На двери красовались привлекающие внимание знак и надпись:
[Помещение для хранения биологических образцов, вход строго запрещен!].
— Обычно под названием «помещение для биологических образцов» скрываются комнаты, в которых хранятся различные опасные вирусы. Давай зайдём и посмотрим так это в данном случае или нет — предложил Ли Рубай и сразу же нажал на переключатель, после чего засовы двери разъехались в разные стороны, и она открылась.
Броня Доусу имеет полный набор защиты от биохимических угроз, так что он не переживал, что такая импульсивность может дорого ему обойтись.
За большой дверью их встретили ещё три шлюзовые двери, что указывало на верность догадки Ли Рубая. Люди на этом корабле явно опасались утечки чего-то из этого помещения.
Когда открылась последняя защитная дверь, дисплей на шлеме Ли Рубая внезапно загорелся красным, а затем он услышал сигнал тревоги.
Джун также получил предупреждение, но он сразу же обратил внимание на его содержание. Надпись говорила о том, что это не самый высокий уровень тревоги, система безопасности брони просто напомнила владельцу о том, что во внешней среде существует смертельная опасность, поэтому функции снятия шлема и открывания забрала оказались временно заблокированы.
— Ты только глянь, кажется, мы всё же ошибались, вообще всех этих людей сложно назвать порядочными — проговорил Ли Рубай, а потом, как ни в чём не бывало включил свой персональный терминал и начал сканировать окружающую среду.
Через некоторое время он продолжил:
— Нас окружает 6 чрезвычайно заразных вирусов и 13 очень заразных вирусов. Очевидно, экипаж всё-таки решил оставить здесь ловушку перед своей смертью, видимо она рассчитана на самых любопытных.
В этот момент Ли Рубай вдруг усмехнулся:
— Эти вирусы появились ещё на Земле, а также первых колонизированных планетах. Фактически их нельзя назвать смертоносными, но все они из списка самых заразных.
Джун нахмурился:
— То есть они — не оружие, а средство доставки?
— Верно, настоящие биологическое оружие должно быть нацелено на определённые генетические характеристики, а эти вирусы нужны в качестве носителей для его распространения.
— Против кого нужна такая тактика? — не понял бывший подопытный.
— Против другой разумной расы, с которой люди боялись столкнуться на какой-нибудь из неизведанных планет. Если хозяева планеты окажутся достаточно развитыми, то победить их с помощью одного корабля будет невозможно. Таким образом колонисты возили с собой смертельные вирусы не только как средство устрашения пиратов, но и на такой случай, чтобы быть готовыми к созданию техногенного стихийного бедствия.
— А в то время такое разрешалось?
— Конечно нет! Подобный подход может привести к полному геноциду, чего не могли принять уже тогда. На самом деле конвенция о запрете создания биологического оружия существует уже очень давно, но в то время её сила была достаточно ограниченной. Когда пригодных для жизни планет известно мало, всегда найдутся люди, которые поставят успех экспедиции выше этических норм. Очевидно, человек, который послал этот корабль, не очень хороший, собственно, тех, кто прибыл на нём сюда, тоже хорошими ее назовёшь — ответил Ли Рубай и натянул на лицо мину отвращения.
Однако Джун ничего такого не почувствовал. Первоначальная цель универсального солдата — сражаться и побеждать всех противников. Однажды один из исследователей сказал ему: «Всегда есть кто-то, кто сделает всю грязную работу. Ну, а если работа такая, что за неё вообще никто не берётся, тогда тут может помочь только универсальный солдат».
В то время исследователь не знал, что подопытный тайно записывает его слова. Фактически это был один из многих их разговоров, не зная, что Джун научился избегать абсолютной очистки памяти, этот учёный любил с ним пооткровенничать.
Ли Рубай достал спрей и начал яростно разбрызгивать его вокруг себя. Этот спрей является очень сильным дезинфицирующим средством, который способен убивать все вирусы, кроме самых стойких, которые способны выживать даже при горении или сильном окислении.
Вскоре дисплеи на их шлемах вновь стали нормальными, что указывало на безопасную окружающую среду.
— Ну ладно, пойдём уже на мостик.
Мостик тоже хорошо сохранился. Здесь наблюдались следы повреждений, по всей видимости комната пострадала при приземлении, но было очевидно, что колонисты её отремонтировали, а оборудование поменяли на запасное. К их сожалению, это ничего им не принесло.
Ли Рубай сразу же определил главную консоль, снял с неё крышку, запитал сеть от своей брони и на мостике загорелись несколько экранов.
Добившись своего с первой попытки, пилот корабля не мог не обрадоваться:
— Кажется, сегодня мой день!
Похлопав его по плечу в качестве похвалы, Джун подошёл к самому большому экрану и почти сразу же сказал:
— По всей видимости, нам действительно везёт. Хотя основной двигатель этого корабля сломан, установка для пространственных прыжков не повреждена. Может быть, в ней также найдётся и необходимое вещество, чтобы она открыла червоточину?
Глаза Ли Рубая чуть не выскочили из орбит.
— Это правда очень хорошая новость! Какое бы сырьё там не использовалось, оно не должно потерять своих свойств даже за несколько тысячелетий! Давай, скорее пойдем и посмотрим! — сказал он и пулей вылетел с мостика.
Джун улыбнулся, но прежде, чем последовать за товарищем, подошёл к его терминалу, запустил на нём функцию копирования и анализа, а потом связал устройство со своим терминалом.
— В прошлом установку для прыжков обычно размещали на самом верхнем уровне, в основном рядом с каютой капитана или его главного помощника. Это делалось для организации максимальной защиты, ведь установка является самым важным оборудованием на корабле. Если с ней что-то случится, то останется лишь лететь до ближайшей населённой звездной системы, а это может занять и десять лет — объяснил Ли Рубай, очень надеясь, что хотя бы такая участь обойдёт их стороной.
За время обучения он долго изучал эволюцию космических кораблей, стал настоящим знатоком в этой области, и вот, наконец, эти знания ему пригодилось на практике.
Вскоре двое поднялись на верхний этаж и подошли к ещё одной двери с предупреждающим об опасности знаком.
Разумеется, друзей это нисколько не спугнуло, так что вскоре дверь открылась, и они увидели огромный металлический цилиндр, стоящий посреди зала в окружении измерительной аппаратуры.
Ли Рубай в нетерпении вытянул из рук Джуна терминал, просканировал барабан и обрадованно произнёс:
— Да! В нём осталось немного топлива! Его должно хватить по крайней мере на один прыжок!
Почти сразу же после этого на экране терминала Джуна вылезло сообщение от второго терминала, оставленного внизу. Анализ был завершён, и система поиска нашла то, что они так искали:
Лицо Ли Рубая стало ещё более счастливым:
— Есть координаты! Ну-ка, посмотрим, где мы сейчас…
К сожалению, удача не бывает безграничной, через пару секунд пилот корабля слегка помрачнел:
— Чёрт! Нас закинуло глубоко на территорию Альянса, к тому же, звездные сектора вокруг считаются угодьями несколько пиратских группировок. Неудивительно, что сюда никто не заглядывает!
— Похоже, нам стоит приготовиться к космической битве.
Ли Рубай кивнул:
— Как минимум, мы должны подготовить оружие и один истребитель. В идеале два или три.
— Или же мы можем лететь достаточно быстро. На создание истребителей уйдёт слишком много времени, более того, я не уверен, что мы сможем их построить.
Немного подумав, пилот корабля согласился:
— Да. А если даже и сможем, то едва ли нам удастся противостоять на таких машинах хорошо обученным пиратам. Вооружение у них обычно достаточно хорошее, по меньшей оно не должно уступать вооружению в регулярной армии.
— Как им удаётся доставать такое? — слегка удивился Джун.
— Тут на самом деле нет ничего необычного. Например, почти все пираты, которые действуют рядом с твоим Синьчжэнем, за кулисами снабжаются Альянсом. Пираты из других регионов — Федерацией. Что касается нашей Империи, то мы тоже снабжаем пиратов, орудующих на чужой территории, но действуем не так опрометчиво, мы не даём им своё вооружение, а просто покупаем для них через чёрный рынок вооружение той страны, в которой они территориально находятся.
