повернулась лицом к трем своим сестрам и сказала.
"Не могли бы вы уделить нам минутку?"
Тиффания, Кристина и Натя посмотрели друг на друга многозначительным взглядом и кивнули. Оставив Александра и Наталью одних в церкви.
Наталья нарушила молчание, сказав: "Итак, Александр... вы знаете, как я благодарна вам за то, что вы спасли Анастасию от туберкулеза с помощью революционного лекарства. В это трудно поверить, но я все же должна задать вам вопрос, который вы, вероятно, сочтете откровенным...".
Александр вдруг почувствовал себя неловко, нервничая из-за того, что она может сказать.
"Какой?"
"Кто ты, Александр?" спросила она, ее острый взгляд сильно сверкал в контрасте с мягким светом свечей.
Александр сглотнул, откуда она взяла такой странный вопрос.
"Мне кажется, я не понимаю тебя, что ты имеешь в виду, задавая этот вопрос?"
"Кто вы?" повторила Наталья и отказалась от дальнейших подробностей.
Непоколебимая позиция Александра на мгновение пошатнулась, когда Наталья продолжила настаивать. Возможно, она видела его насквозь? Что он не настоящий Александр, а всего лишь мертвый дух, овладевший им? Как ему выйти из этой ситуации?
