«Привет, Аманда».
Как только он вошел в вестибюль агентства «Ангел», Мэтью увидел женщину-секретаря и Аманду, которая, очевидно, знала его, и тепло поприветствовала его: «Привет, Мэтью. Хелен ждет тебя наверху».
Вместо того чтобы подняться наверх, Мэтью подошел и поболтал с ней некоторое время, затем прошел в вестибюль и поднялся по лестнице на второй этаж к кабинету Хелен, постучал в дверь, подождал, пока изнутри раздастся четкое «войдите», толкнул дверь и вошел.
«Чувствуй себя как дома, Мэтью».
Хелен жестом указала на единственный диван в кабинете, и Мэтью понял, что Хелен не единственная в кабинете, там были двое мужчин средних лет за сорок и шесть молодых людей, один из которых был ему знаком — Майкл.
«Агентство „Ангел“ тоже собирается подписать с ними долгосрочный контракт?». — думая так, Мэтью не стал спрашивать, несмотря на свои сомнения, и сел на единственный диван.
«Теперь, когда все здесь, мы можем начать». — В этот момент заговорила Хелен: «Агентство „Ангел“ готово подписать со всеми вами контракт на годичное сотрудничество, предлагая вам полный спектр услуг и хорошие возможности для работы».
Она подняла стопку контрактов и вышла из-за стола, раздавая их по очереди Мэтью и Майклу и остальным, затем посмотрела на двух мужчин средних лет и сказала: «Это мистер Маршалл Уильямс из профсоюза актеров и мистер Бертус Клемент, юрист профсоюза».
Мэтью посмотрел на них с интересом.
«Некоторые из вас не являются членами профсоюза». — Хелен продолжила: «Но Маршалл Уильямс может нотариально заверить контракт, а мистер Бертус Клемент может гарантировать его юридическую силу».
Она вернулась за свой стол: «Вы можете проконсультироваться с ними обоими, если у вас есть вопросы».
Эти двое показали свои удостоверения юриста в сфере развлечений и удостоверения внутренней гильдии актеров, соответственно, показав Мэтью и остальным, что с их статусом нет никаких проблем.
Мэтью уже просматривал контракт, после упорных «тренировок» его уровень чтения значительно улучшился, и он без проблем прочитал такой контракт.
Он прочитал его очень внимательно, тщательно изучая каждое предложение и пункт, хотя такому грошовому человеку, как они, нечего было обманывать, меньшее, что они могли сделать, это понять контракт.
Внимательно прочитав контракт и убедившись, что в нем нет никаких проблем, Мэтью с болью подписал его. Агентский контракт был заключен на один год, и с момента его подписания он становился эксклюзивным клиентом агентства Angel, а Хелен — его эксклюзивным менеджером.
Это также означало, что Мэтью не мог браться за любую другую агентскую работу.
Остальные также поочередно подписали контракт.
После подписания контрактов представитель Гильдии актеров Маршалл Уильямс забрал резервные копии контрактов остальных пяти человек, кроме Мэтью и Майкла, и вышел из офиса вместе с Бертусом Клементом, и Мэтью понял, что все эти люди являются членами Гильдии актеров.
«Есть несколько вещей, о которых вам следует знать». — Хелен посмотрела на семерых мужчин и сказала: «Во-первых, с сегодняшнего дня вам больше не разрешается браться за любую работу, предлагаемую другими компаниями; во-вторых, я порекомендую вам специальные актерские курсы для дальнейшего обучения за свой счет; в-третьих, найдите работу на неполный рабочий день, более соответствующую статусу актера; и в-четвертых, Мэтью и Майкл, вступайте в профсоюз актеров, как только появятся подходящие условия».
Мэтью кивнул, он не знал, что думают другие, но, по его мнению, советы Хелен были уместны и могли бы быть полезны для долгосрочного развития актера.
Хелен добавила: «И последнее: у кого нет мобильного телефона, купите его и держите включенным двадцать четыре часа в сутки».
Она махнула рукой: «Вы все можете идти. Мэтью и Майкл, не забудьте сходить в финансовый отдел и забрать свою зарплату за ваши роли».
Зарплата пришла так скоро? Сначала Мэтью был немного удивлен, но, вспомнив отношения Хелен с Ридли Скоттом, понял, что это нормально.
Оказавшись за пределами офиса Хелен, оставшиеся пять человек ушли один за другим, оставив Мэтью и Майкла идти вместе по направлению к финансовому отделу.
Было ясно, что агентство «Ангел» добавило еще несколько сотрудников.
Как и в случае со «Старлайт», гонорар Мэтью был вычтен из десятипроцентной доли агентства, и из-за большой суммы и он, и Майкл Шин оставили банковские счета, а казначей агентства «Ангел» сказал им, что гонорар обязательно поступит сегодня.
«Мне позвонила Аманда вчера вечером».
Идя вместе к выходу из агентства, Майкл сказал Мэтью: «Для меня было настоящим сюрпризом, когда мне сообщили, что со мной хотят подписать долгосрочный контракт».
Он явно был в хорошем настроении: «Думаю, твой метод сработал».
Мэтью слегка пожал плечами: «Может и так».
Они вышли из агентства Angel, и Майкл добавил: «Это самый важный контракт в моей жизни».
Мэтью согласился, в некотором смысле для него это тоже так.
«Давайте станем звёздами вместе». — Вдруг Майкл остановился, посмотрел на Мэтью и серьезно сказал: «Мэтью, мы станем большими звездами».
Мэтью кивнул головой.
Хотя в душе он уже немного предубежден насчёт Майкла, его цель была точно такой же, как и у Майкла.
«Есть минутка?». — Майкл предложил: «Давай найдем место, где можно выпить и отпраздновать».
«Как-нибудь в другой раз». — У Мэтью были дела, и ему пришлось отказаться: «Мне нужно записаться на языковые курсы в Школе исполнительских искусств Лос-Анджелеса позже».
Уже скоро май, и времени до второго платежа за обучение было мало, но с восемью тысячами долларов, которые ему заплатили за участие в «Гладиаторе», и только что подписанным контрактом, он решил последовать совету Хелен и записаться на языковые курсы, чтобы исправить свой так называемый техасский акцент.
«Школа исполнительских искусств в Лос-Анджелесе?». — Майкл Шин изумленно спросил: «Ты уверен, что сможешь поступить в Лос-Анджелесскую школу исполнительских искусств?».
Насколько он знал, Лос-Анджелесская школа исполнительских искусств требовала относительно высокого проходного барьера, и для таких мелких актеров, как они, не состоящих в крупном агентстве, поступление в нее могло быть затруднительным.
Таким людям, как он, даже не нужно было думать об этом.
Мог ли Мэтью поступить в такую школу?
В тот момент, когда Майкл был в замешательстве, Мэтью небрежно сказал: «Я звонил им вчера, те, кто поступает на актерский курс, могут свободно записываться на другие учебные курсы».
Изумление на лице Майкла стало явным: «Ты поступил на актерский курс в Школу исполнительских искусств Лос-Анджелеса?».
«Да». — Мэтью ответил.
«Невоз-». — Майкл попытался сказать, что такое невозможно, но вовремя остановился.
Мэтью достал свой телефон и посмотрел на время: «Я уже заплатил за первое обучение».
Изумление на лице Майкла постепенно переросло в зависть. Утверждалось, что учебный курс в Лос-Анджелесской школе исполнительских искусств является эксклюзивным для Innovative Entertainment Agency и William Morris Endeavor Agency, вхождение на него не только позволит ему познакомиться с актерами, у которых может быть большое будущее, но он также может быть замечен агентами этих двух компаний.
Как можно сравнить Angel Acting Agency с Innovative Entertainment Agency и William Morris Endeavour Agency?
Мэтью взглянул на Майкла, слегка нахмурился и просто сказал: «Майк, я пойду».
«Ах». — Майкл опомнился и механически кивнул головой: «Хорошо».
Наблюдая за спиной Мэтью, когда он отвернулся, зависть на его лице мгновенно превратилась в ревность, почему ему всегда удавалось быть на шаг впереди себя? Почему такие большие ресурсы всегда попадали в руки именно ему, человеку, который только начинал работать в отрасли?
«Сейчас все только начинается». — Зависть на лице Майкла медленно рассеивалась: «Впереди еще долгий путь, я обязательно получу лучшие ресурсы, которые может предложить компания».
Такая маленькая компания, как Angel Brokers, всегда будет ограничена в ресурсах, но…
«Когда я сделаю себе имя в Angel Brokers», — Майкл был уверен, куда приведет его дорога в дальнейшем: «Я смогу перейти в более крупную компанию».
Покидая Бербанк и садясь на автобус до Северного Голливуда, Мэтью продолжал обдумывать этот день; Хелен явно не собиралась испытывать судьбу на одном маленьком актере и выбрала стратегию широкой сети.
Он не мог не покачать головой: раньше он тешил себя иллюзиями, что агентство «Ангел» сильно продвигает его, но теперь казалось, что агентство тоже не дураки.
Это также заставило Мэтью раз и навсегда понять, что даже в таком маленьком, невыносимо маленьком агентстве, чтобы сделать себе настоящее имя, нужно рваться изо всех сил.
«Конкуренция». — Мэтью сказал себе: «Если ты хочешь продвигаться по карьерной лестнице, ты должен конкурировать, и ни одна отрасль не является исключением».
Когда он приехал в Северный Голливуд, он вышел из машины и сразу направился в Лос-Анджелесскую школу исполнительских искусств и записался в языковой класс, который также начинается в мае; в наши дни в Голливуде наблюдается международная тенденция, и подобные языковые классы встречаются все чаще.
После зачисления Мэтью позвонил Листеру, чтобы отменить свой отпуск. Поскольку фондовый рынок был в разгаре, а характер работы был таков, что Red Penguin столкнулся с нехваткой водителей, Листер попросил Мэтью поработать в тот вечер, но вместо «высококлассного бизнеса», которым он занимался, он будет доставлять оборудование для вечеринок.
Работа, опять же ночью, была закончена рано утром следующего дня, и Мэтью не жаловался; в конце концов, такую работу, где можно было бы спать ночью и работать днем, найти не так-то просто.
В течение долгого времени его жизнь превратилась в повторяющуюся рутину: ночью он работал, днем занимался спортом и учился, а другую роль так и не нашел.
Наступил май, начался традиционный летний киносезон в Северной Америке, и начались занятия Мэтью по актерскому мастерству.
