«Сперва найди адвоката». — Даже не задумываясь, Хелен сказала: «Заключи внесудебное соглашение с ними и заплати как можно меньше за нарушение контракта».
Мэтью подумал о своем иссохшем кошельке и сказал: «Все равно придется платить, да? Есть ли способ не платить?».
«Да». — Хелен Херман сухо сказала: «Не будь актером, не будь в Голливуде. Найди место, где спрятаться, и больше не показывайся на глаза».
Мэтью покачал головой: «Я приехал в Голливуд, чтобы стать звездой и заработать много денег».
Хелен улыбнулась: «Ты прямолинейный».
Мэтью развел руками: «Я сказал то, что думаю все. Разве все, кто приезжает в Голливуд, не хотят бороться за то, чтобы стать звездами и заработать большие деньги?».
С этим Хелен не могла поспорить.
«Мне плевать на остальных». — Цель Мэтью была как всегда вульгарна: «Я приехал в Голливуд не для того, чтобы посвятить себя искусству, а чтобы стать звездой и заработать кучу денег!».
Хелен вдруг рассмеялась: «Это трудный путь».
Мэтью указал на себя: «Есть ли для такого человека, как я, другой способ продвинуться вперед, кроме этого? Не нарушая закон, конечно».
Хелен задумалась и удивилась, что не может придумать ни одного.
Бедный мальчик без денег, без образования, без семьи, без происхождения пытается подняться по лестнице в современном обществе…
Мэтью перевел разговор в другое русло: «Ты знаешь каких-нибудь адвокатов? Познакомь меня с одним из них».
Хелен достала ручку и блокнот, записала ряд цифр, вырвала страницу и сказала: «Позвони по этому номеру и скажи, что ты мой клиент».
Мэтью взял лист с блогодарностью: «Я позвоню, когда вернусь».
Затем он спросил: «Когда съемочная группа заплатит мне за фильм? Кстати, какова общая сумма оплаты за фильм?».
Хелен подсчитала: «Три дня репетиций и один съемочный день при цене 200 долларов в день. Добавь $8,000 за сегодняшнюю роль, и получится $8,800».
И снова Мэтью спросил: «Когда я получу деньги?».
«Через несколько дней». — Хелен взяла свою чашку с кофе, сделала глоток и спросила: «Не хватает денег?».
«Очень». — Мэтью, беспокоясь о том, чтобы не произвести слишком плохого впечатления, объяснил: «Я записан на курсы актерского мастерства в Школе исполнительских искусств Лос-Анджелеса, и для этого нужно много денег».
Хелен была немного удивлена: «Школа исполнительских искусств в Лос-Анджелесе? Я помню, что там был определенный барьер для входа, ты?..».
Мэтью снова прикрылся именем Джоли: «Анджелина Джоли помогла мне».
Хелен кивнула и посоветовала: «Запишись в языковой класс, чтобы исправить произношение».
«У меня проблемы с произношением?». — спросил Мэтью в недоумении.
Хелен наклонила голову и прямо сказала: «Скажем так, сразу понятно, что ты из Техаса».
После минутного раздумья она добавила: «Сейчас я позиционирую тебя как характерный актера, а не как условного».
Зная, что это имеет для нее смысл, Мэтью кивнул в ответ и спросил: «Характерный актер? Я лучший актер, чем условный актер?».
«Ты слишком много думаешь». — Хелен Херман говорила как всегда прямолинейно: «Я делаю различия в зависимости от того, сколько ты зарабатываешь и какие роли тебе предложили на съемочной площадке».
«Похоже, у тебя уникальная оценка актеров». — Мэтью был заинтригован.
Хелен призналась: «Я разработала оценку, основанную на доходе актера и его положении в индустрии, это не имеет большого отношения к актерской игре».
Не дожидаясь дальнейших вопросов Мэтью, она сказала сама: «В широком смысле, снизу вверх, их можно разделить на такие категории: статисты, характерные актеры, обычные актеры, звезды второго эшелона, звезды А-класса и супер звезды».
«Итак, супер звезды — это вершина пирамиды». — Мэтью с любопытством спросил: «Кто же входит в их число?».
«Очень мало людей». — Хелен привела пример: «Джулия Робертс и Том Круз, например».
Мэтью понимал, что это была собственная классификация Хелен Херман, которая была довольно субъективной, и с учетом анализа информации, которую он получал, читая газеты в эти дни, Джулия Робертс и Том Круз вряд ли относились к первоклассным звездам Голливуда с точки зрения их актерских стандартов, но они определенно были первоклассными суперзвездами с точки зрения дохода, статуса, влияния общества и привлекательности.
Затем он взглянул на себя и понял, что находится в самом низу пирамиды.
Впереди был еще долгий путь.
Хелен посмотрела на часы, достала купюру в долларах США и положила ее на стол, затем сказала Мэтью: «Работа у меня закончится сегодня днем, так что завтра ты позвонишь Аманде и приедешь подписать контракт».
Мэтью не согласился сразу, а спросил: «Не боишься, что я подпишу контракт с другой компанией?».
Только спросив, он понял, что задал глупый вопрос, и почувствовал, что его IQ мгновенно упал до уровня слабоумного Мэйсон.
Хелен встала: «А другая компания подписала бы с тобой долгосрочный контракт?».
Мэтью честно ответил: «Нет».
«Скоро увидимся». — Хелен оставила за собой последнее слово и сразу же покинула кофейню.
Мэтью тоже вышел. Хелен не сказала ничего прямо, но он мог догадаться.
Почему она выбрала его на роль вождя варваров?
Наверное, потому что он регулярно появлялся перед Хелен, и был первым из всех ее статистов, кто приходил на ум, плюс снялся с Анджелиной Джоли и Вайноной Райдер в роли с двумя репликами.
Он как бы тонко произвел впечатление на Хелен, поэтому она хотела подписать с ним долгосрочный контракт.
Возвращаясь по прямой дороге в отель, Мэтью обнаружил, что Майкл тоже вернулся и собирает вещи в своем номере.
«Привет, Мэтью». — Он увидел Мэтью и сразу же тепло поприветствовал его: «Где ты был? Не видел тебя с момента съемок».
«Ходил пить кофе с Хелен». — Мэтью небрежно ответил, вытаскивая свой чемодан: «Ты готов ехать?».
Майкл кивнул: «Мы практически закончили, у съемочной группы есть автобус, который отвезет нас обратно в Лос-Анджелес сегодня днем».
Он спросил: «Ты идешь с нами?».
Мэтью собрал свои сумки: «Конечно».
После заключительного обеда, предоставленного актерами в ресторане отеля, Мэтью присоединился к другим статистам и сел в автобус для обратной поездки в Лос-Анджелес, сидя вместе с Майклом, как он и приехал, с той лишь разницей, что многие вокруг задавали вопросы Мэтью, делая его центром внимания в автобусе.
«Когда Ридли Скотт подошёл к тебе». — Лысый мужчина, выглядевший несколько знакомым, спросил: «Что он сказал?».
Другие люди задавали вопросы в беспорядке.
«Режиссёр был ворчливым?».
«Приходилось тебе смотреть на камеру, когда она снимала крупным планом?».
«Ты нервничал?».
Вопросов было так много, что Мэтью никак не мог на них ответить.
Некоторые люди также передали свои визитные карточки.
«Я Брэд Ферт, давай поговорим позже, Мэтью».
«В следующий раз, когда у тебя будет такая возможность, можешь позвонить мне? Вот мой номер телефона».
Будь то съемочная группа в сериале или статисты сейчас, одна из вещей, которую Мэтью чувствовал сильнее всего, — это погоня за максимумами и наступление на минимумы, даже для него самого.
После того как автобус отъехал и все наконец разошлись, Майкл прошептал: «Не обращай на них внимания».
Мэтью кивнул, он даже не знал, когда будет его следующая роль, так что как он мог помогать другим?
Подумав, он не мог не вздохнуть: снобизм заразен.
Чтобы избежать разговоров, Мэтью просто проспал всю дорогу, и к тому времени, когда автобус прибыл в Лос-Анджелес и он вышли из него, солнце уже отклонилось к западу.
«Пока». — Майкл был все так же воодушевлен, как и раньше: «Позвони мне, если понадобится помощь».
«Будет сделано». — Мэтью тоже не выглядел изменившимся.
После ухода Майкла Мэтью не собирался идти в Red Penguin Services, отпуск, который он взял, еще не закончился, и он планировал взять выходной, прежде чем выйти на работу.
Вместо того чтобы ждать автобуса, Мэтью вызвал такси. Он немного устал после того, как последние несколько дней ходил туда-сюда с командой.
В ожидании такси он позвонил по номеру, указанному Хелен. При упоминании имени Хелен адвокат показался вежливым, и обе стороны договорились встретиться завтра утром.
Взяв такси до района Вествуд, Мэтью перетащил свой багаж наверх и открыл дверь в свою съемную квартиру, чтобы найти еще один конверт, лежащий на полу у двери, поднял его и прочитал — опять письмо от адвоката, который взыскивал долг.
«Хорошо, что не повестка в суд».
Мэтью вздохнул, положил чемодан, закрыл дверь и лег на диван, достал газету, которую купил перед тем, как подняться наверх, и прочитал ее.
Это стало его ежедневной привычкой.
Прочитав газету и позвонив в Лос-Анджелесскую школу исполнительских искусств, Мэтью взял одну книгу по актерскому мастерству и лег на кровать, читая некоторое время только для того, чтобы заснуть, и этот сон длился до рассвета следующего дня.
Он встал, умылся и отправился на пробежку. После завтрака он переоделся в официальную одежду и отправился на встречу с адвокатом. Имя Хелен сработало хорошо, адвокат не взял плату за консультацию и четко сказал Мэтью, что внесудебное урегулирование — лучший выход, так как обращение в суд не принесет пользы ни одной из сторон и потребует затрат времени и энергии.
Более того, при внесудебном урегулировании вы можете получить скидку или даже больше за нарушение договора, а также можете платить в рассрочку.
Оплата в рассрочку решила бы самую большую проблему кошелька, и Мэтью намеревался доверить дело адвокату по фамилии Уилсон.
Но прежде чем он смог это сделать, ему пришлось отправиться в Бербанк, чтобы подписать официальный агентский контракт с агентством «Ангел» Хелен.
